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蒋介石实在受不了这意外的打击，昏昏沉沉地打道黄埔，说 是去度周末。可是他坐卧不安，茶饭无心，常常长吁短叹，频叫 “天亡我也，天亡我也！”
看蒋介石的这副样子，谁也劝不得，也不敢劝。只好任其发 作，只是小心伺候着，以免招来横祸。
这时候汤恩伯从厦门拍电报至广州，说李宗仁公开发表反对 他担任福建省主席的声明，使其丧失威信，无法指挥部属，故不 能再驻厦门作战，“决自今日远行”云云。蒋介石觉得此时厦门 已在共军三面包围之中，危在旦夕。临阵换将，厦门哪里守得 住？厦门、金门一失，台湾亦将告急。他觉得此事实在不能怠 慢，赶忙去电劝慰汤恩伯，要他死守厦门，不得辞行。他决定第 二天（川月3日）一早动身去台北，然而转赴厦门见汤恩伯当面劝慰。
蒋氏父子按计划行动，于10月3日清晨6时乘飞机离开广 州，上午10时，降落在台北松山机场。飞机降落后不到半小时， 谁知天公不作美，强台风呼啸着直袭台湾岛。蒋介石不能立即飞 赴厦门，性情更是沮丧，总觉得老天与他作对。直熬到两天后。 台风歇了，蒋介石才在基隆港登上华联号轮船要去厦门。这天是 中秋佳节，蒋介石不想露出国破之相，在开船前，还是把蒋氏在 台家人召到船上过节。华联轮下午2时启航，蒋氏家人就于中午 太阳正盛时在轮船上吃了一顿“团圆”饭。吃罢饭，妻儿们下船返家，蒋介石则在蒋经国的陪同下往厦门航行。船过台湾海峡 时，已是晚上。一轮明月高悬于海面，月光凉浸浸的，缓缓泼进窗来。蒋介石无心赏月，早早躺下；蒋经国则望月兴叹，在日记中写道：
今日为中秋佳节，如果是太平盛世，人们必在家园 共享天伦之乐。今则世乱时危，已无这等清福。母亲在美从事国民外交，尚未返国，我乃携同妻子乘车前往基隆，上“华联”轮陪父过节。下午2时启碇，我亦抛妻 儿，独自随父去厦。父亲此行目的在解决汤恩伯将军之 任命问题，予以劝慰，并部署闽厦军事也。夜间在船上 赏月，想起父亲身为全民领袖，如此仆仆风尘，席不暇暖，食不甘味，重要节日亦不能在家稍息，而一般人尚 在醉生梦死，争权夺利，良可叹也。
华联轮驶抵厦门时，已是第二天上午10点多，在港口已经 听到远处炮声隆隆，港口与解放军相隔不到9000米。下午4时； 蒋介石在汤恩伯陪同下登陆，在汤恩伯寓所召集团长以上官员训话。当晚8时回船，与汤恩伯话别，嘱咐其继续作战，击退共 军，“巩固金门、厦门，为公私争气，再言其他也。”
当晚华联轮离开厦门港。蒋介石在船上得到消息，韶关已失 守，白崇禧所部已全部向广西撤退。
10月14日，花城广州换了主人，解放军的军旗飘扬在城 头。李宗仁政权由广州迁往重庆。中国十多个沿海城市，只剩厦 门还为国民党军占据着。
●4。两个当事者竟是表兄弟
在9月下旬的时候，台湾省参议会举行每周驻会委员会议的例会，黄朝琴议长曾作时局的扼要报告，说汤恩伯部队已从上海撤退厦门，而在大陆被共产党军队追击败退入闽的刘汝明部队； 也撤至厦门重整。于是他宣布说，当局要由省议会、省政府和各 界团体代表共同组织一个“金厦慰劳团”，携带白银30万元，前往厦门和金门前线慰劳军民同胞，由省参议会率领，他希望参议会应该推派一位较为年轻的参议员担任慰劳团团长。黄朝琴此语一出，坐在他旁边的秘书长连震东立即笑着直指谢汉儒说：“谢参议员最为适当。”谢汉儒也笑着说：“这是秘书长的预谋吧。”
大家就在一片笑声和掌声中，通过了谢汉儒代表省参议担任慰劳团团长。
慰劳团启程的日期，原定10月14日，全团由台北出发前往 基隆，搭乘继光号运输船出发，但当团员抵达码头时，继光号船 长说船发生机件障碍正在修理，要等第二天才能起航。时已近 午，慰劳团只好回到基隆，找一家餐厅用餐。就在这个时候，副 团长李翼中夫人和家属赶到，坚持不让李翼中随团前往，声泪俱 下。令在场的人，心里都感到沉重。
