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“因为……”于培勋不甚情愿地回过头来瞪住麦尼的办公室，“我会在那里面被割断喉咙”
一听，众人不约而同地惊喘。
“当然，我不会死，可是……”冷漠的眼徐徐环视众人，“我会变成哑巴，以惩罚我的“多嘴”；至于你嘛……”于培勋转眸瞥住罗特，唇畔浮起自嘲与幸灾乐祸各占一半的诡笑。
“会被砍断右手”
咚咚咚
“请进。”
正在整理课本的桑念竹抬眸一看，门开处是一大早就忙着帮秀勤搬出宿舍的李亚梅。
“搬走了”
“搬走了。”李亚梅懒散地往床上一躺。“她可真好命，妈妈因为担心独生女受苦，特地跑到英国来陪她，以后她就不必再自己洗衣服整理家务，随时都有热呼呼的食物可以吃了”
桑念竹温柔轻哂。“羡慕”
“羡慕个鬼啦”李亚梅发出嗤之以鼻的讽笑声。“永远被父母保护关爱着，一辈子都无法独立，那样又有什么好令人羡慕的”
把书本全塞进包包里，再背起包包，“那你又为什么这样无精打采的”桑念竹问。
“少了一个像你这样乖乖听话的人，你去约会的时候，我就无聊啦”
“你可以跟我们一起去玩嘛”
“谢了，我才不作不识相的讨厌鬼呢”
桑念竹又抿唇笑了，“这些晚点再说，现在比较重要的是……”她看了一下手表，“你忘了待会儿有两堂犯罪学要上了吗”
“咦”李亚梅猛然坐起来，满脸惊讶。“是今天”
“是今天，还有十分钟就要上课了。”
“妈呀，那个教授最爱碎碎念了”李亚梅一边叫一边冲回自己房间。“每次有人比她晚到，她就开始念上一大堆什么大犯罪就是由小毛病开始酝酿出来的，她怎么不说说她自己啊那么爱念人家……好了，走吧”
两人匆匆忙忙走向校区。
“下午没课丫，大厨师会来找你吗”
“会啊”
“好，那我跟你们一起去吃午餐，之后再放你们自由”
中午下课，两人联袂回到宿舍，远远的就瞧见于培勋等在公寓前，两人不由得讶异地相觑一眼。
“那是谁”
“我也不认识。”
当然，她们说的并不是于培勋，而是陪在于培勋身边的另一个男人，一个跟于培动差不多年岁，与康纳尔同属标准英国绅亡派的年轻人，黑发绿眸，非常英俊，
羌培勋习惯性地先亲桑念竹一下，再搂住她为她们介绍。
“他叫威廉，因为工作上的需要，他暂时要住在我那儿……威廉，这位是我的亲亲女友爱丽丝，你最好离她远点，不要打她的主意；不过那位苏菲亚就随你便了，看是要追她，还是跟她来上一场拳击，任你高兴，我不管。”
哪有人这种介绍法的
“你是什么意思，大厨师”
理都不理她，于培勋兀自低首问桑念竹，“要吃餐厅，还是到我家”
“你家你家”李亚梅马上又换了口号。
桑念竹斜觎她一眼。“我宁愿吃你做的菜。”
“好，那就到我家来吧”
难得的，一向对男人没啥好感的李亚梅居然与威廉处得很好，车子一路开回梅菲尔，他们两人已经有说有笑得如同熟识多年的好友了。
“亚梅好像很喜欢威廉呢”桑念竹自厨房里偷窥向餐室，那两人一面摆餐具一面嬉笑斗嘴，满愉快的样子。“你想威廉有可能也喜欢她吗”
“你可以去问他啊”于培勋一边切蘑菇，一边漫不经心地回道。
“我怎么好意思去问嘛”桑念竹娇嗔道。“我跟他又下熟。”
“我也是今天才认识他的呀”于培勋咕哝。
数日以来，无论麦尼安排任何人来保护他，包括麦尼自己都下海了，但是每一回于培勋总是不停“看见”自己出事，负责保护他的人也跑不了被连累，所以他也不断要求换人。
终于，麦尼不得不向重罪组以外的部门求助，自缉毒组调来威廉协助办案。奇怪的是，虽然于培勋仍会“看见”自己出事，威廉却什么事也没有，于是终于敲定由威廉来负责保护他的安全。
幸好威廉人很不错，是个标准的绅士，也是个相当爽朗外向的年轻人，这样倒也不难相处。
“你说什么”
“没什么，我说他们的事你少管，来帮我切芦笋吧”
