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大卫走进公寓大门，向看门人拉乌尔笑了笑，便乘电梯上楼。
电梯在他那层楼停下，大卫伸手从口袋里掏出门钥匙。但是电梯门一开，他却吃了一惊，他看见一个穿制服的警察跟大楼管理员在谈话。
电梯门一响，大楼管理员便中断了跟警官的谈话，转过身来：“啊，上头 忱克尔先生！”他叫道，“是你！”
“当然是我，卡尔。”大卫边说边想从管理员身边擦过进入自己的寓所的门，但是警官走过来挡住了他的路。
“等一等。先生……”
“对不起，卡迈克尔先生，”大楼管理员说，“你的邻居雅各布斯先生已经对你在屋里大吵大闹提出了控告——”
“就是那天晚上的事？”大卫说。
“不，不是，”管理员说，“是今天早上的事！不过我来的时候，吵闹已经停止。所以我就用公用钥匙开了门进去。我只想弄弄清楚——”
“卡迈克泵先生，”穿制服的警官插嘴说，“你什么时候离开大楼的？”
“昨天晚上，”大卫回答，“五点十五分左右。”当然他知道警官是不会相信他昨晚是在车里过的夜。因此他没说昨晚的事，也没让他们打电话给珍妮弗，从她那儿得到证明。
警察让大卫进入他的房间，但不让他摸任何东西。一个便衣侦探告诉他说：“五六分钟以前有人给你打电话，是个女的，她不肯留下名字。”
大卫走进起居室，四面一看，他简直不能相信自己的眼睛——这屋子已弄了个天翻地覆！他那法王路易十五时代的椅子倒翻在屋角；壁炉两旁书架上的书扯得满地都是；每一幅画都从墙上扯了下来；壁炉的拨火棍在墙上大施威风，捅出了好些大洞。
从警察眼里看来，这显然是某个发了狂的怪人干的破坏活动，可是，对大卫来说，这一片混乱景象，却感到异常眼熟。因此他更感到心惊胆战。
大卫忽然见从卧室里传来一片白炽的光，他从开着的门望去，原来是警局的摄影员在拍照。这时那个便衣来到大卫身边，说：“我是迪米里阿中尉，以前你这屋子也出过事，是吗？大约两年前？”
“是的，那是我的妻子爱莲娜被害时。”大卫回答。
两年前大卫的妻子爱莲娜发觉了那人想盗窃现金和珠宝之类容易上当铺的东西，却不懂得屋里的古玩和家具都很值钱。为了搜寻大卫收藏的古币、古玩、戒指和他在巴黎为爱莲娜买到的项链，那凶手破坏了上万元的东西。事后大卫请了技术高超的修理工把这些东西一一修理好，并按照他妻子生前放的位置摆好。可是，大卫简直不敢相信，上次失盗凶杀事件的现场又重新出现了，每个细节都分毫不差。那十八世纪的壁炉座钟依然摔破在壁炉前。就连破片躺的地方也跟一九七七年十一月十一日一模一样。
“那杀害我妻子的人，”大卫结结巴巴地说，“他是不是——”
“不，”迪米里阿中尉摇摇头，“那家伙还在牢里服刑，判了八至二十年。我们一听见这儿出现的消息就查问过了。”
“卡尔？”大卫转问大楼管理员，“这整座大楼都有防盗装置保护，警铃响没响？”
“我拿了公用钥匙来的时候还在响！”管理员说，“装置没出问题。可是，在那以前，却没有响。”
大卫对于这事的人气惯得发抖。这人——这个神秘人物竟然能来去自由，恣意破坏美丽的东西……
“我们认为那人的动机不是盗窃。”迪米里阿中尉说。
大卫身身问他：“你是什么意思？”
“来吧，你来看看。”
迪米里阿中尉把大卫引进他自己的卧室。大卫见床垫从弹簧上拆了下来，窗帘从模杆上扯了下来，一切都跟一九七七年出事时一模一样。
迪米里阿中尉又指了指寝室的梳妆台，大卫见自己放在梳妆台最上面的抽屉里的八百元现金，现在已经给取了出来，摆在梳妆台上，排成扇形。但一分未少，只是其中二百五十元另成了一组。不过除了这钱外，寝室里的一切也跟一九七七年出事时的情形完全一样。
大卫的神经快崩溃了。他在露出弹簧的床前坐下，闭上了双眼。一时之间他仿佛觉得又在作梦。这种叫人心惊胆战的偶合难道又是一场恶梦？可是，那分明是现实！
