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都已是最大的幸事了。这毕竟是他仅存于世的最后一个亲人，他不怕面对死亡，可他害怕眼睁睁看着哥哥消逝而去，却无力挽留分毫。
晋王用力握了握沈思肩膀，转身走到外间向那些大夫小声询问道：“有关三公子的病情，诸位可想出什么诊治的对策了吗？”
那几位都是晋原地界上盛名在外的医术大家，望闻问切无不精通，可被晋王这一问，却都欲言又止地集体沉默了。察觉出众人神情有异，晋王沉声说道：“辛苦这许多时日，多谢诸位先生了。常言道‘生死有命’，本王绝非不通情理之人，既然有话，但说无妨。”
那几人暗暗交换过眼色，最终由一位威望较高的老大夫权作代表躬身答道：“回禀王爷，我等替沈三公子反复诊断过后，一致认为三公子突然晕厥并非病势加重，而是……中了毒……”
“中毒？”晋王凤目圆睁，正待发问，就听见室内一阵桌椅乱响，沈思已跌跌撞撞来在门口，因用力过猛，拉得门板撞在墙壁上发出“咚”一声巨响，白灰扑簌簌直落，“中的什么毒？怎么会中毒？还不快快替他解毒！”
“念卿莫慌！”晋王急忙将人拉回怀中稳住，又替他下令道：“速速拟出解毒的方子，务必保三公子周全，需要任何药材只管开出来，本王总有办法弄到。”
又一名较为年轻的大夫站出来答道：“回王爷话，依三公子的病状来看，此毒应是葫蔓藤，中毒之人轻则心悸，胸闷，虚脱，重则致命。解毒倒也不难，只需以三黄汤——即黄岑、黄连、黄柏佐以甘草煎汤灌服即可。小童已去配药煎药了，须臾便可送到，只不过……”他小心打量着晋王脸色，“只不过三公子本就伤病交加、虚弱不堪，能否熬得住这毒性的侵蚀，就未可知了……”
事到如今，只有听天由命了，可这偏偏是沈思最怕的。和老天赌命，他从来不是幸运的那一个，甚至次次输得血本无归。
“葫蔓藤……葫蔓藤……”晋王若有所思地轻声重复了几遍，“念卿，今日早起你是与三公子一同用膳的吗？饭后三公子可还进食过何物？”
沈思一愣，努力集中精神回想着：“今日早膳除了我与三哥，还请了陈大哥，牛黄，并张、李几位大哥同桌。饭后本该要服药的，可三哥说腹中太过饱胀，实在喝不下，是故那碗汤药一直放着还没来得及喝……”
那张、李几位乃是晋王指派过来负责客栈安全的侍卫，也是晋王亲信。沈思待人接物向来不拘小节，也没什么尊卑之分，对晋王身边一众侍卫都是以兄弟相称，不论切磋武艺还是为了热闹凑在一起吃饭饮酒都属常事，对陈六道和牛黄更是毫不见外。
话未说完，沈思已被晋王不由分说拉到桌前，按坐在了椅子上：“来人，替沈公子诊脉，仔细看看是否有中毒迹象。再把早起一同用膳的几人也都唤上楼来，叫大夫挨个瞧瞧！还有……”略一沉吟，他又冷冷说道，“去将负责沈公子膳食的厨子，并采买、清洗、以及送餐的一干人等全部押来见我！”
先前那名须发斑白的老大夫当即坐在沈思面前，手搭脉门细细诊验半晌，复又起身朝晋王拱手回话道：“果如王爷所料，沈小公子确也中了毒。好在毒量十分轻微，再兼公子习武之人身体强健，故未显露出任何病状。稍后只需按时服用几剂解毒的汤药，便可无碍了。”
晋王点了点头，并未说话，只是脸色渐渐阴沉下来，眉目间青黑一片，令人望而生畏。
陆续为另外几人诊过脉，老大夫捻须不解：“说也奇怪，明明是一道用膳，可除了两位沈公子，其余人等都查验不出丁点儿中毒的迹象。”
“只他二人中了毒？”晋王眉心紧蹙，扫视过众人的眼神已带了几分猜疑。
“我知道了，毒应该是下在了那碗酥酪里……”沈思用手指大力搓揉着额角，“今日是观音诞，早起府里特地备了一桌素餐过来。我们几人所食饭菜大多相同，只那碗糖蒸酥酪，因陈大哥和牛黄祖籍江南，吃不惯牛乳的腥膻气，而张、李几位大哥又不喜甜食，故而只有我独个享用了。”想到这他脸上现出一抹苦笑，“府中人尽皆知沈公子嗜甜，不用问这毒酥酪定是专门替我准备的。若非我昨日贪嘴多吃了几块麦芽糖，被腻住了，想来一大盅酥酪应是全部吃下肚去了吧。可叹三哥原本对这吃食毫无兴趣，还是我极力推荐下才略略尝了几口，谁知竟是害了他……”
