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回了自己家去住着，不能每日都进内廷来，能够伴在小七身边儿的，也就是拉旺一个儿了。
好在三年前，三阿哥永璋薨逝，永璋的大格格绵锦便也送进宫来养育。因绵锦与小七同年，这便放在小七身边儿，两人一起长大、一起念书，这便才又多了个伴儿去。
可是绵锦终究是后来的，比不上拉旺和麒麟保两个小子与小七相处的年头长、情分深。
故此拉旺这一走，小七身边儿就更没人了。
七周岁的小姑娘，便总是叫婉兮这个当娘亲的觉着，便有一股子刻骨的孤寂堪怜去。这种感觉不该出现在一个七周岁大的小姑娘身上，更不该出现在金枝玉叶的大清公主身上啊……
瞧着小七的身影，不知怎地，婉兮便莫名想起《红楼梦》里那刚孤苦伶仃的林黛玉去。
那书中第二回便借了贾雨村的口，说“今只有嫡妻贾氏，生得一女，乳名黛玉，年方五岁”；随后便是：“堪堪又是一载的光阴，谁知女学生之母贾氏夫人一疾而终”，可以算得，林黛玉初入贾府的时候儿，不过只有六岁。
这倒是更与小七此时的年岁相仿了。
若有人说七岁的小姑娘不至于懂得这些人间愁苦，那林黛玉便是个打样儿去了。
六七岁的女孩儿家啊，虽说年岁尚幼；可但凡天性通透懂事的，便也自都比旁的孩子更早慧些儿啊。
。
“不过这回好了，”婉兮摁住心疼，展颜对玉蕤笑，“拉旺回来了，小七便又可有人相伴了。”
玉蕤也是点头，“我倒没想到成衮扎布王爷能这么夸就放了咱们旺哥儿回来。总以为十月刚去的，路上也得走不少天，这便到家都晚。按说成衮扎布王爷怎么都该留旺哥儿过年的，便是咱们想念，却也都能体谅。自是催不得的。”
“却哪儿成想，这才刚儿过了一个月，成衮扎布王爷就要亲自送旺哥儿回京来了！我瞧着啊，咱们成衮扎布王爷必定知道咱们七公主离不开旺哥儿，王爷反倒是更心疼儿媳妇，这便早早儿将旺哥儿给送回来了！”
婉兮含笑点头，“回来得这样快，倒希望是他家里一切都无恙。”
玉蕤也点头，“可不！能这么快去快回，必定是都大安了罢~~”
。
十一月初十这一天，婉兮与语琴、颖妃、玉蕤一同带着小十五为皇帝送行。
外头冷，几大一小从宫门回来，便都聚在炭盆前烤火。
皇上走了，婉兮便带头“作妖儿”，要了栗子来，放在炭盆上烤着。
待得一会子身上烤暖了，那栗子的香味儿也在殿内飘散开来。
小十五便急得直叫，“额涅，圆子要吃！”
婉兮便也不客气，就用夹炭用的铁钳子将栗子夹起来，直接就投进炭盆里去。
“给你几位额娘的呀，便放在这盆沿儿上干干净净儿的；至于猴急的呢，那就只能直接扔进火里去啦！”
火烤栗子，那栗子壳不多时便噼噼啪啪响了起来。
语琴便有些担心，忙吼，“九儿，那能行么？孩子肠胃稚嫩，仔细他吃了肚子疼！”
婉兮含笑摇头，却向语琴眨眼，“姐姐快来先给他讲讲，何谓‘栗以活民’~~”
语琴便也轻笑一声，“好个当娘的，原来用心若此。若叫我想啊，我还以为你要给他讲‘美食即在眼前，唾手可得，何忍饥待毙’的晋国公去呢！”
颖妃听得有趣，便也拉着玉蕤过来听。
火暖扑脸儿，颖妃面颊有些红，她转眸瞧着婉兮、语琴和玉蕤，“若论这些说文论史的本事，我便是最弱的。令姐姐与庆姐姐祖上都是江南汉人，诗书传家；玉蕤母家则是出了两位旗人翰林……就我，是蒙古人不说，家里还只有武职。”
语琴便也含笑，故意逗颖妃，“婉兮她这是借着栗子要教子呢，高娃你这么急着跟来学，是想也当她的孩子去，还是你也记着学学如何教导孩子去？”
颖妃一下子就被说破了心事，登时脸红过耳。她便不理语琴和婉兮，只捉着玉蕤的手，“我不问她们两个了，总归我怎么都比不过她们的七窍玲珑心去。玉蕤你最好，你告诉我。”
