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“世子爷！”，刚才对萧泽投怀送抱的俏丫鬟，婷婷玉立地站到了院门边，却严肃地板着面孔，道：“小姐请你去！”
“小六！你可瞪大眼，记好了，这就是女人！天下间的女人都一样，半点宠不得的，只给上三分好脸，就反倒要跟你装样拿乔！”，萧泽大笑着，将弟弟一把抱起，撇下身后气鼓鼓的小美人儿，挑帘进了上房门。
此前太医进屋确诊只有三四个丫鬟在旁伺候的屋里，突然地多出了两个人坐在萧婉的床前，一位白发青袍的老者，一位二十上下的年轻男子。
老者的神态自若，而年青的，脸上还残留着刚才躲在闺阁女儿净房密道里的困窘红色。
拥被坐在床上的萧家大小姐萧婉，仔细听完老者对自己伤腿的诊断，一脸凝重地问向立在一边的大弟萧泽，“那些人不会再来吧？”
“就算要再来，大姐你的腿也得先治！”，萧泽无奈地叹了口气，“就是怕他们这样再三来看才一直拖着。再耽搁，你可就真瘸了！你尽管先治，兵来将挡，水来土掩，再有事，自有爹和我担着！”
萧婉把自个儿白皙的手掌搭在了弟弟的手上，而小萧泓也乖巧地把同样白嫩的小手放了上去，萧泽笑笑，用力地收掌一握。
“为了那几个狗杂碎，把自己整残了不值得！”，萧婉清丽绝伦的脸上划过了一丝冷冽，“那就治吧！”
“大小姐，断骨已经长了这些天，再重新弄开续整会很痛的！如若将养得不得当，也可能还会显着有些微跛……”，给萧婉瞧病的燕州名医段世保点了点头，但还是先把丑话说在了前头。
示意着萧泽先带弟弟出了房门，不一会儿，房间里响起了萧婉被重解开伤口时忍痛的闷哼声……
“不能让萧家女儿，再有她们这样的命运，是不是？”，萧泽低头，目光幽暗，一只手揉散了萧泓整齐的顶发。
“如果不是为了找我，大姐也不会在大慈恩寺里摔到了。”，萧泓讷讷出声，透着惶恐。
梁王遇刺当日，是萧泓先到的大慈恩寺，众所周知的萧婉携弟进香突逢意外不过是唬人之说。
萧泽笑着捏住了小弟的鼻子，“笨蛋！你要想她说不准摔这一跤，因祸得福，否极泰来了！”，其实如果没有因缘际会的这一摔，势必爹爹和自己还要想个法子让大姐受上一次伤，而刻意做出来的，又那如这样因势利导的浑然天成。
“只是大姐伤得过重了些。但也不能怨人，只能怪地太滑！待以后你长大了，尽可想法子把那七宝塔毁了去！”
“真的很可怕！”，想起在大慈恩寺见到的情形，萧泓靠在长兄怀里轻闭了眼睛。那日近在咫尺亲见的血光对他而言，如同恶梦。
“萧泓！”，萧泽正色，扶起了弟弟的双肩，强调道：“那日你见到的人和事，从今天起给我统统忘掉，不要再跟任何人提起！”
“他的妻儿也不行？”，萧泓咬了咬唇，心有不忍。那日所见，他只告诉了父亲与长兄，连姐姐那儿都没提过。
萧泽轻哂，“他家只有个五岁的女儿罢了，能做什么？”
是呀，如画中纯白乳羊一样的娇小女儿家，能做什么？萧泓垂下了长长的眼睫。
“跪羊图歌？”，萧泽有些无奈地揽着心软的幼弟长吁口气，脑中模糊掠过些闪想。
越想越觉着可行，萧泽兴奋地站起身，把小弟高高地抱了起来，在梅坞前转了个圈，“皇帝好名，是个想当千古明君的！”。
☆、第23章归乡路漫漫
七月初二，洛京西郊十里折柳亭，刚在黎明时分下过一阵儿透雨的天空，碧空如洗。
骤雨歇，天朗气爽，宜上路，也宜送别。
不算大的六角亭，被里三层外三层的人群围得密不透风，远远望去只能看见青瓦飞檐翘首，残泪点点。
亭内外无论老幼，一律的青衣素袍，凝重庄严，虽不见朱紫，但依旧按着品级，自然有序。
众人送行的是前任礼部尚书周显，但人堆儿里已有着几个便服官员讲究古礼地改称他为周国老了。
从六月二十五日起，周显连着几天被已然重病辍朝已久的当今陛下召见。虽然被屏退的内侍也听不真君臣两个在一起究竟谈了些什么，但皇帝对着周显数度流泪，抚背挽手、赠衣赐食的几个亲近举动传出一星半点，就够让一帮子勋贵大臣心中有了共识。
