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高仙芝拿起竹杖，有节奏地敲打着沙盘。
“有传闻说王正见日益疏远太子，难道是此缘故吗？”封常清也苦思不解。
“算了，封二，先不想此事了。大概是缘于世家子弟的那份骄傲吧，那王正见虽然城府颇深，行事却磊磊落落，不屑于用小手段。他既然答应了领兵北上，肯定会尽力攻下怛罗斯。我军很有可能要应战艾布？穆斯里姆的十万大军，还是提前细思迎敌之策吧。”高仙芝放下了对王正见心思的探究，转而思考破敌之事。
“大食叛军主力虽可能有十万之众，但其精锐，其实还是三万呼罗珊骑兵。以我安西一万五千百战精兵，加上葛逻禄、回纥的三万骑兵和拔汗那的两万辅兵，应该足以一战。”封常清慨然道。
“拓枝城的城防还算坚固，我军以此为依托，和艾布？穆斯里姆在拓枝城周遭对战，本就有六七成的胜算。拓枝城与怛罗斯之间相隔六百余里，若轻骑全力急行，最多五到六日就可抵达拓枝城；步骑混编的主力，十日之内也可赶到战场。如此，我军只需要坚守十日，就可以与北庭军里应外合，夹击大食叛军。”高仙芝在沙盘上计算道。
“节帅，我军与艾布？穆斯里姆对阵之时，王正见会及时来援吗？”封常清尖锐地问道。
高仙芝沉默了许久，才缓缓说道：“人心难测，某不知他会不会来救援。不过，若是某与他易地而处，我必定会全力救援，以战胜大食叛军！”
第五十八章：济济一堂中军帐 七（）
封常清静静地站在那里，斜眼低垂，一言不发。
高仙芝也并无让封常清回应之意，中军大帐里一片寂静。
良久之后，高仙芝才又开口道：“封二，某知道你担心的是什么。无非是怕王正见因李相和东宫间的恶斗，故意拖延，以削弱安西军的实力。但某坚信，无论朝堂上如何争斗，都不应以士卒的鲜血和战争的胜负为赌注，此乃大丈夫为人之根本，也是为人臣者应恪守的底线。某相信，虽分属不同阵营，在战场之上，王正见与某其实乃同道中人。”
“节帅如此说，在下不敢质疑。只希望节帅没有看错人。”封常清轻轻说道。
“看对如何，看错又如何！”高仙芝哈哈狂笑：“大丈夫终究要靠自己手中的刀剑创建不世功业，岂能因人成事乎？即使北庭军不来，某自信也可凭借安西精兵，大破大食叛军！”
“节帅天纵英姿，安西健儿锐不可当，虽然人数上没有优势，但应当可以和大食叛军的呼罗珊骑兵相抗衡。”封常清见高仙芝主意已定，就开始认真思量，如何单纯依靠南下的兵马战胜大食叛军。
“封二，你觉得葛逻禄和回纥两军如何？”高仙芝问道。
“节帅，葛逻禄部与安西来往密切。谋剌黑山虽然贪婪，但对你还是非常敬畏的。此次他遵照节帅的吩咐，故意跳出来讨要封赏，主动给节帅创造了立威的机会，表现还不错。葛逻禄部的士兵虽然比巅峰时期的突骑施人略差，尤其是在军纪上，但其战力还算不错，可堪使用。回纥骑兵虽是第一次接触，但以某对叶斛王子和曳勒罗将军的观察看，叶斛王子年纪轻轻，应人接物就已能做到滴水不漏；曳勒罗的话不多，但双目精光四射，一看也是有心计、有能力之人。由将推兵，回纥部能够重整漠北，确非侥幸。回纥骑兵的战力当在葛逻禄人之上，至少也是伯仲之间。因此，在节帅的统率下，以安西精兵为核心，葛逻禄人和回纥人为两翼，纲举目张，当能有六成把握将呼罗珊骑兵一网打尽。”封常清冷静分析道。
“可惜拔汗那国的兵马不堪用，否则胜算更大。”高仙芝遗憾地说道。
“昭武九姓，居于四战之地，周边强邻无数，却喜经商、轻军旅，兵威自然不振。九国又四分五裂，缺乏能够纵横捭阖的雄主，力量拧不到一块，就只能如同风中的蒲草，四处依附。”封常清对昭武九姓甚是看不起。
