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最终,一行四人走到了一个巨大的深坑面前。侏儒站在坑口的边缘,朝着下方看了一眼,随即脸色惨白,向后急退。
借着火把微弱的光芒,四人终于看清了坑中的事物——坑中满是浑黑发臭的鲜血,中间还飘着些许人类残骸……
战士的眼角抽动,神色紧张的盯住杰罗姆,不安的问道:“地图上,该不会要我们……?”
后者指着血池上方,一条类似排污管道的入口,说道:“从那里爬进去。”
“该死!我死也不会钻进那儿!”侏儒抓紧了衣袍,大声重复着自己的抗议。
杰罗姆朝着北岛战士偏了偏头,后者叹了口气,一把抓住侏儒的脖子,将他丢向了血池的管道。
二十分钟后,四名浑身散发着恶臭的人,在确认周边安全之后,从排污管道的上端爬了出来。
侏儒刚爬出管道,就双膝跪在地上,双掌撑住地面,大口大口的呕吐着胃中未消化完的食物,一边吐还一边说:“要是让我……找到……画地图的那个混蛋,我发誓!我会亲手扭断他的脖子!”
看着身处的这个宛如屠宰场一般的房间,纹身男子用脚背踢开地面上的头骨,又闻了闻身上的味道,随即对杰罗姆说道:“得想个法子洗掉身上的污迹,否则仅仅是身上的这些气味,就足以让我们的潜入彻底失败。”
杰罗姆拿出了地图,仔细看了看方位和朝向,指着屠宰场尽头的一扇门:“朝那里走。”
四人收拾好一切,跟随地图的指引,走过一条长长的甬道,来到了一口地下天然的泉眼。清澈的泉水顺着地面的缝隙流入狭小的洞口,洞口旁的青石上,整整齐齐摆放着四套救济会成员的衣袍。
杰罗姆用剑鞘挑起衣袍,仔细看了看,惊讶的发现,无论是高大的北岛战士,还是矮小的侏儒,这些衣服居然完全贴合他们四人的体型。
纹身男子凑到了杰罗姆的身边,眼睛看着衣袍,嘴中说道:“事情的发展,让我越来越觉得毛骨悚然……”
小队的领头人,看着手中的衣袍,眉头拧在了一起。
北岛战士捧起泉水,先是闻了闻,接着用舌头尝了尝,最后干脆脱掉了全身的衣物,痛痛快快的冲洗起来。侏儒则是安静的看着这一切,坐在地上慢慢等待,在确定泉水正常之后,这才加入冲洗的行列。
杰罗姆反复查看了衣袍,看不出任何的特别之处,百思不得其解的他,最后下达了更换衣物的命令。
换上了救济会衣服的四人,一路上根据地图给出的巡逻路线和口令,绕过了岗哨,骗过了守卫,最终来到救济会的核心试验区域。
看着山壁两侧囚禁着的『怪物』,侏儒张大了嘴巴,一脸的难以置信:“我曾经听其他人,提起过『死灵继承者』这回事,但我一直以为那只是个传闻。”
纹身男子观察着笼中的实验体,对杰罗姆说道:“三长老曾经联名询问『死灵继承者』的实验进度,但救济会给予的回答却是困难重重、进展缓慢。这样看来,西奥多的确有可能背叛了『长老会』。”
北岛战士想了一会儿,突然说出一件不相干的事情:“如果我没记错,西奥多以前在『纷争军团』的时候,好像是杰罗姆大人的老师?”
侏儒闻言翻了个白眼,用手肘顶了顶壮汉的膝盖,小声说道:“闭嘴。”
杰罗姆望向过道的深处,眼睛中出现了一丝迷惘,片刻后他握紧了腰间的短剑,脚步坚定的走向了走廊尽头的房门。
随着两扇门板被缓缓推开,偌大的实验室中,一名身体硬朗、灰白发须的老人停下了手中的羽毛笔,缓缓将视线从桌上的书本移向了前方的门口。
“杰罗姆?”西奥多带着几分吃惊的神情,从椅子上站了起来。
满脸伤疤的男子朝着面前的老人,行了一个标准的泰罗弟子礼。
老人笑着点点头,将手指向房间中的靠椅,刚想说些什么,对方的下一句话让他的笑容凝固在了脸上。
“我,杰罗姆。尼科尔斯,作为『纷争军团』的第九顺位者,代表了异种族群的意志,在此发出质问。现在的您,是否还忠诚于入会的誓词?!”
