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绣品虽然值钱，但是绣娘能拿到的工钱并不多，一部分用作买绣线、素锦等等物品，还要被寄售的铺子抽去三到五成的利润，剩下的钱，也就只够温饱而已。还有一种就是附在富庶些的人家里，专门给这一家子做绣活，工钱就是立下契约按月发放，和丫头婆子的月钱一样。
砚娘在黛玉的屋里说了一会儿话，想到回头要央着钱牙婆子再帮她往别人家里去递绣活看看，能不能找到一个栖身之地，心里满是苦涩。砚娘与黛玉既然是近亲旁支，自然就没有雇用亲戚使唤的道理。眼看天色就要晚了，砚娘起身准备告辞。
黛玉看她的神情，也大约猜到了砚娘的心事，于是起身向她说：“砚姐姐，你看我们屋里这两个丫头可还能教得？”
砚娘不明白黛玉的意思，苦笑着说：“两个人都是千里挑一的水灵妹子，不管是学什么，想来都是能学得精的。”黛玉笑着接话：“既然砚姐姐看着她们也都不是特别蠢笨的，就留下来当她们两个人的刺绣师傅可好？”
砚娘愣了一愣，没想到黛玉竟说要聘请自己当紫鹃和雪雁的刺绣师傅。她正在为难，雪雁道：“砚师傅是担心我们家姑娘小气，看在亲戚的份儿上赖下了拜师礼和束脩不给吗？别担心，姑娘的零钱都让紫娟姐姐收着呢，她要是不想给，紫娟姐姐直接从箱子里拿就是，断然不会少了这一份束脩的。”
黛玉撑不住笑了，说雪雁道：“亏得天天当你自家姐妹一般，不曾说过你一句重话，你看我是那等小气的人吗？”紫鹃也来劝砚娘，砚娘左思右想了半天，又拗不过黛玉三人的诚心挽留，点头应了下来。黛玉立刻让紫鹃取了五十两银子的一张银票，叫沛儿端了两杯新茶来，紫鹃和雪雁正经地行了拜师礼。一应的流程都走过了，又让清儿传话给厨房里晚上加菜，又吩咐下去让婆子收拾一个房间给砚娘住下。然后还陪着砚娘，细细地聊着针线上的事情，紫鹃和雪雁也都在一旁听着。
渐渐到了下午，天色将晚了的时候，外面一阵的人声和马嘶，原来是叶姨娘回来了。她指挥着林拙还有一个长随把马车上带来东西搬下来，松儿和杉儿连忙接手过去都搬了进来，送到了院子里来。黛玉带着紫鹃、雪雁迎了出来，只见地上一坛子一坛子地摆着，这是青梅酒，那是梅花蜜饯，还有蜜渍梅子，梅花蜜糖等，一样样都用小巧玲珑的坛子装着，整整齐齐的，没尝就先喜欢上了。
第十四章 蟠香寺消息（）
叶姨娘回了家乡，原来是他的哥嫂听说林如海没了，以为她必定会被遣回来，暗地里又给她相看了一家有钱的土财主。他们看见叶姨娘鲜衣怒马地回来了，也没敢先提，只好张罗着安排陪送的林拙和另一个长随住在邻居家。亲戚们都聚在一起，只见叶姨娘虽然是一身素服，但是衣料不俗，没有像她哥嫂说的那样落魄。
久别回乡，亲戚们相见，叶姨娘也是十分高兴，把带来的衣服、钗子和布料送给了嫂子还有幼时的玩伴，又把果子满满地摆了一桌。大家热热闹闹地聊着天，不免回忆起前事，哭了一场。她哥哥嫂子白天当着那么多人不好说起，到了晚上，他哥哥就派她嫂子来到叶姨娘的屋里，遣出去了小丫头，把事情悄悄地说了一回。叶姨娘一口气闷在心里，气得脸色通红。那嫂子看她脸色不对，连忙悄悄地溜了出去。叶姨娘独自在屋里气得狠哭了一回，第二天一早，就让林拙套上马车，去玄墓蟠香寺上了回香，把寺庙里的的梅子蜜饯等特产买了一些，带给来给黛玉他们尝鲜。
可巧在寺里面，叶姨娘还遇到了以前的故人，原先是乡邻里一个富庶人家的女儿，如今嫁给了姓邢的一家，家境落魄了，如今都在蟠香寺里头租着庙里的房子住。邢家也有一个女儿，名叫岫烟，长得皮肤雪白，眉清目秀，比黛玉也只大两岁三岁的样子。叶姨娘遇了熟人，难免多聊了一会儿，把邢岫烟夸了又夸。听他们说，家里还有个小姑子在京里，嫁给了荣国府的贾家大老爷当填房。
