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“不，不……别杀我，我，我不想死。救命！救命啊！”
面如死灰的黑发少年突然从人群里钻出，朝着训练营的出口方向发足狂奔。却被旁边守候的几名教官扑倒在地。望着面无表情的教官拔出匕首，准备挑断自己喉咙的时候。浑身颤抖的少年只能哀嚎着发出几近无用的绝望。见状，在场的人们脸上，纷纷显露出不忍的神情。
“赫肯大人，能不能放了他。”忽然，站在执行官身旁的宋小叶单膝跪倒：“我愿意放弃双倍口粮的奖励，只求您能够放过他。”
“一块面包，换几十斤肉……”面色冷然的赫肯用木腿轻轻点了点地面，苦笑道：“小子，我也不想杀人。可是，我总不能看着所有人挨饿，更不能坏了训练营的规矩啊！”
“每人少吃一口，粮食就能省下。”宋小叶抬起头，眼里满是无比的坚毅：“至于规矩，那都是人为的制订。既然能订，为什么就不能改呢？”
“说得好！”
随着一声大喝，从比试场外走进一名身着制式皮甲，面膛拗黑，年纪约莫二十上下的年轻人。就在他走入场中的一刹那，包括赫肯在内的所有魔族教官纷纷站直身子，将右臂高高举至胸前，行了一个标准的军礼。而他们的眼睛，也无比热切地盯视着男人左胸前悬挂的一处徽记。
那是一个用金属打造的黑色圆形徽记。也是人、魔两族共同承认的身份象征。能够配带这种徽记只意味着一件事————它的主人，是魔族军队中地位极高，拥有“黑铁战士”称号的军官。
“法理德大人，您……”
见状，赫肯正待开口，却见对方摆了摆手，分开人群，径直走了过来。
“刚收到消息从军部赶来就遇到这样的事情。有意思……”被称作法理德的男子在一把临时搬来的椅子上坐下，向前微屈着身子，饶有兴趣地看了看半跪在地上的卡蒙：“你就是那个会武技的孩子？说说看，你为什么要救他？”
“因为，他是我们的同胞啊！”
宋小叶神情木然地喃喃着：“很小的时候，我就听镇上的猎人说过：幽暗山脉里的黑狱狼，是这个世界上最凶狠，最残忍的动物。可是，无论哪一只狼得到猎物，都会留下一部分给其它病残的瘦狼、弱狼。即便是在大雪封山，食物极度匮乏的冬天。狼群也绝对不会抛弃自己的同伴。野兽尚且如此，我们呢？难道我们魔族就是天生冷血，为了一点点果腹的肉食就要刀枪相向，连自己人都杀吗？”
没有人说话。整个训练场中只传来沉重无比的喘息声。以及笼罩在每一个人心头，那挥之不去的悲伤与无奈。
魔族吃人的传统，已经延续了数千年。从来就没人认为这有什么不对。帝国虽然领土广大，但是可以用作耕种的土地却并不多。加之生产方式落后，无论旱蝗水涝任何一种自然灾害，对于魔族来说都意味着食物不足的饥荒之年。这种情况下，饿红眼睛的饥民们只能是见什么吃什么。当一切可吃的东西全部搜刮一空，实在吃无可吃的时候。自然……也就开始吃人。
所有魔族婴儿诞生的时候，都会被赤身裸体扔在户外长达半小时之久。过了规定时间，如果婴儿仍旧存活，那么父母便会一直把他抚养成人。反之，则证明婴儿体质羼弱。即便长大，也只是徒耗时间。与其在他身上浪费更多的粮食，不如趁早将其杀死。
每年，都会有大批魔族婴儿在这种可怕的筛选下，悲惨地死去。对此，帝国高层也无可奈何。国内产出的粮食只有那么多，每一份弥足珍贵的口粮，只能提供给那些最优秀，体质最健壮，足以守护帝国安危的战士。
少年训练营中的优胜劣汰，同样是一种残忍的强弱更替。虽然魔族并不愿意这样做，可是，又有什么更好的办法呢？
法理德静静地坐在那里，半天也没有说话。只是用两条修长的手指，有节奏地敲打着椅子的扶手。良久，这才以一种十分古怪的口气轻叹道：“放了他，也可以……不过，规矩就是规矩，并不是任何人都能随意破坏。如果你要救他，那么，就必须付出相应的代价。”
