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黛玉给邢夫人和王夫人挨个行礼，却又回身捧出了盒子，给贾母磕了个头，奉上盒子说道：
“因想着二姐姐不日就要出嫁，黛玉身边又没有别的兄弟姐妹，想了想，就把母亲的遗钗找了出来，祖母看着挑两件，给二姐姐添妆吧！”
她把林如海的信放在了钗环首饰的底下，打算先听听贾母的看法。
邢夫人在一旁听了，不想黛玉竟是为了迎春的事情而来，看黛玉更加顺眼起来。贾赦是平日里只知道花钱不知道捞钱的，迎春出嫁，她就是再舍不得，也要咬牙置办些钗环首饰。如今有了贾敏留下的首饰添妆，她省下了大笔的银子不说，面上也会好看很多。
要知道贾敏是所有子女里贾母最为疼爱的一个，又嫁到了巡盐御史林如海家里，她精挑细选留给黛玉的，不消说都是贵重极了。
贾母揉了揉泛红的眼眶，说道：“黛玉有心了。”一边说，一边打开了盒子，果然取出了整颗红宝石雕的簪子，极品祖母绿的镯子，大颗东珠做成的头面首饰等等，皆是市面上再多银子也买不来的东西。金钗玉环等物反而是里面最不值钱的。
贾母一件一件地取出来，一边说着来头，一边交于邢夫人、王夫人等人赏玩。邢夫人没见过这样的东西，自然是赞不绝口，王夫人接在手里，却嫉妒的眼睛通红。她与贾敏同辈，家中又以豪富著称，箱箧里的首饰却也比不上贾敏留下来的。
赏玩了一番，贾母将里头价钱最低的一套金镶玉的头面挑了出来递给鸳鸯，说与迎春添妆。翻着翻着，果然看到了一个信封。
贾母把信封拿了出来，吩咐鸳鸯来读：
“想必是林姑爷或者敏姐儿留下来的，你且读读给我听听，就当是个念想。”
鸳鸯听了，就挑亮了灯烛，果然一句句地读给贾母听。黛玉早被贾母揽在了身边，这会儿听着信上亡父的谆谆交待，泪水直如断线珠子一般。
旁边，邢夫人听着信上说赠了多少财产与贾府，又留多少与黛玉做嫁妆，回想府里的花销，自己竟没有占到一丝便宜。她狠狠地瞪了王夫人一眼，心里深恨王夫人把好处都贪去了。
王夫人听了恨得直咬牙，平日里菩萨一般慈眉善目的样子也不见了，脸色阴沉狰狞到了极点。又听鸳鸯读到与贾府口头约定的亲事，指甲都深深地掐进了肉里。她深知黛玉的嫁妆等物，偌大巡盐御史府的所有家产，一部分拿来盖了大观园，另一部分搬去她王家去了。她本以为等黛玉大二年，胡乱给她配个人打发出去，就能瞒住了遗产。想不到林如海临死前，竟还留下了这么一封信。
虽说是林如海写的，并非是贾敏留下的信，贾母也难免感怀，陪着黛玉掉了一番眼泪。她轻拍着林黛玉的后背，连连说道：“好孩子，委屈你了。”黛玉禁不住大放悲声。
劝完黛玉，贾母便向王夫人说道：
“两个玉儿如今也大了。忙过这几天，也该给他们定下日子了。”
王夫人悄悄折断了两根指甲，硬撑出一副笑脸来，说道：
“府里最近的事情多，账上的银钱又紧，不如到过年再请人商量吧！”
“早些晚些不都一样吗，总得在我闭眼之前，叫我看到两个玉儿成亲。”贾母说道。王夫人没法，脸色变了又变，就是没有开口。
林黛玉挨在贾母身旁，感觉到了王夫人冷飕飕的眼刀子，回想起梦中宝玉娶了宝钗的情景，向贾母哭诉道：
“我知道宝玉的那玉是要拿有金的来配，如今也不为难舅母，就请老太太帮我另外相看吧！”
王夫人的脸色猛然黑到了锅底。她不希望林黛玉嫁给贾宝玉，但倘若林黛玉另许了人家，有林如海的遗书在，她就不得不把侵吞了的嫁妆全部还回来。如今那些钱已经被她拿去给王子腾的仕途铺路了，她把自己的私房体己全都卖掉，也还不出十分之二三来。
贾母生气，呵斥了黛玉一句：“说什么混账话！”又向王夫人啐道：“两个玉儿的事情，先头也是说好的，如今因为玉儿孤身寄住我们家，就要做那不仁不义的小人吗？多早晚我死了，才让你拿了大权，弄得阖府没脸！”
