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朱德生今个出门迟了，也是昨晚上他去外面应酬；被刘采莲在他身上闻出了脂粉味和他闹了一场。刘采莲是他一直喜欢的女人，虽然不想承认，但朱德生清楚，若不是他勾搭上了刘采莲，万前锋也不会让他做这个伙计；更别提那独门独户的院子白送给他。他以前做伙计累死累活的就能有个温饱，可现在万事清闲却吃喝不愁，能有这样的日子是为了什么，朱德生心里清楚。
对于刘采莲选择跟着他私奔，朱德生是得意且快意的。秀才又怎么样，家里有家底又如何，还不是照样留不住自己的婆娘。他就是小掌柜，可刘采莲跟着他吃香的喝辣的，是多少人都求不来的。
不过，听刘采莲道，这姓宋的书生好像转了性子了。下手好像比以前狠了，刘家去和他要休书都没要到。刘采莲让朱德生注意些，可别招摇被宋添财发现了，朱德生听了却是很不以为然。
这儿是寸土寸金的泉州，如宋添财那样的穷酸怎么会来这。不就是个种田的，又科举不了了，他在外应酬一次都能够宋添财花用一年的。他就是来了泉州，没钱没势的，知道了刘采莲在他这儿，又能拿他如何。
他东家万前锋在泉州衙门里可是早就打点好了，不然，这药材铺来来回回被闹了多少回也没见得有什么事情。朱德生就觉得女人就是胆子小，禁不住事情，任凭宋添财想破脑子也想不到他婆娘在自己这儿。万前锋可不是吃素的，要不是刘采莲有着宋添财妻子的名分，万前锋能给自己给刘采莲那么多好处。所以，要他说，这休书最好不去要，不然，一要，刘采莲就不值钱了。
昨个晚上，好声好语的安慰了刘采莲一顿，把她哄好了。可今个早上就起迟了，好在万前锋一直待他颇为的不错，就是他偷偷懒也没什么。
如往常一样，他带着小厮在外吃早饭才慢腾腾的来西街，准备上工。但一进西街，他就发现有些不对劲，这西街的商户都在一片，大家出门做生意图个和气生财。甭管万家药材铺做生意地不地道，可作为药材铺的掌柜，别的商铺的伙计遇见朱德生都是和和气气的打招呼。
但今天却没有，众人一瞧见他就有些闪闪避避，朱德生甚至感觉有不少视线在打量他。他一转头，那些人都低下头去，虽然看不到他们表情，可朱德生就是觉得不舒服。
这么神神叨叨的，到朱德生进铺子之后就憋了一股气。门旁边有刚刚准备上货的药材，朱德生走得快，又一股子心思，就撞了上去。他心里的火一下子就上来了，啪的一巴掌就打在了旁边的伙计脸上。
在万家药材铺里做伙计的人都知道朱德生器量不大，借着被万前锋这个少东家器重，对着底下的伙计非打即骂。好像这样才能显示出他的能耐出来，这些伙计一般受受气就算了，毕竟在外干活哪有不受气的。
可今天才得知这朱德生是个拐带旁人、妻子的货色，有些人心里就不屑了。这一个不好，朱德生就得进大牢，还有那纸上写得他们这少东家还是得罪了大同知府被革了功名的。现在传开了，以后谁还敢和万前锋做生意，这万家药材铺还不知能不能再接着做下去。
这么一来，伙计们自然就有了别的想头，而被朱德生打的伙计年纪轻，可也脾气冲，就因为平时没有旁人会拍朱德生马屁，干的活都是铺子里最重的，心里早就气不服了。他已经托人在找下家了，今天被当做打了一巴掌，眼睛都冒火了。
朱德生被这伙计看的心里毛毛的，有些害怕，转而恼羞成怒，又想打一巴掌上去，没想到被这伙计挡住了。在万家药材铺子里，除了万前锋，谁敢和他作对，这伙计竟敢反抗自己，朱德生气急败坏道：“卫小五，你是不想干了是吧。其他人都是死人啊，不知道来帮忙啊，你们还要不要在这干了。”
名叫卫小五的伙计却是嗤笑一声道：“姓朱的，你这这儿装什么大象呢。你不就是和我一样伙计出身，靠着拐带了个秀才婆娘才得了这万老板的器重。靠女人吃饭，还弄个二手货当宝，我真替你臊的慌。我劝你也别在铺子里了，你那婆娘竟然能跟你私奔，说不准见到更好的男子就又会犯了这毛病。我来看看，你这和帽子是不是得绿油油的了。老子不干了，你们做的那些丑事这一条街都知道了。我倒要看看，你们还能在泉州待不待得下去。不过，你没皮没脸的，我也不能太高估你是吧。”
