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从神界分离出来，与现世相接，被称之为表世界，也就是我们脚下的这片土地；而另一部分隐藏在一个无法触及的空间，传闻那里是神灵的避难所，被称之为里世界。两个世界相连接的大门，被世人称之为『暗之门』。”
“传说中，被诸神后裔选中之人，如果能够通过『意志』、『力量』和『命运』三道试炼，就会获得神灵的认可，成为半神半人的存在。”梅瑞狄斯走到阶梯最下方的平台上，指向脚下更深的地方，轻声说道：“而最后的『命运』试炼，就是要让试炼者穿过那道暗之门，再平安返回。”
芮契尔将托德放在地上，揉了揉酸痛的肩膀，一脸希冀的看向梅瑞狄斯：“我能问问，这些年来，有多少人来到这里，又有多少人成功的通过试炼？”
梅瑞狄斯抿着嘴唇，转动眼珠，思考了一番：“每年总会有百来个人走到这里，但我跟随师父的这些年来，真正通过试炼的人，只有两个……”
芮契尔一愣，神色复杂。
梅瑞狄斯跳下最后一层楼梯，走到一扇雕刻着卢恩文字的走廊木门前，对着芮契尔招招手：“随我来，暗之门就在前面。”
看了眼未卜的前方，芮契尔狠狠咬了咬牙，重新背上托德，跟上身前女子的步伐。
走在这条地底长廊里，芮契尔看向周遭。大量奇怪生物的骨骼化石，建构成墙壁和柱体，这一奇异的景象，让她的心中越来越忐忑不安。
梅瑞狄斯熄灭了火把，因为走廊中已经不需要火焰的光亮，那些骨骼化石中，存在着大量的、奇怪的绿色光点，它们散发着温和而又柔软的光芒，照亮了前进的道路。
穿过这条骨骼长廊后，一行三人走进了一个宽广的大厅。
斯卡哈早早的等在大厅最里端的祭祀高台上，看见芮契尔和托德出现，只是点点头，示意他们走上前来。
芮契尔有些迟疑，对于那个可以穿行至亡灵国度的『暗之门』，她心中的不安越来越强烈。但是，在当前这种形势下，她又别无选择，只能踉跄前行。
等待所有人站上祭祀高台，斯卡哈将手放在高台正中央的巨石图腾之上，开始冗长而又艰涩的咏唱。
芮契尔抬头看向那根巨大的图腾，上面密密麻麻的卢恩文字，看的她触目惊心。
『死亡』、『虚无』、『坠落深渊』、『灵魂囚禁』、『永世难返』诸如此类的字眼，让她惊恐的睁圆眼睛，不自觉的朝后退去。
梅瑞狄斯拉住了她，不着痕迹的朝她摇了摇头。
几分钟后，斯卡哈的祷文，也来到了结尾部分。
整个大厅传来轰轰的响动，这声音由远及近、越来越大，就像万匹战马同时踏上战场、无数巨石从山顶滚落。
地面晃动，头顶的灰尘扑朔落下，芮契尔站立不稳，和背上的托德同时摔倒在地。看着地面上出现的裂纹，她开始怀疑，下一秒钟，这个地方是否会坍塌成为一座活墓。
就在芮契尔惊疑不定的时候，更让她吃惊的事情发生了，高台前方的大地裂纹越来越大。仿佛有着什么力量，正在拖弋着地板，将整个大厅的地面分裂和收缩起来，露出了大厅下方的真容。
芮契尔趴着高台的边缘，向前方看去，眼前的一切让她忘记了呼吸。
一个直径三十米的巨大黑洞出现在大厅的中央，奔腾不息的海水顺时针方向的冲刷和流动，水平面在黑洞中越升越高，逐渐形成了一个巨大的海流漩涡。
芮契尔的嘴唇没有任何血色，她一把抓住梅瑞狄斯的衣角，用着颤抖的声音问道：“难道……这就是……”
后者点了点头：“这就是阴影之国的『暗之门』，也是三道试炼的最后一环——『命运试炼』。”
“你们疯了！！！”
芮契尔死死抱住托德，将脸颊紧紧贴着对方的额头，用着看失心疯子一般的视线，盯着斯卡哈和梅瑞狄斯，大吼道：“这根本就不是冥界的入口！这是海流造成的大漩涡！任何人进去这里，都只有死路一条！”
斯卡哈面无表情的看向脚下的这对男女，仿佛看着平日里司空常见的一幕。