大卫忽然想起来什么。他不顾迪米里阿中尉阻挡，匆匆朝厨房走去。
一九七七年十一月十一日那强盗在厨房里把爱莲娜逼得无路可走之后，在电冰箱的白色珐琅上便溅满了她的鲜血。他要看看，那个细节是否有。
大卫一步踏进厨房便倒抽了一口凉气。冰箱上和上次一样沾有淋漓的鲜血。
迪米里阿中尉注意观察着大卫的神态，见他面如死灰地从厨房跌跌撞撞地走出来。他又发现大卫左手腕上那深深的伤口，他不由地在猜想这里面究竟有什么文章！这时大卫走进浴室，他要呕吐，但他胃里是空的。没什么好吐的。他便在那冷冰冰的浴盆边上坐下。 次案件发生时这浴室没有受到破坏，而现在也同样没受到破坏。在这儿他几乎可以认为这一切都不曾发生，爱莲娜也还没有遭到横死。
他左腕的伤口开始震颤发痛。他站了起来，走向盥洗盆的药品柜去取急救橡皮膏。左边嵌镜子的小门后放着医生给他开的一瓶镇定剂，他想吃一颗。于是，他打开冷水管，伸手到小柜的右门后面去取玻璃杯。
一拿起那杯子，又使他大吃一惊，那杯里竟装满了一种桔红色的液汁，那液汁洒到他的手上，流进了盆里。液汁是暖烘烘的，散发出一种刺鼻的新鲜动物尿的臭味！大卫惊慌得急忙把玻璃杯放到龙头下面，开大了龙头，要把那汁液洗掉。这时他又发现杯底有一个圆圆的黑东西。他忙把那东西倒到手里。谁知那东西一落到他手里，立即感到他所熟悉的那种酸痛、震动。原来它竟是一周多前失踪的那个锈蚀了的二十五分古币！
此刻大楼管理员来到大卫的身后，他说：“卡迈尔先生，有一个问题我的确很不理解。看门人说昨晚上和今天早上除了这儿的房客外，都没有外人进来过。你的窗户也没有遭到破坏，警察又说你的门锁没有被撬。因此我的意思是——唔，这的确，这的确……”
大卫把那湿漉漉的二十五分古币放进口袋里，转身对着管理员：“啊，你就直说吧，卡尔！你以为是我，我一个人把这屋子闹了个天翻地覆，是吧？”
管理员放低了嗓门，声音低得象耳语：“我可没说这话，卡迈克尔先生。但是，有人告了你。我是说，雅各布斯先生说他听见你叫了几个晚上，说你拉开嗓门大喊大叫，而目前，你看！”管理员对着起居室无可奈何地耸了耸肩，“我是说，我们这幢大楼一向安静、舒适、体面。经理看来是不会把房子继续租给你了，而且——”
就在这时，起居室电话铃响了。侦探接过电话，听了一会儿：“卡迈克尔先生，你的电话。”
大卫走过去，从便衣侦探手上接过电话，放到耳边：“哈罗！”
“你是卡迈克尔先生么？”一个陌生的声音。
“是我。”大卫回答。
“我是汤姆·格林。嗨，你好？我是查巴夸这地方的房地产经纪人……”
一听是房地产经纪人，大卫不由环顾这间被洗劫过的起居室，他的目光所到之处都令人痛苦，使他想起爱莲娜的死亡和她死后时时袭击他的凄清、瑟缩、挫折和激怒。毫无疑问，他必须尽快离开这家公寓。
“我知道你对我所代表的那幢一楼一底的建筑很感兴趣，”对方说。
“是的，”大卫头脑昏昏沉沉地说，“是的，我想租一个地方过夏……”
“啊，好极了！”对方说，“我的当事人、房子的主人给我电话说你正是他所要求的住户。他将按你提出的具体要求进行装饰。你知道他怎么说吗？”
“不知道，”大卫叹了一口气问，“他怎么说？”
“他愿意你租用夕照溪胡同666号，每月租金只收二百五十元！”
12 麦克尼尔联邦监狱来信
凯思已完成了夕照溪胡同666号的内部装修，这天吃过晚饭，他想冠斯特又应该付给他剩下的二千元了，便走到门前台阶的邮筒前，果然在邮筒里又出现了一个塞满钞票的信封。信封上是奥尔逊修缮店的回函地址！显然冠斯特上次撬开锁顺手拿走的信封不止一个。凯思拆开一看，里面又是二十张百元面额的钞票。
可是凯思怎么也想不通冠斯特是什么时候送钱来的？因为这些天，天气热得很不正常，珍妮弗一直让大门开着，也没听见汽车在夕照溪胡同停地。