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第十章
纸究竟包不住火。终于，太子没在南下迎亲队伍中的真相，已经被八贤王知道了。
现今，朝迁一片纷纷扰扰，到处有人耳语道，皇上只是故意要将八贤王之女娶进宫中当人质，其实并非有意联烟。
同样的，也有传言说八贤王因无意交回兵权，又得提防皇室逼迫，因此便打算藉着联烟诱引太子南下以为人质，好警告朝迁别轻举妄动。
原本，八贤王还认为这一切只是有心人士暗中散布谣传而已；但一发现前来迎亲的人，竟是个假太子，而非真太子，对于这些众说纷云的谣传，也就信了七分。
王爷心想：皇上若非真有意为难，另有阴谋，又怎会送个假太子前来迎亲？这分明就是个阴谋！
然而，此时在皇宫中，却又有另一个场令人震惊的消息——太子的确没有南下迎亲，反而偷偷回到东宫，一日却被发现毒发身亡，死在寝宫当中。
此消息一传出来，立刻惊动了全国。
原来应该南下迎亲的太子，却突然出现在寝宫中，还中毒身亡，此事实在诡异；再加上向来精明睿智的太子，竟然莫名其妙被人毒死，这简直令人难以相信。
由于之前皇上与八贤王不合的消息，早已传遍了大街小巷；再加上双方各怀鬼胎的联姻政策，也早闹得满城风风雨雨。
如今，太子没有南下迎娶八贤王之女——雪樱郡主，众人纷纷猜测，关于之前皇上无意联烟，却有意要将雪樱郡主引进宫中以为人质，牵制八贤王的传言是否属实，再加上现今郡主无故失踪，已有谣传郡主早被送入宫中软禁，无论消息是真是假，传闻似乎已成为事实。
另一方面，太子的毒发身亡，又似乎暗示着八贤王为谋夺政权欲先杀太子，而后图谋造反的谣言民实现一半了。
太子猝逝的传闻震惊了皇宫，皇上勃然大怒。先前风风雨雨的谣传，直至今日已浮上台面，南北政权对峙局势已定，一场无法避免的内战即将爆发……全国上下的平民百姓已感到极度不安，甚至时有骚动所闻。
雪樱紧闭双目靠在叶孤城怀中，想着叶孤城与她分享的一切过往心事，心里突然升起一股不祥预感。
她突然想到，数日前，那群奉命前来追杀她的刺客所说的一切；这么看来，的确是有人想利用暗杀她来达成某项阴谋喽？
如果对方的目标是她，那么这事一定银爹爹脱不了干系。
这样说来，难道爹爹也在这桩阴谋的威胁下，有了危险！虽说爹的武功高强，可是明枪易躲，暗箭难防。
不行！她得设法回去警告爹爹才行。
心中念头一起，她不禁又十分挣扎。
如果她一走，难保爹爹会再放她出来；那叶孤城该怎么办？只是，她难道能眼睁睁看着自小疼她、照顾她、养育她成人的父亲身陷危险而撒手不管吗？
无论如何，她还是得回王府一趟；不知怎的，最近她心中竟有一股不祥的预感
清晨的阳光照射在青翠苍林间，叶孤城采集了一些野果之后，愉快的自森林深处返回了树屋。
今天雪樱并没有如往常般扑进他怀中，然后抢着替他剥水果。
叶孤城只感觉到，树屋中充满了萧瑟的孤寂；空荡荡的树屋中空无一人。原本令他感到窝心愉悦的清脆笑声，好像突然消失了般。
难道她真的离开了？
他难以置信的跃下树屋，疯狂的在森林中寻找雪樱动听的笑声及灵巧可爱的细碎脚步声。
但他在找了一圈后，他失望了。
他知道雪樱知道林中危险，是绝不会无缘无故在林中乱跑的。
他唤了疾风，轻轻拍抚它身上柔软的黑毛，却听见它不断发出某种悲伤的哀呜声，好像诉说着雪樱已经离开的事实……突然，疾风咬着他的袖子，将他牵引到树屋下那颗大树旁。
难道疾风想对他说什么吗？
叶孤城以手轻抚斑驳的树皮，却突然发现，树皮上被人刻了几个字——
“孤城，我走了，你保重！”
字迹十分潦草，好像是她急着离去时匆匆留下的刻痕。
原来她真的走了！
叶孤城颓然跌坐在树干旁，强忍着悲伤，不断抚摸着她临走前所留下来的字迹。
皇上因太子猝逝勃然大怒，下令撤查太子之死。却不知，此刻金香殿中正上演着一出好戏。
