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顾乾被刺杀身亡。
凶手当场自裁。
这只是个开端而已，紧接而来的就是秦时章暴…露真正身份、远东剧变、帝国内乱、容君临入狱……所有的事情仿佛跟商量好了似的，一件接一件地来。帝国已经没有余裕来进行一场“清洗”了，因为它已经面临着举国动荡的危机，真心的、假意的、执着的、虚伪的各种大戏纷迭而至陆续上演，身在其中的人被绕得都快昏了头，哪还有时间腾出手来管什么“帝国内部潜藏的祸根”。
不管是有人煽风点火也好、真正为了稳定局面也罢，帝国都在那一年进入了封锁期，首先被禁的就是“游学”这一风气。
粉饰太平！
顾坤是个很耐得住寂寞的人，他这些年只做了一件事，那就是跟以前一样阴沉着脸盯着正在发生的一切。别人将他比喻成“躲在黑暗中吐着信子的毒蛇”，就是因为他看人的眼光总带着几分冷酷到极点的审度。
他一直是这样的人，所以在顾乾死后也有许多流言说他是谋害顾乾的真正指使人，因为顾乾一死他可是既得利益者。
顾坤从来不辩解，即使是顾清源这个侄子恨上了自己，他也不觉得有什么。他的妻子常常忧心忡忡，说总担心他在路上会被人捅刀子，因为他这个人向来招人恨。
他的儿子顾云归曾经也不理解他，在被他的政敌弄断了腿以后固执地不接受治疗，说要他看着那双腿就想起自己做过什么给身边人惹恨招祸的事。
顾坤当然也爱自己的孩子，但是他有自己执着的东西，他为自己无法保护儿子而悔恨，却从不为自己做过的事感到后悔。
然而也不知是哪一天开始，这个一直和自己顶着干的儿子突然开始了解他的工作、插手他的事务，直到他发问，儿子才说：“我帮你，父亲，我来帮你。”
顾坤记不清自己当时的心情，或许应该是很开心的，只不过他已经太久没有尝过开心的滋味，所以反应不过来。
首都已经从深秋迈入初冬，悄然落下的雪花带走了树梢最后一片树叶。
在这个深夜顾坤因为忙得太晚，所以独自步行归家，因为今天是他的生日，所以他儿子从西部赶回来给他庆生。也不知从哪一年开始，他的儿子开始重视起他的生日来，据说是听朋友说“除去不晓事的那些年，我能给你过生日的次数可不多，也不知能不能凑够一百次”，问他是什么朋友，他只说是“有趣的朋友”。
顾坤嘴上骂儿子多此一举，心里其实还挺高兴的。儿子越来越懂事，即使自己出了什么意外手上的事也有人能接手了……
这么想着，顾坤突然觉得神经一紧，有种很糟糕的预感。
当他一脚踩化了刚刚落在地上的白雪、抬起头往前看去时，一颗子弹猝不及防地没入了他的胸膛，紧接着仿佛是怕他还有机会活下去似的，连番的扫射朝着他的胸口招呼。
鲜红的血染红了恰恰盖过地面的薄雪。
顾坤在生命的最后一刻突然想起了很多事，他想到了他的哥哥，想到他哥哥死时是不是也是这样感觉不到痛楚、只贪婪地享受着生命的最后瞬间，他贪婪地回忆着自己心爱的妻子，不在意他无趣、不在意他阴沉、不在意他心里总藏着别的事的妻子；他贪婪地回忆着他的儿子，无论是顽劣的、叛逆的或者是懂事了的儿子他都舍不得忘记；他又想到了自己的幼年，那时候他天生就是阴沉的性子阴沉的脸，只有老哥不在意，什么事情都想着他那一份，他觉得这个老哥就是爱操心，等他老哥老了估计会当个社区顾问——专管闲事。
可是即使是平均寿命越来越长的今天，依然有很多人活不长久。顾坤想起某个夜晚顾乾叹息着说：“你哥我在做一件得罪人的事啊。”那时候他居然没有看出他老哥眼底的决然。
顾坤想起自己曾经在自家老哥的墓地前这样发问：“扔下你妻子、扔下你儿子，你后悔吗？”
原来不后悔。
顾坤觉得自己身上的血液正在慢慢冷却，思绪也渐渐归于空白。
他终于在初冬的首都闭上了眼睛。
在他行走过无数次的归家的夜路上。
顾云归正和母亲一起摆放着饭菜，不知怎地手突然不停地发颤，手上捧着的菜冷不丁地翻倒在地。
