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“你好，克劳福德将军。”布兰登上校言语不多，但他语气诚恳，举止温和，并不给人一种傲慢的感觉，反而觉得他颇有风度。
“亨利，我们正在说起你研制的那些橡胶防水布，它不但得到了海军总部的认可，就连昨日偶然看到的韦尔斯利将军都对其颇感兴趣，而我们的布兰登上校正是来跟你洽谈这件事的。”将军解释了一下为何将刘利叫过来。
“不知道是哪位韦尔斯利将军？”刘利小心翼翼地问道。
“还能是哪位？就是现在那位大名鼎鼎的爱尔兰事务大臣，阿萨耶战役的指挥者，同时也是莫宁伯爵的第四子。”将军似乎对那位的战绩颇有些不以为意，所以最后着重点出了他的出身。
不过，刘利却是因此明白确定了这位韦尔斯利将军就是日后大名鼎鼎的威灵顿公爵！如果是一天前，刘利可能还得通过原主的记忆才能知道谁是阿瑟韦尔斯利，但昨天丽丽给他的十九世纪名人传记中，英国篇的第一位便是这位击败了拿破仑的传奇将军，想不重视都很难啊！即便是在现今这拿破仑如日中天的1805年，这位将军的名气也是丝毫不小的。
“哦，是那位名将！真是失敬了！布兰登上校，您找我是要商量什么事？”刘利看着布兰登上校问道。
“将军他看出了橡胶制品的优越处，想要得到除海军供给外的最先供给权，为此，我们可以提供一大笔资金，以及位于印度的多个种植园的使用权。”布兰登上校言简意赅地道。他这种姿态倒不像是来洽谈商务的，反而更像是朋友间的恳谈。
“这可是一根金大腿啊！”刘利闻言脑袋里立刻闪过这么一个念头，要知道威灵顿公爵在日后几十年都是英国的中流砥柱，有他入股橡胶行业，那他无论怎么扩大生产、怎么发展周边产业都不怕别人眼红了！
“您具体可以提供多少资金？”刘利很是热情的问道，他现在本金不多，好多计划确实都没法展开，能有人投大笔钱进来倒正好解了他的燃眉之急。
“将军可以提供30万镑，我个人也愿意拿出10万镑入股。另外，我在印度的种植园可以免费借给你使用。”布兰登上校爽快的回答道。
“真是大土豪啊！看来布兰登上校与他背后那位主子在印度土邦没少捞钱啊？也是，发战争财是最快的”刘利羡慕的要死，但面上却是一派兴奋神色地说道：“这可是一个好消息，既然我掌握技术配方，你们投入资金，那我们不如重新组建一个橡胶制品公司，由你、我、叔叔以及韦尔斯利将军联合控股，四方各派一个代理人共同管理，您看如何？至于具体的股权分配，还是由我们的律师去谈吧！”
“如此，正合我意！我还是比较不耐烦打理这些事物的，可将军偏偏让我来管理他的产业”布兰登上校见事情谈成，难得的发了句牢骚。他是一个正经的上过战场的军人，对于商务谈判确实不擅长。
“哈哈，这些商业上的事本来就应该交给代理人和律师们去谈，我们作为绅士只要拿主意就好了！”克劳福德将军也没有表达出异议，反而很赞成刘利的方案。
而刘利心里却是乐大发了，他几乎只付出了一个甚至还不是专利的橡胶制品配方，就成功的占住了股份，虽然股份多少还得另谈，但看布兰登与叔叔的态度，他也知道只要他不太过出格，他们是不会过问的。
“40万镑的投资啊！居然这么草率就谈成了？看来韦尔斯利将军真是找了个糟糕的产业管理人啊！不过，也或许他们并不在乎这点小钱？更或者他们看到了橡胶产业辉煌的未来，所以不计较了？真是难懂！”刘利一边偷乐着一边猜测。
正事谈完，布兰登上校在留下通信地址后便很快告辞了。
“这位布兰登上校并不是多么精于理财的人，韦尔斯利将军怎么会让他打理产业？”等上校离开，见书房里只有叔侄二人，刘利毫不避讳的问道。
