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鄂常在伏在地上，绝望地抬眸凝注语琴，眼神里是近乎垂死的挣扎和犹豫。
殿中寂静得如同死了一般。
忻嫔紧紧盯着鄂常在，心下也是揪紧着。
她也与鄂常在有旧，故此她方才当真害怕鄂常在会揪住她来。不过幸好，鄂常在还是寄希望于愉妃去了。
——不过想想也是，她现在已是失宠的状态，鄂常在便是揪着她，她也救不了；还不如愉妃，好歹是妃位，还有永琪那么个争气的皇子。
深知内情的乐容也紧张得掌心都是冷汗，在忻嫔旁边儿低声问，“……主子，咱们该如何防范？”
忻嫔咬住唇，低声道，“这会子鄂常在若想自保，她就得端出愉妃来，说是愉妃叫她害兰贵人，而她自己什么都不知道；可若这样一来，愉妃倒了，五阿哥永琪必定受影响，那鄂常在寄托在五阿哥身上的希望，便也碎了。”
乐容点头，“所以主子说，她是宁肯赔上自己，还是会端出愉妃来？”
忻嫔深吸一口气，眸光一转，望向皇太后去。
这会子其实无论鄂常在，还是愉妃，抑或是兰贵人怎么着了，都与她无干。她这会子计较的是皇太后的态度……如今凭她的处境，若想复起，唯有依靠皇太后去。
所以她要研判的是，皇太后心里的动静。她唯有顺着皇太后的心思走，顺水推舟，才能在这件事儿里捞到属于自己的一点好处去。
此时皇太后神情凝重，虽说有语琴在那问着话，不用皇太后劳累，可眼见着皇太后却是半点都没放轻松。
忻嫔心下办有了数儿：终究兰贵人是皇太后本家儿的晚辈，若有人敢伸手向她们钮祜禄家的人去，皇太后必定拼力护着。无论前朝后宫，老太太都得摆出这样儿的态度来。
可是话又说回来，若兰贵人只是叫一个从未得宠过的、家道越发败落的小小常在给算计了，传扬出去，岂不是这个兰贵人太不中用！更何况，兰贵人背后，还有她这位皇太后护着啊~~所以啊，皇太后必定需要从鄂常在背后，揪出一个有些分量的人出来才好。
忻嫔便不由得抬眸凝注婉兮。
婉兮端坐着，手却自然地抚在肚子上。
忻嫔便不由得呼吸急促，想起婉兮从前在她面前慢条斯理说过的那句话：“那我教你，我就是要恃宠生骄！”——也是，这会子婉兮有着双身子，便是最大的救命符；这会子不管是谁，都是无法算计得了的。
忻嫔只得作罢，垂下头去，迅速在脑海中重又盘算一番。
她回身便吩咐乐容，叫她带八公主舜英过来。
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今年二月，两周岁的八公主舜英种痘成功，这顺利叫忻嫔心下信心陡增。小十四都没能熬过去，她的八公主整个过程里却无惊无险，可见便是个公主，却也是比令贵妃的皇子更有福气的。
况且已经舜英已然平平安安过了两周岁了，身形儿已经稳定下来了，当年那刀子匠的手艺是真不错，这会子从外表上来看，已然没有什么可担心的了。
——除了，等以后这孩子到了月信初来时候儿，再小心观察些；那之前，倒不用太担心什么了去。可那，毕竟还有十来年去，倒不用这会子就担心了。
故此忻嫔这便从前都是小心藏着的八公主，从今年开春儿起，她已然愿意带着往外来了。便是今儿皇子皇孙、公主格格们一起竞射粽子，她也准了八公主去一起跟着玩儿。
如今皇上膝下的小公主，就是七公主、八公主、九公主这三位。九公主尚小，话还说不大明白，八公主便本能地更爱跟着小七去。
小七是姐姐，虽说只比八公主大了一岁，却十分有当姐姐的模样儿，故此那会子倒是时刻都照看着八公主。
八公主的箭技竟也了得，虽没怎么练习过，可是兴许是身子里多少还存有男孩子的力气，故此拉弓射箭的力气倒是大，五箭里倒能射中三箭。若此，八公主原本也不缺粽子，可是小七还是拿出姐姐的疼爱来，将自己射中的其它新鲜样儿的粽子，照样儿分给了八公主吃。
八公主也是欢喜，便也懂得投桃报李，这便也将自己的粽子分给九公主吃……三个小姐妹，年纪是一岁一岁挨着的，头上又都戴着婉兮制的艾草花儿，叫人看着当真是十分喜欢。
