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进入这座漂亮的庄园后，刘利几人自然要先去拜见此地的女主人……贝特伦夫人。不过，令他们三人微微诧异的是，在这一过程中竟然没有男主人陪同！无论是汤姆还是埃蒙德竟然都没出面，只有一个管家担当起了接待的职责
这样的安排让得三位客人心里都很是不快，刘利和丽丽还罢了，他们作为现代人对于这样的礼节并不如何看重，而克劳福德小姐几乎气炸了肺，觉得对方这是在故意给她们难堪，差点直接甩袖子走人，还是丽丽拉住了她。
刘利和丽丽倒不认为贝特伦家的人真敢故意针对他们，八成是这家人在托马斯爵士不在的这段时间散漫惯了，根本忘了规矩、礼仪这一茬了！
而贝特伦夫人的话语也证实了这一点！
这位夫人还是一如既往地慵懒，她在和刘利三人略微的寒暄了一番后，很是平淡的说道：“汤姆他们都在爵士的起居室里排练戏剧，他们可能还不知道你们来了
。哦，看我，都忘了通知他们！不过也不必那么麻烦了，不如你们直接过去找他们吧，年轻人还是应该和年轻人待在一起！”
刘利还能说什么？有这么不负责任的当家主妇，难怪那位诺里斯太太可以随便的兴风作浪，难怪汤姆可以肆意的为所欲为，难怪这座庄园被搞得乌烟瘴气的托马斯爵士真是可怜！
丽丽也不愿意和这位连说话都显得死气沉沉的夫人再多接触了，与其如此，她更乐意去面对威克汉姆等几位渣男，毕竟还养眼不是？所以顺水推舟的答应了下来，然后就和刘利、克劳福德小姐一起行礼告退了。
可没成想，他们刚走到起居室门口，就听到里面爆发出了激烈的争吵声和抽泣声，显然这里也并不平静
起居室内，一群年轻的男女是齐聚一堂，男士有汤姆、埃蒙德、耶茨、威克汉姆、威洛比、埃利奥特、拉什沃思与宾利，女士则包括范妮、卡洛琳、贝特伦两姐妹、埃利奥特三姐妹与丘吉尔小姐，另外，还有诺里斯太太作为监护人在一边老神在在的看着他们。
这些年轻人们多数此时正围在一张大圆桌边讨论着什么，只有范妮、宾利、安妮等寥寥几人坐在另一边，仿佛被排除在外。
“范妮，”汤姆突然在桌边叫道，他们还在那边热烈地开着小会，说话声一直没断，“我们需要你帮忙。”
范妮以为要叫她做什么事，立即站了起来。尽管范妮得了丽丽的看重，但这一家人还是没有改掉这样支使她的习惯。
“噢！我们不是要你离开座位做什么事，不是要你现在就帮忙。我们只想要你参加演出，你要当那个村民婆子！”汤姆说话的口气完全不是在请求帮助，反而更像是吩咐。
“我？！”范妮叫了一声，满脸惊恐地又坐下了，慌张的道，“你们真的不要强求我，不管怎么说，我是什么都不会演的。不行，我真的不能演。”
“可你真的一定得演，我们不能免了你。你用不着吓成那个样子，这是个无关紧要的角色，一个微不足道的人物，总共才五六段台词，你说的话，即使观众连一句也没听见，都没多大关系。甚至你的声音小得像耗子也行，但却一定要让你出场！”汤姆不容置疑的说道。
“我并不是怕背台词。”范妮说，她惊愕地发现，这时屋里只有她一个人在说话，觉得几乎每双眼睛都在盯着她。“可我真的不会演。”
“会的，会的，我相信你会演的很好的。你只要记住台词，其他的事情就不必担心了，我们都会教你的。普莱斯小姐，你只有两场戏，村民由我演，到该上场的时候我领着你上，该往哪里走听我指挥。我保证你准会演得很好。”这时，威克汉姆也在一边帮腔道。不过，他在人前总是彬彬有礼，所以即便对范妮，他的语气也礼貌、轻柔的很。
“真的不行，表哥、威克汉姆先生，你一定得免了我！你们是不了解，我绝对演不了。我要是真去演的话，只会让你们失望的！”范妮继续努力推脱。
