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“是呀，开一架东方力士直升机上去，不是什么都解决了吗。”大卫？雅尼可应和着。东方力士直升机是当代最先进的民用直升机，它有先进的导航设备和敏感的探测仪器，在探测和救援作业中屡建奇功。
欧文？史密斯连忙摇头说：“不行，不行。这种方法已经用过了，没有成功。”说完，他从资料夹中抽出一迭档案，放在大卫？雅尼可的面前，这里面有几次空中探宝的纪录。
大卫？雅尼可翻阅这厚厚的资料，被这些惊心动魄的冒险行动震撼了。资料中载录了大部分空中探险活动的情况。其中有两次最为详尽。
第一次空中探险活动发生在八十年前，由国际探险联盟组织的。他们租用了当时最先进的直升机，挑选了最优秀的驾驶员作为机长，有五位经验丰富的乘员参加。飞机从圣？诺亚市银河机场起飞，大约一个小时左右便临近了尼尔克森峰的上空。在飞越凤凰山脉时，一切都正常。那天天气也十分的好，晴空万里，可是当到达尼尔克森峰上空时，却发现那座高耸的山峰不见了。他们似乎飞进了另一个空域，高倍摄像机里，记录的是茫茫云海，甚至还看到了碧波连天的大洋。直升机在空中盘旋搜寻了好久，依然一无所获。不仅如此，原本一切都很正常的飞行，此时却出现了异常。驾驶室仪表开始紊乱，指针在不停的颤动，通信联系也发生了故障。驾驶员只能凭借自己的技术和经验，尽快操控飞机离开这片空域。飞机最终脱险了，但是他们发现自己竟然降落在凤凰山西南的奥多姆机场，飞机偏航了六百多公里。
第二次空中探测活动也是在这一年。还是这个探险联盟组织的。上次空中探测活动无功而返，险些出了大事故。但这个联盟並不想就此收手，他们启用了第二个方案，改用氢气飞艇。这个飞艇很大，尾部有一个推进舵，控制飞艇的速度和方向，下部有一个吊篮，共有四位乘员在上面工作。他们甚至设想，如有可能就直接降落到山顶上，取一两件样本回来看看。专家们研究后认为这种方案比较可取。因为飞艇依靠氢气浮力悬空飞行，结构比较简单，又没有飞机上那么复杂的仪表和设备，比较安全可靠。四名乘员都是经验丰富的探险家，由他们执行这次任务，可保万无一失。
飞艇按计划飞到了尼尔克森峰的上空。他们真的看到了凤凰王冠。地面通信站的确收到了乘员们的欢呼和惊叫声：“哇！……太壮观了……”“……太神奇了……”“……我……凤凰王……”“快……拍片……拍下了吗……”通讯信号断断续续，急得指挥部里的人不断大叫，“快报告情况，你们看见什么啦？”“凤凰王冠是什么物质做成的？”“下到山顶去，取一些样品回来！”
然而，就在大家你呼我叫，忙成一团的时候，这断断续续的通讯却变得越来越模糊了。随着一阵长长的蜂鸣声，最终是一片寂静，什么声音都没有了。
尼尔克森峰西面的南北两侧，还各有一条山岭。它们大约有两千多米高，像凤凰的翅膀一样，向两边展开。左侧的山岭名为斯达美亚峰，右侧的山岭名为阿尔曼斯峰。为了近距离地观察这次空中探险活动，组织者还在斯达美亚峰和阿尔曼斯峰上分别设立了两座观察台。观察台上的人员一直在用高倍望远镜注视着飞艇的动态。指挥部里不断传来两个观察台的报告：“飞艇已达山顶，一切正常。”“飞艇在山顶悬停，一切正常。”可是不久两个观察台就感觉情况有些不对了。凤凰王冠上空探测的飞艇竟然悬停在空中，一动也不动。总指挥不断发出询问，但是得到的回答却总是相同的：“它悬停在那里，一动不动。”
指挥部里的专家们紧张地说：“飞艇失控了！”刚刚还欣喜若狂，一片欢腾的指挥室此时正经历着冰火两重天，又一次失败的命运正在等待着他们。飞艇在那里悬停着，可那悬着的不光是飞艇，还有大家的心啊！
两个观察台上的人都在目不转睛地盯着空中的飞艇。眼看着红日西沉，皓月东升，飞艇依然高悬半空中。凤凰王冠发出的光亮照射在飞艇的蓝色艇身上，还显得格外清晰和壮美呢。