由于宫中戒备森严，再加上太子之死轰动朝廷；大仇得报却无路可逃的夏晓荷，只得偷偷潜回夏贵妃寝宫金香殿求救。
夏晓荷秘密晋见了夏贵妃后，说道：“晓荷已经遵照娘娘指示，在太子的茶水中下了毒。原本昨夜与太子聊至深夜，下完药后就要马上离开的；奈何宫中戒备森严，入夜后，禁军的守卫更为严密；晓荷又不谙广阔深宫内院中的地形，只好来此请求娘娘大力相助了。”
夏贵妃听完，开心的挽着夏晓荷的手。
“做得好！夏姑娘果然胆识过人；不但替夏家报了大仇，更替我了却了香儿那件伤心事。现今太子已死，整座皇宫为此起了轩然大波；目前你要逃走，简直是难上加难。”
接着，她轻拍着夏晓荷的手，微笑说道：“但是，你大可放心待在我这儿，我自有办法将你藏起来，不让人发现。等过一阵子，这件事情风波暂息后，我再想办法送你离开。这几天，你就尽管安心待在我这儿吧！”
夏贵妃牵着她的手坐下，并命人端来宫中珍品——冰镇雪莲汤，让夏晓荷品尝，并命人拿出一套宫女衣服。
“为了暂时掩人耳目，避免被人发现了你的身份，只好委屈你先换上宫女的衣服；如此一来，便不会有人识破你的身份，更能保证你在宫中的安全。”
夏晓荷听到贵妃娘娘肯出力相助，这才放心的点点头，接过了宫女端来的衣服。
“对了，请问贵妃娘娘，香儿真的是因太子始乱终弃，被逼得投井自尽？”
夏贵妃露出了一个些许勉强的笑容。
“怎么？难道你不相信我？我怎么可能骗你呢？不信的话，你可以亲口问问太子，香儿是不是当真在太子东宫的井边投井自尽的。”
“唉，我竟然忘了，现下太子已死，看来此事是死无对证了。但我可以保证，香儿的确是死在东宫井中；不信的话，你可以问问宫中的宫女，她们应该都知道这件事情。”
夏晓荷低着头，喃喃说道：“没错，彩衣的确告诉我，香儿是在东宫井中淹死的。唉！香儿真是可怜，怪也只能怪她红颜薄命，她生得太美，也难怪连二皇子都对她……”
“你说什么？！”
夏贵妃一双蕴含寒光的冷眼，盯着夏晓荷好一会后，随即又温柔起来。
她若无其事说道：“这些不实的谣言，你又是从哪儿听来的？”
“其实，这只是晓荷偶然自彩衣口中探听得来的消息。”夏晓荷不卑不亢答道。
贵妃冷笑一声道：“那贱婢彩衣是太子的贴身女婢。看他们两人如此亲近，说不定那彩衣早是太子的入幕之宾。她说的话能有几分可信？”
不久，夏贵妃注意到宫女端来的雪莲汤，仍原封不动放在桌上，她便柔声提醒道：“这冰镇雪莲汤乃宫中极品，由于天山雪莲只产在万仞高的天山之上，得之不易。除了皇宫外，别处几乎吃不到这样美味罕见的珍肴，你快趁着新鲜吃了吧！”
“谢贵妃赏赐，只是晓荷心中仍有疑虑，心中疑虑未明，难以下咽。”
夏贵妃皱了皱眉道：“哦？你还有什么问题？”
夏晓荷端起了雪莲汤，转身走了几步，突然问道：
“不知道贵妃娘娘，是怎么得到幽冥血兰这样的奇花异草！”
夏贵妃震惊说道：“什么？！你——你说什么？！你怎么知道幽冥血兰的事？！”
夏晓荷一双无辜的大眼直盯着她瞧。
“你不就是拿了幽冥血兰的毒粉，要我去毒杀太子的吗？怎么反倒问我呢？”
贵妃惊慌说道：“可是……我并没有告诉你，你拿的毒粉是由西域奇毒幽冥血兰所提炼的，你又怎么会知道？”
“因为，这是朕动用了全宫御医调查出来的结果！”
皇上突然出现在门外，威风凛凛的自门外步入金香殿。
夏贵妃一见皇上亲临，连忙慌张的下跪迎接。
“现在，朕倒要问问你，这植根于异域的幽冥血兰，你又是怎么得到的？”
夏贵妃支支吾吾的正想开口否认，夏晓荷却突然端起了那碗原封不动的雪莲汤。
“幽冥血兰果然厉害，下在水中无色无味，根本就让人无从察觉。只可惜，我随身的银簪，倒是泄了底了。”
夏贵妃抬起头，赫然见到她手中浸过雪莲汤的银簪已变了色。
她颓然卧倒在地，忿恨难平的说：“没想到我百密一疏，竟因太过相