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严明君听这话，脸色再一次阴沉了下去：“那当地学子今后就不打算再考朝廷的科举了？”
少年应道：“朝廷的科举？考来有何用？”
“中了科举可以当大官啊！”旁边的李进听不下去，忍不住插了一句。
“就像两位大人这样？”少年打量了一下两人，嘴角有忍不住的笑意：“大官不做也罢，我还是跟着首长们做事比较开心。”
李进脸色也沉下来了：“你这是看不起我们？”
少年摇摇头道：“那倒不是。反正两位到了地方上，也是要为执委会效力，何必还分那么清楚？大明的官只是一个身份，对我而言没什么用处。”
“为执委会效力？”严明君却是注意到了这一句：“我等乃朝廷命官，怎会为这海汉执委会效力！”
少年摆摆手道：“这个问题我不会和两位争论，你们到了儋州之后自然会明白。这是两位的介绍信和行程安排，两位选的是乘船过去，可以凭介绍信到码头上乘坐我们安排的班船，下午就出发，明天早上到儋州白马井码头。至于两位及随行人员的行李，稍后会有人替你们送到船上。到了当地之后，会有专人负责接待你们。”
严明君接过少年递过来那两张墨迹未干的文书，见落款处所盖的印章居然并非琼州府衙，而是“琼州府城临时管理委员会”的圆形印章，印章中间居然还有一个莫名其妙的五角星图案。这印章显然是先在空白文书上盖好，而这个少年只是在盖好印章的文书上填写了他们的名字和目的地等情况。
“班船？”严明君皱眉道：“难道不能为我们另行准备一条船？”
少年应道：“班船是免费安排的，两位要自行雇船也可以，不过最近因为打击海盗，琼州海峡禁航，能获准出海的船只极少，你们要雇船的话，这一趟恐怕要花上百两银子才行……”
“那算了，走陆路呢？”李进不等他说完便打断道。上百两银子对他来说可不是小数目了，虽然来赴任的时候前后也接了两个大红包，然而并没能将他买这个职位的投入找回来，现在当然是要能省则省了。
少年摇头道：“从府城到儋州有两百多里路，而且只能自行前往，我个人不建议二位大人做这个选择。”
“只需代我们雇佣几辆马车就行。”严明君道：“陆路又不会封禁，走这趟总要不了多少钱吧？”
“不是钱的问题，两位大人大概也看到了，海口港正在翻修，疏浚港口泊位淤积的泥沙。另外距此以西十里的地方还在修建一处新港，府城附近别说马车，就连牛都全部征用去这两处工地上拉车了，两位大人就算肯出高价钱，当下也是雇不到车的。”少年很耐心地说明道：“两位大人放心，这班船也是我海汉海运部名下登记的正规船只，虽说没专门的客船条件好，但也还不至于让两位睡货舱。拿了这介绍信去，船上的负责人自然会为两位和随从人员安排好一切。”
两人离开登记处的时候，依然还是有些稀里糊涂的。但有一件事他们都意识到了，那就是海汉对于琼北地区的掌控已经超乎了他们来此之前的预料。如果那名少年没有说谎，那海汉人不但有能力征发府城附近的牛马牲口，在这里组织营建大型工程，而且已经将琼北海岸线的海运业统统都置于自己的管理之下了。
两人带着家人随从，又按照介绍信上的指点，找到了班船停靠的甲三号码头。李进老远就嚷嚷起来：“就是那艘船了！”
一艘福船的船舷上挂着一块三尺来长的大木牌子，上面用墨汁写着“府城——儋州”的字样，木牌下方的船舷上还有这艘船的船号“琼海运二十七号”，与介绍信上的备注也是一样无误。
船老大验过介绍信之后便让他们上到船上，将船上仅有的四间客舱安排给了他们这帮人，之后很快就有人将他们的行李送到船上来。严明君瞅空子跟这船老大攀谈了几句，才知道他原本是两年前广州府新安县逃难的灾民，正好遇到海汉人管吃管住招揽移民，于是便带着家人来了琼州。因为他之前就是渔民，来了之后也是被分配到海上从操就业，只是不再捕鱼，而是跑起了海运。
