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容里充满了讥讽之色。而詹士台则气恼不已，大战在即，王爷竟选出这样的人为将，看来晋原危矣！
绯红郡主本人倒是极为爽快地站了出来：“沈将军，本郡主在此！”
沈思见了她急不可待的样子，由衷一笑：“郡主，大军压境，形势危急，请你两日后率女兵护送王妃前往崇善寺进香，为我大军及晋原子民祈福。”
“哈！”谭天亮忍不住笑出了声，故意用旁人都能听见的音量对哥哥说道，“我等何必还要多费力气练兵布阵？只需去庙里求求菩萨不就得了？这仗有菩萨保佑，自然是大获全胜的。”
绯红郡主巴不得沈思能给她队士兵让她好好逞一逞威风，谁知竟是护送母亲去上香祈福，这下别说阵前杀敌了，根本连晋阳城都没得出，她当即小嘴一撇：“护送王妃是府中侍卫的职责，本郡主金枝玉叶，难道要充作侍卫不成？”
沈思也不与她多费唇舌，是朝立于一旁的金葫芦挥挥手：“我到底是何用意，你来说给她听。”
金葫芦这段时间跟在沈思身边耳濡目染，大有进益，沈思也想趁机考他一考。只不过金葫芦生性胆小自卑，生恐在人前丢了沈思的脸面，故而支支吾吾半天没敢出声。沈思倒也不急，只耐心望着他，眼神里满是鼓励。
金葫芦拿裤子蹭了蹭手心的汗，终于鼓足勇气开口说道：“将军曾教给过我，行军打仗最要紧是安抚民心，稳定后方。如今鞑靼来犯，晋原地界的百姓们必是惶恐万分，最先要打听的，便是王府里的动静。若王妃与郡主撤离晋阳，他们就会立刻出城逃命，若王妃与郡主安之若素，他们也会满怀必胜信心。因而由郡主带了女兵们在晋阳城中走一遭，定是比何种安民告示都要管用的。”
被他这么一解释，众人方才了悟了沈思的苦心。绯红郡主心性最是简单，当即兴高采烈地领命道：“土豹子说得有理，沈将军放心，绯红一定不辱使命。”
沈思瞄向金葫芦，微微点头，暗道这个鸡雏般的小徒弟倒是没白教导。旋即他又摘出一支令牌：“金葫芦上前听令！”
刚刚趋于平静的大帐再次翻起波澜，按理颁布将令该是先从上等武将开始，今日头令给了绯红郡主，众人只当是对郡主的尊重。可这金葫芦却是个实实在在的无名小卒，放着满座战功赫赫的大小将领不理，先点了他出列，简直是在羞辱其余诸将。一时嗡嗡议论之声四起，直至晋王微微咳嗽一声，才稍稍压制了几分。
沈思毫不理会外界反应，照旧下令道：“由你率领近日招募的新军在晋阳以西、汾水上游驻扎，届时炮声为号，尊我指挥以奇兵之势杀出，此举关系我大军最终成败，万万不可有半分差池。”
所谓新军，是前些时候才刚刚召集起来的一支队伍，原本都是扛锄头、挥钉耙的泥腿子。当初将领们都认为晋王三卫兵强马壮，再行招兵买马只会使军心涣散，但沈思却执意为之，还特别划了一支新兵营出来。如今他不仅将这群泥腿子新军奉为奇兵，还命了金葫芦前去统领，惹得底下诸将纷纷摇头，这简直是将军政大事当作儿戏！
待金葫芦领命退下，沈思又道：“詹士台将军上前听令。”
詹士台是个性情耿直谨遵例律之人，无论心里如何不服气沈思，规矩上还是分毫不差的，他走上前来闷闷应道：“末将在。”
沈思送出将令一支：“着你率两万兵马坚守晋阳城，掌管后方粮草辎重。紧闭四城关，闲杂人等不得随意出入，城内官商平民俱要照常行事，有胡乱造谣者带至衙门问罪。无论前方传回何种消息，未得沈某号令均不得擅自出城驰援，否则军法论处！”
詹士台没想到自己之前那样贬损沈思，沈思对自己倒是信任有加，竟将整个后方交给了自己。沈思仿佛能看透他心思一般，在他上前接令的空当小声说道：“詹将军刚正不阿言语率直，沈某十分欣赏。正因为将军觉得我空以美色事人，我才更要在将军面前做出点样子来，一改将军对我的误解。”
