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红袖羞怯之时，一种深深的感动油然而生！
他既勇敢面对，我又何惧退缩？
再也顾及不了面子上的羞涩，一个下跪也是跪到了乔子章的身边。深情道：“爹，女儿与子章少爷真心相爱，今生今世，女儿非子章少爷不嫁！望爹。望乔老爷成全！”红袖叩首。
看得温柔心中直呼“天呐！”不住的在心里给他二人打气加油！
看得任越嘴角微微上扬，眼中明显流露出欣赏和祝福之意。
“快起来，成何体统！”乔老爷怒道。
“是是，乔老爷请息怒，我家红袖年幼不懂事，怪我疏于管教，红袖，快起来，给我回去，一个姑娘家。哪还有一点矜持！乔老爷家是何身份地位，哪容你想嫁就嫁？如今子章少爷尚未婚配，哪有你先嫁入门之道理？”李掌柜自觉羞愧，言罢拉起红袖就往外走。
“李掌柜！你怎么能这么说红袖！红袖是我所爱之人！不管她是掌柜之女，还是京城官宦之女！红袖为人善良、纯真。样貌、品性、女工、持家，样样都不比京城官宦小姐差！”乔子章拉住红袖不让其随李掌柜起身，旋即顿了顿，转向乔老爷继续恳求道，“爹，孩儿望您成全！”言罢，再次叩首！
是啊！一个掌柜之女。何德何能能嫁入东家，即便子章少爷胆识过人，苦苦哀求……温柔看着面前跪着的两个相爱之人，不知为何，心中腾起了一丝淡淡的哀伤。她的目光下意识的流转至任越的身上，旋即又再次垂眼下去。
“乔老爷息怒。我这就带红袖回去好生管教！”李掌柜自觉面子上过意不去，今天这事儿，实在是太突然了。
“爹，孩儿每每想那范剑欲对红袖不轨之时，整夜无法安睡。唯有将红袖明媒正娶，让孩儿时时在其身边，方能真正的保护红袖的安危！望爹成全！”乔子章再次叩首。
此三叩首之后，再抬头时，众人大惊！
乔子章那张青春英俊的脸上，早已是没了平日里的笑颜和自信，有的只是满面的泪痕，无声无息的让人看到辛酸。
“子章少爷，您别难过，即便红袖不能如您所愿，今生今世也不会再嫁与他人，红袖愿一生侍奉在醉仙楼，侍奉在子章少爷身边。”看着乔老爷如此严肃的表情，看到自家爹爹如此不愿的态度，红袖欲哭无泪，双手紧紧的握住乔子章的双手，心中仿佛有一处地方空得令人窒息的疼。
“嗯。”乔老爷重重的舒了一口气，“起来吧，既然子章喜欢，我这个当爹的为人父母，自然是不会做出什么伤人心的决定。只是子章乃是我乔家独子，这一点李掌柜你也是知道的，想我乔家的少奶奶，断然不会是小门小户之女，这点无论是你李掌柜还是红袖姑娘，你们都是心知肚明的！不过，既是你们相互有情，顾念子章尚未婚配的份上，就暂且让红袖做个通房的丫鬟吧，来日子章迎娶了正室，再把红袖过继至妾室的位置！起来吧！”乔老爷平静的说完，转身坐在了桌前，慢慢的喝着刚刚泡好的一壶碧螺春。
“什么？通房的丫鬟！”乔子章瞪大了双眼，一时不敢接受，跪行至乔老爷身边，苦苦哀求道：“爹，孩儿不愿委屈红袖，不愿让她做什么丫鬟，更不愿让她做什么妾室！孩儿只愿红袖做正妻！”
“一派胡言！”乔老爷重重的放下了手中的杯盏，“啪！”杯盏在桌子上一时没有站稳，左右摇晃了一下，无助的滚落至桌下，清脆的响声，瓷片碎了一地。
“不委屈，不委屈，红袖愿做通房的丫鬟！多谢乔老爷成全，多谢乔老爷成全！”便在那些碎片尚未停稳之时，红袖旋即也是跪行了过去，顾不得绕行，膝盖直接碾过那些碎片之上，眼中分明是泪，可嘴角上却是明艳的笑意。
“红袖！”乔子章失声唤道。
“子章少爷，红袖愿意！”红袖轻轻的将手抚在乔子章的手上，轻轻的安抚着，微微的点着头，哭着，笑着。
原来，即便是真心相爱之人，倘若身份地位有异，即便如子章少爷和红袖姐姐这般苦苦相求，也难逃此不可逾越的鸿沟！
子章少爷如此，更何况是高高在上的定国公之子，还有那一人之下，万人之上的丞相之子！
温柔心中愕然！
