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他自诩生平无负天下，但杨定，他势必只能辜负了——愿以他一人，换战局利势。
然则事态发展却永远出人意料之外。
慕容冲更始元年，姚苌白雀元年，苻坚建元二十一年，九月，西燕整军十万兵围长安。（注1）
注1：西燕为后世称法，当时无论慕容冲还是慕容垂都是自称“大燕”，文中有的地方为好理解模糊概念了，前秦后秦同理。
19第 18 章
第十八章
姚嵩步上台阶，左右侍者为他推开宫门，一个剃发竖辫的中年汉子正盘膝坐在毯上，右手边贴肉放着把从未离身的弯刀，面目隐在阴影之中看不真切，然其粗犷彪悍之气依旧扑面而来，那便是羌族之首，姚嵩之父，叛秦自立，号“大单于”的姚苌了。
姚嵩一走两年，如今不过归来数日，姚苌见了幼子也是漾起笑来：“嵩儿来了，过来，坐。”姚嵩不肯造次，依旧在阶下行足了礼，才挪步姚苌身边，屈膝而坐：“父王在看什么？”
姚苌呵呵一笑，将手中的三国志推了过去，姚嵩双目微垂，飞快地扫了一眼——正好写至蜀主刘备白帝城之死。
“嵩儿自幼饱读经史，可愿为孤详解此章？”
姚嵩勉强笑道：“父王取笑儿臣了。谁不知父王熟读三国，无所不知，儿臣哪敢班门弄斧。”
姚苌摸了摸唇上浓密卷曲的胡子：“关羽败走麦城后为东吴吕蒙所擒杀，其兄刘备为其报仇心切，贸然伐吴，却反在夷陵之战中被陆逊打至几乎全军覆没，最终败死白帝城。”看着一贯在自己面前乖巧恭顺的儿子，他缓缓加重了语气，“刘备败就败在太过自大，死了个手下大将便急匆匆地义气用事，嵩儿以为呢？”
姚嵩将头更低了一分：“父王高见。但此役慕容冲只怕不同于刘备——蜀吴两国本就国力相当，蜀国五虎上将逐一凋零，东吴却出有吕蒙陆逊——反观如今，苻坚强弩之末，空有一座孤城长安，将只窦冲一人，兵马不过五万，还都是残兵饿勇，慕容冲哀兵十万，兵临城下，情势高下立分。”
姚苌慈爱地摸了摸姚嵩的柔顺的长发：“那依嵩儿的意思，慕容冲那狼崽子给孤下战书，孤只能眼睁睁看他灭了苻坚再束手待死了？”
姚嵩就势俯身：“儿臣不敢。只是觉得父王可以退军以暂避其锋。”偷眼见姚苌似乎没有生气的意思，便继续道，“儿臣素知慕容冲励兵秣马筹备良久，此役必下长安，唇亡齿寒，下一步便轮到我们。故趁兵锋未至，肯请父王撤出关中，北上经略并州，以图将来。”话音未落，脸上便挨了一刮，他踉跄着跌坐在地，姚苌随即抄起案上一只褐釉瓜棱水盂猛砸过去，姚嵩刚撑起身子，额上便给砸个正着，在清脆的瓷器崩裂声中汨汨地流出血来。
“要孤躲着那个给人暖床的小白脸？！不就是杀了个慕容永吗？就是慕容冲亲来，孤也不惧他！”姚苌勃然大怒，指着姚嵩破口大骂，“若非你不得力，屡次失计，孤早就得了长安城，灭了慕容冲！你当日卧底阿房说的多少豪言壮语？如今被赶回来了，还一心帮着那狼崽子，长人志气，灭己威风，真以为孤老糊涂了会对你言听计从！”
姚嵩连伤口都不敢捂，磕头不止，鲜血顺着他的双手淌了一地——他这父王，素来喜怒无常，人情有限，怒地狠了真有可能杀了他这个无足轻重的儿子。
他不想死，至少，现在不想。
姚苌当初扫荡岭北陇西之时，所向披靡，闻者皆降，唯有攻打长安卫城新平之时，损兵折将，几个月都没打下来，新平城粮竭矢尽，外救不至，却依旧忠于苻坚至死不降。姚苌派使者诈新平守将苟辅曰：“今日你只剩孤军数千，守城注定无望。孤以义取天下，很佩服你这等忠臣能将，你尽管放心地率城中之人返还长安，孤得此空城足矣！”苟辅实诚，信以为真，率军五千口出城，被姚苌围而坑之，无一幸免。后姚军入新平，更劫掠三日，赤地千里，新平几成废墟。因而即便后来姚秦军队入驻，派人整修，重建宫室，也只能草草了事，规模不仅万不及长安，连阿房都大大不如。姚苌所谓的“寝宫”也不过是座三进府院，其余妻妾子侄辈所住的“后宫”就更显简陋了。
