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“姑娘，您住在哪里？我们的伙计可以帮你送到庄子里。”那伙计笑道。
安秀望了望天，已经日头偏西了，从县城到何家庄走水路，也要三个时辰。算了算，天黑之前应该可以赶到庄子里。
“二虎，你把马车赶回去，然后去王集换了牛车，匆匆回家，免得我爹担忧。我跟随船回去。”安秀最终下命令道。
“成，我回去后，去河边接你。”凌二虎恭敬道。
安秀点头，牵着狗，跟着船访的伙计下河。一共去了五个伙计，带了一条船，他们回去的时候坐。安秀坐在为首的船上指路。这条河是长江的分支，有很多的岔口，安秀第一次走，精神有些紧张，生怕指错了路耽误工夫。
母狗对路却很熟悉，每次到了岔口就提醒安秀。
一路下来正好是顺风顺水，船行得很快。有母狗在旁边帮衬着，安秀的精神也不再高度紧张了，分出脑力欣赏道路两旁的风景。刚刚开春，河景有些萧条，荷叶尚未露出水面，但是水面清澈见底，可以看见河底的水草，随波而动。
两岸的稻田里刚刚插秧，显得有些光秃。
回到何家庄的时候，天色已经暗了下来。河边有好几个零星火把，安秀不用看知道肯定是公公带着长工们在等她回来。
果然，借着淡薄的光线，隐约听得清是谁桨划破水波的声音，何有保敞开嗓子大喊：“秀啊，是不是你回来了？”
安秀忙站起来大声回应：“爹，是我”
不一会儿船就滑进了视线，何有保跟李虎子忙卷起裤管下水，帮着把船拉上了浅岸。来人有李虎子、何有保、凌二虎、张老三，见他们个个很紧张，安秀忙跳下船，笑道：“没事的，我这不是安全回来了？让你们担忧了。”
“你咋这么大胆啊？”何有保沉声埋怨她，“你一个姑娘家跟船回来，咋不叫二虎一起呢？车放在县城，明日再去赶，有什么要紧的？”
安秀只是笑着不说话。
把船拴好，船坊的几个伙计都回家去了。安秀给了一百文钱做小费，几个伙计虚虚推辞了一下，高兴地接下了。
回去的路上，何有保还在抱怨安秀的大胆，安秀只得陪着好话儿，才安抚了何有保的担忧。
李虎子也帮何有保说话：“秀丫头，你这回做得过了。二虎回来，有保叔吓得脸都白了，我们在河边等了你一个时辰呢，有保叔脸都吓白了”
“爹，让你担心，我以后再也不会了”安秀眼角微微湿濡，感激说道。
“做爹娘的，就是操不完的心啊”何有保叹了口气，“下次多留个心眼就好。你一个姑娘家，身上又没有力气，我真是忧心啊秀啊，你平白无故买这么多船做啥啊？”
“我有用处的。爹，我x后告诉你”安秀笑道。
见何有保肯说别的话题，知道他的生气过去了，安秀与李虎子走在后面，问他今日家中庄稼的事情做得咋样了。
“坝上的水田已经插完了，按照你说的，留了一亩田的空。”李虎子缓缓说道，“家里的荒田耕出了三十亩，插完了二十多亩。两百多亩全部弄完，可能要七八天吧”
安秀点点头，笑道：“事情你决定吧，啥时候插好了跟我说声。”
到家门口的时候，安秀拉住凌二虎，两人小声嘀咕：“二虎，我的事情，你一个字都不要透露出去。我以前金玉堂做什么生意，你没有告诉他们吧？”
“没有安姑娘，我有分寸的”凌二虎笑道。以前安秀让他来拉蔬菜，每次都是子夜，而且用布罩着，自然是不想别人知道。凌二虎做的是伺候人的活计，揣摩人的心思有一手，岂会糊涂得把这话说出去？
“我知道你不会，也是白叮嘱一句。”安秀笑道，“对了，你会不会划船啊？”
“会啊”凌二虎道。
安秀拍了拍他的肩膀，笑道：“想不到你会的还挺多。今日好好歇息，明日跟我出门去吧”
凌二虎嗳了一声，跟着李虎子回家吃饭。
安秀家中，何玉儿在厨房忙活，她已经能独立烧一顿可口的饭菜了，令安秀与何有保都很欣慰，身上的负担减轻了很多。
吃过饭，安秀收拾碗筷，何有保在剥花生种，家里的一亩旱地，要种上花生、芝麻。田里有长工忙活，他不用出力。其实地里的活儿也归长工做，安秀早劝他不要劳累了。但是何有保不同意，他做了一辈子活儿，停下来心里空落落的，宁愿多做些事情。
