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汉王使御史大夫周苛、枞公、魏豹守荥阳。周苛、枞公谋曰：“反国之王①，难与守城。”乃共杀魏豹。楚下荥阳城，生得周苛②。项王谓周苛曰：“为我将，我以公为上将军，封三万户。”周苛骂曰：“若不趣降汉③，汉今虏若，若非汉敌也。”项王怒，烹周苛，并杀枞公。
①反国之王：意思是反叛过的国家的王，魏豹最初被项羽封为西魏王，后降汉，又叛汉，汉二年八月，韩信破魏，虏豹，刘邦赦免了他。②生得：活捉。③趣（cù，促）：赶快。
汉王之出荥阳，南走宛、叶，得九江王布，行收兵，复入保成皋。汉之四年，项王进兵围成皋。汉王逃，独与滕公出成皋北门，渡河走修武，从张耳、韩信军。诸将稍稍得出成皋，从汉王。楚遂拔成皋，欲西。汉使兵距之巩，令其不得西。
是时，彭越渡河击楚东阿，杀楚将军薛公。项王乃自东击彭越。汉王得淮阴侯兵，欲渡河南。郑忠说汉王，乃止壁河内①。使刘贾将兵佐彭越，烧楚积聚②。项王东击破之，走彭越，③。汉王则引兵渡河，复取成皋，军广武，就敖仓食。项王已定东海来，西，与汉俱临广武而军，相守数月④。
①壁：壁垒，营垒，这里是筑起壁垒的意思。②积聚：指粮草辎重。③走彭越：使彭越走，把彭越打跑了。④相守：各自守住营垒。
当此时，彭越数反梁地，绝楚粮食，项王患之，为高俎，置太公其上，告汉王曰：“今不急下①，吾烹太公。”汉王曰：“吾与项羽俱北面受命怀王②，曰‘约为兄弟’，吾翁即若翁③，必欲烹而翁④，则幸分我一杯羹。”项王怒，欲杀之。项伯曰：“天下事未可知，且为天下者不顾家，虽杀之无益，只益祸耳。”项王从之。
①急下：赶快投降。②北面：古时君主见臣下，南面而坐，臣下北面朝见君主，故以北面指称臣。③翁：父亲，老子。④而：汝，你的。
楚汉久相持未决，丁壮苦军旅，老弱罢转漕①。项王谓汉王曰：“天下匈匈数岁者②，徒以吾两人耳，愿与汉王挑战③，决雌雄，毋徒苦天下之民父子 为也④。”汉王笑谢曰：“吾宁斗智，不能斗力。”项王令壮士出挑战。汉有善骑射者楼烦⑤，楚挑战三合，楼烦辄射杀之⑥。项王大怒，乃自披甲持戟挑战。楼烦欲射之，项王瞋目叱之，数烦目不敢视，手不敢发，遂走还入壁，不敢复出。汉王使人间问之，乃项王也。汉王大惊。于是项王乃即汉王相与临广武间而语⑦。汉王数之⑧，项王怒，欲一战。汉王不听，项王伏弩射中汉王⑨。汉王伤，走入成皋。
①罢转漕：由于水陆运输而疲惫。“转”，车运。“漕”，船运 。②匈匈：动乱，纷扰。③与：跟，向。④徒：白白地。为：语气词。⑤楼烦：北方种族名，其人善骑射，这里指善于骑射的士卒。⑥辄：每每就。⑦即：靠近，走近。间：当作“涧”。⑧数（shǔ，蜀）：数说，列举罪状。按：《高祖本纪》载有刘邦所列项羽十条罪状，可参看。⑨伏弩：指埋伏的弓箭手。“弩”，一种带机关的弓。
项王闻淮阴侯已举河北，破齐、赵，且欲击楚，乃使龙且往击之。淮阴侯与战，骑将灌婴击之，大破楚军，杀龙且。韩信因自立为齐王。项王闻龙且军破，则恐，使盱台人武涉往说淮阴侯①。淮阴侯弗听。是时，彭越复反，下梁地，绝楚粮。项王乃谓海春侯大司马曹咎等曰：“谨守成皋，则汉欲挑战，慎勿与战②，毋令得东而已③。我十五日必诛彭越，定梁地，复从将军。”乃东，行击陈留、外黄。
①武涉说淮阴侯的内容是劝说淮阴侯背汉联楚，三分天下。详见《淮阴侯列传》。②慎：千万。③毋令得东：不要让汉军得以东进。
外黄不下。数日，已降，项王怒，悉令男子年十五已上诣城东①，欲阬之。外黄令舍人儿年十三②，往说项王曰：“彭越强劫外黄，外黄恐，故且降，待大王。大王至，又皆阬之，百姓岂有归心？从此以东，梁地十余城皆恐，莫肯下矣。”项王然其言③，乃赦外黄当阬者。东至睢阳，闻之皆争下项王④。
①已：通“以”。②舍人：门客。③然其言：以其言为然，认为他的话对。“然”，正确，对。④争下：争着降服。
