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两下见了面，牛黄恭恭敬敬抱拳拱手唤了一声：“公子。”
沈思半句也不啰嗦，当即抽出宝剑一招长虹贯日直朝牛黄头顶劈去，牛黄不慌不忙侧身避过，同时抬腿以脚尖扫向沈思手腕，轻松化解了这致命一击。
周围众人见陡生变故，纷纷拔剑出鞘：“贺大人……”
牛黄一摆手：“全都退下，沈公子是主人的贵客，万不可伤及分毫！”
沈思并不肯领他的好意，一击不中，旋即气沉丹田挺剑再刺，出手毫不迟疑。牛黄身形极其灵活，再加上本就生得瘦小，左躲右闪之下任沈思剑法再迅捷、招式再凌厉，竟连他半根头发儿都没碰到，即使被逼急了，他也只是以剑鞘稍加抵挡而已。
那柄剑沈思再熟悉不过，正是牛黄逃离王府时自己赠给对方的，此刻一见，简直就是在赤｜裸裸嘲讽挖苦他一样，直刺得他眼仁儿生疼，杀意更浓了几分。只可惜他毕竟重伤初愈，精力不济，没多久便已气息不稳，动作渐渐慢了下来，额头鬓角渗出斑斑细汗。
沈思也怕勾起旧伤，并不敢太过逞强，眼见奈何不得牛黄，只好收剑入鞘狠狠说道：“论武功论心机我果逊于你，此前处处被你愚弄倒也不冤。但我三哥和张锦玉之死皆与你脱不了干系，今后若有机会，我一定取你性命！”
数月来朝夕相处，牛黄也已摸透了沈思的脾气，当即将那柄剑小心佩回腰间，又深深施了一礼：“公子待在下一片赤诚，视若手足兄弟，在下却以怨报德算计公子，自认死不足惜，但在下这条命是主人的，如今还需派上些用场，实不能轻易赴死。待有朝一日我家主人大业铸成，在下定会亲自将这条命交到公子手上。”
沈思懒得再费唇舌，冷冷扫视一周问道：“既是你家主人邀我一见，他为何还不现身？”
牛黄一愣，旋即客气地解释道：“主人公务繁忙，实在片刻不得脱身，故特命在下带人亲自来迎接公子。再则主人也不放心公子身体，想请公子在营中小住几日，亲自替公子调养一番，以解心头挂碍。”
沈思微微一笑，嘴角挂起些许不屑：“迎接我？是怕我帮着晋王设下埋伏算计你家主人吧？哼，小人之心……”
对于卫悠的安排，他一点也不觉得惊讶，反而早早做好了准备。毕竟二人相交数载，揣测起对方的想法来自然并非难事。
牛黄急忙辩解：“公子多心了，我家主人……”
“行了，已经不早了……”沈思生硬打断了牛黄的话，“稍后便是放饭的时辰，人多眼杂，想必你也不希望被朝廷的耳目看到你家主人私会通缉要犯吧。”
牛黄嘴巴动了动，识相地没再说什么，只伸手接过随从递来的干净衣物，躬身送至沈思面前：“还请公子先行换上军中的服饰，也可免去许多不必要的麻烦。”
沈思利落地换罢了装，翻身上马，又听见牛黄在一旁轻声说道：“不瞒公子，牛黄只是化名，在下本姓贺，单名扬，表字千帆。但若公子喜欢，只管以牛黄相称也无不可。”
得知了牛黄本名，沈思鼻子哼了一声：“牛黄牛黄，胆中得之，药石至贵，你这化名倒没取错。”
牛黄听出沈思话中的讥讽之意，并未放在心上，仍旧彬彬有礼地做了个“请”的手势：“多谢公子夸奖，那就先随在下回营吧，主人恐怕早已等得心急了。”
催马行出一程，沈思忽然想到什么，开口问牛黄：“你武功高强至此，必得自幼修习、勤学苦练才是，为何手掌四肢皆光滑细嫩如妇人一般？”
牛黄略有些尴尬地轻咳了两声，道：“回公子话，在下这乡野郎中的身份虽是假的，于医术上倒确有几分造诣，只需将在下配制的独门药粉溶于温水之中沐浴十数天，便可脱皮换肌，形同初生婴孩一般。”
闻听此言，沈思眉峰紧紧蹙起，目光灼热如同火烧：“你既精通医理，该当知晓我三哥已病入膏肓，为何还眼睁睁看他吃下有毒的酥酪？你要使计害张锦玉，只管教我一个人中毒就是了，何必扯上三哥！你可知……”他咬着牙强咽下满腔悲愤，继而重重叹了口气，“算了……若非我一心一意向三哥游说酥酪如何美味如何香醇，他也不会为哄我开心去尝了几口。说来说去，我自己也难辞其咎……”