何玉儿依旧回房去绣花。给大猫小猫的衣裳，都快被她绣成了工艺品，安秀瞧了几次，尚未完工就已经光艳夺目，不免笑道：“乡下娃娃，穿这么好的衣裳也糟蹋了，随便弄弄就成。”
何玉儿抿唇不说话，依旧固执己见。
何早生家的两个小男娃娃大猫小猫快满月了，何有保问安秀准备送啥礼。安秀想了想，说跟二伯家一样，按照俗例来。
何有保手里的花生停了一下，笑了笑：“秀啊，你早哥哥的大猫小猫是咱们家长房长孙，咱们的礼是不是要重些？爹晓得你怕木生媳妇挑礼。但是木生不是长子，他家的娃娃又不是长孙，这点她争不来啊”
“爹，这个我也拿不定主意”安秀想了想，保守估量了一下李腊梅与唐氏的态度，缓缓道，“要不我去问问二婶吧，把你这话跟二婶说说，看看她的意思。如果二伯家加礼，咱们也不是拿不出这点东西。”
何有保想了想，觉得安秀言之有理，笑道：“那爹听你的，你去问问你二婶的心思。具体咋办，你们商量着来。”
安秀点点头，把碗洗好，擦干净手上的水，准备去二伯家问问这事，好早做打算。
刚刚打开院门，就听到脚步声。
“秀丫头？”来人笑眯眯道。
安秀定睛一看，是何松财夫妻，手上挽着提篮，有些发愣：“松财叔，这么晚了你们咋来了？”
“来看看你们。咋，你要出去啊？”何松财笑道。
安秀看他们这架势，估计是有事相求，只怕何有保做不得主儿，于是笑道：“没事，就是准备去二伯家闲坐坐。松财叔，张婶子，你们家里坐啊”
“松财，你咋来坐坐？”何有保起身，拍了拍手上的花生壳屑，请何松财夫妻家里坐。
安秀倒了茶水给他们。
张氏把提篮放在桌子上，颤颤巍巍掀开盖在上面的红布，笑眯眯看着安秀：“秀丫头，这是自家养的鸡蛋，给你们尝尝。”
安秀瞟了一眼，大约四五十个，心想无功不受禄啊，只怕是要借钱了。
“我们咋能收啊？”何有保忙道，“快带回去，我们家的鸡也下蛋，都吃不完呢。秀丫头从来不卖，我们好些鸡蛋都陈了。”
推搡了半晌，见何松财夫妻送东西态度坚决，安秀只好收下了，忙说谢谢他们。
“秀丫头，我听人说，你们家准备招十五个长工，还欠两个人，是不是真的？”何松财开口道。
安秀一愣，感情不是为了借钱，而是为了做工。不会是想把游手好闲的何开顺推给她吧？顿时后背一紧，忙道：“松财叔，是有这么个事，但是我心里已经有了打算。上次做短工，两个人看着不错，但是他们最近去外县打短工了，我准备等他们回来，把位置留给他们的。”
何松财与张氏脸色，失落难以掩饰。
“咋了松财叔，你怎么突然问这个啊？”安秀故作不解地问道。
何松财叹了口气，缓声道：“为了开顺的事情，家里欠了一屁股债，你婶子又常得病家里现在劳力多，我想让菊顺出门谋个生计。反正那些田地，我和小顺累累，也能做出来。”
岁月的苦楚留在脸上，安秀有些不舍。她对何菊顺的劳动力还是肯定的，除了爱发疯打女人，算是个能干的汉子。
“秀啊，反正你那两个人现在还没有联系上，不让空出一个位置，给菊顺吧咱们近邻知根知底地，菊顺做活儿是把好手，不会让你亏着。你松财叔不容易才开口的，你咋样都要想想法子啊”何有保也道。他是极其心软的人，见何松财与张氏一脸的愁苦，顿时不忍心。
只要不是何开顺，安秀就能接受，况且公公都开口，她不好当着外人的面驳了公公的脸子，于是笑道：“既然爹都这么说了，我还能说啥？成咧松财叔，这几日我家正是农忙，你叫菊顺早日来，咱们定下了盟约工契。”
张氏与何松财见安秀松口答应了，都很高兴。特别是张氏，硬是要给安秀弯腰行礼，吓了安秀一条，忙扶住她：“张婶子，您是长辈，给我弯腰，不是折我的寿？您和松财叔都是好人，都跟我开口了，我能不帮衬一把？”
“秀啊，你才是好人，一定会有好报的。那我明日就叫菊顺来？”何松财也很感动。
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