汉果数挑楚军战，楚军不出。使人辱之，五六日，大司马怒，渡兵汜水。士卒半渡，汉击之，大破楚军，尽得楚国货赂①。大司马咎、长史翳、塞王欣皆自刭汜水上。大司马咎者，故蕲狱掾，长史欣亦故栎阳狱吏，两人尝有德于项梁，是以项王信任之。当是时，项王在睢阳，闻海春侯军败，则引兵还。汉军方围钟离眛于荥阳东，项王至，汉军畏楚，尽走险阻②。
①货赂：财货。②险阻：指山高路险之地。
是时，汉兵盛食多，项王兵罢食绝。汉遣陆贾说项王，请太公，项王弗听。汉王复使侯公往说项王，项王乃与汉约，中分天下，割鸿沟以西者为汉，鸿沟而东者为楚。项王许之，即归汉王父母妻子①。军皆呼万岁。汉王乃封侯公为平国君。匿弗肯复见②。曰：“此天下辩士，所居倾国③，故号为平国君。”项王已约，乃引兵解而东归。
①父母妻子：刘邦生母刘媪已死，此处“母”指刘邦庶母，“子”指庶子刘肥。（依赵翼《廿二史剳记》）②匿弗肯复见：意思是让侯公隐藏起来，汉王不肯再见到他。一说是侯公藏起来不愿再见汉王，表示不图封赏。③所居倾国：意思是因侯公口才好，他住在哪儿就会使人家的国家倾覆。
汉欲西归，张良、陈平说曰：“汉有天下太半①，而诸侯皆附之。楚兵罢食尽，此天亡楚之时也，不如因其机而遂取之。今释弗击，此所谓‘养虎自遗患’也。”汉王听之。汉五年，汉王乃追项王至阳夏南，止军，与淮阴侯韩信、建成侯彭越期会而击楚军。至固陵，而信、越之兵不会。楚击汉军，大破之。汉王复入壁，深堑而自守②。谓张子房曰：“诸侯不从约，为之奈何？”对曰：“楚兵且破，信、越未有分地，其不至固宜③。君王能与共分天下，今可立致也④。即不能⑤，事未可知也。君王能自陈以东傅海⑥，尽与韩信；睢阳以北至穀城，以与彭越：使各自为战，则楚易败也。”汉王曰：“善。”于是乃发使者告韩信、彭越曰：“并力击楚。楚破，自陈以东傅海与齐王，睢阳以北至穀城与彭相国。”使者至，韩信、彭越皆报曰：“请今进兵。”韩信乃从齐往，刘贾军从寿春并行，屠城父，至垓下。大司马周殷叛楚，以舒屠六，举九江兵，随刘贾、彭越皆会垓下，诣项王⑦。
①太半：大半。②深堑：挖深壕沟。③固：本来。宜：应该。④致：使至，招来。⑤即：如果。⑥傅：附着，靠近，这里是到的意思。⑦诣：往，到……去，这里有逼近的意思。
项王军壁垓下，兵少食尽，汉军及诸侯兵围之数重。夜闻汉军四面皆楚歌，项王乃大惊曰：“汉皆已得楚乎？是何楚人之多也①！”项王则夜起，饮帐中。有美人名虞，常幸从；骏马名骓②，常骑之。于是项王乃悲歌慷慨，自为诗曰：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝③。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何④！”歌数阕⑤，美人和之。项王泣数行下，左右皆泣，莫能仰视。
①何楚人之多：怎么楚人这么多。②骓（zhuī锥）：毛色苍白相杂的马。③逝：跑。④奈若何：把你怎么办。⑤阕：乐曲每终了一次叫一阕。“数阕”就是几遍。
于是项王乃上马骑，麾下壮士骑从者八百余人，直夜溃围南出①，驰走。平明，汉军乃觉之，令骑将灌婴以五千骑追之。项王渡淮，骑能属者百余人耳②。项王至阴陵，迷失道，问一田父③，田父绐曰“左”④。左，乃陷大泽中。以故汉追及之。项王乃复引兵而东，至东城，乃有二十八骑。汉骑追者数千人。项王自度不得脱。谓其骑曰：“吾起兵至今八岁矣，身七十余战，所当者破，所击者服，未尝败北，遂霸有天下。然今卒困于此⑤，此天之亡我，非战之罪 也。今日固决死，愿为诸君快战⑥，必三胜之，为诸君溃围，斩将，刈旗⑦，令诸君知天亡我，非战之罪也。”乃分其骑以为四队，四向⑧。汉军围之数重。项王谓其骑曰：“吾为公取彼一将。”令四面骑驰下，期山东为三处。于是项王大呼驰下，汉军皆披靡⑨，遂斩汉一将。是时，赤泉侯为骑将，追项王，项王瞋目而叱之，赤泉侯人马俱惊，辟易数里⑩。与其骑会为三处。汉军