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① 石宕（d àn ɡ荡）──采石场。
曹老学究倒是一个办事认真的人，虽然明知道改换桥址是不可能做到的事情，也还是不惮其烦地再三向师傅们请教在不迁桥址的前提之下有何补救的办法。绍周师跟工匠们合计的结果，出了两个主意：一个是降低桥面一丈，这样，洪水一到，水流可以从桥面上漾过去，顺流漂来的房顶、树木、家具等不会被桥身拦阻，可保大桥安全，还可以降低造价，缺点是每逢水位稍高就只得断绝交通；一个是提高桥面一丈，使桥洞増大增高，泄水量增大，洪水再高，也没不过桥洞去，不是太大的漂流物，也大都能从桥洞中顺流而下，如果不是遇到特大洪水，也能确保大桥的安全，只是不免要提高大桥的造价。曹老先生得到这两个办法以后，又来回奔走于各大财东之间，再三分说，终于说服了一众施主们，决定多拿出若干两银子来，把新桥增高了一丈。
建造大桥，必须在冬令枯水季节，先筑起一道土石堤坝，把溪水拦向一边，然后打桩，砌桥基，等到所有的桥墩都高出春汛最高水位以后，还要用木板搭成一座运料用的轻便栈桥，这才能竖起发券 的柱架，开始砌桥洞。新的同善桥，是在旧桥的基础上重建的，桥基倒是不用重选重砌了，只是水中有很多旧桥的石料还用得，也都要在枯水季节打捞上来，整理后待用。
绍周师带着兄弟子侄和各地汇集来的大小粗细石工们，从咸丰十年十月吉日祭过鲁班师破土动工以后，经过通力合作，到第二年的二月初二龙抬头春汛到来之前，六个大桥墩，都已经基本砌出最高春汛水位以上五尺；散落在桥址下游半埋在泥沙中的旧石料，也都扒了出来，抬到了岸上；新开采的石料，也大都准备就绪。于是，第二期工程接着开始了。
咸丰十一年（1861）五月初，缙云县前大桥工地上人来人往，热火朝天。桥墩一天天高起来，两岸之间架起了栈桥，两个桥墩之间竖起了发券的拱架。大小粗细石工，有筹划的，有搬运的，有錾凿的，有堆砌的，各得其所，有条不紊。眼看着一座更高的新桥，就要飞架南北，平地而起了。
正在紧张施工中，忽然有消息传来：太平军侍王李世贤部已经紣江西入浙，正在奋力攻打处州，不久即将挥师北上，取道缙云、永康，攻打金华。消息传开，城内的老百姓倒不太着急，他们有咸丰八年太平军过境的经验，知道平民百姓们只要在大门上贴一个“顺”字，太平军是不会加害的。心里害怕的是那些有钱的大户人家，因为他们也有了咸丰八年的经验，知道太平军是专门跟官绅财主们作对的。他们胆战心惊，真个是惶惶如丧家之犬，急急如漏网之鱼，赶紧收拾箱笼细软，雇上一帮挑夫轿杠，挑着金银财宝，抬着太太小姐，跌跌撞撞，连夜逃到乡下去了。
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① 发券建筑业行话，读作f á…xu àn 伐楦，就是砌圆拱。
大桥总管曹老秀才虽然不是财东大户，充其量不过是个尚能温饱的小康人家，但他是个在学的秀才，根据三年前的经验，知道太平军固然惜老怜贫，但是对于儒生却是不怎么敬重的。那一年，县里有个八十多岁的增广生 叫朱凌逵的，为人一向迂腐，心心念念只想当个大清朝的忠臣，只是苦于没有机缘，无法实现。听说太平军打过来了，就打定主意要用自己的垂暮之年为子孙后代换一个顶戴前程。他让家人带着细软逃到乡下去，留下自己一个人守住空宅。太平军一到，他不但不在大门上贴“顺”字，还迎上前去，口口声声大骂“逆贼”，惹恼了太平军，先割了他两只耳朵，又赏了他一刀，总算成全了他的名节与宿志，事后朝廷果然赏了他一个世袭 云骑尉的封赠。曹老先生还没有迂腐到愿意用自己的脑袋瓜儿去为子孙换取顶戴的程度，再说，他经管着大桥的营建，一应银钱款项都在他手里掌管着，如有丢失，卖了他全家也赔不起，于是匆匆地结算了账目，收拾收拾，也逃之夭夭了。