姚嵩低头匆匆进了自己的屋子，并不展灯，只是在黑暗中俯在桌前不住摸索找药，待手中触及一只陌生的木盒，他怔了一下，推开匣盒，摸到一本卷轴书。他刚一皱眉头，门外忽而传来一道熟悉又陌生的声音：“子峻向来聪明，怎么近来如此不智，屡屡惹父王不快？”
一个锦衣华服的壮年男子手执烛台迈步进来，明灭不定的烛火掩映着唇边莫测的笑意，姚嵩垂下双目，起身一拜：“大哥。”
姚兴将烛台往姚嵩面前凑了凑，摇头啧啧叹道：“怎的下这般狠手，我记得当年父王可很是宠爱子峻。”
姚嵩面无表情：“当年是小弟狂妄，若有得罪之处，大哥多多包涵。”
姚兴放下烛台，从腰间摸出一盒伤药，抹出一点亲自要搽，可那力道极大，几乎要将那已经止血的口子重新磨破，姚嵩却是躲也不躲，听姚兴在耳边道：“怎么去了慕容冲那儿两年光景，就变成个不哼不哈的隐忍性子？莫不是又有什么花花肠子吧？我还记得当年父王还在长安效命于苻坚麾下时，苻坚赐号龙骧将军，那时父王问及我们诸位兄弟，子峻那时年方九岁，便当仁不让地道‘苻坚曾以‘龙骧’之名承继帝位，今授予父帅，乃天子之征’令父王大为开怀，谓众人曰‘此子智绝，为吾子之冠’为兄可是羡慕极了。”
姚嵩艰难地咽了口唾沫：“兄弟当时年幼无知，如今怎敢于世子争一高下。世子饱读诗书，胜过兄弟百倍，当年是为谨慎，岂有真不知龙骧之典的？”
姚兴居高临下俯视着这个比自己矮过半头，柔弱秀丽地不似羌人的弟弟，半晌指着案上匣中之书问道：“子峻一向聪明，可知为兄送的这卷书为何？”
姚嵩似乎惶恐地低下头去，喃喃地道：“是
》。。当年子峻养于姚府，一直不为父王所重，长到三四岁父王才赐名为嵩，还是大哥以《诗经》有云，‘嵩高维岳；峻极于天’，给子峻定了表字。”说罢，顿了一顿，语气更哀：“大哥之才，子峻再不敢比肩了。”
姚兴拍了拍他的肩：“你还记得这典故，很好。只是更要记住那嵩山再高再峻，也无法与五岳独尊的泰山相比，永远得敬陪末座。”
姚嵩被那力道压地跌坐下去，苦笑着道：“自我使燕以来，诸计不成，已是失爱于父王，如今更激怒父王，大哥稳坐世子宝座，又何必见疑？如今我侥幸归来，从前的糊涂念头早已不敢妄想，大哥若是不信，便就此要了我的命去罢！”
姚兴俯视着姚嵩如笼在轻纱中的艳丽面孔，双眼中一片迷蒙哀苦，似已真心悔改。在姚嵩当年自告奋勇潜伏到慕容冲身边开始，他就恨他恨地牙直咬——那个贱妇所生的杂种，也敢与他这个嫡长子相争！他不惜使尽一切手段，也要坏了他的好事，让他一事无成地回来，彻底地让姚苌失望——就算借刀杀人害他殒命阿房亦在所不惜！然则，如今他这弟弟孑然一身地归来了，这般一反常态的低眉顺目，如无害的雏鸟一般，像极了他早逝的母亲，他却忽然下不了手了。姚兴忽然伸手捏住姚嵩的下巴，轻轻地侧过脸去——对，这个角度，特别像那个。。。贱妇——那个胆敢拒绝他宁可病死也不求助的贱妇！
右手陡然用力，掐进他的面颊里，捏出几道深深浅浅的红痕，姚兴忽然气冲冲地道：“你最好说的是真话！否则如今的你，生死不过是我一念之间！”
待到姚兴摔门走了，姚嵩才反手抚过自己面上的淤痕，猛地伸手，将案上的半卷诗经一把拂落于地。
他那大哥说的都是事实——他被慕容冲逐出阿房，无功而返，在姚秦没名分没地位没军队没势力——他就只剩他自己了。
姚兴回到自己寝宫，他虽是行伍出身的羌人，但平日最忌讳粗鲁不文，自诩满腹经纶，因而坐卧之地无一兵器陈设，反而书香遍地，仿佛江南王谢子弟的居处。一个中年男子迎出来，躬身一揖，口称殿下。但见他宽衫大袖褒衣博带，发上一顶漆纱笼冠，一派东晋士人的打扮，与室内一干羌族武人大相径庭。
姚兴在后秦已是一人之下万人之上，对着这汉人文士却略略低头，还了半礼，才携了他的手入内：“