就这样，无论是指挥室还是观察台，大家都熬了一个通宵。尤其苦了观察台里的几个人。原以为一个上午就可以撤下山的，因此他们并没有做长期驻留的准备。这一夜，他们是又冷又饿又急，十分难熬。好不容易熬过一夜，天刚亮的时候，往上一望，坏了，昨晚悬停在那里的飞艇不见了。只有灿烂的阳光，普照着秀美的峰峦。人们立即组织搜救队搜救和寻找，但找遍了凤凰山每道山梁和沟壑，最终仍然是一无所获。
这是最为完整详尽的一次探测纪录。自此次失败之后，人们就放弃了从空中探测凤凰王冠的计划，而改为从山路攀登的方式。在欧文？史密斯的档案中，有关登山探险的记载最多。欧文？史密斯还对其中一次著名的探险活动作过详尽的历史调查。
在招来人们好奇的同时，凤凰王冠也招来了邪恶贪婪的目光。许多贪婪的人垂涎山顶的珍宝，组织了一次又一次登山冒险，以期将山顶的金银财宝运下来，发个大财。
在飞艇失踪事件后的第五年，当时西印度洋出现了一群海盗。他们在疯狂掠夺过往商船的同时，也将贪婪的目光投向了凤凰山顶的珠宝。海盗头目本？麦肯恩纠集了一大群亡命之徒，大约有150多人，想登上尼尔克森峰顶，抢劫凤凰王冠。
攀登尼尔克森峰需穿过一段两千多米长的原始林带。这里气候炎热，潮湿多雨。原始林带山高林密，腐败的枯草烂叶和动物尸体滋生出一种有毒的气体，这就是瘴气。这种瘴气对人和动物都有很大的伤害，而且还有传染危险。因此，本？麦肯恩决定找一个土著猎人带路，安全通过这片原始林区。
在凤凰山，土著山民称尼尔克森峰为凤首山。他们知道凤首山是圣山，谁也不敢冒犯它。被麦肯恩强掳的这个青年猎人得知了匪帮们的恶毒计划，死也不愿当这个向导。麦肯恩就指挥匪徒包围了他们的小山村，扬言如果不能满足他的要求，就血洗这个小村庄。双方僵持很久，最后达成妥协，青年猎人只同意将他们带过原始森林区，到达与凤首山相连的阿尔曼斯峰后，决不向凤首山跨进一步。本？麦肯恩想，原始森林一过，山上就没有什么植物啦，瘴气的威胁自然解除，没有向导也行。
青年猎人带领他们穿过了瘴气区，来到了与尼尔克森峰相接的阿尔曼斯峰后，就不愿再往前走一步了。他对匪首说：“前面就是凤首山了，你们自己去吧。”
麦肯恩留下两个海盗看管着青年猎人，将他的喽罗们分成三队，开始向尼尔克森峰奔去。
正在大卫？雅尼可和拉蒙？克鲁恩认真阅读这些资料的时候，欧文？史密斯介绍说，我对这次盗宝事件曾作过一次详细的调查和考证，还找到了当年那个青年向导，他是这次行动的唯一幸存者和见证人，就居住在凤凰山下一座村子里，现在是这个山村的族长，该有八九十岁了，据说依然健在。开始的时候，老人对这段往事只字不提，为自己迫于无奈给海匪当向导一事十分羞愧。后来经过我的开导，他明白了自己虽然当了向导，但並没有踏上凤首山，守住了敬奉圣山的底线，又解除了全村老小的灾难，不仅无罪而且有功，这才如释重负，解开了心中多年的死结。于是，老人讲出了当年发生在凤首山顶那神奇恐怖的一幕。
海匪本？麦肯恩将他的海盗喽罗分成三队，原来本打算一队一队有序登山，前后相互接应。没想到这些海盗都是些贪婪狂妄的乌合之众，哪里有什么纪律。他们怕前面的人先上了山，把宝贝都抢走了，因此一开始队伍就乱了。只见山坡上到处都是人，像一窝炸了巢的马蜂，一涌而上，完全没有章法。连坐镇指挥的本？麦肯恩也弹压不住，只能在众人的裹挟之下跟着往上爬。
向导说，当时看到这么多的人肆无忌惮地践踏圣山，他既惶恐又难过。但有什么办法呢，两个持枪的海盗在看押他，想逃跑都是不能的。他只能跪在地上，向山神祈祷，请求宽恕。
在尼尔克森峰顶上，还有一座100多米高的石峰，当地的人称为小飞来峰。这小飞来峰並不是山顶自然形成的，而是一种神秘的力量从外地移来的。闪闪发亮的凤凰王冠就搁在这小飞来峰顶上，这就是土著山民将凤首山奉为圣