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“不，我很佩服你提出的看法。不妨将它想成是达成某些条件后，便会启动开关，以成人男性为目标，令浓缩的时间飞逝。只不过，当中的缘由还是让人摸不透。也许这座建筑确实是由人骨形成，但我总觉得这是结果，不是目的。”
“是结果，不是目的。”
满将这句话一再反复，自言自语。
“为什么要这么做？既不杀人，也不将他们吞噬，就只是让成年男性在一瞬间历经百年时光的流逝。而遭遇这种情况的人们，又是什么样的感觉呢？就我们看来，那只是流光瞬息的短暂片刻，但他们眼中看到的又是何种光景？是和我们一样，只感觉到短暂的一瞬间，紧接着意识和肉体就此消失？还是依照我们人体内的生理时钟，感受到百年时光的流逝呢？”
“这就无从得知了。不过以结果来说，这都构成了间接杀人。人们在里头丧命，是无法改变的事实。”
“说得也是。也就是说，为了不让人从里面走出。”
“咦？”
“没什么，只是我个人提出的歪理。先前我在思考为何它只有一处出入口的问题时，因而想到那是为了要捕食人类的说法。当时我就在心里猜想，那是因为它只需要入口，不需要出口。因为有进无出，所以只有入口。”
满露出苦笑，不断挥着手。但赛利姆却一脸震惊的表情，停下翻牌的动作，陷入沉田心。
“不让人从里面走出。”
他如此喃喃低语，喝着杯里的咖啡，但旋即发现满正以纳闷的神情看着他，于是他再度露出沉稳的笑脸，邀满一同玩扑克牌游戏。
31
十二点过后，惠弥前来与赛利姆换班。满则是预定三个小时后与史考特换班。
“吓，好大的雨。才这么短短一段路，我就已经全身湿透了。我也要喝杯咖啡。”
惠弥伸着懒腰，以全身湿透的模样现身，他一看到摊在桌上的扑克牌，登时眼睛为之一亮。
“啊，赛利姆。帮我占卜一下嘛。帮我算今年接下来的恋爱运，拜托。总觉得最近都没有桃花。不过，来到这种荒山野岭，这也是没办法的事。”
赛利姆急忙收好扑克牌。
“喂，你这是什么态度，干嘛转头就跑？为我的幸福贡献一下心力嘛！”
“我累了，想睡得不得了。”
赛利姆故意伸手揉眼，就像要摆脱惠弥的纠缠似的，冲进雨中。
“啐，什么态度嘛，看了就有气。”
“惠弥，你的咖啡。你搞什么啊，明明就嫌弃现代的流行，却又对占卜这么狂热，真不像你的作风。”
满就像在安抚惠弥的情绪似的，朝他递出咖啡杯。
“哼，有什么关系。这不过是市井小民的小小嗜好罢了。你知道我每个月的收入中，有多少是用在占卜上吗？告诉你吧，多达五万日圆之多。”
“吓！你到底是怎么花的啊？”
满闻言后惊讶莫名。惠弥就像在闹性子似的，一手接过杯子。
“就花在我认识的占卜师以及灵能者身上啊。这比精神治疗师便宜多了。光是和他们说话，就能消愁解闷，而且只要挑好的方面去相信就行了。”
“灵能者是吧。”
“啊，你这表情，看不起我是吧？告诉你，像雷根那样，将政治决策全部交由灵能者来决定的人，我最瞧不起。不过，人为了在残酷的现实中生活，还是需要和人谈谈自己的烦恼，请人指引明灯，这是老百姓自古流传的智慧。而真正的灵能者，也很清楚自己扮演何种角色。与那些净说不吉利的话，借此谋财图利的人，是完全不同的。”
“赛利姆也说过同样的话。他说占卜是迷惘时玩的游戏。”
“哦，赛利姆也会这样说？”
满见惠弥露出意外的神情，不禁心想，自从自己来到这里之后，就一直听闻这类的事。一旦和国家或企业的利害有关，往往很难谈及个人的私事。不过，满从以前就经常听人吐露心事。似乎是他那犹如玩偶般的模样，会给人一种安心感，就算是素未谋面的人，也常一见面就向他吐露心里话。
“虽然你刚才不是这么说，不过，人类终究是一种心灵层面的存在。只要这么做能感到愉快，那就够了。”
