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家人遵瞩。
道士—阵晕眩，双跟随即瞎了。
李家主人见了，一迭声地：“你何苦来呢？你何苦来呢？”
欲欲去解掉铁链。
道士道：“晚了。”仰望苍天，面容竟无—丝悲哀与懊悔，倒是嘴角漾出徽徽笑意，犹如平静的秋水徽起细澜。
几年之后，李家的三个我子皆做了官，—个平常人家显出一派人丁兴旺。
然而这年秋天，当雁影横空南飞时，李家主人却乘鹤西归了。临行前，他用余光看了看道士，然后看着他的儿子们说：“我去了，他就是你们的父亲。”
道土依旧住在李家。他有时也出来走走，但只是孤身—人。
他或立在路头，仰脸而望，听雁叫长空，或走到村后的老林里，然后坐在朽烂的树根上，听凄风号林。失明的双目，使他不能再远走，去浪迹天涯。
李家准备要盖—座大宅。在拆除旧宅时，李家兄弟请道士暂且住进了一间堆放柴草的小屋。几个月后，大宅盖起。李家兄弟却忘了将道士再请回大宅。
小屋里，道士听到了从大宅中传来的庆贺华屋落成的当当作响的碰杯声与此起彼伏的酒令声。道士的瞎眼，仿佛看到了大宅中觥筹交错、李家三兄弟红光满面的样子。然而，道士却心如止水，异常平静。他隐隐约约地听到远处的村落里，有几声鸡鸣。
他推想：天已傍晚了。
大宅终于安静下来。道士虽看不见大宅，但，他却能在心中想像得出它的样子：它高高矗立在那里，四檐翘起，腾腾欲飞；它在那里向人们显示着一派豪富，一派如日中天的上升。
终于，有家人端来了饭菜。道土觉得那饭菜是凉的。但，他觉得那饭菜依然是好吃的。他似乎有点饿了。再说，他从前四处流浪时，本就是讨人残羹的，早已习惯吃凉了的饭菜了。
他颇有点怀念李家主人在世时的灯下夜谈。他已记不得与李家主人谈了些什么，他只记得青灯—盏，柔光满室。那时，室外或是秋风吹拂竹林，或是雨落空阶，或是于脆全无动静，只偶尔从草丛里传来几声虫鸣。他只记得一种温暖如春的感觉，只记得那些话语醰醰有味，使漫漫长夜倒变得回味无穷。
现在，他只能独自—个守望着夜晚。他总是久久不能入睡。
睡着了，又常常醒来。醒来时，他就去想像此时的夜色：天色如墨？月光如水？青蓝—片？还是只有三两颗星于云里沉浮？
道土老了。当他拄着拐棍站在那条当年李家主人曾将他引至李家的大路上时，人们看到那只是—副清瘦的骨架所撑起—袭空空的道袍。
这天，李家兄弟全家人宰鸡杀鸭，宴请贵宾高朋，其中有一只鸡，性烈，四处乱飞，最后走投无路，飞进了粪坑里。家人说：将这只鸡扔了吧。李家老大道：“如今虽家大业大，但不可如此浪费。”李家老二说：“道士近来很是瘦弱，将这只鸡煨汤，让他老人家滋补身子吧。”李家老三附和道：“两位哥哥说的是。”
道士已多日不见肉了，见了鸡汤，大吃大喝。
还是李家主人健在时就已在李家的—个老佣一旁看着道士，终于说：“您知道他们为什么会舍得绐您吃—只鸡？”
“不知。”
老佣道：“这是—只掉进粪坑里的鸡。”
道士—笑：“掉进粪坑里的鸡，也是—只鸡。”他将鸡汤喝得一滴不剩。
几天后，道士对那位老佣道：“请把你家主人叫来，说我明日要走了，我有要紧的话对他兄弟三人交待。”
老佣去不多—会，李家兄弟一起走到道士面前。
“我明日要走了。”
“已经听说了。”老大说。
“你何必走呢？”老二说。
“这里也不多你—人。”老三说。
道士说：“我得走。”他面对着李家三兄弟，问：“知道李家为什么会有今日？”
“知道。得您老人家指点，我们家锁住了一只灵龟。”
道土说：“你们兄弟三人还要升更大的官的。但这龟还是要走的。你们去看那棵白果树，它已死啦。那铁链快烂了。”
李家兄弟立现惊慌：“这如何是好？”
道士说：“令尊大人在世时，用铁链锁住了灵龟，但那只是—道明锁。若将此龟终身锁住，就得设下暗锁。”