对于一项正在进行中的土石方大工程，管事儿的固然可以包上账本儿，说走就走，但对于实地施工的匠人师傅们说来，却不是一件说撤就能撤的事儿。工地上，不说大小工棚了，单单架起一座栈桥来，就要耗费许多工料。如今突然停工，拆吧，不是一两天能够拆掉运走的；不拆吧，眼看着上好的木料就要被偷被毁，一旦开工，又上哪儿变去？不当家不知道柴米贵，一根杉篙、一块木板，来之不易，对工匠师傅们来说，可都是宝贝呀！
绍周兄弟从曹老秀才家结清账目回到工棚，给搭伙的工匠们发放完工钱以后，兄弟三个一商量，决定由绍兴、绍林带领众子侄先回吴石宕，由绍周带领一个小孩子留下来，守着工棚和栈桥。
増广生──清制：学中正额之外续加的生员，称为“増广生”，简称“増生”，数量与廪生（在学中领取廪米的生员称为“廪膳生”，简称“廪生”）相等。有缺，由附生（廪生、増生之外，凡考取秀才的，通称“附生”）经岁科两试（各省学政每三年到府州考核生员成绩的考试叫“岁试”；秀才到省里应乡试之前的甄别考试叫“科试”，也是每三年由省学政到府州进行）成绩名列前茅者递补。
世袭爵位可以传给子孙的，称为世袭，也叫世职。清代世袭的爵位分为九种：公、侯、伯、子、男、轻车都尉（以上六种每种各分三等）、骑都尉（正四品）、云骑尉（正五品）、恩骑尉（正七品），所袭的次数各不相同。
绍周师留下的孩子，是他的长孙，名叫吴本良，那年刚十二岁。工匠家的孩子，最多只能上两三年半天的学，认识千儿八百个字，会写收据会记账就成；一过了十岁，就得跟随大人出去学手艺挣饭吃了。这种娃娃工，按传统习惯是只管饭不管工钱的。实际上，他们干的活儿并不少：小孩子家力小心细，一应找平、磨光、对缝儿、錾花儿之类的细活儿，还非他们不可。绍周之所以要把小本良留下，就因为这个孩子胆大心细，人也机灵。兵荒马乱的年月，一老一少留在工地上看堆儿，当然要比壮年人安全得多。
那时候，缙云县城只有一个千总①带领六十名汛兵②驻防，此外壶镇汛地还有一名外委把总③带领九名汛兵驻守，兵力十分薄弱。太平军起事以后，朝廷诏谕各府州县开办团练④，缙云县知县王泽民的属下，有常设练勇五六十名，加上城镇的团练、民壮⑤、汛兵，合在一起，也有三百之众。这支人马，用它去剿灭小股的变乱，兵力就算是相当雄厚了；但若用它去抗击遮天盖地而来的太平军，就好像拿着鸡蛋往石头上碰，不过是白白送死而已。不过“为民父母者”也有他说不出的苦衷：太平军杀来，当县令的如果不战而退，他日战乱平息，不单前程不保，只怕连吃饭家伙都有被摘的危险；如果真去硬拼，只不过是死得更快而已。因此，当时的府州县官，都有一套只可意会不可言传的绝妙对策：那就是太平军未到之先，一面召集军民，指天划地，慷慨激昂，声泪俱下地扬言一定要协力死守，人在城在，誓死与县城共存亡；接着就调兵布防，做出破釜沉舟决计死守的样子来；一面却悄悄儿地打发亲信把财宝家眷送到乡下，只待时机一到，立即溜之大吉。王泽民为官多年，这种障眼法，熟之又熟，一听说太平军二次入浙，早就如法操演起来了。
千总清代的下级军官，地位在守备之下，相当于现代的中尉。
汛兵清代驻守千总所管辖的属兵；汛兵的驻地称为汛地。
外委把总把总是清军中级别最低的武官，相当于现代的少尉。外委把总是在把总名额之外委派的非正式把总，近似现代的准尉。
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① 千总……清代的下级军官，地位在守备之下，相当于现代的中尉。
② 汛兵……清代驻守千总所管辖的属兵；汛兵的驻地称为汛地。
③ 外委把总……把总是清军中级别最低的武官； 相当于现代的少尉。外委把总是在把总名额之外委派的非正式把总； 近似现代的准尉。
④ 团练──清末和民国初年在正式军队之外组织的地方武装。团是纯民办武装，分为乡团、族团、村团等，由地方绅董经办，经费由地方上摊派，人数不定；练是半官方武装，由县里经办，经费名义上由知县负担，直属于知县，人数一般不超过五六十人，俗称“小队子”。团练名义上只保本土，但在咸丰年间，著名的湘