严明君问道：“都说海汉人在崖州那边经营出了很大的局面，到底是何种局面，你不能不给本官说说？”
船老大应道：“小人嘴笨，去过的地方不多，也不会形容，但三亚的确是个好地方，比起这府城可繁华多了。老百姓安居乐业，无需担心有什么天灾**，只要有执委会在，就没什么解决不了的问题。”
“当地没有官府了？”李进一听这话的味道也不太对，立刻插嘴问道。
“有啊，崖城里的衙门都还在，三亚这边也有巡检司和水师的办事处，不过都不太管事了，只是对外做做样子而已。”船老大笑了笑道：“两位大人到琼州来当官，可是享福了！”
严明君不解地问道：“此话怎讲？”
“在琼州当官，什么都不用做，执委会就能把当地治理得井井有条，无需大人们操心啊……”船老大满不在乎地说道。
两人听到这话均是心头一沉。毫无疑问在琼州岛上的某些地方，官府的职能已经完全被海汉人给架空，在地方上执政的并非大明官府，而是后来居上的海汉执委会了。但不问可知，地方官府对于这种变化很难有好的应对措施，不管是比经济，比军事还是比施政能力，海汉人似乎都要强出一大截。而且他们这惯用的银票开路手段一使出来，能有几个官员扛得住这种诱惑？至少他们两人就没有能够抵抗得了，都在广州收下了海汉人送的银子。
“两位大人莫要觉得这有什么不好，小人见那些崖城的大人们过得可快活了。朝廷的饷银一分钱不少，海汉这边还会给他们发专门的费用，又不用操心地方政务，不知道多轻松自在！”船老大叹道：“有几位大人还在三亚置办了房产，从崖城搬到三亚定居了，这日子过得要多舒心有多舒心！”
“你们就不会觉得……不是官府而是执委会在管理地方，这样子有什么不妥吗？”严明君还是忍不住想再确定一下。
“不妥？有什么不妥？”船老大冷笑道：“当初官府掌权的时候，地方上遭了灾没人管，小人把家里的房子和渔船全都抵押出去，才换了够一家人糊口一个月的粮食。这救命粮都吃完了，官府还是没招，逼得只能逃难求生。小人自打到了海汉的地方，就没再过一天缺衣少食的日子，首长们还给了住处，让孩子能免费入学念书，你说官府能给小人这样的日子过吗？”
“但海汉人终非正统……”严明君还待要劝说几句，船老大却摇头打断了他的话头：“正不正统，小人不懂，也不需要懂，小人只知道，跟着海汉的首长们做事，衣食无忧，收入稳定，日子一天比一天过得好，这总比饿着肚子的正统要好吧？”
“你这是歪理邪说啊！”严明君也觉得不知道怎么反驳他，只好强行将其归类。
船老大道：“大人们怎么看无所谓，到底是好还是不好，我们老百姓心中自然有杆秤。”
558。第558章 下马威（）
跟这船老大一番攀谈下来，严明君心中反而是徒增郁闷，他试图证明海汉人在琼州的统治没有合法的名义，但显然这名曾经受过海汉恩惠的船老大并不在乎这一点。 相比谁才是正统，普通百姓更为关注的是谁能让自己活得更好，而海汉人在这个方面所做出的成绩显然好过地方官府太多，以至于官府在民间的形象逐渐变成了摆设，没有多少存在感可言了。
这次倒是轮到李进来安慰他了：“严老弟不要太介意这些粗人的言论，未受教化之人，哪知朝廷正统的重要。听说儋州那地方文教兴盛，想必当地就不会再听到这些忤逆言论了。”
严明君脸色这才稍稍缓和了一点，点头应道：“李兄说得是，儋州一向都是琼州岛的文化中心，才子辈出。想必有诸多贤人教化之下，当地民众不会如此容易受到海汉人的蛊惑。”
船老大此时却已经没空再陪着这两名官员聊天，他的船在出发之前还得装上一批从大陆运来的货物。不过因为海运部提前打了招呼，他这艘船就不再另行载客了。
当天下午，这艘定期往来于府城与儋州之间的班船按预定时间从海口港甲三号码头出发，向西驶往儋州方向。从海口港到儋州的白马井码头，航程大约八十多海里，以