“得啦！得啦！别那么忸忸怩怩的。你会演得很好的。我们会充分体谅你的，并不要求你演得十全十美。你要穿一件褐色长裙，扎一条白围裙，戴一顶头巾式女帽，我们给你画几条皱纹，眼角上画一点鱼尾纹，这样一来，你就会很像一个小老太婆了！”汤姆已经有些不耐烦了，他还是第一次被自家这个小表妹拒绝到这个地步，脸上已经有些挂不住了
。
“你们得免了我，真得免了我！”范妮焦急地大声说道，她由于过激动，脸越来越红，并苦涩地望向埃德蒙，想要寻求支持。可哪想埃德蒙并不想为了这么点事得罪哥哥，所以不愿介入，只是笑吟吟地看向她，却没有任何表示。范妮见此顿时心里凉了一片，第一次发现埃蒙德表哥与她的距离是那么远
范妮的再三恳求对汤姆丝毫不起作用，他只是把先前说过的话又说一遍。而要她演戏的还不只是汤姆一人，玛利亚、威克汉姆和耶茨先生都支持这一要求。他们都在逼迫她，只不过稍微温和一点，稍微客气一点，可是几个人一起逼迫，范妮都快顶不住了。
可她还没来得及缓过气来，诺里斯太太又加上了最后一棒，她恶狠狠地以故意让人听得见的低语对她说道：“屁大的事要费这么大周折？为了这么一件小事，你竟然这样为难你表哥表姐，而他们却待你这么好，我真为你害臊！我命令你，痛痛快快地接受下来，不要让我们再听着大家议论这件事！”
“别逼她了，姨妈，”埃德蒙这时终于开口，显然他并不怕得罪这位姨妈。所以说道，“这样逼她是不公平的。你看得出她不喜欢演戏，让她像我们大家一样自己拿主意。我们可以完全相信她是懂得好坏的。不要再逼她了！”他虽然替范妮说了话，但力度明显很弱，所以效果几乎微乎其微
“我不会逼她，”诺里斯太太厉声答道，“不过，她要是不肯做她姨妈、表哥、表姐希望她做的事，我就认为她是个非常倔强、忘恩负义的姑娘——想一想她是个什么人，就知道她真个忘恩负义到了极点。”
这话一说出口，范妮立马就变得摇摇欲坠起来，她正在不知道该怎么办时，突然想起了丽丽曾经的教导她暗暗咬了咬牙，然后竟然抱着膝盖蹲下痛哭起来，而且越哭越大声，声音还很是悲切
宾利先生此刻再也看不下去了，他在一开始就想帮范妮说话，但对方完全是表哥、表妹、姨妈间的争吵，他这个外人实在不好介入进去但现在，见得心上人竟被欺负的哭了起来，他再也顾不得许多，走上前去扶起范妮，并递给她一副手帕，然后才转过身来对汤姆几人道：“汤姆，你们怎么能这么欺负范妮？！她不想演戏，你们怎么就不找其他人？这里还有那么多的小姐想演却没有角色呢！茱莉亚小姐，丘吉尔小姐，我之前没听错的话，你们也是很想参与演出的吧？”
对于宾利的质问，汤姆还没有回答，耶茨先生就在一边大声嚷嚷起来，道：“你在说什么呀？那可是个最卑微、最低贱、最无聊的角色，平庸至极——自始至终没有一段像样的台词。像丘吉尔小姐和茱莉亚小姐这样尊贵的小姐怎么能演这个角色？！你提这个建议就是一种侮辱。要知道，在埃克尔斯福德，都是由家庭女教师扮演这个角色的！”
听到这样的答案，宾利先生登时气的是满面通红，而范妮也不敢置信的抬起了头，再配上她那满是泪痕的小脸，让人觉得可怜极了！至少宾利就很是心疼，于是他愤怒地说道：“所以你们就找上了范妮？在你们眼里她就是那么不堪的吗？她连一个家庭教师都比不上吗？汤姆，你怎么能这么对待你的表妹！”
汤姆不敢与宾利对视，有些心虚的移开了目光，嘴里却不服气的强辩道：“我们不是找不到合适的人选了嘛何况，范妮以前都是很听话的”说到这里，他又觉得理直气壮起来，毕竟范妮确实在他们家好吃好住的，回报一下也是应该的！
这时，卡洛琳和安妮也回过神来，双双走到了范妮的身旁，以示对她的支持。卡洛琳更是直言不讳的斥责道：“逼迫一位淑女做她不想做的事可不是绅士所为！”她说完后还特意横了埃蒙德一眼，显然对他刚才的不作为也颇为不满意。
109《傲慢与偏见》108（）
可惜的是，卡洛琳的斥责除了让埃蒙德心生愧疚外，并没有对其余的绅士有丝毫触