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衬得肤白如雪，眼若点漆，分外喜人。
黛玉知道这就是香菱，也就是甄士隐的女儿英莲，不想薛宝钗回去一趟竟然改了主意，真的把她送了过来。黛玉一时忘了脸颊被宝钗拧疼了，正要过去和香菱说话，宝钗却又拦住说道：“且先别急，如今我连身契一并都赏给你了，你要怎么谢我？”
贾母等人也看到了门口的香菱，李纨等人都说道：“好标致的小丫头，难怪颦儿要讨过来。”言下之意自是薛蟠那个混帐呆霸王配不上她。
贾母看着香菱的伶俐小模样，更觉得十分喜爱，这时见宝钗拿了身契出来，正向黛玉讨要谢礼，就向她说道：“宝丫头，把身契拿来给我看看。”
宝钗只得走到贾母旁边，把身契递了上去，贾母看那身契上写着“双方情愿，作价二十两纹银”等字，向鸳鸯说道：“去匣子里拿五十两银子出来封好，着人给薛姨妈送去。把箱子里的一个红珊瑚的珠串儿拿出来，送给宝丫头戴。”
宝钗连忙推辞，贾母笑着说道：“我知道你们家不缺这几两银子，多的少的，都算我一片心意。”宝钗只好接了红珊瑚珠串，当着贾母的面戴在了手上，贾母夸奖了一回，又说道：“该把里面一个翡翠绿的镯子顺手拿给林丫头戴的，白搁在箱子里占地方。”
鸳鸯笑着说道：“好多着呢，越性老太太把今天到场的都赏一遍吧。什么赤金的、玛瑙的、珍珠的、玉石的，红麝、绿翡、珊瑚、点翠，都只管拿出来，省得白搁在箱子里糟蹋了。”
鸳鸯说着，故意从装银子的箱子里捡那五两一个的银锭儿拿了十个出来，满满地放在小托盘里，又用一方红绫蒙上，对那送银子去的婆子说：“过去看到薛家姨妈，就说我们今天都沾了她的光，老太太破天荒地大方了一回，人人都得了赏了！”
众人都忍不住大笑，贾母笑着说道：“欠捶了的小蹄子，我才说了一句，不想着帮我混过去，越性拿我的东西充大方了！那些金的玉的玛瑙的，搁在箱子里会霉了还是蛀了，怎见得就是糟蹋了？”
鸳鸯笑着说道：“我打量着这满屋子哪一个老太太不疼爱的，一看都是老太太眼前的红人，恰巧逮了个空子，可不得趁机讨好一回？明明是老太太本来的心意，我帮着说出来，这会儿倒怪起我来了。”贾母笑着说道：“不怪你怪谁？你不知道三国时有个杨修，惯会揣摩曹操的命令，事事都要越在前头，结果连命都丢了？”
鸳鸯笑着说道：“我岂不知道这个？原是老太太疼爱孙女们，我才敢说的，不然借我个胆子，也不敢在老虎嘴边拔毛。”贾母笑了一回，又亲自向箱子里拿出一对赤金镯子、一个红麝手串，一个珍珠手串，向三春说道：“你们宝姐姐和林妹妹都有了，这三样是你们的。”
迎春、探春、惜春依次走过来，迎春得了赤金镯子，探春得了红麝手串，惜春得了珍珠手串。黛玉早已接了一个碧绿通透的翡翠镯子在手里，贾母又从箱子里拿出两只金钗，一支给了李纨，另一支门外候着的婆子给王熙凤送去。
贾母又说道：“过几天林丫头的生日，又是金钗之年，倒也该找个好钗子来给她戴的。”李纨笑着说道：“只怕到时候宫里要赏东西下来的。”
贾母笑了一笑说道：“我竟是忘了，任凭宫里赏下来什么，难道不许我这老家伙给外孙添妆？”说着重新开了一个小匣子，从里面取出一个点翠缧珠金丝凤钗，向众人说道：“这原是我幼年时候，宫里的太后赏下的，正好给林丫头生日用。”
众人都赞叹了一回，贾母便命令鸳鸯另外取一个沉香木小匣子装着搁起来，过几日到了花朝节给林黛玉。
宝钗悄悄垂下袖子，笼住了手上的红珊瑚串儿，脸色有些不好起来。她平白送来一个丫头，才得了个珊瑚手串，那些银子也只当是香菱的身契银子外加这两年的花费，老太太的账倒是算的门儿清。可这会儿连黛玉也得了赏，迎春、探春、惜春包括李纨和王熙凤都有东西，这算怎么回事儿？