第170章 救济会的殇亡(下)()
西奥多坐了下来,合上桌面的书册,看着杰罗姆握住剑柄的右手微微颤抖,微不可闻的叹了口气:“你问我是否还忠于过去的誓言,我的答案是肯定也是否定。”
杰罗姆用大拇指轻轻推开剑鞘的末端,锋利的剑刃发射着光芒,照在了房间的天花板上。
“我的一切行为皆为了实现异种族群的福祉,这一点自始至终没有改变。”西奥多坐的笔直,脸上的神情不怒自威:“但是,服从长老会的意志,我现在再也做不到了。”
“为什么?!”
“对比长老会的暴戾和残忍,我找到了一个更好的地方,来保护异种们的尊严和生命。”
杰罗姆的剑抽出了一半,眼神越来越冷:“暮西骑士团?你打算投靠教会?认为那帮打着天父旗号的杀人犯,是异种的希望?”
对于杰罗姆的指责,西奥多没有直接反驳,而是朝他问了一个问题:“在暮西镇住的这段时间,你有什么感觉?”
杰罗姆愣住了,带着几分迟疑的问道:“你怎么知道我最近在暮西镇?”
“不止是你们,暮西镇里的那些不速之客,异端裁判所、银环王国、蛮族密探……救济会都掌握了行踪。重新回到我的问题,你觉得暮西镇怎么样?”
杰罗姆移开了视线,语气充满着不确定:“那是一个奇怪的地方……”
西奥多来了兴致,催促道:“说说看。”
“住在那儿的异种,不会受到他人的歧视,更不会被抓捕和迫害。他们有着体面的工作、优渥的报酬,甚至有些人,被周遭的居民尊敬甚至是崇拜着。”
杰罗姆越说越是疑惑。
西奥多看着这个曾经的弟子,慢慢问道:“为什么会这样呢?”
杰罗姆的剑刃重新收回了剑鞘,跟着老人的话题,低声重复:“是啊,为什么会这样呢……”
“过去的我,感叹于异种所承受的不公,愤怒于异种所遭遇的苦难。怀揣着结束战争、争取平等的念头,加入了长老会,曾一度以为只有通过暴力的方式,才能让这世界接受异种的存在。”西奥多摸着下巴上的胡子,笑了起来:“暮西镇的出现,让我知道了自己犯了一个错误。原来想要异种融入这世界、被人们接受,战争并不是一个必选项。”
杰罗姆闭上眼睛,摇头说道:“我并没有您这样的乐观。说到底,暮西镇也是教会的土地,它的独立独行并不能长久。早晚有一天,火刑架还是会遍布这个临海的小镇,异种们活下去最终还是要靠自己……”
“如果你是担心暮西骑士团出尔反尔,担心教会的势力会重新掌控那一片土地。那么我可以告诉你,只要你在暮西镇中多待些时日,与骑士团总团长——托德聊一聊,自然就不会再有这些疑问。”
杰罗姆向着前方走了一步:“如果,我说的是如果,暮西镇真的像您描述的那样,并非是教会的帮凶。那么,西奥多大人,与我一起返回『长老会』吧,您曾经是会中的导师,又拯救了无数的生命,您当面向最高议会介绍暮西镇和暮西骑士团,将是改变一切的最好契机。”
西奥多看着眼前四名『纷争军团』的成员,慢慢散开,呈扇形包围了自己,苦笑了起来:“说了这么多,你还是不相信我这个老人。”
“这并不是相信与否的事情,西奥多大人,从某种程度上来说,我在保护您。或许您还不知道,克拉伦斯大长老已经抵达了银环王国……”
西奥多的眼睛微眯了起来,声音中压抑不住的愤怒:“那个把食人作为消遣的混蛋!”
杰罗姆为老人分析着厉害关系:“如果您答应与我前往长老会,将一切解释清楚,凭借着您导师的身份和众多的学生,最高议会成员将会极大可能被说服去接纳暮西骑士团。只要暮西骑士团进入长老会的席位,那么原有的权力结构就会因此改变。您也知道,只要您高呼一声,议会中对长老们的独断专行、抱持着反对意见的人,并不在少数。”
“但如果您一意孤行,即便您能击退我们。但大长老和他的手下,将会为整个救济会带来灭顶之灾,您的研究、您的成果,最终都将落入长老会中那些野心家的手中。西奥多