这话让王夫人的脸色都紫涨了起来。她咬牙切齿忍了半晌，方开口说道：
“儿媳明天就拿帖子，请张道人相看日子。”
一时贾母又搂着黛玉哭了半晌，邢夫人与王夫人都散去了。贾母将贾敏留下的遗物都收好了，令鸳鸯捧着，好生地把黛玉送回去。
等紫鹃送鸳鸯回去了，黛玉却又磨墨提笔，写了一个条子，用信封封了起来。她把信封连同自己家里带来的一个和田玉小玩意儿交给了紫鹃，令她无人时再交给迎春。
第四章 迎春退亲（）
一时间紫鹃回来了，服侍黛玉睡下不提。
却说迎春得了紫鹃悄悄塞给她的条子，趁着无人时看了，细揣摩了半晌，点上火盆连信封一起烧了。辗转反侧了半夜，第二天清晨总算打定了主意。
迎春开了箱箧去拿平日攒下的月例，找了半天也只找出了几两碎银子，知道是她的奶妈一家悄悄地拿去使了，恨得直跺脚。无奈把紫鹃昨晚送来的东西，又挑拣出几件能动的钗环一起托门子上的人当了，买通了孙家的人细细一问，果然孙绍祖的行径实在不堪。
迎春当即带人求告到了邢夫人那里，一五一十把打探来的话都说了，哭诉道：
“都说贾府把女儿卖了五千两银子，外面孙家人还说人他们要娶，银子也照要讨回去！何苦来，搭上我一辈子，给人家做个添头！”
这边哭着，正好宝玉和黛玉挈着贾母到了外面，把这话听进了耳朵里。
“我倒要看看谁卖我孙女了？”贾母重重地说道。邢夫人听了这话，连忙从屋里出来，慌忙便去搀扶贾母。
贾母拨开她的手，令鸳鸯去叫凤姐、贾琏来，又叫过邢夫人房里的一个丫头，吩咐她去书房把贾赦叫来。
看人都齐了，贾母说道：“素日里我都由着你们，睁一只眼闭一只眼罢了，如今厉害起来，合家把妹妹都卖了！”
越说越气，又拿着拐杖往贾赦身上打去：
“我打量着你心疼她娘早死了，给她说个好人家，哪成想你越发出息了！早晚把你老娘也卖去，抵你在外面的欠债！”
贾赦见内情败露，唯有苦苦哀求。凤姐、贾琏虽然知道内情，却也没下死心劝阻，如今见贾母打了贾赦，脸上都是讪讪的。
贾母将邢夫人、凤姐和贾琏一并训斥了一番，撂下话勒令贾赦退掉孙家的亲事，还清欠下的银子，便带着迎春和宝玉黛玉一起回去了。
贾赦无奈，只得忍痛卖去了一些文物字画，偏偏他买进的时候都极贵，这会儿往外卖去，却卖不出价来。他又去寻贾琏的晦气，贾琏又连哄带拿从王熙凤那里拿出了一些，凑足了五千两银子，将迎春的婚事退掉了。
历经了一番波折，迎春也改了先前懦弱的性子，回房查清了屋里的物件，将少了的都回报贾母，将奶娘一家并媳妇女儿都赶了出去。此后无人时，待林黛玉更加亲近。
王夫人在贾母的死令下，果然找了道士，合了八字，定了来年春天的日子。宝玉得了消息，痴笑了半晌，竟吩咐袭人麝月都与他磨墨铺笺，用功习起功课来。黛玉也只在自己屋里读书刺绣，偶尔往迎春、探春和惜春那里走一走。
这一天，黛玉带着雪燕出门往妙玉那里去了。宝玉房里的袭人来串门，说起前些天拜托紫鹃替宝玉做的鞋袜，紫鹃便回屋里拿去。袭人趁着这功夫悄无声息地往黛玉房里走了一圈，又出来没事人一样地与紫鹃说话，拿了东西便走了。
紫鹃觉得袭人这回怪怪的，她又说不出什么，便把心思放下了。
黛玉走到半路，突然觉得天昏地暗起来，眼前一花，跳出了一群青面獠牙的鬼怪，一阵风似的就抓住了她要带走。吓得黛玉不知身在何处，又不能张口呼救，一头栽倒在了路上。雪雁还小，看见黛玉昏倒，吓得只知道扯着嗓子大哭。正巧凤姐手底下的平儿路过，慌忙教人送回了房里。又派人去禀告了贾母，请医的请医，问药的问药，黛玉只是咬紧了牙关昏迷不醒。
闹哄哄过了半天，栊翠庵里的妙玉得了消息，叮嘱庵里的人说：“黛玉是来寻我的路上遭了事儿，我却不能不管。”说完，就带着庵里常年在佛前供过的沉香木佛珠等物，往黛玉那边去。