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步安心中愈发疑惑，却也不急着追问。反正夜里究竟会发生什么，一会儿就能知道了。
一行人浩浩荡荡沿着街道奔跑，不多久便来到一间颇气派的客栈前，又由林掌柜领着进去，交代了来历，草草登记，一股脑儿进了后院。
两百多号人，把个客栈挤得满满当当，却并不混乱，各自由统领们带着分配屋舍。林掌柜似乎第一次见到如此秩序井然的队伍，不由得啧啧称奇。
步安留在堂前，一下子拍出两锭银元宝，吩咐客栈里准备肉食饭菜，酒就免了。
客栈掌柜是个四十多岁的富态中年，带着两个年轻仆役忙前忙后，见了银子，眼中正发光，紧接着又为难道：“军爷有所不知，本县一到夜里，进出都不方便。今夜万请军爷委屈一二，等明日天一亮，就让厨子出去买肉买菜。”
步安闻言也不勉强，只让他赶紧吩咐厨房准备吃食，先喂饱了弟兄们再说。
这时，茶楼的林掌柜站在门口往外张望，踌躇片刻后，合上了客栈大门，栓上厚重的门栓，嘴里嘟囔：“走不了了，就在这儿将就一宿吧。”
步安思忖前后经过，对这宁阳县城，夜里究竟会怎样，愈发地好奇。
“林掌柜”他随手将一锭白银塞了过去，轻声道：“莫非，夜里有鬼？”
“鬼”字出口，一直跟在他身后的素素脸色大变，一只小手捂住了整张脸，只剩两只眼珠露在外面。
那林姓掌柜不动声色地接过银子，心中有些犯嘀咕：从来只有孝敬军爷银子的，今日怎么反过来了。不过，既然有银子拿，他当然不会拒绝，匆匆接过，顺手塞进了宽大的衣袖，脸上堆笑道：“岂止是有鬼。”
说时迟那时快，他话音未落，素素便一个闪身躲进了桌底。
林掌柜见状赞道：“军爷，你这童子身手好生了得，便是薛姑娘，也不过如此了。”
步安也不知道他是真心夸赞，还是说反话，总之素素怕鬼，他已经见惯不怪了，当下只是笑笑：“莫非有什么怪事，比闹鬼更骇人？”
林掌柜摇头道：“小老儿也说不清楚。横竖天色不早，军爷再等一会儿，便能听见了。”
步安见银子也撬不开他的嘴，大概明白，这夜里的怪事，不是三言两语能说明白的，转而问道：“林掌柜说的薛姑娘，也是贵县人物么？”
“原本每回有官兵过来，薛姑娘都要亲自登门的。兴许是几次三番寒了心了，今日竟不见她现身。”林掌柜摇头道。
步安微微蹙眉，心说这老掌柜怎么说话没头没脑的，突然间想到，兴许他也与那些行尸走肉一样丢了魂，只不过病症没有那么明显罢了。
再回想，他说自己说不清楚，兴许不是懒得说，而是真的口笨说不清楚
一念及此，步安便觉得心中发毛。
莫非这满城百姓，都只剩残魂，区别只是程度不同？
这么想着，他再去看林掌柜与客栈掌柜的神情、动作，果然发现，他们比起常人还是要迟钝不少。究竟是什么东西，令他们变成如今这模样的呢？
步安按捺着心中的疑惑，决定不把这个结果说出来，免得吓到大伙儿。
他自己动手，倒了一杯清茶，坐在椅子上一口一口抿着，仔细聆听着客栈外的动静。
甘清茶水淌过喉管，连日翻山越岭积累下的疲惫，正一丝一丝的缓缓消解。
而疲累散去的同时，另一种类似惰性或者倦怠的心情，正一点一滴的朝他袭来。
步安知道，这是精神长久保持亢奋的后遗症，以他神力修行的底子，都有这种感觉，七司弟兄们，恐怕更甚。然而此时此地看似安静太平，实际环伺四周的危险，比之山中可要深重得多。
不知过了多久，他闻到了后院里传来的饭香，正要起身时，又听见客栈外响起隐约的人声。
那声音像是呼喊，又像是歌唱，既空灵悠远，又令人彻骨生寒步安突然想起，似乎在哪里听到过类似的声音，教堂里的灵歌？祭奠亡者的经文？
他转眼去看林掌柜，只见他蹲坐在地，双臂抱紧身子，颤颤巍巍，像在努力克制着什么。眼泪鼻涕，沿着脸颊流淌下来，像极了毒瘾发作的瘾君子。
