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九牛拉不出，实判一下来，就什么都完啦！大虎哥，说真话，我的心是向着吴石宕人的，只是我的胆子太小了。这件事情，往后该怎怎么办呢？我还能替吴石宕人出点儿力气吗？”
看他那快要哭出来的样子，大虎相信他多少已经有些动心了。虽然晚了一些，但总比执迷不悟继续为林炳卖命要强得多，就放缓了口气鼓励他：
“只要你认清了恩仇、亲疏，从今天起就掉转枪头，身在林家，心向吴家，暗地里跟吴石宕人多通气儿，大家合着办事儿，总有一天能替你弟弟报仇雪恨的。吴石宕人是吃了秤铊铁了心了，不斗倒林炳是决不肯善罢甘休的。你瞧着好了。”
“本良大哥呢？他还能回来么？”
“本良如今还陷在大牢里，一时半会儿的，是回不来吴石宕了。倒是林炳说话就要回来。他打赢了官司，手捧着衙门里盖过朱红大印的判决书，加上他现掌着壶镇团防局的实权，回来以后，对吴石宕人还会有好脸色吗？眼看过不了几天，这里又会有一场灾难。到那个时候，可就要看你的良心是搁在正中间还是搁在后脊梁上了。这会儿你也不用向我起誓赌咒，往后，你就自己瞧着办得了。”
“行，只要我知道的事情，我一定千方百计给你送出信儿来。你放心好了。”
“林炳眼下还用得着你，他家的事情，不论大小你也都知道点儿。只要你不怕，就好比给我们在林家安上了一双眼睛，我们就不用在暗地里瞎摸瞎打，白费力气了。远的事儿先甭提起，就说本良他爹上林家讨牛一去不回这件事情。你心里是一清二楚的。你要是真心向着吴石宕人，今天就先把这件事儿的详情细节跟我说个明白。你放心，官司我们不打了，不会叫你去公堂上对质；在林炳面前，也不会叫你坐蜡。你要是信得过我，你就实话实说；你要是不放心，我也不勉强你。”
话说到这个份儿上了，来旺儿心里好像开了锅，思前想后，翻腾不已。自从林、吴两家的纠葛一出来，从他的本心说，何尝不想向着吴石宕人呢？当双方在林家后院儿厮拼的时候，他和来喜儿俩，不就是明打暗保，处处护着本忠，还担着风险把他放跑了吗？可是两家打开了官司，他的想法就多了，做法也变了：在林家，他的地位是卑下的；但在这件官司上头，他的一句话却是举足轻重，胜败攸关的！林家的官司要是为此而打输了，炳大爷能轻饶得了他吗？惹恼了这位太岁，打一顿轰出去？没那么便宜的事儿。弄得不好，只怕连小命儿都得搭上。想到自己才十八九岁，连个媳妇儿还没有，如今弟弟又没了，这传宗接代承继香火的大事，就全指着自己一个人啦！能这样不明不白地去做那枉死城里的新鬼吗？在大堂上，他那矛盾着的心理是复杂的，痛苦的。本良那大义凛然的厉声呵责，林炳那凶光毕露的吃人眼色，好像两把锋利的钢刀架在他的脖子两边，叫他左右为难。最后，考虑到自身的安全和今后的利益，终究还是把良心往后脊梁上推了一推，没把实话说出来。当他听到本良为此而判了个故杀论抵的时候，他心里确实也难受过一阵子。不过这种难受，并没有持续多长时间，等他回到林村来，难受的心情也就随之消失，代之而起的是对那个瓜子脸儿大眼睛丫头的眷恋和邪念。林炳已经许诺他可以在两个陪嫁丫头中任择一个，这不等于就跟定了亲一样吗？要不是为了林国栋的丧事，这会儿也许都已经圆了房了呢。好不容易今天抓了一个空子，拦住凤妹表白了一番心迹，正在向她要表记的当口，来了这个煞风景的大虎，一番话，把他从巫山阳台的彩云中推了下来，一个跟头跌进了五里迷雾，方向难辨，不知道该往哪儿去才是了。美梦中的温暖、舒适，顿时间化作子虚乌有，眼前突兀出现一座冰山、一条深渊，拦住了去路，迫使他不能不考虑前进后退，何去何从了。摸摸胸口，还在突突跳动，良心似乎并没有当尽卖绝；试试额头，也还有点儿微温，血液似乎也没有凉完冷透。立志是怎么死的，他一清二楚。如今大虎问到这件事情上来，一者林炳不在旁边；二者大虎有言在先，不会叫他坐蜡；这样一个顺水人情，为什么不送出去，表一表自己向着吴石宕人的心迹呢？聪明的来旺儿，经过一番思前想后，决定把这件事情的真相说出来：