“我向你请教，她们便没法儿是排揎我去了！”
玉蕤知道颖妃是真的窘迫了，这便忙道，“好好好，颖姐姐，那咱们坐回炕边儿来，我给你讲。叫她们二位就蹲在炭盆边儿上教子吧。”
颖妃冲婉兮和语琴做了个鬼脸儿，这便坐回炕上去说话。
婉兮便也笑，照着小十五圆圆的小腚拍了一把，冲他努嘴，“你瑞姨娘要讲故事了，你便挤过去，一并听她讲了去~~”
小十五一听要听故事，虽说还是有些放心不下火盆里越发香味儿四溢的栗子，不过自己“痛苦”地抉择一番，还是自己颠儿哒地跑过去了。
玉蕤稀罕得紧忙给抱紧了，生怕再骨碌掉地上一般。
“……古时候啊，有一个大学问家，叫韩非子。他的著述集合而成的集子，便也叫《韩非子》。就在那本书里啊，记载过一个故事：有一年啊，秦国发生了很严重的饥荒。时任秦国宰相的‘应侯’范睢便向秦国的国王请求道：‘大王您的御园中，树木所产的果实，如橡、枣、栗等，都可以给百姓果腹，请求大王将这些果实发给百姓吧。”
“这便是‘栗以活民’的故事，证明栗子可以如粮食一般，与民为食。故此栗子自古就有“铁杆儿庄稼”、“木本粮食”之称。因此，在兵荒马乱、灾荒饥年，栗子就成为解救平民百姓的“幸福之果”。如遇田粮无收，则‘园收茅栗未全贫’。”
“到了明朝，李时珍做了《本草》，医书里便也明确认定，‘栗厚肠胃，补肾气，令人耐饥’。”
小十五圆睁双眼，认真听着。待得玉蕤讲完，这才仰起头来定定地望住玉蕤问，“……秦国国君的御园中，那些原本结在树上的枣、栗子，都是没人吃的，是不是？”
玉蕤不由得瞠目，扭头跟婉兮对了个眼神儿。
玉蕤是没想到，小十五才三岁，这便听懂了《韩非子》里那故事的关键去。
婉兮含笑点头，接过玉蕤的话茬儿来说，“你说的对。御园之中的这些出产，原本多数都是糟践了。可是你皇阿玛啊，可没这样儿。便如咱们圆明园里，所有的田地、莲塘、竹林，都包出去给人经管去了。这便叫圆明园里产出的粮食、竹笋、莲藕莲子全都能为人所用，或者是卖成银子，或者叫种地的人自己食用了，总归是半点儿都没糟践了去。”
小十五登时乐得拍手，“儿子知道！五福堂旁就是竹林和莲塘，儿子亲眼看见有人侍弄那些竹子和莲花去！他们还将新挖出来的小竹笋，还有长脖子的莲蓬，从窗户递给儿子玩儿呐！”
语琴作证，含笑点头。不慌不忙道，“你亲眼瞧见了，你却可知道，为何咱们‘天然图画’岛上见得最清楚？那是因为啊，整个圆明园里将地包出去，当年就是打咱们那岛上起的。因为那会子还是你额涅住在那岛上，所以那主意啊，本就是你额涅给你皇阿玛出的！”
婉兮不由抬眸向语琴微笑。
虽说此时小十五已经托付在了语琴身边，可是语琴却从未割断过婉兮与小十五的母子之情。每天都亲自带着小十五来给婉兮请安不说，还只要在小十五面前，就不放弃任何一次夸奖婉兮的机会去。
“姐姐。”婉兮含笑轻唤，所有的心意便都在这两个字之中了。
一辈子的姐妹，一辈子的相伴，一恍惚，已是半生走过。
小十五这便一骨碌又从玉蕤怀里爬下炕来，三步并作两步回到炭盆旁，小小的人儿，两腿并拢着，乖巧地蹲在婉兮身边儿，一并看着红彤彤的炭火里的栗子。
婉兮瞧得出，孩子方才是馋嘴，守在火盆边儿是着急想吃栗子；可是这会子再回来蹲着，却已经不是着急吃，他的眼睛里、面上，都多了一层崇敬肃穆之意。
婉兮心下更觉欣慰：这孩子果然是宅心仁厚。
婉兮便含笑用那火钳子翻动着栗子，不经意地道，“栗子是这样的好东西，那明明不愁吃穿的人，却要亲自躬耕，种植栗子。这样的人，圆子说，好不好呢？”
小十五毫不犹豫地点头，“那这样的人，便也一定知道瑞姨娘讲的这个故事。他们种栗子，是为活民……”
婉兮笑着从火里扒拉出一个烤好的栗子，亲手剥开，吹凉了，这便送到小十五嘴边儿去。