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西凉州的界碑不远处有一座迎客亭，从清晨时分就陆陆续续有官员赶来，正午时分已经是满亭乌纱，大大小小数十人，从穿着绿色官袍的九品小官到身着绯色官袍的从二品布政使，都翘首以望。无他，只因为要等一个人。
在李宸和陈涵相继被调走后，西凉州的布政使和都指挥使分别由宋湖和林岱担任，其中前者是西北土生土长的大儒名士，出身为数不多没有搬离西北的高门大族宋家，萧煜感念宋家的识时务，在新政之后，任命宋家家主宋湖为西凉州布政使。而后者则是闽行亲自提拔起来的青壮派将领，至于三司中的按察使却是个草原人，叫做黄粱密，没什么本事，但却是跟着王爷的老人了，而且他的叔叔正是草原三大台吉之一的黄汉吉。
此时，这三名西凉州大员正站在所有官员的最前方，朝着驿路方向不断张望。过了几年顺心日子的黄粱密越发心宽体胖，肥大的肚子几乎要把按察使的官袍撑破，此时他正两手按在自己的玉带上，对身旁两位同僚说道：“也不怕两位大人笑话，我老黄当年就是一个给王爷养马的马夫头子，那时候的日子不好过啊，天天打仗，今天和红娘子打，明天和徐林打，打来打去，打个不停，马也死得快，所以王爷亲自来驻马店的时候，老黄我被吓得站都站不稳，直接就跪在了王爷面前，没办法，实在是没有马了。”
说到这儿，黄粱密的话锋一转，“不过王爷却不是为了马的事情而来，他老人家是要在驻马店宴请客人。”
原本有些不耐烦的林岱来了兴趣，问道：“王爷要请谁？”
黄粱密呵呵一笑道：“当时的中都督察使。”
林岱不是个城府深沉之人，此时就将疑惑写在脸上，想不明白当时的王爷为什么要请一个暗卫。
对于深谙三节两寿等官场规矩的宋湖来说，萧煜这位上司的上司，其喜好、寿辰、王妃寿辰，甚至一些早年经历早都已经背得烂熟于心，此时淡然开口为林岱解惑道：“就是小王爷。”
小王爷，说得就是萧瑾，因为萧煜没有子嗣，而萧瑾也没有爵位，所以也不知是谁先开始的，对萧瑾的称呼很快就统一成了模棱两可的小王爷。
林岱也不是一脑子打打杀杀的莽夫，经过宋湖这么一点，立刻恍然。
宋湖笑了笑，淡然道：“小王爷这次被封为巡抚，而且还加了右都督衔，我想两位大人心中应该有数，若是必要的时候，小王爷可以调动西凉州的守军，那些守军隶属大都督府统领，可不听都指挥使的命令，林大人是从边军中出来的，应该比我更明白才是。”
林岱苦笑道：“自从边军和地方军分家后，因为同驻在西凉州，难免有些磕磕碰碰，实不相瞒两位大人，许多留在边军里的老兄弟遇到我之后，都是横眉瞪眼，冷嘲热讽，说我是边军的叛徒。”
黄粱密突然说道：“看时辰应该差不多了，怎么还不来，难道小王爷没从官道过来？”
三人的脸色齐齐一变。
三人对视一眼后，黄粱密张了张嘴，没有声音，口型却是微服私访四字。
宋湖脸色微沉，道：“在等一个时辰，如果还不来，我们就先回去。”
一个时辰的时间转瞬而过，宋湖等一众官员脸色难看地返回敦煌城，然后三人心有灵犀地聚拢在布政使府邸饮酒，一个中都来的钦差巡抚并不被他们放在眼里，毕竟三人谁也不是无依无靠的孤魂野鬼，林岱背后有闽行，黄粱密背后有黄汉吉，而宋湖身后则有一个宋家！可这次难就难在，作为“钦差”的萧瑾背后站着萧煜，说到底还是小王爷的身份让他们不得不放低了身段，小心应付。
席上只有三人，没有侍女，也没有舞姬。林岱脸色冷厉，一杯接一杯地喝酒，宋湖面沉如水，端着一杯酒停在嘴边，久久没有动作。黄粱密的脸上也没了笑意，沉吟许久，道：“看来小王爷是要拿咱们西凉州做踏脚石了。”
林岱怒哼一声，将手中酒杯往桌上猛然一墩，“他也不怕硌了脚！“
宋湖将杯中的酒液一饮而尽，放下酒杯，阴沉道：“来者不善，善者不来，小王爷不愿明着来，此事就难善了，两位大人，咱们还要早作准备才是。”