说完还不算“啪”、“啪”、“啪”的打回了朱德生好几个耳光，之后才大步离去，走到万家药材铺门前，还狠狠的“呸”了一声。
朱德生一听没反应过来，怎么也没想到自己和刘采莲私奔的事情会被人知道。万前锋是个好面子的人，除了他和刘采莲，永乐镇上的以前的伙计是一个没带。在泉州，根本就不会有人能知道万家和他的底细。
更何况，他和刘采莲到了泉州一直以夫妻相称，也从不在人前说永乐镇是上的事情。这些人怎么知道这些事情的，等卫小五的耳光打过来，他才一时没反应过来，被打了去。
等回过神来，已经没有卫小五的影子了。瞧着铺子里一个个低头装鹌鹑的伙计们，朱德生却知道他们一定都听到了。再一想刚刚没一个人出来帮他，立马把这些人恨上了，心里想着怎么把这些人都给赶走，不然，这些人心里还不知道怎么笑话他呢。
还没等他发火，就发现门外面传来动静，好像是几个男子的声音。朱德生以为又是哪户粗心大意被他们骗到的药材贩子过来讨公道了。就喊了几个伙计一道出去瞧瞧，再让人去给衙门里的衙役送信。每个月给那些衙役足足的好处费可不是好拿的，这不就到了那些衙役们出力的时候了。
可一出门才发现是几个男子再拉住行人说话，朱德生一听话的内容，差点没气个仰倒。这些人两个在说着万前锋当年陷害宋添财舞弊的事情，另外两个说着他和刘采莲私奔到泉州的事情，这些事情是他和万前锋最大的隐秘，就这么赤、裸裸的放到了众人面前。
朱德生赶紧上前呵斥道：“住口，你们是何人，竟敢诬陷我们少东家，看好了，这儿是万家药材铺的门前。你们要是再敢胡说八道，满口谎话，休怪我不客气。”
一个四十多岁的中年男子听到朱德生的话阴阳怪气的说道：“我道是谁说话这么吓人，原来是你这奸夫啊。怎么，你拐带了人家婆娘和人无媒苟合，私奔到了泉州来是事实。你能做，我为何不能说。我诬陷你，你敢不敢和我上衙门去，带着你那私奔的婆娘。还有你那什么少东家，得罪了大同的知府老爷，构陷人家秀才舞弊，这是整个永乐镇都知道的事情。若是众位不信，大可去永乐镇一趟查证。那衙门里可都有存档了，可容不得某些人不认。俗话说 ，若要人不知，除非己莫为，你们既然做了，我们就能说。”
瞧着人越来越多，朱德生脑子上都冒汗了，知道今天他失算了，不过好在这儿离永乐镇天高皇帝远的。他只要死不认账，谁也不能拿他怎么样。朱德生眼里闪过狠色，这些人这么踩他的面子，可别怪他心狠了。
“胡说八道，不可理喻。你们一定是哪个和我家少东家有仇的人派来诋毁我们的，为得不就是来抢我们生意。众位，别听他们胡扯，我们少东家做和善不过的人，怎么会做那样的事情。这都是这些人诬陷我们的手段，想抢我们万家的生意。”朱德生说的掷地有声，正气凛然。
这个时候，衙役正好来了，朱德生赶紧对着衙役们道：“各位官差大哥，这些人来我这铺子闹场子，还望各位官差大哥帮个忙，把他们都抓了，我这感激不尽了。”说着，就塞了个厚厚的钱包到了那衙役头头的手上。
衙役领头的摸摸那荷包的分量，笑了笑道；“朱掌柜，你们少东家可是出了名的和善有理，这些人敢来诬陷真是岂有此理。我们作为衙役，保一方安危，自是义不容辞的。”
那几个来闹事的人一瞧却是一个个的大喊起来道：“这日子没法过了，我们就讲了几句实话就有官差来抓人了。不就是欺负我们小老百姓，没钱没权，就这么让人作践。好在我们泉州有那青天大老爷，我们今天进了衙门，正好去击鼓鸣冤，让青天大老爷给我们做主。你万家有钱有势，可泉州的官老爷们清廉公正，是不会冤枉我们的。”
泉州这儿经济发达，而本朝太、祖可谓相当的器重，认为这块地是他的兴旺之地。所以，泉州这儿住得最高的长官是两广总督，正二品衔。还有其他布政使等高官显达，一个小小