明明是她大方得体，林黛玉使小性子胡缠，众人该抬举她才是，怎么人人都从中得了东西？宝钗百思不得其解，不禁回想是从什么时候开始了这种转变。
早几年的时候，林黛玉明明早已被她暗地里笼络了众人，排挤到只能靠哭哭啼啼来换取别人让着她的份儿，怎么现在她反而成了边缘人物，林黛玉却又重新得宠了呢！
她这边正在胡思乱想，门外早已过来一个人，先到贾母面前行礼，然后笑着说道：“我看见门口站着那小丫头，不是宝姐姐家的香菱吗？怎么背着包裹在台阶底下？”
贾母笑着说道：“那是你薛大姐姐送来给林丫头的，你不说我都忘了这孩子还在那儿站着呢！”贾母说着，就向香菱招手说道：“好孩子，快过来让我瞧瞧！”
香菱正在台阶底下犯嘀咕，一听屋里叫她，就伶伶俐俐地走了进来，趴在地上给贾母磕了个头。旁边的鸳鸯扶她起来，贾母拉在身边看了一回，向林黛玉说道：
“你看看，可是你从前认得的那一个？”
林黛玉知道香菱就是英莲，但怎么好直接说出来，于是走上前去拉着她的手，仔细地看了看，向贾母说道：“再没有错的，不光这颗胭脂痣一模一样，连眉眼五官都有**分熟悉。”
贾母于是问香菱：“可还记得家里在哪儿？都还有什么人？”
香菱说道：“我只记得那拐子平日打骂，却不记得家里都是什么光景了。”
黛玉想起香菱的身世遭遇，比自己还要苦上几分，忍不住含泪说道：“我记得她家虽然不是官宦世家，倒也是书香门第出来的，在苏州是个有名又良善的乡绅，谁想竟遭遇这样的磨难？”
贾母听了忍不住唏嘘，向黛玉问道：“你还记得她家在苏州哪座街巷，这小丫头本来的名字叫什么吗？”
黛玉说道：“我记得她家傍着一座庙，那庙的名字也怪，叫什么葫芦庙。姓甄，乳名就叫英莲。”
贾母想了一想，说道：“这个甄家，莫非和金陵那个甄家同宗？”
李纨笑着说道：“也许是了，世家大族开枝散叶的，子孙旁系极多，想来是他家亲戚也说不定。”贾母又把香菱看了几眼，说道：“一看就不是市井人家出来的孩子，模样又有福气，看着又有规矩。”说着便众人说道：“既是本名叫英莲，就还叫本名吧，好歹也是她爹娘留给她的念想。”
英莲站在地上不禁红了眼圈，贾母笑着向众人说道：“这孩子我看着觉得好，就留在我跟前养着，慢慢地让人去寻访她的老子娘。”众人都说道：“这英莲也是个有福的，竟能得了老祖宗的眷顾。”
贾母向黛玉说道：“你要是舍不得，我再给你补一个丫头可使得？”
黛玉知道英莲在贾母身边比在她身边更好些，连忙笑着摇手说道：“我的丫头尽够用了，不必再添。”贾母笑着说道：“是你不要的，可别说外祖母抢了你的人。”于是令人带英莲下去安置好了，吃了饭再上来。众人又说笑了一回，于是准备吃饭。
底下摆饭的婆子都早已在等着了，一听屋里叫摆饭了，连忙进来摆桌子安椅子，一时间各色菜肴如流水般送了上来，各人在椅子上坐了，有丫头送来帕子净手，贾母在鸳鸯的服侍下洗了手，一同吃饭不提。
饭后，众人漱了口，吃了茶，仍旧陪着贾母说话消食，过了有一刻钟时间，李纨见贾母虽然还在同众人说话，上下眼皮已经开始打架了，连忙起身向贾母告辞。贾母笑了一笑说道：“人老了，就是精神不济，比不得你们年轻姑娘。”
李纨还要说话，只见贾母摆了摆手说：“你们都各自去玩吧，也让我这老婆子歇一个午觉。”说着，鸳鸯扶着贾母往内室的炕上去安歇。
众人都悄悄地出去了，各自回屋里不提。黛玉回了屋里，只见晴雯已经拿着行李过来安顿好了，便同她说了几句话。正在这时，屋外又来了一个人，不是宝玉又是谁？
紫鹃便笑道：“好呀，才说抢了他的人只怕舍不得，谁想这就追上来了。”
宝玉满脸笑意说道：“搁在林妹妹屋里，你们又一同从老太太屋里出来的，我再没有不放心的。”黛玉见他不是来找晴雯，必然就是来找自己的了，于是让进屋里说话，让紫鹃端上茶来。
宝玉摆手说道：“先头才在老太太屋里喝了，这