餐室里继续传来热闹的声音，相反的，厨房里却是悄然无声，四眸偶遇，两人相对而笑，一切尽在不言中。
春天来了么
是的，伦敦的春天悄然接近了。然而，即使蕃红花与水仙已开始竞相绽放，伦敦却仍是这般的冷，冷得教人……
心颤
数张长方形铝台，几排柜子，琳琅满目的各式各样仪器，电脑、显微镜、培养器、取样台，萤光灯、镁光灯，紫外线、红外线等，这就是约瑟巴的工作室。
因为于培勋不想再到麦尼的办公室，他们只好移师到约瑟巴这儿来讨论。
现在，他们已经讨论超过一个多钟头了，个个发表得口沫横飞，那个说线索查到哪里中断了，这个说什么都查不到，一切都是虚构的，另一个又问是不是要从头再来过，唯有于培勋深陷在扶手椅内扶颚沉思，始终默然无语。
终于，麦尼察觉到他的不对劲了。
“培迪，怎么了你又“看”到什么了吗”
慢条靳理的，于培勋将目光移至麦尼那边。“最近……”
“唔”
“没有人死了吧更正确的说法是，自从那回我在你的办公室里“见”到我自己的喉咙被割断之后，就没有人死了吧”
麦尼怔了怔，与其它人相对一眼，继而蹙眉想了想。
“嗯好像是……不，的确是，这是……那家伙又有什么诡计了吗或者是他……决定停手了”
“停手”不以为然地嗤了一声，于培勋放下扶颚的手，坐正，“那样我就不应该又看到自己大大方方地捐赠出自己的手啊脚的，送给医院作车祸截肢研究，或者被扔到海里去潜水探险之类的。我在想……”他低低沉吟。
“我们已经有几次差一点点就可以揪出他，而那些线索除了我，恐怕你们一辈子也摸索不出来，而我又不肯接受他的“善意”警告退出，那家伙八成因此被我惹火了，所以……”
他抬眸瞄了一下电脑前的信——早上刚“寄”到的另一封信，再垂下眼睑。
“所以他才会寄来这封信，表明要拿我当作最终战利品，以我的生命来和你们作最后的对决，看看究竟是你们厉害先抓到他，还是他智高一筹，不但能够顺利解决掉我，还可以避过你们的追缉。”
他嘲讽地撇了一下唇。“不过他说的最后那两句话，我倒是不能不承认：“也许你们认为我是个变态杀人魔，即使如此，我也是个非常聪明的变态杀人魔。”我想他应该是个受过高等教育的人。”
起初一瞬间，麦尼脱口便想否认于培勋的说法，想哄他说这封信只不过是另一个警告而已，但转念一想，面对一个随便碰一下就可以挖出连他自己都不记得的秘密的人，再说任何谎恐怕都是无意义的，不仅连人家一根头发也骗不了，还会暴露出自身的狡猾与自私，使得人家对他产生戒心，这样实在太不值得了。
如此一想，他还是觉得说实话比较保险。
“呃，我是说，这不是不可能，事实上，是……呃，我也这么认为。”
“哦是吗”于培勋似笑非笑地凝住他，带着点调侃的意味。“那么你有没有考虑过应该如何应付这种状况呢”
“有是有，但……”麦尼舔了一下干裂的唇瓣，“你愿意作饵吗”
就知道他会这么说
又把手扶回颚下，“你说呢”于培勋慢条斯理地反问。
“我想……”麦尼无奈地喟叹。“大概是不愿意吧”
“很聪明”于培勋懒洋洋地笑了一下。“我是胆小鬼，没你们那么勇敢拿那种冒险当游戏玩，也没你们那么伟大愿意作那种牺牲，”
“可是你自己刚刚也说过，他已经决定拿你作为最后的战利品，不管你愿不愿意，他已经认定了你，难道你打算逃亡一辈子吗”
于培勋面无表情地沉默半晌。
“这还不是你们的功劳”
“我知道，也很抱歉，”麦尼歉然道。“所以我发誓，无论如何不会让他伤害到你，但你也要帮我们，仰赖你的能力，我们可以预作防备和陷阱……”
“说来说去还是要拿我当饵。”
麦尼苦笑。“不然还能怎样”
于培勋又凝思片刻。
“我在想，我们是不是应该从头来过”
“从头来”麦尼惊讶地与其它四人互视一眼。“什么意思”
“我是说……”于培勋蹙眉沉吟。“我总觉得我们漏掉什么了，所以老是在最后关头功亏一篑。”
“我也这么觉得。”罗特颇有同