“呵呵，那位将军在家族中并不受重视，能有如今的地位几乎都是靠自己打拼出来的，他手下能用的人有限，还大多是粗鲁的士兵与下级军官。这位布兰登上校出身不错，教养也很好，由他打理产业至少不会亏本。”克劳福德将军笑道。却是忘了他刚才还在嘲讽韦尔斯利将军的名不副实。
“布兰登上校是个什么来头？”刘利状似好奇地问道。
“他是多赛特郡的乡绅家庭出身，但很遗憾，他和我一样都是家里的小儿子，没有继承权，只能自己去军队打拼。因此在他十七八岁的时候就去了印度，他也是在那里结识的韦尔斯利将军，并成为了他的副官。不过，他可比我走运，不但傍上了大靠山，刚刚30岁就成为了上校，而且在前不久他的哥哥过世了，他作为唯一的继承人继承了家里的德拉福庄园，在加上从印度攫取的大笔财产，他现在可是一个受欢迎的有钱单身汉！也许你可以考虑让玛丽去和他认识一下？”克劳福德将军有些幽默地说道。当然，这也是他在调侃炫耀自己的成就。
“这果然就是理智与情感里的布兰登上校啊！不过，他现在才30岁，也就是剧情要五年后才会发生？因为故事的年代不同了，所以布兰登在印度时抱上了威灵顿的大腿？哦，这蝴蝶得可真厉害！”刘利的思绪有点乱，但还是勉强回了句：“玛丽她可比我有主见多了，我要是硬给她塞一个男士，她反而不会待见，不若顺其自然。”他心里其实觉得如果能把布兰登配给妹妹也是不错的，毕竟布兰登有个人品有奥斯汀原著保证的，而且他和那埃蒙德一样都是个正直的闷骚，没准他那便宜妹妹就喜欢这款呢？
“哦，我亲爱的小亨利，你还当真啦？我的小玛丽才15岁，要明年才能加入社交，怎么会看上30多岁的老男人？你真是过于操心了！”克劳福德将军笑着摇头道，这时由于将军夫人还没过世，玛丽与将军的矛盾也还没激化，所以将军对于侄女也是有些许疼爱的。
“原著里布兰登比玛丽安大了十八岁不也一样追到手了？还有简爱与罗彻斯特，差了快二十岁！爱玛与奈特利先生也差了十六七好吧，这年月美少女都喜欢老男人啊！还好我与丽丽在这里只相差六岁，还算一代人”刘利暗自里腹诽着。
21《傲慢与偏见》20（）
刘利回到特威克纳姆之后不久就收到了来自丽丽的回信，他展开来一看，立时笑出声来，心道：“丽丽为了阻止班内特太太秀下限也是蛮拼的啦，竟都推到我身上来啦，好在几件衣服对我来说确实只是个小事，不过这事还是不宜让妹妹和婶婶知道，否则她们要对丽丽有看法的。”
“你的那位玛丽小姐给你写了什么？竟然看信也能看得那么高兴”克劳福德小姐好奇地问道，出于她良好的教养，并没有在刘利回来前私拆信件。
“没什么，只是她的妈妈的几件趣事，你是不知道，那位班内特太太是一位很特别的女士”刘利想了想先给妹妹打了个预防针，免得她对丽丽现在的母亲适应不良，虽说短时间内她们也见不到。
“莫名其妙的”见刘利不愿多说，克劳福德小姐顿感不满，她现在对那位与她同名的玛丽小姐越来越有兴趣了，热切的希望和她交上朋友。要知道，她在伦敦虽然也和几个门庭相类的小姐来往，但却大都是点头之交罢了，没有太过亲密的朋友，盖因她的那些所谓的朋友们在她眼中都是些既没眼光又没自知之明的蠢货，所以在听哥哥说了聪慧的玛丽小姐后，觉得很是期待。
刘利虽然也很期待礼拜五的聚会，但现在他却还有正事要做。在周二一早，他便去找了自己的投资代理人马丁先生，询问他是否愿意担任自己橡胶制品公司的经理。他本来以为这事是十拿九稳的，没想到马丁先生最终却拒绝了，因为他觉得自己的精力有限，实在没办法在管理着刘利诸多投资的情况下再去经营一个新兴企业。
刘利对此虽然很遗憾，但也没有强求，只是在心里盘算着还有谁适合担当自己的经理人。思来想去，他却是觉得玛丽的舅舅，也就是嘉丁纳先生最为合适。一来，嘉丁纳先生作为丽丽现在的舅舅，以后也是自己的亲戚，正好肥水不流外人田；二来，嘉丁纳先生人品可靠，为