“哼，漂亮话人人会讲，真要做出来才好！”詹士台语气冰冷冰，怒意倒比先前小了不少。
沈思微微一笑，也不反驳。他初来乍到孤立无援，很需要笼络人手在旁协力。谭氏兄弟小肚鸡肠不堪大用，张世杰表面谦恭有礼实则最为倨傲，很难真正收服，反倒是这个詹士台，肚里有话就照实说出口，凡事直来直去，最易交心。
詹士台之后，沈思唤出了张世杰上前：“张大人，请你率领一万骑兵在距晋阳四十里外的泥屯川布防，尽力阻击敌军，但不需一味蛮干，当以士卒性命为先。”
张世杰闻言不禁苦笑，哈里巴所率皆为鞑靼精锐，人数达二十万众，以区区一万人去阻击二十万人，还要以士卒性命为先，这样的抵挡又有何意义？
沈思全不介意张世杰心中如何腹诽，只管接着差遣谭氏兄弟道：“请二位谭将军率五千骑兵并五千步兵，在距晋阳六十里的鸦雀岭阻击敌军，同样不需一味蛮干，当以士卒性命为先。”
谭天明迟疑片刻，斗胆回道：“鸦鹊岭虽名中带‘岭’，实则一马平川无险可守，单是以一万兵力迎敌已属勉强，更何况其中还有五千步兵，以步兵对骑兵，这……”
谭天亮不待哥哥说完，已是火往上冒：“大哥，休要再与他理论，这姓沈的分明是看你我兄弟不顺眼，想叫我们白白去送死！我军在人数上本就处于劣势，他又将兵马一分再分化整为零，这哪里是要抵抗鞑靼人的架势？要我说他是鞑靼人的奸细才对！”
说着话，谭天亮不管不顾掀起毡帘朝外走去。还未等他迈出大帐，便有一股阴风挟裹着黄沙烟尘卷入帐内，呛得众人一阵咳嗽。帐口小卒忽然指着天边聚集起来的土色云块失声惊叫道：“快看，那是什么？”
但见那云团形状古怪非常，几似巨石垒就的城池，又如崩裂坍塌的土山，一大片慢慢向下压来。整座营地很快被大雾所笼罩，直至云层降到相距地面一尺左右，才逐渐散去。
张世杰心头一动：“莫非……这就是古书中记载的‘营头之星’？”
被张世杰这一提醒，谭天亮幸灾乐祸地冷笑道：“古书有云：营头之所坠，其下覆军杀将，血流千里，极其凶险。哈，该不是为将者惹得天怒人怨，神鬼都来示警了吧！”
今日沈思种种布置本就叫人费解，此时又天现异像，帐中顿时一片嘈杂。谭天亮趁机跪在晋王面前进言道：“王爷明鉴，这沈念卿既无守城之才干，又无服众之德行，公报私仇害我兄弟，天都不容他！这‘营头’乃大凶之兆，不可不防，还望王爷三思啊……”
不等晋王有所应对，沈思已是一拍桌案厉声喝道：“谭天亮，我对你一忍再忍，断不能三忍！来人，即刻将其拿下！”
两名小校刚欲上前扣住谭天亮肩膀，就见谭天亮双臂一抖：“谁敢？”
小校们忌惮他平日为人霸道，一时间脚步踟蹰着僵在原地，竟不敢再靠前了。沈思指着两名小校斥道：“这二人目无主帅不尊号令，拖下去各打四十军棍，以儆效尤！”
若说绑谭天亮有人不敢，绑小卒子却个个麻利得很，那二人很快被拖到帐外，掀翻在地，手臂粗的棍子带着呼呼风声砸在脊背屁股上，每一棍下去都打得人杀猪般哇哇哀嚎不止。众人听着无不心内戚戚。
待哀嚎声渐渐低弱，沈思气定神闲再次喝道：“来人，即刻将谭天亮拿下！”
有了那四十军棍的前车之鉴，再没人敢含糊其事，又两名小校不由分说抓住谭天亮肩胛将人制住，拉紧麻绳捆了个结实。
谭天亮自然不服，扯着嗓门大叫：“沈念卿，你心虚有鬼！你仗势欺人！凭什么绑我！”
“凭什么？我便清楚讲与你到底凭的是什么！”沈思深吸一口气，“军法官何在？”
军政执法官赶紧出列，抱拳拱手道：“在！”
沈思嘴里向军法官问话，双眼却直直逼视着谭天亮：“军法官，我且问你，扬声笑语，蔑视禁约，驰突军门，是为何罪？”
“这……”军法官怯怯望了一眼谭天亮，又朝帐外被打得皮开肉绽那二人瞧了瞧，结结巴巴答道，“将军所言乃是轻军之罪，犯者……当斩……”
谭天明闻言一惊，心中暗叫不好。
沈思不紧不慢接着问道：“那多出怨言，怒其主将，不听约束，又是何