“你从以前就一直是这样，一副完全没有压力的模样，一点都没变。”
“你这是在挖苦我吧？”
外头传来呼号的风声，一时掩盖了满的声音。
“哎，真吵。惹得我神经紧张。在这种暴风雨的夜晚，想起小时候的事，感觉真是烂透了。”
“你不觉得很不可思议吗？夜里听到的风声，竟然会唤起昔日的记忆。”
“明明处在这么罗曼蒂克的情境下，但对象却是你。”
“在异国的荒郊野外，只有我们两人独处。如果这是电影的话，确实会因此萌生爱意。”
天花板垂吊的照明灯不住摇曳。
“我是在一个全是女性的大家庭里长大，所以从小就很希望一个人独处。”
“的确，你总是散发一种令人难以亲近的气质。”
“哦，难以亲近是吧？我有那么美吗？不过，我最痛苦的记忆，就是小时候被人关进壁橱里。”
“壁橱是吧。‘再不乖就把你关进壁橱里’，这是以前常听到的话。现在的房子又小又窄，连挤进壁橱的空间也没有。”
“我看你就算有空间也进不去吧？”
“有点伤人喔。”
“啊，对了，现在很多家庭连壁橱都没有呢。”
“你这句话也转得太硬了吧。现在的孩子就算被关在黑暗的地方，好像也不会害怕。”
“当时好像也是这样的天气。我从过年就开始调皮捣蛋。”
“大过年的，就被关进壁橱里是吧？不愧是惠弥。”
“这种事用不着钦佩吧。虽说是过年，但却是女正月【注：语意为女性的过年，意思是体恤女性的辛劳、让她们休息的日子。】。”
“女正月？你是指成人节那时候吧？”
“没错，大都是正月十五那天，不过，我家每年日子都不固定。”
“你们家女性居多，那天想必比过年还要热闹吧？”
“没错。我老爸为人古板，而且又是政府官员，所以每到过年，就会有许多同样古板的官员登门拜年。客房里摆满了酒菜，访客络绎不绝，个个都是上了年纪的老头。大年初一到初三这三天，家里满是西装笔挺的客人，烟味酒气熏人，几乎快让人喘不过气来。那段时间，家里的女人总是在厨房里忙着准备酒菜。孩子们没人照料，所以都是自己随便找东西吃。”
“依你的个性来看，绝对不会放过这个机会，想必偷吃了不少好菜吧？”
“啊，你怎么知道？因为过年喝的酒比平时都来得好，所以我一直很期待呢。”
“你从小对酒就这么挑剔啊。”
“我们家的女正月可是相当隆重热闹的。所以十五日那天，我老爸总会外出。大多是和朋友一起去泡温泉。因为就算他待在家里，也没人会招呼他。确实是个很开心的日子。大家穿上漂亮的和服，做了满满一桌的好菜。附近的姐姐阿姨们也会来我家。她们带来点心，和我们一起饮酒作乐。待酒足饭饱后，就轮流到附近的神社参拜。那种感觉真好。我总觉得，这世上只有人会吐真言。过年只是一种形式，大家总是伏地鞠躬，净说些客套话，动作僵硬已极。不过，女正月则是大家一起吃吃喝喝、一同收拾碗盘，无比轻松自然。我人生的原点就是来自这里。”
惠弥显得有些感伤。
“我已不记得原因。只知道当时好像心情很不好。我大吵大闹，不断恶作剧，我妈大发雷霆，把我臭骂一顿，最后将我关进卧室的壁橱里。”
“仔细一想，你当时只要打开拉门自己走出来不就行了。壁橱又没上锁。不过，孩子都不会自己走出来，就是这样才可爱。”
“我个性很拗，反正我一直很想自己一个人独处，所以这样正合我意，我就样怄气睡着了。当时天候不佳，笼罩在那个季节不该有的低气压下，感觉就像此刻的风雨，掺杂着风声，从远处的房间传来女人们朗声大笑的声音。”
“你当时想必很寂寞吧。”
“没错。我真切地感受到自己是孤零零一人。同时体认到人生得靠自己一个人走。”
“很正确的观念。”
“我老早就领悟这个道理了。所以每次遇到这样的天气，就会让我想起当时的情景。仿佛会从风的那头传来姐姐们的笑声。”
“这样的回忆挺美的嘛。”
两人玩起了神经衰弱【注：一