“如何设法？”道士指指龟颈道：“在颈处挖壕沟—条，深约九尺。”
李家兄弟领教，当即找来—些劳力，照道士的指点，不出两日，就挖成九尺深一道壕沟。
此时，道士脑袋忽如雷击，随即觉得眼前有闪电划过，当他双眼睁开时，看到一轮太阳正挂在万古永存的的天上。
道士站在那条路口，回首—望，只见那座陌生的大宅暴发似的立在那里，老主人在世时的一切平和而质朴的景象皆荡然无存了。道士心中忽生一片凄凉。他转过身去，在人们谁也不注意时，悄然离去。那时，正大雪纷飞，道士的脚印，刚出，旋又被大雪覆盖，仿佛他就没有存在过一般。
这年冬天，天气干燥，仿佛整个世界成了—雄干柴。一天，李家的大宅忽然在五更天失火。更夫—见，紧敲报警的铜锣。前村后舍的人在睡梦中惊醒后，拍起灭火的水龙赶来救火。然而，那条深九尺的壕沟挡住了人们的去路，使沉重的的水龙根本无法越过，等有人摘下门板，铺在壕沟上，将水龙抬到大宅前时，大宅早已化为灰烬，只剩几点余火在那里如鬼火一般在虚幻地跳跃……
—九九七年四月二十日于北京大学燕北园
柿子树
出了井之頭的寓所往南走，便可走到东京女子大学。井之頭一带，没有高楼，只有两层小楼和平房，都带院子，很像农村。我总爱在这一带散步，而往东京女子大学去的这条小道，更是我所喜欢走的一条小道，因为小道两旁，没有一家商店，宁静的氛围中，只是一座座各不相同但却都很有情调的住宅。这些住宅令人百看不厌。
日本人家没有高高的院墙，只有象征性的矮墙。这样的矮墙只防君子，不防小偷。它们或用砖砌成，或用木板做成，或仅仅是长了一排女贞树。因此，院子里的情景，你可一目了然。这些院子里常种了几棵果树，或桔子，或橙子……
去东京女子大学，要经过山本家。山本家的院子里长了一棵柿子树，已是一棵老树了，枝杈飞张开来，有几枝探出院外，横在小道的上空。
柿子树开花后不久，便结了小小的青果。这些青果经受着阳光雨露，在你不知不觉之中长大了，大得你再从枝下经过时，不得不注意它们了。我将伸出院外的枝上所结的柿子很仔细地数了一下，共二十八颗。
二十八颗柿子，二十八盏小灯笼。你只要从枝下走，总要看它们一眼。它们青得十分均匀，青得发黑，加上其它果实所没有的光泽，让人有了玉的感觉。晚上从枝下走过时，不远处正巧有一盏路灯将光斜射下来，它们便隐隐约约地在枝叶里闪烁。愈是不清晰，你就愈想看到它们。此时，你就会觉得，它们像一只一只夜宿在枝头的青鸟。
秋天来了。柿子树这种植物很奇特，它们往往是不等果实成熟，就先黄了叶子。随着几阵秋风，你再从小道上走时，便看到了宿叶脱柯、萧萧下坠的秋景。那二十八颗柿子，便一天一天地裸露了出来。终于有一天，风吹下了最后一片枯叶，此时，你看到的只是一树赤裸裸的柿子。这些柿子因没有任何遮挡，在依旧还有些力量的秋阳之下，终于开始变色——灯笼开始一盏盏地亮了，先是轻轻地亮，接着一盏一盏地红红地亮起来。
此时，那横到路上的枝头上的柿子一下子就能数清了。从夏天到现在，它们居然不少一颗，还是二十八颗。
二十八盏小灯笼，装点着这条小道。
柿子终于成熟了。它们沉甸甸地坠着，将枝头坠弯了。二十八颗柿子，你只要伸一下手，几乎颗颗都能摸着。我想：从此以后，这二十八颗柿子，会一天一天地少下去的。因为，这条小道上，白天会走过许多学生，而到了深夜，还会有一个又一个夜归的人走过。而山本家既无看家的狗，也没有其它任何的防范。我甚至怀疑山本家，只是一个空宅。因为，我从他家门前走过无数次，就从未见到过他家有人。
柿子一颗一颗地丢掉，几乎是件很自然的事情。
这些灯笼，早晚会一盏一盏地被摘掉的，最后只剩下几根铁一样的黑枝。
然而，一个星期过去了，枝上依然是二十八颗柿子。