说到这里，法理德缓缓从木椅上站起。清脆地捏了个响指：“来吧！和我打上一场。如果，你能用那种奇妙的武技获胜，我就赦免这个男孩的必死之罚。反之，如果你输了，就得代替他去死。怎么样，敢赌上一场吗？当然，这不是硬性的强迫。你完全可以选择拒绝。”
宋小叶没有说话。只是慢慢地点了点头。
“你，你简直就是疯了！”
见状，站在旁边的赫肯连忙一瘸一拐地走上前来。狠狠扯了一把他的衣袖，凑近耳边以急促的语气道：“你疯了吗？那可不是普通的受训者。而是一名实力强大的黑铁武士。你，你简直就是在自己找死！”
说着，满脸涨红的执行官又转身面朝法理德鞠了个躬。神情惶恐地恳求道：“大人，求您原谅这孩子。他还小，不懂事……”
“我愿意为自己说过的话负责！”忽然，宋小叶从赫肯身后站了出来。向着对面的邀战者昂然道：“这一把，我赌！”
“你……”
气急交加的赫肯一时间不知道该说些什么好。作为一名从尸山血海里爬出来的老兵，身为训练营执行官的他早已看惯了生死。可是，唯独对于这个给自己带来许多惊讶和意外的孩子，却不知不觉生了一种很奇妙的护犊之情。
“放心吧！我不会死。”仿佛是刻意为了安慰他一般，走过赫肯身边的时候，卡蒙认真地看了这个瘸腿的老兵一眼：“也没有任何一个人会死。我保证！”
……
站在格斗场中的法理德，已经卸去了身上的全副铠甲。仅着一套灰色粗麻劲装的他，越发显出几分魁梧。尤其是那些从腰、臂间高高隆起的肌肉团块，在浅褐色皮肤的映衬下，似乎也隐隐透出一股令人望而生畏的强大力道。
相较之下，站在对面身穿黑色兽皮短袄的卡蒙，无论身形或者气势上都已逊色太多。除了那双紧盯对手的眼睛里，同样闪烁出锋锐无比的光芒外。再也没有任何堪比之处。
望着神情冷然的他，蕴势待发的法理德轻轻一笑，身体突然猛一发力。只见捏握着木质剑盾的双手间，竟然没来由地多了两团来回环绕于其中的亮色白光。
“斗，斗气！我的老天，居然是斗气！”
一名站在旁边观战的教官，双眼几乎瞪出了眶外。
斗气，是一种非常神秘的东西。
简单来说，它的作用其实非常有限。除了在短时间内，使操纵斗气者体内的力量瞬间倍增，肌肉体格被强化到极至外。乍看上去，斗气只是盈绕在使用者身体周围，一团淡淡流动的晕状光环。
说穿了，这就是一种单纯只为战斗和杀人而存在的特殊武斗战技。
人类和魔族中的高级武者，都会使用斗气。依照各人实力的不同，斗气外放的光芒也会从低到高分为白、黄、蓝、红、紫五种颜色。在拼杀惨烈的战场上，一名身具蓝色斗气的高级战士，足以成为令己方士兵精神振奋和敌人胆寒心颤的最可怕存在。
训练营中的教官，都是从尸山血海中拼杀出来的退役战士。不要说是区区一团最普通的白色斗气，就是比这高级得多的黄色、蓝色，甚至鲜润如血的红色气团，他们也都曾经亲眼目睹。然而，那些在战场上代表死亡和杀戮的绚烂色彩，却远远不及眼前这团看上去平淡去奇的淡淡白光，更加令人感到悸动。
按照魔族和人类两大帝国法律规定：除了皇室血脉、军队中的高级将领，以及在战斗中有突出贡献的军功者外，任何平民均不得修习斗气。这也是两个相互争斗数千年，彼此不死不休的种族之间，唯一能够达成共识的东西。
法理德很年轻。一个看上去不过二十来对的年轻人，居然能够使用斗气？只要不是没脑子的白痴和傻瓜，都能隐隐猜到一点对方的真实身份。
与一干站在场边观战，满面兴奋的教官不同。杵着一条木腿站在人群中的执行官赫肯脸上，却流露出一丝淡淡的忧虑和焦灼。
做为一名老兵，他很清楚斗气操纵者的战斗威能究竟有多么可怕。
不要小看那一团小小的白光，它可以在最短的时间里，把使用者的身体潜能激发到极至。从而把力量、防御、速度瞬间提升数十个等级。毫不夸张地说，如果是个还