“那天晚上本良大哥来叫门的时候，家爷慌了手脚，一面叫炳大爷赶紧到后院儿把牛牵出去，一面把本良大哥带到前厅上坐着瞎扯蛋。炳大爷生怕后门也叫吴石宕人堵住了，没敢往外牵，走到厨房看见我和来喜儿两个正在磨豆腐，灵机一动，就叫我舀上半桶生豆浆，跟他到牛栏里去把大黄牯抹成了花牛。黑灯下火的，本良大哥没想到这里面的鬼把戏，叫他给蒙了。等到我们磨完豆腐正要去睡觉，见家爷和炳大爷带着立志大伯挑着灯笼又往后院儿走。我打发来喜儿先去睡，自个儿借着洗磨盘归置家伙，在厨房里看动静。不一会儿，就听见牛棚里立志大伯火爆三丈地嚷嚷起来。我心知是那层窗户纸给捅破了，探头往牛棚那边一看，见炳大爷蹿出门来抄起一具石锁，回头又冲进牛栏里去，接着就听见立志大伯惨叫了一声，再就什么动静也没有了。用不着说，准是立志大伯拆穿了花牛的鬼把戏，炳大爷老羞成怒，下不来台，下了毒手啦！”
“这些细节，跟我们估计到的都差不多，只是抓不到他的证据，空口说白话，一点儿用处也没有。你躲在厨房里看，他们把尸首藏到哪里去了，想必你总知道的吧？”
那天晚上，林炳杀了人，跟脚就把来旺儿叫去，两个人在后院儿西北角挖了一个深坑，把立志拖进去埋了，在上面压上一爿废磨扇，又在四周撒上好些干草，掩盖了痕迹，这才显得又亲近又威严地对来旺儿说：“立志埋在这里，只许天知地知，你知我知，不许在第三个人面前提起一个字。有人问，就说吴立志根本没来过。只要你嘴上把牢，往后大爷自然会格外看承你；要是你走漏了一丝儿风声，咱们丑话说在头里，可别怪你大爷……”
这会儿大虎一提起立志的尸首，来旺儿马上就想起了林炳的这一番话，似乎看到一双放射着凶光的眼睛正在逼视着自己，不由得打了一个寒噤，全身的汗毛都竖起来了。“啊！说不得，这事儿可千万说不得呀！眼下自己的小命儿还捏在林炳的手里，吴石宕人又遭了下风官司，能不能斗得过林炳，还是飘在半天空的乌云，难说下不下雨呢。自己要是把这宗机密泄露出去，先遭殃的不会是别人。什么事情，都不能办得太绝了，总得给自己留下退步和后路哇！吴石宕人没钱没势，官司打输了又不服输，惦着来硬的鲁的接茬儿跟林炳斗，他们除了有那几十个人之外，凭什么能把林炳斗垮呢？他们两家打冤家，自己插在中间打夹板墙，太不值得了。还是话到嘴边留半句，等看看风头以后再伸腿儿吧！”这样一想，到了嘴边儿的话又咽了回去，随口编了一篇瞎话说：
“我一看立志大伯出事儿了，生怕炳大爷知道我在偷看，连我也一起干掉灭口，急忙一口吹灭了灯，偷偷儿溜回自己房里躺着去了。藏尸灭迹的事儿，都是炳大爷自己一个人干的，究竟埋在哪儿，我怎么会知道呢！”
从来喜儿口中，大虎早已经探悉来旺儿是藏尸的参与者，立志究竟埋在什么地方，也只有他和林炳两个人心里明白。如今他嘴里说不知道，两眼惊恐惶惑，难掩他嘴不对心的一副窘态。大虎叹了一口气，对眼前这个蒸不透、煮不烂、不开窍、不进味儿的石疙瘩脑袋瓜儿，也感到头痛难办了。他今天此来，并不是专为开导来旺儿皈依正道的。他还有许多事情，要抢在林炳回来之前办理完毕，不能为了劝说来旺儿和追问立志的尸首下落而花费太多的时间。不管怎么说，在三岔路口徘徊的来旺儿多少已经动了动心，说出一些真情来，自己这一番苦口婆心的良言相劝，就算是没有白费工夫。一火煮不熟，只好多费点儿柴炭，慢慢儿熬着，火候到了，总会煮烂的。更何况人家的小命儿眼下还在林炳的手心儿里攥着，吴石宕人又连一点儿得势的迹象都没有，担心害怕，又有什么可奇怪的呢？大虎反复思忖了一会儿，决定再钉问他几句，就把今天的谈话告一结束：
“事情过后，你就连一点儿痕迹也没有发现吗？”
“第二天，我趁着工匠搭棚的工夫，在后院儿里转了一个圈儿，哪儿也没看出有动过土