说话间他眼眶泛红，语调中隐隐透着哽咽之音。晋王别无他法，只能以手掌轻轻摩挲后背来安抚对方。
…
不多时，那一班经手过沈思所用膳食的厨子、杂役悉数被带到了。听闻两位沈公子都中了毒，他们一个个惶恐不已，谁都知道沈公子是王爷心尖儿上的人，奉承、巴结尚来不及，哪有胆子行谋害之举？
见了晋王，几名厨子率先跪倒在地，言辞切切地剖白道：“王爷明鉴，王爷明鉴啊，小的几人服侍王爷、王妃及郡主、公子们多年，一应饮食无不尽心尽力，绝不敢有半点疏忽大意。按府中规矩，我等只负责烹饪之职，各色食材用料另有专人进行采买配给，况我等未得指令不得私自出府，更不许与外人私相授受，便是生出歹心也没处去寻那有毒之物啊。”
此言一出，负责采买的杂役也吓坏了，赶紧抢着回道：“请王爷明察，因沈公子对饮食并无挑剔，从未指令小的们单独准备任何烹煮材料，因此我等实难分辨哪些是专供公子所用，又何谈下毒呢？”
余下只有送餐的杂役了，那些家伙更是委屈得无可不可：“王爷，小人们也是绝无二心啊，送餐的食盒都是自府中便密封好了的，多少双眼睛盯着，我等生怕有所闪失，途中片刻不敢耽搁，还有几位换班的侍卫大哥与我等同行，他们都可以作证啊。”
晋王一摆手，制止了众人七嘴八舌的抢辩，幽幽开口道：“今早的糖蒸酥酪，是何人所做？”
一个姓于的麻脸厨师跪着向前蹭了两步：“回王爷，乃是小人做的。”
这于麻子四十几岁，从晋王封地晋原开始便在府中效力了，其为人老实本分，最喜钻研烹调技艺，擅长大江南北的各色点心、甜食，尤其一道糖蒸酥酪深得府中众人青睐。若说他意图毒害沈思，晋王是一百个不信的。
沉默片刻，晋王斟酌着问道：“今日你蒸制酥酪之时，可有何不同寻常之事发生？材料、手法照比往日是否有所不同？中途可被什么人打搅过？”
于麻子凝神回忆半天：“这……因酥酪所用的牛乳极易与其他食物相互沾染异味，故而小人所用的灶头都是特定的，炊具也从不敢混用。今日开火之初，我将全部家什都里里外外清洗过，烹煮中途也并未离开半步，实在想不出有何异状。若说中途被什么人打搅嘛……就只张锦玉、张公子带着贴身小童来过一趟。”
沈思“腾”地站起身，待要说什么，却被晋王不动声色地拉住了。晋王在沈思手背上轻拍了两下，问于麻子：“阿玉去过？他最是身娇肉贵了，烤不得火嗅不得烟的，巴巴跑去厨房做什么？”
于麻子老实回道：“张公子是顺路经过的，他说叔父张大人近日身体有所不适，想探望时送几盏金丝血燕过去，又担心燕窝是王爷在去年秋天赏下的，怕白放了许久会霉掉，特叫小的这个行家帮忙验看验看。后来小的跟他说，燕窝这东西若储存得当，放个三年五载也不妨碍，他便欢欢喜喜地离开了。”
沈思深深望了晋王一眼，故意沉声逼问于麻子道：“你说的这番话可有人能证明吗？我看莫不就是你下的毒，又怕东窗事发，因而才在这里扯谎拖张公子下水吧？”
于麻子一听顿时急了：“冤枉啊，小人在府中效力二十年了，从没本本分分，说过半句假话，这点王爷和胡总管都是知道的。今日张公子过来的时候，只有我和他的贴身小童在场，确是找不出旁人作证，可是……可是……噢，对了！我替张公子验看燕窝的时候，曾不慎碰碎了一盏，掉落出些许碎末。张公子大度，也未与我计较，他走后那些跌落地上的燕碎我没舍得丢，还带在身上，虽则脏了些，毕竟也是难得的好东西，想着年节回家看望老娘的时候，也煮给她尝尝。”
说着话于麻子从怀里掏出个黄纸包，打开来果然有几片不成样子的燕窝残渣。晋王认得，那一批是去年爪哇