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“这么说无论从任何一个方面，您都不会批评国王此次巡游咯？”
麦吉林没有立即开口。眼前一只只贪婪的秃鹰们焦急地等待着，猜测着，蠢蠢欲动。他抬起下巴，看起来更添政治家的风范，颌骨周围的肉也紧实了些，这是他提前演练过千百遍的动作了：“我完完全全地支持国王的行动，我一直是王室坚定的支持者和拥戴者。我想，大家都应该感谢命运，因为我们遇到了一位关心民间疾苦、爱民如子的好君王。”
“那么您是百分之百地支持他啰？”
他缓慢而坚定地一字一顿：“百—分—之—百。”
“您会在下议院会议上提起这件事吗？”
“啊，不会，我不能提。下议院的规章里写得非常清楚，不能讨论任何与君主有关的争议。退一步说，就算规章允许，我也不会。我非常坚定地认为，政客不应该利用王室来达成狭隘的党派目的，所以我绝对不会提起这件事或举行任何记者招待会。我只在这里简单阐明我的观点，国王现在所做的事情是绝对合乎身份的，我也和他一样，关心贫苦的人民，他们是现代英国的重要组成部分……”
通讯顾问把手举过头顶，不停地挥舞着，一只手臂划过脖子。该结束了，说得已经够多了，可以上头版了，而且也恰到好处，不会被人批判说是在借国王出巡的东风。千万别把那些秃鹰们喂得太饱，要让他们一直眼巴巴地盯着你，还想要更多。
麦吉林对着众多摄像机，开始说起自谦的结束语。突然间，街上传来一阵突兀而喧闹的汽车喇叭声。他抬起头，看到一辆绿色的路虎揽胜正缓缓经过。啊，真他妈的讨厌！那是同住在教堂街的自由党议员，他仿佛时刻准备着，最热衷于在反对党党魁的“门阶采访”时来掺和掺和，捣个乱什么的。麦吉林大声抗议说别来这些幼稚的鬼把戏，结果这位“芳邻”倒好，喇叭越按越起劲儿，声音越来越响亮。麦吉林心里清楚，这样一来，“早餐时间”的制作人就要准备结束对这场采访的直播了，也就是说他在电视上露脸的机会也就只剩下一两秒了。他急中生智，眼中突然满含着愉悦的光彩，脸上露出灿烂的笑容，对着远去的路虎揽胜夸张地挥了挥手。电视机前的八百万观众都见证了这位政治领袖的最佳状态，他风度翩翩，好像正在优雅而热情地回应一位不期而遇的狂热支持者。见机行事！麦吉林可不会允许任何事毁掉这完美的一天。
制作人把镜头切回到演播室，莫蒂玛·厄克特把注意力从屏幕上收回到丈夫身上。他正玩弄着焦黑的吐司碎屑，脸上挂着笑容。
第三十九章
丝毫不知他为何要对我喋喋不休。我能帮上什么呢？我又不是精神科医生。
载着一群记者的大巴车正从戈尔博斯开往格拉斯哥外缘的机场，突然间车子摇晃一下，来了个急转弯，进了停车场。米克罗夫正站在车子的过道上，审视着自己这几天的工作成果。车上的记者大多筋疲力尽，但又满心欢喜。他们的报道整整三天都牢牢占据着各家报纸的头版，而报社批给他们的钱至少还能再用一个月。他们同时也为劳苦功高的米克罗夫热烈鼓掌，每一张脸上都充满真诚的善意，直到他来到大巴的后排。肯·罗切斯特和他的摄影师就像小时候每个班级里最好斗的孩子一样坐在那儿，还有两个最后才急匆匆加入进来的来自另一家报纸的记者和摄影师组合。他们都不是公派的王室记者，但总是举着记者的旗号，四处探询，自称“特稿作者”。他们一点儿也没在意国王，镜头对着的人也是米克罗夫。他非常清楚他们下一篇的“特稿”主角会是谁，显然那事儿已经传开了，秃鹰们就在他的头上盘旋，而竞争对手的出现会让他们更加心急难耐，一瞅准时机就会俯冲而下，来个猛扑。他发现时间根本没之前预想的那么多。