步安踢了踢桌脚，低头朝桌子底下的素素道：“别躲在这儿了，去找瞎子他们吧。”素素闻言，一溜烟就从桌子底下蹿了出来，往后院去了。
空荡荡的客栈前厅，只剩下步安与蹲坐在地的林掌柜。
步安起身走到门前，将耳朵贴在门上听了一会儿，接着一伸手托开门栓，推门走了出去。与此同时，魑魅所化的黑影，在他身后闭拢了大门，拴上门栓，再从门缝里跟了出去。
街上血色浓重，白日里四处游荡的行人，此刻一个个呆立原地，双手朝着邪月张开，口中念念有词。
更远处，隐约有啼哭和哀嚎的声音。步安闪身遁入夜色，与魑魅一前一后，往这声音传来的方向走去。
第226章 群妖乱舞祭祀夜（）
邪月高悬夜空，陌生而古老的街巷间，光滑的青石路上，仿佛泼了一层血，远远看去泥泞不堪。只有脚下坚实而干燥的地面，时刻提醒着步安，这满眼的血色，不过是诡异的月光而已。
穿越以来，从越州到嘉兴，每逢邪月当空，他总是整座城中最忙碌的一个。世人都怕鬼，他却趋之若鹜，俨然暗夜之君王，鬼魅之天敌。
然而宁阳县的夜，非同寻常。
街上影影倬倬，数不清的人，无一例外地做着癫狂而诡异的动作，喉管中发出的声响，如夜枭的低鸣。
从这些人影身旁经过时，步安隐隐有种错觉，似乎这些人随时都会化身邪魅，张开满是泥垢的爪牙与血盆大口，疯狂地朝他扑来。
转过街角，他像那些善于隐匿的盗贼一般，始终藏匿在沿街屋檐的黑影里，缓慢而又坚定地行走着，脚下偶尔踩到枯叶，发出极轻微的沙沙声。
一片远比屋檐阴影更加深重，如同墨汁化开的影子，始终缀在他的身后。
远处凄厉的哭喊声，渐渐清晰起来，似乎是孩童在哭嚎。细细聆听辨认，哭声中还掺杂着兴奋、欢快、近乎歇斯底里的嚎叫。
这声音，像是某种充满邪气的宗教仪式。
步安立即意识到了，这县城中的某处，正进行着早被禁忌了数千年的远古祭祀。
这时，始终保持着沉默的女鬼魑魅，突然低语道：“有意思，真有意思。”
步安顿时止住脚步，心说这女鬼活了上千年，称得上见多识广，说不定知道些什么。“你是不是见过这种祭祀法？”他压低嗓音道。
魑魅化成的黑影绕着他转了一圈，又沿着砖墙攀上了屋顶，接着突然在他面前幻化人形。
“这种事情，隔个百来年就有，没什么稀奇。”女鬼光着大半个身子搔首弄姿，嗤嗤浅笑道：“我说有意思的，是这座县城……”
“这县城怎么了？”步安尽量不去看她。假如被这毒舌女鬼瞧出自家主子是个经不起诱惑的雏儿，往后变本加厉地风骚起来，他还不得时时分心，处处克制……到时流点鼻血还是小事，万一被蛊惑得内分泌失调，青春痘频发，可就大大地不好了。
“主子，”魑魅凑近了道：“你还没发现么？这县城怪里怪气，却一只鬼都没有。”
步安听得一怔，翻了个白眼道：“一只鬼都没有，你又是什么？”
魑魅嘿嘿一笑，面前涌起一团黑雾，将她整个笼罩在内，黑雾腾起的刹那，邪气逼人的婀娜身姿便也凭空消失，只剩下淡淡的声音：“做鬼久了，有时健忘，还以为自己是人呢……”
不知道为什么，步安竟从她的口气中，听出了一丝悲凉。这女鬼向来嘴贱，难得一反常态，他还有些不适应了。
抬头看一眼夜空，瞥见邪月孤零零地挂在头顶，步安的心情有些复杂：魑魅向来对阴魂敏感至极，步安相信她的判断，她说没有鬼，应当就是没有了。
可是这血色月光照到的地方，向来邪魅丛生，为何宁阳县可以例外？
事出反常必有妖。
踌躇片刻，步安决定，还是先去看看城中的祭祀场面再说。
他加快脚步穿街走巷，偶尔停下来辨认方位，越接近那古怪声响的源头，他心底的惊疑，就越加深一分。
祭祀所在，居然是在县城的主干大街上，接近县衙的方向……
转过最后一个路口，步安