就在此时，一名仙风道骨的老道带着一个小道童，沿着官道大摇大摆地走进了西凉州境内。
第四十六章 军议（）
蜀州剑阁外，一顶有重兵把守的中军大帐内，炭火熊熊燃烧，将初冬的寒意全部挡在帐外。帐内二十余人中，多数身披西北军都统以上的武将甲胄，其余几名文官也都是绯色官袍。此时大军已经出河内州突入蜀州境内。进入蜀州后，就兵分两路，一路是萧煜所率领的六万大军，位居中线，直逼蜀州门户剑阁，此时距离剑门关已经不足百里之遥；而另一路是闽行所率领的四万大军，北取阆中。蓝玉作为三州总督，统御大军五万，留守汉中。
宽阔如殿的大帐内，挂着一副长十丈、宽五丈的巨大蜀州地图，在如此庞大的地图上，不单单是各处关隘、城池、河流、山脉，就连堡寨、村庄都标记的一清二楚，萧煜正站在这副地图前，在他两旁分而落座的是此次中路军的各高层将领，他望着面前的这群赳赳武夫，拿起一根长杆，指着身后地图道：“蜀州，古号益州，四面环山，自古常言道蜀道难难于上青天，倒也不是虚言，入蜀只有两条路，东面是由大江逆流而上，北面则是由汉中入蜀，入蜀之后，有两条路，一条是金牛道，可以过剑门关直取锦城，乃是入蜀的必争之路，也正是咱们脚下的这条路。而另一条是米仓道，也就是闽行走的那条路，可南下巴中取阆中，进而威逼蜀中。这两条路就是以剑阁为门户。”
萧煜手中的长杆指向了剑阁，并重重地画了个圈，“剑阁北二十五里有剑门山，又叫大剑山，其东三十里有小剑山，两山相连，山势绝险，飞阁通衢，谓之剑阁。大小剑山延绵两百多里，延亘如城，下有隘路，谓之剑关。因其关夹在两山之中，如门之辟，如剑之植，故名剑门。剑门关北有利州，南有绵竹，绵竹又是锦城以北的重要门户。无论从剑门金牛道，还是从垄上阴平，要想从被北面到锦城，必经绵竹，故而要取锦城，必取绵竹，若取绵竹，必取剑门。若得剑门，半地蜀州就已在我手。魏禁，听说你对蜀州最熟悉，说说你的意见。”
已经是正三品都指挥使的魏禁起身道：“剑门关之险，一夫当关，万夫莫开，前朝历代不乏有大将伐蜀，无非两种情况，攻克剑门关，则能占领蜀州，若是无法攻克剑门关，则止步剑阁，只能望蜀兴叹。所以，一关失，半蜀没。”
萧煜说话时，无人敢插嘴半句，可换成年轻资历尚浅的魏禁后就不一样了，此时作为魏禁顶头上司的韩雄就忍不住翻白眼道：“这些王爷都说过一遍，还用你来重复？谁都知道剑门关是入蜀的重中之重，蜀州的守军自然也知道，关键是怎么攻下剑门关，还能少死人。”
萧煜看了一眼口无遮拦的韩雄，然后又将视线转回地图，平淡道：“继续。”
韩雄缩了缩脖子，不敢再多言半句。
魏禁继续说道：“如今反观蜀州整体，想要固守得万无一失，就必须北据汉中，东守江陵。因为汉中夹在陕州和蜀州之间，汉中对蜀州拥有地理上的优势，而对陕州则只是共享秦岭之险。自汉中越秦岭北进较难，而越大巴山南进则相对容易。如今汉中归我陕州，地理上的优势在已在我手。是进是退，是打是和，都要看王爷的意思，而蜀州守军就只能龟缩在剑门关内。”
说到这儿，魏禁环视帐内一周，然后猛地一挥手，道：“所以依末将愚见，此时我等大可不攻剑门关，而是直接绕过这座雄关。”
魏禁的话音刚落，帐内就响起一阵嘈杂之声，一位西北老将更是直接嗤笑道：“绕过？怎么绕？剑门山绵延数十里，你难道指望手底下的兵卒直接如修行者一般飞过去不成？”
萧煜皱了皱眉头，在身前的青铜案几上拍了一下，大帐内的嘈杂声戛然而止。
他环视四周，对于魏禁的话不置可否，转而说道：“几天前，谢先生派人给本王送来了一封信，谢先生在信中告诉本王，他已经说服了蜀州各大世家，他们同意与本王里应外合拿下剑门关。本王没有给谢先生回信，不知道你们怎么看？”
听到这个消息，帐内众人皆是面