梅瑞狄斯蹲下身，来到芮契尔的身边，平静说道：“我的确看过许多人跳下这里，再也没有回来；但以上古之神的名讳起誓，我也见过两个人，平安返回人世，并获取了诸神的力量。而且，退一万步说，到了现在这个时候，他也没有多少时间了，不是吗？”
芮契尔用力摇着头，正待再说些什么，她怀中之人——托德，突然拉了拉她的衣角。
前者俯下身去，听见后者在她耳边小声说道：“芮契尔，谢谢你……”
话音刚落，托德用唯一完好的手臂，在地面上一撑，在芮契尔撕心裂肺的哭喊声中，滚落高台，坠入了无尽黑暗的大漩涡之中。
第249章 深海信标（）
湍急的海流，将任何坠入其中的物体，飞速拉向大海深处。
托德的身体在这股力量的牵引下，完全无法做出任何抵抗，就陷入了漩涡的中心地带。
从海平面到200米左右的深度，是漩涡运转速度最快的区域，仅仅不过三分钟，托德就下行至这一区域的底部。
在这段时间里，跟随漩涡的旋转，他在海水中，依稀能够看到微弱的阳光。
浮游在水中的鱼群和小型生物，在他身边穿梭来去，漂浮的藻类跟随着漩涡一起向下漂流。
又经过十多分钟的下沉，托德明显感到海水中的光亮渐渐变弱，常见形状的海洋生物已经难觅踪影，凭借着『夜视』的异能，他看见种种散发着光源的奇怪生物，充斥在漩涡的周边。浑身散发着冷光斑点的巨大条状海蛇、身体布满尖刺头顶有着小灯的怪鱼、嘴巴几乎占了身体大半的海鳗。
被漩涡继续拉向海洋的深处，就连『夜视』异能也在降低效果。海水的压强在每平方厘米上，能够重达千钧。
托德感觉到自己的每一寸皮肤、每一根骨头、每一个器官都发出着碎裂的声音。即便是变异后的身体，在海水的强大压力下，也只不过就像纸片一样脆弱。
但是，疼痛却没有如期而至。
或许是『痛苦抑制』的异能在发挥作用，也可能是变异已经占据了疼痛的神经中枢。
又向下潜行了十来分钟，借着那微弱不堪的『夜视』，托德看向面前那黑暗至极的海底。
一群五颜六色的水母，晃动着长达数十米的根须，飘然游过。
一只巨大的眼睛在黑暗中缓缓显现，巡视着海中的一切。托德渺小的身形，和那眼球相比，就像把黄豆和苹果放在了一起。
看着漆黑海水中的巨大眼珠越靠越近，巨型触手宛如森林一般密布在暗幕之中，托德终于认出了这个家伙——摧毁『黑珍珠』号的海怪。
这是一个庞大至无法想象的身影，它在漆黑的海水中，慢慢前行。
托德仔细分辨了一下，这个海怪的体长，很有可能超过了一座普通的城镇。在外形上来看，它就像是深海白鲸和大王乌贼的异变合体，与神话传闻中的『魔眼』，根本不同。
没有恐惧，没有惊慌，托德一脸平静的看向这个深海巨兽。他的嘴角露出微笑，死亡对他来说，早已不再是苦痛，而是一种解脱。
让他意外的是，巨兽经过他的身边，仅仅只是看他一眼，很快又移开了视线，向着海底更深的地方游动着。
『果然是因为变异的身体，使得怪物都对我的血肉，失去了兴趣吗？』
抱持着这样的念头，托德在漩涡的牵引下，继续下行。
现在，托德已经记不清在海洋中，下潜了多久多远，时间和空间的概念，似乎已经离他越来越远。
视线中一片全黑，就连『夜视』异能也失去了作用。他所知道的只有一件事，自己的身体还在下坠，仿佛这条路永远没有尽头。
他从来没有像现在这样，无比痛恨起自己的异能。如果没有『金属皮肤』、『再生』、『水下呼吸』这些能力，他早就已经归于死亡的虚无之中，而不是像现在这样，永远看不到终结之时。
唯一让他可以聊以**的是，异变所带来那潮水般的痛苦，已经慢慢消失。取而代之的是，是身体和灵魂的逐渐脱离。
在如此深的海底，他不确认自己的听觉器官是否还在正常运作，但他的确『听见』了一些声音。
一些飘忽不定、似有似无的声音。
有一些像是女子的呢