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于此同时，设置于空间一角的自动追踪哨戒枪也转动枪口对准斑鸠。
斑鸠丝毫不为所动地闭着双眼。
「亚人结晶……精灵细胞就在这里。」
伊砂听完斑鸠语气平淡地阐述事实的真相，微微侧头露出狐疑的神情。
斑鸠见伊砂无法理解她这番话的意思，静静地微眯双眼。
「哪，伊砂。你知道我为什么会回到这个地方吗？」
「完全摸不着头绪。」
「有两个目的。第一，为了阻止精灵复原实验，我准备摧毁这个地方。」
伊砂听见斑鸠这么说，双手抱头，面无表情地放声大笑。
「啊哈哈哈哈哈！事到如今你又企图夺走我拥有的东西吗！你真是个贪心的家伙啊！但这座设施，尤其是这个空间的墙壁，全都覆盖着一层超高硬度的抗魔素材。包含培养器在内的所有实验设备也都不例外。原本是为了预防设备在复原实验大功告成的时候，遭到失控的精灵破坏而设下的防护措施。虽然不是为了预防外部的破坏而加装的防护，总之你以一般的方法绝对摧毁不了这个地方！」
无论伊砂再怎么挑衅，斑鸠始终不为所动。
伊砂面露警戒的神色，双眼紧盯着斑鸠不放。
「我来此的另一个理由……就是要带你离开这里。」
斑鸠笔直凝视着伊砂，如此说道。
伊砂听了之后，一股就连她自己也无法判断究竟是懊恼、悲伤或愤怒的莫名情绪猛然爆发，她强忍着难以测算的剧痛。
「……事到如今……你还在那边胡说什么……！」
「当初，在动身逃离这个地方的时候……没有带你一起离开，我到现在依然感到十分后悔。因为我相信只要当时有带你离开的话，精灵复原计划必定早已宣告中断。」
「…………你以为……你是谁啊……」
「是啊。这或许只是我的骄傲自大罢了。可是后者的结论更加合情合理，这点小事你应该也很清楚才对吧。」
「…………」
「纵使缺少亚人结晶，只要有你在就能持续不断地进行实验。」
这终究是以科学家、技术人员身分，以及异端审问会一份子所提出的意见。
而伊砂也能坦然接受这项理由。原来如此，的确十分合理。既然她说很后悔当初没带自己一起走，那伊砂自然也不难理解。
但是……
「不单只是基于这个理由。」
斑鸠接着又补充一句话。
说出并非站在技术人员的立场，而是身为一介人类的理由。
「正如我待在这里的那段期间，我曾是你的避风港一样，你也是我的避风港。而我竟然抛下你自行逃走，肯定差劲透顶。如今我仍为这件事感到非常后悔。」
「…………」
「所以我要再一次——」
伊砂受到这句话的刺激。
「开什么玩笑啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
紧握双拳，仿佛痛到发出悲鸣似地仰天长啸。
「我！已经不再需要你了！你是我的仇敌！从今以后我将以幻想教团炼金术师的身分，摧毁这个世界！什么外面的世界通通去吃屎吧！就是因为有外面的世界存在，才害我变成现在这副德性！为了拯救自己，我要毁掉这个世界！我才不需要借助你的双手来拯救我自己！」
伊砂满脸通红，神情僵硬地破口大骂。
看来就算说再多也无济于事。她的恨意不会消失。斑鸠也无法消除掉她心中的那把怒火。
「……是吗，真是太遗憾了。」
斑鸠对怒火中烧的伊砂这么说，随后伸手轻捂自己的胸□。
「我不会放过企图夺走我容身之处的人。因为这个世界一旦毁灭，我的容身之处必然也会跟着遭殃。既然不肯跟我一起走，那你就是我的敌人了。」
「……你的，容身之处？」
「没错。在那座学园，有一群无可救药的劣等生集团。那就是我现在的容身之处。是个非常非常宝贵，而且比起任何事物都还要有意思的地方。」
「哼，既然如此——那我就仿照你以前的所作所为，这次换我出手毁掉你的容身之处！」
就在伊砂挥动手臂的瞬间，自动追踪哨戒枪发射子弹贯穿了斑鸠的大腿。
斑鸠身形虽然微微晃动了一下，却是闷不吭声地站稳脚步。