皇帝瞧见了也说高兴，甚至从自己手指头上撸下一个玛瑙的扳指儿来赐给了八公主。说叫她用这枚扳指儿，好好儿地正式学学拉弓射箭去。
忻嫔心下便更有了底儿——虽说八公主藏着那么个秘密，可是皇上终究是父女天性，倒并不歧视这个孩子。
不过想想也是啊，四公主的手还那样儿，八阿哥的脚还不利索呢，皇上不是也一样给予了疼爱去？
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八公主攥着两只草编的小耗子走过来，抬眸望忻嫔，“额娘，有何吩咐？”
忻嫔看着她手里的小耗子。舜英攥得登紧的，显是十分珍惜。
“谁给你的？”忻嫔用手将舜英额角的汗擦了，小心地问。
舜英面颊微微一红，“是七姐给的。七姐手巧，会用花草拧出小猫、小狗、小耗子来，都可好看啦！”
忻嫔心下也是酸楚……这两年将孩子藏得太紧了，叫舜英这两年来都没什么机会跟同龄的小伙伴儿一起玩耍。这两个草编的小耗子，怕还是舜英头一回收到来自同龄小伙伴儿的礼物。
忻嫔点了点头，耐心哄道：“可是同样的小耗子，你何必要着两个呢？留着一个就是了。”
忻嫔朝皇太后那边努努嘴，“去，送一个给你皇玛母去。给皇玛母道一声‘端阳安康’，谢谢玛母给你们这一众孩子赐下的进贡来的番果子。”
听额娘叫给分出去一个，便是知道是要进给皇太后，舜英却还是有些舍不得，低了头迟疑。
再者，她从小到大与皇太后相处的光景也不多，她心下颇有些害怕。
忻嫔轻叹口气，“去吧~~回头额娘再设法跟你七姐讨一个旁的花样儿去就是。只要你去了，额娘保准儿给你讨去！”
听见额娘这样说，八公主才欢喜了，点头答应。
忻嫔将八公主拢过来，凑在耳边嘱咐了几句话，这才松手，叫舜英去了。
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那边厢，鄂常在泪落满面，已是痛苦权衡之下做出了决定。
她痛哭流涕道，“回庆妃主子……当真是没有人指使小妾；小妾也真的并未动过旁的手脚去！”
“小妾敢对天发誓，若有半点虚言，小妾愿不得好死！”
语琴小小失望，终是没想到，这鄂常在宁肯自己死，也不肯将愉妃给托出来。
语琴便也缓缓站起身来，下颌高扬。
“不得好死？鄂常在这话儿便别在宫里说了。皇上钦定的《宫中则例》里定的明白，若有人敢在后宫里自戕、自尽的，便要连累母家一同发配边关去，给披甲人为奴。”
“鄂常在便是自己不怕死，也别连累了你母家。”
兰贵人见鄂常在还不肯认，也是恼恨不已，指着鄂常在道，“她自然不怕。总归她伯父、她阿玛都已经被皇上赐了自尽！她便也不怕再连累谁去了！”
语琴凝注兰贵人，点点头，“兰贵人说的也正是我所想的。她因为无所忌惮，才敢这样赌咒发誓；可是也因为她已经无所忌惮，故此这赌咒发誓才半点都信不得——她说不是她做的，那倒怪了，她是想说还能是兰贵人你自己将自己的脸弄成这样儿的么？”
兰贵人更是恼恨，跺着脚道，“可不是！当我是她么？她肯咒自己死，她拿自己的命不当回事儿，我却还珍惜我这张脸呢！”
语琴转身走到皇太后驾前行礼，“妾身瞧着，鄂贵人是抵死不招了。这会子若只是问话，已然问不出什么来；若不用刑，倒难从她嘴里掏出实情来了。”
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说到给内廷主位用刑，皇太后也颇为谨慎。
终究是内廷主位，便是皇帝惩治，也多以降位、或者下旨申饬来体现，倒是极少会用刑。
这会子八公主舜英已经站在了皇太后的身边儿，之前已是与皇太后说了几句话了。如今皇太后手里已经接了舜英送来的一枝草编小耗子。老太太的面上，还存着此前的笑意。
那笑意，终是慈祥的。
被语琴上前回话给打断，八公主舜英便只好闭了嘴，静静立在皇太后座旁。她也听不懂大人们在说什么，闲得无聊，这便咬着手腕上的避暑香珠儿玩儿。