“突骑施苏禄可汗在时，昭武九姓基本都遵其号令，在其带领下共同抵御大食人。苏禄虽与大唐之间也发生过冲突，但最初大体还算恭谨，河中也和平无事。后来苏禄野心渐炽，欲图独霸河中，也屡次攻击安西、中断商道，闹得碛西之地鸡犬不宁，才引发了我军对突骑施的攻伐。而今突骑施衰落后，安西和北庭的辖区安宁了，可抵御大食东侵的壁垒也被拆毁了，石国、康国等墙头草纷纷倒向了大食人，河中自此进入了多事之秋。因而，某有时也想，河中地区出现苏禄这样的雄主，对于大唐而已，到底是利多还是弊多？究竟是否应该让苏禄这样的人统御河中？”高仙芝长叹道。
“节帅可能是想得太多了？依某看来，判断的依据其实很简单。”封常清见高仙芝陷入沉思，便笑着排解道。
“说来听听。”高仙芝知道封常清常有惊人之语，就感兴趣地问道。
“只有听从圣人号令的雄主才可能有利于大唐，也才会被圣人默许统御河中；否则，宁愿河中战火连连，也决不允许出现一个忤逆大唐的雄主。”封常清毫不犹豫地说道。
“家父曾说过，某在关键处不若二郎果决。之前某不信，今日听二郎一言，方知是我矫情了。”高仙芝赞道。
“节帅谬赞了！不过是某出身寒贱，对世人贪婪之心体会得更深罢了，因而行事顾忌更少。”封常清淡淡道。
“二郎所言甚是。突骑施人不遵圣人之命，自该承受国破家亡的结局。壁垒毁了，我们就自己挥刀上前。大唐男儿，又何曾惧怕过任何人！”高仙芝哈哈笑道，手中竹杖在沙盘上一指：“明日即可派遣李嗣业统率五千安西兵马，会同葛逻禄部，发兵阿史不来城！”
五月初九深夜，碎叶城东市如意居分号后院内，忙碌了一天的阿史那雯霞，躺在床上沉沉睡去了。可能是因为太疲惫了，她连被子都没有盖好，就胡乱倒在床上睡着了。
苏十三娘悄悄推开了阿史那雯霞的房门，蹑手蹑脚地走了进来，轻轻替阿史那雯霞盖好锦被。
尽管苏十三娘已经很小心了，可被子甫一接触到身体，沉睡中的阿史那雯霞却好像察觉到了什么，浑身肌肉一紧，手臂狠狠地胡乱挥了一下。
苏十三娘见爱徒如此警觉，在避开手臂攻击的同时，面有喜色。
阿史那雯霞盲目的攻击落空后，她翻了个身，又沉沉睡去了。翻身的同时，她还嘟囔着乱七八糟的梦话：“凭什么好东西都是你的？我不服气！你故意气我是不是？咱们走着瞧！”
望着徒弟那张在睡梦中依然倔强而不甘的脸，苏十三娘更加小心地将被子盖好，然后极轻极轻地叹了口气，离开了房间。
漫步在如意居的后宅庭院之内，苏十三娘想着为情所困的爱徒，不禁有些烦躁。她伸手用力拍了拍庭院中挺拔的云杉树，却依然无法排解心中的担忧。
作为清醒的旁观者，从庭州元日大火以来，苏十三娘将爱徒、小郎君和霄云小娘子之间的情感历程和爱恨纠结看得一清二楚。
爱徒的表白和强势、小郎君的痴迷和犹豫、霄云小娘子的退避和反击，在她眼中，其实都只不过是小孩子过家家的游戏。
可是，她也明白，红尘沾染再深，一缕初心难泯。无论是再幼稚、再可笑的情感，在初尝青果的少男少女们心中，都将是比天还大、比命还重要的事情。
“雯霞，你好自为之吧，但愿日后你不会为情关所困。”苏十三娘自言自语道。她衷心期盼，爱徒未来的情路能够顺畅一点。
替情丝纷乱如麻的爱徒操过心后，苏十三娘的心头忽而闪现出一张沉稳、黝黑的面孔。
“呸！”苏十三娘朝着空无一人的远处啐了一口，试图赶跑闯进她心扉的大黑牛，可迷人的眼眸中，却又荡漾着压抑不住的笑意。
“西征石国结束之后，用不用着急回长安呢？师父那边或许不急，但懒散的秋娘可能急不可耐，等我回去替她干活吧。”苏十三娘摩挲着腰间的剑鞘暗暗琢磨道。
对于如意居所谓的西拓生意，苏十三娘心里清清楚楚，那不过是个遮人眼目的幌子罢了。
二月底，如意居的信鸽带来了师父的秘信，令她假借护卫如意居向河中开拓生意的名目，尾随北庭军西征，并利用阿史那雯霞和王霨的渠道，替王正见打探情报，帮助北庭军获取西征的胜利。
在秘信中，师父并未细说这么做的原因，只