高跟鞋断断续续地踩着地板，发出喀喀的声响。
鲜血弄脏了雪白的地板。
然而即便遭到枪击，斑鸠依旧屹立不摇。
紊乱的浏海如同绢丝一般垂挂于脸颊的前方，藏于发丝底下的漆黑眼瞳隐隐若现。
「快！如果你心中还有那么一点罪恶感的话，就立刻把东西交出来！除此之外，你再也找不到其他赎罪的方法！」
「……你还真是有眼无珠啊。难道还看不出来吗？从刚刚开始，精灵细胞明明就已经出现在你的眼前了啊。」
「……！？你在胡说八道什么？」
「正如同字面上的意思喽。东西不就在你眼前吗？你还看不到吗？……喏。」
斑鸠再次伸手探向自己的胸前。
接着解开罩衫钮扣，缓缓敞开胸口。
然后指着中央，也就是乳沟的部位这么说着。
「精灵细胞——就在这里。」
斑鸠手指头抵着胸口，妖艳地吐舌轻舔嘴唇。
「……什么……？……——啊！」
伊砂脱口发出疑问之后，总算才理解到斑鸠这句话的含意。
仔细一看，她的胸口……乳沟部位有一小块皮肤的肤色产生变化。
斑鸠的肤色白得吓人，但那个部位却相对呈现出褐色的状态。
那块肌肤宛如是被移植过去或遭到侵蚀一般，与斑鸠原本的肌肤合而为一。
「……是科学家的话……当然知道『贤者之石』是什么东西吧？」
伊砂心生畏惧，忍不住倒退数步。
相对地，斑鸠则是边摊开双臂边缓缓靠近伊砂。
「这就是过往上古时代的炼金术师们企图创造，魔科学与科学融合的终结点。是一项在企图重新设计无机物、有机物等各式各样物体的基础构造，以求创造出全新产物的荒唐想法催化之下，炼金术师锲而不舍地反覆进行研究，但结果终究只是没人能够完成的白日梦产物。」
斑鸠张开双臂缓步前进，她的身影产生异变。
她那一头黑发突然开始翻腾，同时夹带阵阵电气。
「假使，有办法运用现代科学加以实现的话……？」
「不可能！简直无法置信！」
「哎呀，伊砂……你这样不配自称科学家喔。」
位于斑鸠胸口中央部位的褐色肌肤，猛然发出一阵响亮的鼓动声。
「——在『不可能』这三个字脱口而出的瞬间，便注定你没有前途喽。」
瞬间，褐色肌肤微微蠕动，随后仿佛侵蚀斑鸠全身似地迅速扩散开来。
雪白肌肤化作褐色。瞳孔的黑白两色互相对调。亮丽的乌黑秀发也转变成令人惊艳的银色发丝。
而斑鸠的小耳朵，则极其明显地变得又尖又长。
那种长相，该不会——转变后的身影，就跟过去曾经令全人类陷入绝望的兵器。黑暗精灵如出一辙。
伊砂目睹斑鸠的全新相貌，顿时心生畏惧而向后倒退。
「怎、怎么可能……！你该不会是以精灵细胞为基础，利用『贤者之石』改写了自己的遗传基因吧！？」
「答对了。复原精灵再试图控制的作法实在太没效率了。根本就没有那样自找麻烦的必要啊。」
「……不可能！」
「与其采用那种繁琐的作法，那我干脆直接让自己变成精灵不就得了。」
斑鸠说完话，便扬起嘴角。
不可能。伊砂在脑海中再三否认斑鸠的说词及相貌。
『贤者之石』。
正如斑鸠所言，这是一个只要是科学家或技术人员，任谁都必定曾经幻想过的题材。过去确实也有许多炼金术师为了追逐这个虚幻的目标，而反覆进行徒劳无功的实验。
但自从有人提出在现代根本不可能制造出贤者之石的理论之后，贤者之石便逐渐遭到众人所唾弃。
那种东西是科幻的产物，只是白日梦。
所有人都作出相同的结论。
没想到斑鸠竟——
「唔……唔唔……哈、哈哈哈，啊哈哈哈哈哈哈……」
伊砂看着斑鸠，一边以手掌覆盖住脸庞，一边隔着指缝投射出畏惧的目光。
「你——脑筋有问题啊！不管再怎么挣扎，你果然还是杉波一族的成员！你疯了！那是一般人完全无法理解的主意啊！」
「…………」
「你果然还是老样子！想在普通人群当中过生活，终究只是痴人说梦罢了！」
伊砂指着斑鸠，大肆夸赞她是疯狂科学家的最佳典范。
斑鸠脸上浮现出有点伤心的表情。
「或许真是这样吧。说不定我根本没享受平凡生活的权利