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霍拉打开一看，见是一包青色药粉，附有一张字条，写道：「大师哥：我知道你恨我入骨，抢了你的心上人，又毒了师父。一见面，不被你杀死，也会被你打成残废的。我不敢出来，除非你先服下这包『软骨散』，否则我永不会出来的。师弟郑时」
「软骨散」，霍拉是熟悉的，服食之后，两三天之内，四肢酸软无力，恍若大病，但除此之外，并无大害。他料想郑时怕被自己对付，要他先服「软骨散」，未尝没有道理。自己本不愿服食，但为著救师父，也顾不得了，只好委屈一些。
他是一个直率男儿，想了一想，便不多疑，仰头把青色药粉吞下。
那知服下不久，便觉腹痛如绞，痛得他眼泪直流，面色苍白，捧著肚子狂跳。
「这不是软骨散！」他叫道。
「本来是软骨散，」郑时不知从什么地方冒出来了，他笑道：「可是我加了一点蝎子粉，还加了一点毒蜘蛛末。」
「你……你存心害我！」霍拉怒骂：「我和你无怨无仇，你干嘛这样对我？」
「你和我的确无怨无仇，但有你在，对我不方便。师妹不能有两个相好，是不是？没有法子，只好对你不起。」
「我和你同归于尽！」霍拉强忍疼痛，扑向郑时，要打他，但郑时一闪，他直仆倒在地上，一时竟爬不起来，那毒药太霸道，已使他肠穿肚烂，痛苦不堪。
「怎样？你身边也许没带解药，可惜我身边也没有，你如果赶回去服食，恐怕太迟了，这两种剧毒药物加在一起，恐怕半个钟头内，已把你的肚子全部烂成血水。」
霍拉愈听愈惊心，但他亦懂这两药的药性，知他并非虚言。他是个硬汉子，不想在郑时面前露出痛苦乞怜的样子，趁著还有力气，一转身，拚命奔向潭边，纵身一跃，直落入潭中，激起一阵水花！
郑时乾笑一声，拍拍双手道：「好，现在我就可以专心对付那老家伙了。」
他慢条斯理地走向山中，两个钟头后，他才回到吐蕃屋内，娟娟泪流满颊，一见他，像见了大救星，急急拉著他双手道：「快看看父亲，不管你要什么，我都答应你便是！」
郑时走进屋内，见师父吐蕃躺在床上，不停地发出痛苦呻吟之声。究竟师父余威尚在，他有点心怯，不敢走近床边。
「快把印度兰花粉拿出来吧。」娟娟焦急地道。
郑时上前一步，见吐蕃脸色灰败，面部肌肉抽搐，那种痛苦表情显然不是装出来的。他开始放下了心，向师父微一点头道：「我有一句话不敢说。」
吐蕃睁大了眼睛，本想骂郑时几句在这个时候还婆婆妈妈，但痛得他连说话也没有力气。
「有话快请吧。」娟娟代父亲说道。
「我要师父把他的法术全部传授给我。」郑时说。
这句话无异是一种威胁。吐蕃一气，连连咳嗽了两声，脸孔胀得通红。
「爸爸，爸爸。」娟娟用手替父亲抚摸著胸膛，希望能减轻他一点点痛苦，她的泪珠落在父亲的衣襟上。
「不！」老人坚决摇头。
「我宁可死去……也不把法术传给你……将来不知多少人受害……」他挣扎著说了这句话，又咳嗽不停。
此一答覆出乎郑时的意料之外，他先是发怒，继而冷笑道：「好，我和你们斗耐力，我住在这里不走，看你能忍到几时。坦白告诉你，大师哥已被我杀了，你的法术不传给我，以后就永远没有传人。你的女儿已让我占有，以后她不听话，我把她卖到妓寨里任鸨母殴打、万人折磨！」
吐蕃不怕死，却最关心这个女儿，这是他与已故妻子的心血结晶，一见女儿，如见爱妻的面，听说郑时要这样对待他的女儿，不觉为之震动，气得全身发抖，他虽然在忍受著别人无法忍受的痛苦，却一直没有流过泪，这时候，两行老泪终于忍不住一涌而出。
娟娟看出父亲的伤心，也伏在他怀中痛哭。口中说道：「爸爸，不要听他说，他为难不了我的！」
两父女一时哭得天愁地惨！
郑时对这情景视若无睹，只不时地发出冷笑。
半晌，吐蕃忽然说：「好吧，算我服了你……我依你的条件。」
娟娟大惊，哭喊道：「爸爸，你不必为了我而答应他……你何苦……」