瓷盘碎成一片一片。
顾母连忙说：“碎碎平安！”
顾云归转头看着屋外越来越浓的夜色，心无法抑制地狂跳起来。
顾坤的死在首都引起了轩然大…波。
在人人自危的情况下真相很快就水落石出，原来是被顾坤收拾过的一个小家族一直在伺机报复，有预谋地潜伏在顾坤回家的路上等候狙杀的时机。
不知是谁重提当年顾乾被刺杀身亡的事，做着同样的事、遭遇了相同命运的顾家两兄弟引起了无数人的关注，群众反应比所有人预料的都要激烈。
不少人猜测那个小家族只是被踢出来的替死鬼，真正的指使人是那些害怕顾坤在自己头上动刀子的家伙！
这种议论声越来越大，帝国上下几乎都出现了相同的呼声：解除限行令！解除封锁！我们有权利知道一切！保留监察院的最高监督权，只要还“藏污纳垢”就继续清洗！
同时有一大批人自发地申请转调各级监察院，用最直接的行动对拿顾坤兄弟的生命发出的“死亡威胁”表示最大的蔑视。
在顾坤死前阻力重重的事情，在他死后居然进行得比任何时候都要顺利。
最高监狱的夜晚也跟外面一样寒冷。
容君临在黑暗中静静地站了一整晚，到清晨才发出一声沉重的叹息。
他想起许多年前顾坤像个阴沉的影子一样跟在他哥哥的身边，一句话都不说，只听着他们大言不惭地指点江山。
后来顾乾遇刺身亡、他锒铛入狱，顾坤却以谁都不喜欢、谁都不认同的形象登台，为了他们无法在完成的理想耗尽了心神、洒光了鲜血。
已经褪色的昔日梦幻啊，被他用生命重新染上了色彩。
它在一片血红中慢慢地苏醒，慢慢地恢复了它的脉搏。
容君临突然痛哭流涕。
这是这么多年来第一次他放任自己流下眼泪。
这泪是为顾坤的死、为了顾乾的死、为了心里某一块地方的死而复生而流。
这就是他们的帝国啊，他们可爱的帝国。
无数人前仆后继，只为了抚平她身上的伤痕、看着她日渐壮大，成为让他们由衷感到骄傲和自豪的强大的帝国。
143最终章
次年春天，帝国的花期来得特别早；在这个美丽的时节里首都外交部迎来了一批特殊的客人；他们来自位于帝国最东端的远东联邦。
顾清源代表东华外交部亲自接待了他们，经过一次无比漫长的洽谈，双方终于得到了满意的结果。
在帝国同意了远东提出的“和平共处”提案后；已经成为远东代表人的容乐棠亲自来到东华首都最高监狱。
经过远东权力交接的洗礼，乐棠身上已经有了他父亲的风采。他站在关押了自己亲生父亲二十余年的最高监狱前；静静地看着那黑石砌成的围墙。
过了许久；容君临在狱警的带领下从最高监狱里走了出来。他的鬓边已经有了白发，但是精神很好，眼神也很亮，就好像他刚刚迈进最高监狱时一样。
乐棠说道：“父亲；我来接你离开这里。”
容君临安静地看着自己的儿子。
他在最高监狱里度过了人生中最珍贵的二十年；他并不是没有消沉过、更不是没有伤怀过，可有些东西是连永远都无法抹杀的。
天空飘起了细雨，容君临站在沾衣不湿的春雨里静静看着自己从未见过的儿子，在二十多年前那个春天他的儿子降生于这个世上，他没有出现在他的身边；在过去的二十几年里看着他学会行走、学会言语、学会撒娇跟学会不撒娇，他都没有陪伴在他左右。
他并不是一个合格的父亲，就像他儿子的母亲也并不是一个合格的母亲一样。
但他们有一个合格的儿子。
顾坤死后容君临心里也慢慢放下了一些东西，他突然发现自己的理想主义实在有些可笑，某些坚持也显得那么多余。只要本心不变，处于什么位置、扮演着怎么样的角色其实都不重要。
而且他容君临本来就不再是那个完美的传说。
他早就该从那个“传说”里走出来了。
容君临叹了口气，对自己的儿子说：“好，我跟你走。”
这一走，相当于坐实了他与远东联邦那不明不白的牵绊，接下来要扭转一切可并不轻松。
不过连自己一向被人认为很懦弱的儿子都能从容背负那一切，他没理由退却。
就让他们父子俩当一次父子兵好了。
这时已经严戒的街道上突