牛黄低着头与沈思并肩而行，见其面露悲凉之色，几度欲言又止，思索良久方才幽幽开口道：“公子，其实……当日在下已料想到沈三公子有可能会误食酥酪了，因此预先在其汤药里加入了解毒的成分。只可惜煎药的小童不慎将药汤打翻，为恐受罚，又急忙按照原本的方子重新煎了一碗，才会因此耽误了救治的时机，以至铸成大错……三公子之死一则是在下罪无可恕，再则是天意弄人，与公子无尤啊。”
听牛黄道出了当日隐情，沈思呆呆注视着前方起伏的山峦，好半天才喃喃自语道：“天意弄人吗……为何老天偏偏总要作弄我沈家人呢……”
…
沈思将斗篷的兜帽翻起来遮住头脸，在众人的簇拥下马不停蹄赶回了官兵大营。因有牛黄引领，又有卫悠出具的符信，一路皆畅通无阻，并没人察觉出他身份有异。
穿过密集的营房，沈思被牛黄带到了一座偏帐，此处位置隐蔽，四周围有隔栏，门外还设了专人把守。这般安置也不知是为他安全着想，还是根本不曾信任于他。从临危送药一事上看得出，卫悠对他多少还是顾念着旧情的，起码不会眼睁睁看他去死。也正因为如此，他才敢明目张胆跟着牛黄潜入敌营。
牛黄将沈思送到帐子外头就收住了脚步，也完全没有代为通传的意思，沈思只好硬着头皮自己掀起帘子走了进去。一入帐内，就见到身着半旧青衫的卫悠正在长案边负手来回踱着步子，瞧那模样应是已经等候多时了。
听见响动，卫悠猛抬头，看到一身官兵打扮的沈思，脸上登时又惊又喜，当即三两步迎了上来，双手扶住沈思肩膀激动地上下打量不止：“小五，快给我好好看看，伤势可痊愈了？怎的消瘦了这许多，脸色还是不好，定然吃了不少苦头吧……”不等沈思回答，他又将人拉到椅子上按坐下来，“先歇息片刻，喝口茶润润喉咙，稍后我让千帆再替你仔细把把脉。这茶是我特意打发人去揽月山采回来的，色泽绿润，滋味鲜浓，记得你从前最是爱它。”
卫悠的神情和语气都与从前毫无二致，一时间竟让沈思有些恍惚，仿佛两人正置身于洗心寺的禅房之内，正一同品尝着从老方丈那里偷来的新茶。他将茶碗接到手里，顺势抿了一小口，明亮茶汤顺着喉咙流入腹内，万般滋味涌上心头：“伤已无碍了，骑马持剑都无不妥。还要多谢你送来的灵丹妙药，否则我这条命恐怕就保不住了。”
“无碍就好，无碍就好。”卫悠露出了安心的笑容，“你我兄弟之间，哪里还需要道谢。”
生死线上走过一遭，沈思的心绪也淡定了许多，远不是大半个月前初次见到黄铜令牌时那般六神无主了，但从卫悠口中听见“兄弟”二字，倒着实令人感概万千，他轻轻放下茶碗：“你若还认我做兄弟，自是不需要的。伯龄，当年与你定下金石之诺，我一直牢记于心，未敢食言。今日只身前来，也是深信你不会加害于我。但你若打了困住我来威胁晋王的念头，我自有法子与你挣个鱼死网破。我虽不够精明，有些错也总不会犯下第二次。”
“小五，真想不到我会使你戒备至此……”卫悠错愕着，眼神晃了晃，“唉，都怪我事先未能与你商量，你心中气我怨我，我都心甘情愿。但此事内情复杂，要容我细细道来……”
他这行斟酌着字句正待开口，就听见门外有人小声禀报道：“王爷，杨一先生有要事求见。”
卫悠略一迟疑，望向沈思无奈地笑道：“你稍坐片刻，我去去就来。待会儿我命人送些点心过来，你先勉强用些，累了就在榻上躺下歇歇。晚间我再备顿丰盛的酒菜好好替你接风。”
沈思满不在乎地点点头：“你去忙便是了，我断不会委屈了自己。有什么话咱们晚些再聊也是一样。”
目送着卫悠步出帐子，沈思的脸色瞬间凝重起来，“杨一先生”这个名号，总仿佛在哪里听过，可立时又想不起来，他绞尽脑汁回忆着，眼神飞快地左右扫动……对了！那夜自己打算去暗杀顾明璋，曾为了等待时机而趴在屋顶上偷偷观