正文、312 神器丢了！
“今日之事，幸得任公子出手相助，否则我醉仙楼怕是要损失两名大厨喽！”见红袖应允，乔子章不再固执，乔老爷转念将话题谢与任越。
“举手之劳，何足挂齿？只是想那成福记的楼大厨，怕是不会就此善罢甘休，乔老爷还需早作长久打算，以备万全之策！”任越随意的摆了摆手，淡淡的应道。
“李掌柜，这几日醉仙楼你勤盯着点，待我去打点一番。”乔老爷说罢刚抽身离去，无意间却再次瞥见了一旁泪眼婆娑的红袖。
“恩，回去收拾一下，明日就搬到子章房里去住吧！早些熟悉照顾子章的饮食起居，也好为日后服侍正室少奶奶做好准备。”乔老爷缓声对红袖说。
“多谢乔老爷。”红袖欠了欠身，却是再不敢抬头。
眼瞧着自家的宝贝女儿，虽不是什么大户人家的小姐，可也是捧在掌心的明珠；明明嫁娶乃是一辈子的大事，却是被安排得如此简单。没有聘礼，没有仪仗，没有鞭炮，没有乐舞，没有喜庆的吉福，没有大红的盖头和花轿，只凭东家一句淡淡的“收拾一下就搬来住吧！”李掌柜的心一时疼的揪了起来。
那又有何办法？
起初看到子章少爷对红袖好，他原以为红袖的福气不远了；却不知这突如其来的“福分”就是如此的寒薄！
“放心吧，红袖也是我看着长大的，亏待不了她！”乔老爷转过身来，轻轻拍了拍李掌柜的肩膀，叹道。
“东家抬爱，那是红袖的福分，我这做爹的哪里有什么不放心的！”李掌柜强颜欢笑道。
乔老爷走了，继而李掌柜也走了，红袖依依不舍的望着乔子章，两双手慢慢的暂时分开。看得让人揪心。
温柔只觉得喉咙里哽噎得要命，那种突如其来的喜讯转变为突如其来的凉薄，温柔只觉得头脑里一片空白，白得甚至过于任越身上的白衣。
“爹。我有些不适，先回家歇息了。”温柔推脱道。
“也好，折腾了半天，你先回吧，我把晚饭交代汤大厨一下就回。”温守正应允。
“我送你！”任越不放心，随即跟了出去。
“回去后别和你娘说起今日之事，我怕她担心！”行至门口，温守正叮嘱道。
黄昏，温家的小院宁静且温馨。
任越今日没有骑马，只是和温柔慢慢的走着。
起初是一前一后。不知何时，任越放慢了脚步，遂与低头不语的温柔并肩而行。
“还在为中午的事情担心啊？”任越随口问道。
“嗯。”温柔轻轻应了一声，再次陷入了沉思。
其实，中午的那场景。她当时虽是惊愕，可终究还是没有放在心上的，红袖的眼神，乔子章的苦苦哀求，却是一直回荡在脑海中，挥之不去。
“这些天，你自己一人不要单独出门。凡是须得小心！”任越叮嘱道。
“嗯。”温柔再次简单的应道。
“你在想什么？”任越见温柔若有所思的样子，猜到绝非是今天中午之事。
“你说，红袖姐姐会幸福吗？”温柔抬起一双清澈纯净的大眼睛。
“不会。”任越干脆的应答。
“为什么？乔老爷不是已经同意她和子章少爷在一起了吗？”温柔愕然。
“呵呵，今日子章兄的举动倒是令我佩服，只可惜……”任越顿了顿。
“可惜什么？”温柔追问。
“可惜终究是没有争取成功，红袖小姐说到底还是个通房的丫鬟。便是日后高升了，也不过是个侍妾！无身份、地位、自尊可言，既要服侍公爹相公，还要伺候日后进门的正妻，说不定还有其它的姨娘。这不主不仆的日子，怕是要难熬了！”任越轻轻叹了口气。
“是啊，委曲求全终不是上策！要怪只怪那天疏地远的门户！”温柔长长的出了一口气。
“你这丫头叹个什么气！又不是你要给人当通房的丫鬟！”任越侧过脸来，微微的笑着。
“我叹命运弄人！”温柔再次叹了口气。
“命运弄人？哼哼，那都是唬人的！不会屈服就没有妥协！只要是自己喜欢的就一定要争取！今日倘若我是子章兄，定是会拉上红袖远走高飞！”任越仰头望着天边的那片金黄，空远的声音虽是淡淡的，却像是有力的回荡在天地相接的远方。
“远走高飞？你疯啦？爹娘不要了？功名不要了？前途不要了？远走高飞吃什么？喝什么？住哪里？平日里看你饱读诗书，怎么行事如此