就在昨日辰时，圣旨颁到了周显出狱后暂居的大慈恩寺，恩准了周显的致仕，赏进正二品，准参与廷议国事，食全俸，赐安车驷马、几杖钱帛……
周显的五子，本还是白身的周柘也得了个六品奉议郎的虚官衔。就算目前周家长子周松还关在狱里不得自由，周显上表严辞求请以国法秉公论处其子，不枉不纵，但牢头狱卒的脸色总归是由冬入了夏。
若没有半月前的憾事，象周显这样的归乡也可算是恩宠备至的荣退了。
几位老大人饮尽杯中送别酒，对着周显拱手行礼，眼角不禁浮上几滴浊泪，非关交情，更多的是触景生情，物伤其类。
被围在亭中央的周显，已不见几个月前还如笑佛一般的团圆脸儿，入狱吃了些苦头的骤瘦让他的双腮瘪塌了下去，额上也多了几条皱纹，更刺眼的是在数日内就覆满了一头的银霜。
发如雪，如同亭中正幔盖在黑陶骨殖坛上的白绫布一样。
身体发肤受之父母。陈朝虽说讲究停灵三月，入土为安，但周显出狱后亲洗儿身，恳请了大慈恩寺的和尚们做了法事，待周柘头七一过，就行火化。
虽也有人暗自诟病原掌礼部的周显在儿子葬仪上居然过分的不讲究，但总归是念着他的失儿之痛，众人也对此默然不语。
被同情着的周显，眸光低垂，透着安祥，静静地凝视着正在周柘灵前行礼的小儿。
不同于此前兄长高绩的三顿而起，年幼的高维稽首长拜，端正肃穆，又带行云流水般的节韵，庄重非常。
“小儿高维曾从周家五弟习过两年画，虽无师名，却有师实。”，高恭向身边人解释着，声轻语悄，但不妨碍如涟一般向四边散去，就连几位持重的老大人也暗自点头赞许。
高绩对逝去的世叔行礼有节，而高维的大礼却更有情。
周显明显也对高维更喜欢些，待他礼毕起身，就将小人儿拉到了身前，带着几粒淡褐斑点的大手攒紧了一只小手，声音发涩地轻唤了一声，“好孩子！”
再望向肃容立在一旁的高恭，周显的脸上带着一丝淡淡哀伤，道：“长德！高周两家，世谊相交，又为姻亲，老夫想着能否让两家……”
哒！哒！哒……一阵狂噪的马蹄声碎，踏破了十里亭的宁静，也将周显的未尽之言尽数吞没。
“我说怎么这么热闹！原来你们都跑这儿来小朝会了！”，亭前堆着的人流分开一道，周显抬眼，却对上了正骑在马上的景国公萧睿。
萧睿正当壮年，虽则人尽皆知他因是萧家独苗，自小被萧太后和皇后溺爱成了不学无术的纨绔一个，完全不类父祖。但架不住萧家世代相传的底子好，倒给他套上了个很有卖相的壳子，金玉其外，闪亮非常。
这会儿，他倨傲地勒马亭前，剑眉星目，猿臂蜂腰，也照样儿显得颇为威武健壮。
“哈哈！本公想起来了，周老头儿，你也是今日回乡的。”，看清送别情形的景国公未下马，只居高临下地用鞭梢遥指着周显，笑道：“原来，你这老货也有今天！”
这一开口，就又引起了满亭哗然。
十二年前，东宫身故，由云州赶回洛京的国舅爷萧睿自上而下大闹一场，带人痛打太医与参与调查太子死因的官员，其中就有周显。十年前，贬在燕州的周显曾参劾萧睿擅离封地云州，偷回到旧日景国公经营的幽燕之地……细究来，两厢很是有些积怨未解。
但此时，亭中还供着周柘之灵，景国公就如此失礼，一时引起了送行官员的公愤。即便是外戚勋爵，敢于如此挑衅世宦清贵的，也就这么一位混不吝。
看着挽袖拽着马头，硬要自个儿下马赔罪的小御史，萧睿冷笑连连，道：“弹劾？尽管去！要强留下本公问罪更好，反正老子不想离洛京！若不是你们这起子小人作祟，皇帝姐夫也不会用姐姐遗命压着，硬让本公带小子们回云州那个鸟不拉屎的鬼地方……”
人群中同样义愤填膺的几位反被同伴劝住了。令景国公于七月初一前离京也是陛下亲下的旨意，这位不肯走的瘟神已死磨硬缠地拖到了最后时限，若是此时被他找到了借口又强留下来，那被当筏子的可是要遭罪的。
“周某多谢国公爷殷勤相送了。”，周显放开了高维的小手，自亭中缓步走了出