他的思绪回到那些过去这几天时刻鼓舞着他和其他人的话上面来，都是直接出自国王之口。关于寻找自我；回答内心深处的声音；看看是否能在做好工作之外，做一个合格的男人；还有，不要再逃避。他想起肯尼，他们绝不可能不去招惹肯尼的，这一点他可以肯定。罗切斯特们和他的同行可没有这么慈悲，就算米克罗夫和肯尼永远不再见面，他们还是会把肯尼揪出来，把他丢向火葬自己的柴堆，好让火越烧越旺。他们会毁掉肯尼，就为了制服他；然后再毁掉他，最终制服国王。他心中没有愤怒，因为这是毫无意义的，体制就是如此，他也无可奈何。这个国家倡导新闻自由，所以软弱的人毫无躲藏之地。他感到全身僵硬麻木，好像犯了什么怪病，仿佛面对这棘手问题的并不是他，而是某个毫无干系的人。他的灵魂好似已经出窍，能够像个专业人士一样客观冷静地来看待这个问题。毕竟，他本来就是这样一个人。
罗切斯特坐在大巴后面，鬼鬼祟祟地和摄影师耳语一番。摄影师接着就举起相机，对着米克罗夫“咔咔咔”又是一顿狂拍。记者们坐着，像是观众；他站着，仿佛戏剧中注定悲剧的人物。米克罗夫推断，自己只剩下这个周末的时间了。真遗憾，首先爆料的人居然会是罗切斯特这种人渣，而不是他合作了多年并且逐渐心生敬意的皇室特派记者们。快门声与闪光灯逐渐消散，他发现自己已经很难镇静了，倒不是因为即将到来的厄运，而是对罗切斯特这个人由衷的厌恶，你看他那猥琐的嘴唇，见风使舵的小人样，真是恶心。米克罗夫情不自禁地颤抖起来，于是只好更加努力地控制住自己。千万别失态，他的内心在对自己狂吼，否则罗切斯特们就会赢，他们会一拥而上，把你撕成碎片。拜托，专业一点，镇静一点，按照你一贯的风度来！
车已在停车场行驶了好一会儿，正开向喧闹的离港大楼。罗切斯特的摄影师透过镜头，看到米克罗夫拍了拍司机的肩膀，说了点什么。大巴拐了个弯，停在一个离航站楼很远的安静角落。车停稳了以后，米克罗夫朝记者们挤出一个笑容，站在他们中间。
“在大家结束这次巡游之前，还有点事情想跟你们宣布一下，可能会让你们很吃惊，甚至可能会让国王也很吃惊……”
第四十章
一生疲于奔命、争先恐后的人，当不起国王的华冠，更称不上是“人民之子”。
厄克特坐在议会政府席位的前座上，面前的遮挡物只有公文箱，他静静观察着眼前纷纷挥舞的手臂和上下翻飞的三寸不烂之舌。乔治·华盛顿？他觉得自己更像是卡斯特将军＇60＇。后座的那些饿红了眼的“猎狗”们仿佛已经闻到了血腥的味道，麦吉林家门阶上的那种隐忍和克制荡然无存。在其位，谋其政。真是需要很大的勇气去承受各种各样的厄运和最残酷的嘲弄和奚落，只有你想不到的，没有他们做不出的。他必须完完全全地相信自己，不留一点怀疑的空间，否则敌人们就会乘虚而入。他需要做到天衣无缝，绝对自信，毫不妥协，全心笃定。眼前就是一群乌合之众，不仅没有原则，而且缺乏想象。他们刚刚变成了狂热的王室追随者，要是他们此时此地，在下议院的会议室里唱起《上帝保佑国王》的国歌调子来，他也不会稀奇，尽管这里是整个王国唯一禁止君主进出的地方。他瞥见了“野兽”，眼睛一下子亮了，脸上荡漾开一丝笑意。毕竟，这头“野兽”算是个诚实的人，展现的是真实的自我，而他周围那些人呢，号叫着，舞动着，跳梁小丑一般，但激情全是装出来的。“野兽”坐在那里，脸上的表情相当尴尬。对于他来说，自己作为一个议员的良心，比胜利更为重要。他绝不会为了抓住大好机会羞辱对手，就忘掉自己的原则。真他妈的白痴！
这是一群多么可怜可悲、一文不名的生物啊。他们自称政客、领袖，但没有一个真正熟谙权力的含义。就让他来展示给这群蠢人看看吧，也让他的母亲看看。让她看看，他比阿里斯泰尔优秀得多，一直以来都是这样，也会永远比所有人都优秀，这是毋庸置疑的。
议长点了第一个后座议员起来提问，问题还没提出来，厄克特就已经清楚自己要说什么了。不过，这些人问的问题总是那么老套。一定是关于国王的，而议长女士会提出反对，不过他还是会回答。他会强调议会的原则，强调要将君主置于政治之外。他会反对他们想将首相卷进党派战争的不良企图。他会迂回婉转地暗示所有人，包括傻瓜