叶姨娘一听是黛玉的母舅家，暗暗地记在了心里，这时候又来了一位身穿缁袍的十四五岁小姐来找岫烟玩。邢岫烟母亲平时也没有人来找她闲聊，多说了几句，把那带发出家的小姐的身世也说了个通透。
原来这小姐本来的出身也十分富贵，只是自幼多病，买了很多替身都不管用，自己进了佛门才算好了。拜了个有道的师父，取了法名叫妙玉，就与她师父一起在蟠香寺借住。虽然说同样是寄居在庙里，与邢家比起来却是完全不同的光景。只看她吃饭用的碗，喝水用的杯子，日常用品，个个都是价值连城的。不为别的，就为了能让女儿跟着学一两样本事，再打个秋风接济一下家里才好。
叶姨娘回了林家在苏州城里的宅子，眼见着黛玉带着丫头小厮都是高高兴兴的迎上来了，也把在哥嫂那里受的闷气搁下了，然后又与砚娘相见，说了一会儿话。黛玉令小丫头沛儿开了一坛子蜜饯，拿下去分着吃，就和叶姨娘、砚娘、紫鹃、雪雁一起来到屋子里说话。
众人一时新鲜，问起乡间的景致和趣事，叶姨娘只得捡有趣的，避开那些不高兴的说了一些。说到玄墓蟠香寺，黛玉又愣了愣，她觉得这寺庙的名字好像听说过，但是一时却想不起来。恰好叶姨娘一气说了下去，说道寺里住着姓邢的一家，有个女儿名叫岫烟，黛玉猛地想了起来，原来是邢夫人的娘家。
叶姨娘又说一件稀罕的，就是那庙里还有一位带发出家是十三四岁小姐。紫鹃和雪雁一齐问那位小姐模样如何，是什么样子的心性举止，黛玉恍然想到了，为什么会觉得玄墓蟠香寺熟悉。是因为妙玉曾经说过，她曾经在这座寺里借住，冬天收拢了梅花上的雪，一共一坛子雪水，请了黛玉和宝钗喝茶。
忙完了林如海的葬礼，又应付了那些亲戚的纠缠，紧接着就是书院的筹建，黛玉除了吃饭和睡觉，几乎没有空闲下来的时候。只是夜半从睡梦中惊醒，何曾忘了贾府的那些人、那些事？宝玉也罢、主意不定的贾母也罢，还有假装慈善的王夫人，表面殷勤内心狠毒的凤姐、城府深如沟壑，却让人人都夸她大方的薛宝钗、假意慈爱的薛姨妈；这些人的模样，总在黛玉的梦中出现，让她在睡梦之中总是惊出一身的冷汗。
还有懦弱的迎春、个性倔强的探春、冷僻的惜春，大大咧咧的史湘云，一样地让黛玉时常想起。
既然重生回来，还是避不开，就做好准备迎上去。修建书院虽然是不求利益的慈善，却能隐去黛玉继承的财物，又能为逝去的林如海扬名，称得上是一举多得。这只是去贾府之前的第一步准备而已。
黛玉想不到，连她的两位堂叔林源、林河也没有想到的是，书院给他们带来的名气和好处，将会远远超过了他们心里的估计。
眼下，书院的建筑已经完全交给了林河、林源和管家，连如今已经新升任成二管家的林拙，也多数时间都往书院那边跑。林黛玉也清静了下来，也该仔细想一想，下一步应该怎么办。
妙玉和邢岫烟两个人，黛玉想，也许现在可以先认识她们。妙玉独居栊翠庵，在大观园里是格外清高不和别人交往的一个，从前和黛玉就相处的极好。邢岫烟因为家里败落了，邢夫人又不大照看她，在荣国府也是孤零零不太合群的人。她们俩远离荣国府的权利圈子，不参与那么多尔虞我诈的事情。没有什么可利用的地方，也就没有什么被薛宝钗和王熙凤他们算计的价值。
大观园里，友情和亲情都是格外珍贵的奢侈品。黛玉想了想，决定在离开苏州之前，先去结识她们两个。一个是曾经互敬互相仰慕的至交好友，一个是大观园里影子一样被忽略的人。就算日后她们帮不上什么忙，只在薛宝钗、凤姐等人诋毁黛玉的时候分辩一两句，或者保持沉默，严令身边的人不添油加醋的乱说，也就足够了。
她正在想着，旁边叶姨娘已经说完了路上的趣事，看她正呆呆的发愣，连忙来推她。黛玉回过神来，把这事记在心里头，然后和屋里的紫鹃他们说起话来。
一时间天色晚了，众人吃了饭，热热闹闹的在灯底下讨论针线。叶姨娘生在苏州，也绣得一手很不错的绣活，再加上紫鹃、雪雁纷纷折服在砚娘的绣工下，这一晚围着针法、绣法，什么偏针、乱针绣，还有砚娘的猫扑彩蝶用的活毛套绣法，绣飞