「我主意已定……不必劝我。」吐蕃道：「叫他拿解药来。」
郑时听师父肯将降头之术全部传授给他，好不高兴，便将印度兰粉末一小包取出，开了清水，让吐蕃服下。那印度兰确是「穿心蛊」的克星，服后不到五分钟，疼痛即止，神智也恢复清醒，只四肢还带著麻痹，娟娟扶他生起来。吐蕃不断饮水，足足饮了三大林，然后靠在板壁上养神。
娟娟见父亲痛苦已减，如释重负。但一想到任何人服食「穿心蛊」后，寿命终不过百日，又不觉悲从中来。她对郑时恨之刺骨，此时却又不能对他发作，心中简直是苦比黄连。
从这天后，吐蕃果然每天将秘奥的法术传授给郑时。起初郑时怀疑师父会故意将不灵的法术传他，他一面学，一面抽出时间到城里活动，找些真人做试验，发觉每一样法术都很有效，这才知道吐蕃并没有骗他，心里暗暗高兴，在想：「不错，他的女儿在我手中，今后要倚我为活，他怎敢对我使诈？如让我发现，我会叫他女儿以后慢慢受罪。」吐蕃每天晨早喝下解毒的印度兰花粉，将蛊毒遏制。尽管如此，病势还是日沉，身体常常发生抽搐，有时说话亦十分辛苦，两腿愈来愈迟钝，几乎与残废人一样。
郑时更防他如防贼一般，每当自己出去时，便把娟娟锁在另一个房中，不让他们父女有交谈的机会，他怕吐蕃授意女儿，传给她害他的方法。
有时，郑时在家中要和娟娟亲近，娟娟不肯，郑时便打她骂她，用粗暴的方式迫她就范。娟娟不敢放声哭喊，怕伤老父之心。
转眼百天之期将届，吐蕃已将全部所学之术传给郑时，这时油尽灯枯，奄奄一息，只待死神之召唤。
他对郑时道：「我已将全部学艺传授给你，难道你不能答应我最后一个小小愿望？」
「那要看是什么。」郑时粗声粗气地答。
「城里有间杂货店的老板，我以前欠下他三十元，你替我拿去还给他。」吐蕃说完，两手颤抖著把一个旧信封递给郑时，信封没有封口，郑时打开一看，见里面果是三张钞票，便把它放入袋中。
「没有关系，这个愿望可以替你办到。」
「你一定要送到他手上，我不愿意在死后还被人当作背信之人，如果你办不到，我做鬼也不会原谅你的。」
「别说得太严重了，老头子！」郑时笑道：「我终究是你的女婿啊，这点小事还办不好吗？」
吐蕃似给触及伤心处，老泪纵横，不再说话。
三天之后，他便死去了。可怜他到死时，始终无法与女儿说一句心腹话，因为郑时严密监视著他们。娟娟连父亲有什么愿望也不知道，哭得她死去活来。
吐蕃死后，这个家便全由郑时作主了，他的作风与师父不同，每天到城里饮酒作乐，出门时总把娟娟缚住，怕她逃走。他又自我宣扬，称为「降头大师」。不论什么人，只要给他钱财，他便为他服务，轻则令他的对头受苦，重则取人性命。
起初别人不信，但他做了几宗法术后，证明十分灵验，来求他的人便愈来愈多。很多恶势力人士也来巴结他，叫他去害善良人的性命。郑时只要有钞票到手，善恶不分，滥害无辜。
一天，有个富有的少妇叫李金花，来向他求恳，说她的丈夫张厚在外面养著一个情妇。她要取那情妇的性命，不论付出多少代价都愿意。郑时见来了一只肥羊，自然开天索价；又见这李金花也有些姿色，便动她的主意。
他道：「这几天我会住在新隆客栈。你要设法取得那个迷惑你丈夫的女人的一撮头发，最好加上她穿过的一件贴身衣物，一起带来给我。」
「是的，我会想办法的。」李金花道：「那贱人叫做唐娇，听说本是个女学生，真不要脸，年纪小小就勾引人家的丈夫。」
「还有，我要你的头发和你的一件贴身衣物。」郑时道。
「哪有什么用？」李金花惊讶问。
「有的，你不是要压倒你的对头人吗？我在作法时，把你的亵衣盖在她的亵衣之上，她便永远受你控制，任你为所欲为了。」
李金花信以为真，便答应了他的条件。
她离开后，郑时悄悄跟踪她，到她家附近察看了一番，又四处打听一下她丈夫张厚的背景和为人，知道他只是个普通商人，不是什么有势力人士，便放下了心。
两天后，李金花果然把唐娇的一