第二天下午，继光号轮修好，慰劳团全体团员在基隆码头集 合，但副团长已另派社会处一位科长黄震球代理。当船离开基隆 港时，天空晴朗风浪不大，但入夜以后，风浪大作，船开始摇摇 晃晃。谢汉儒在海上航行，整夜不宁，难以人睡。直到破晓时 分，但见天色黯淡无光，海上浪潮起伏，大家随便闲聊一阵，打 发这类似“豆腐掉到灰堆里”的时光。
上岸后，慰劳团被招待安置在厦门市大中路的大中旅社。有 关官员告诉谢汉儒在厦门的活动日程的安排：当晚汤恩伯总司令在虎头山总部会见全体慰劳团，并邀请厦门市国民党党、政、军 各界官员作陪。第二天上午9时，在厦门中山公园举行民众欢迎 大会，中午由厦门各界头领宴请。下午2时半，前往前线劳军。 谢汉儒把安排的日程时间转告全体团员，希望大家留意。
到了晚上，天空转暗以后，汤总部的副官处长派了几部轿车 接慰劳团到虎头山的总部。这里原来是谢汉儒家乡邻村后坑的菲 律宾侨商杨德从在第一次世界大战之后所建的别墅，颇为气派。 谢汉儒少时在集美中学读书，周末时常和同学来到厦门鼓浪屿游 玩，曾数次在鼓、厦之间往来。今天到此，别墅已经变成了汤恩 伯的总部，谢汉儒也无心览物，心中一片凄然。
当慰劳团一行抵达虎头山总部，进人别墅的大厅时，所有国 民党厦门市党、政、军、警、工、商各界领袖都已到齐。酒桌已 摆好，谢汉儒被安排在汤恩伯的对面座位上，其余团员被安排在 其他筵席座位。人员坐定后，立即端上菜肴，谢汉儒不会喝酒， 以茶代酒，先向汤恩伯致谢，然后向各界领袖表示谢意。席间气 氛颇为严肃，宾主间多谈些台湾和厦门的时局。当上第二道菜肴 时，突闻炮声隆隆如在左右，而且是若断若续的发射。慰劳团的 代表，因初到此间，猛听得炮声隆隆，心中惶惶不安。“东南行 政长官公署”政务委员雷震立即笑容满面向大家说：“没有关系， 炮击是常事，但炮是打不到虎头山的，大家可以安心。”听雷这 么一说，大家只有装成安心了，桌上的话都少了许多。
只是过了几分钟，炮声仍然在不断的发射中，楼上有人疾速 下楼向汤恩伯耳语。汤恩伯以沙哑的声音笑着说，他要到楼上听 电话马上回来。果然，他听完电话又下楼来了。这时候炮声不断 响着。汤恩伯倒是若无其事，谈笑风生，态度非常镇定。当送上 第四道菜的时候，楼上又有人来向汤恩伯耳语，他们又再度上 楼，而在这关键时刻，炮声忽然停止了。汤恩伯第二次上楼之 后，久久未见下来。而炮声又起，发射过来的炮，有“啾啾”的声音，好像越过了虎头山，紧接着，电灯全部熄灭。宴会无法继 续，赴宴人员急急走出别墅，东张西望，颇有点慌乱。
汤恩伯再也没有下楼来，大家猜想凶多吉少。
幸好汤恩伯总部的副官处长仍然用几辆轿车，摸黑将慰劳团 的人员送回大中旅社，并且安慰他们好好在旅馆休息，万一有紧 急情况时，会叫人把他们送安全地方。事后，慰劳团才知道，汤恩伯二度上楼后没有再下来，是因为前线军情告急，传闻那时共 军已占领了鼓浪屿，而且已在厦门市高崎方面登陆成功，汤恩伯 已离开总部前往前线指挥。
谢汉儒回到房间，心情十分沉重，面对微弱的烛光，独自躺 在床上，思绪起伏。他看看表，已经是深夜11时。突然有叫他 听电话，是厦门警备区司令打来的，他说：“很抱歉，让大家受惊了，请大家放心，如遇紧急情况，我们已有万全的措施。”谢汉儒谢过他，同时把情况逐一告诉慰劳团的成员，以便缓和紧张 气氛，打发时间。慰劳团守在旅社里，把安危全部交给了汤总 部，心里暗自思量，并乐观地想：“我们慰劳团带来了 30万块白 花花银元的慰劳金，而且全体团员都是台湾各界的代表，即使在 最危急的关头，应该在安全上有优先考虑吧。”外面的战况如何； 慰劳团的团员们蒙在鼓里，但听着这炮声不断，心中总是生疑。
直到深夜12时许，副官处长才来电话告诉谢汉儒，要慰劳团立刻在楼下集合，马上派汽车接他们到安全