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裘千丈道：“皇子放心，舍弟千仞一定能成功的。有完颜焕做人质，完颜纲必不敢轻举妄动。舍弟的事，皇子可别说出去，以免泄露。”
赵曮道：“先生放心，本王谁都不说。本王听你的，这几天好好伴驾。”
如裘千丈预言的，史弥远和新的签书枢密院事——御史中丞卫泾，以及辛弃疾，共同求见皇上。这两个主和派，一个主战派，代表的就是宋廷百官的态度。
参见皇帝后，史弥远先开口道：“微臣奉皇上之命，挑选能任平叛将帅的人选。名单在此。”将名单交给冯义呈递于皇帝去翻看，接着解释道：“经微臣与朝中各同僚研讨，一致认为，归正人杨康最合适。此人实乃天纵奇才，集纵横、兵、墨三家之大成，乱世可纵横沙场，盛世则宜置之高阁，备其才而不用，为名将而非忠臣。如今正是用他之时，皇上慧眼识人，臣等佩服无已。”
宋帝皱眉道：“史爱卿，你怎么会推荐杨康，此人可是心向金国的。莫非，朕曾召见他，你就以为朕要重用他，才如此作为？”
史弥远叩首道：“皇上，微臣一心为国，并无偏颇。朝中能战者，都在防守长江，不宜轻动，京城总得留一个知兵的。”京城还在汴京时，两度被金军围困，第一次，城中有李纲，守住了，第二次，李纲被排挤走了，朝廷无人可用，以至二帝百官蒙尘。史弥远相信，皇帝也一定牢记这个教训，能明白他的良苦用心。“年轻一辈中，以华岳、杨康最佳，华岳可信而杨康不可信，故留华岳用杨康。此人生于金国、长于金国，一时旧情难忘，也是人之常情，但他不会介意攻打吴曦。微臣也想过，如何防他，这也是学皇上的做法，就是——留其母杨包氏在临安，任命其父杨铁心为先锋。杨康孝顺，为了不让父亲打败战被斩首，自会出力。”
杨康孝顺？哼，这是孽龙啊。宋帝没想到他的臣子们都被杨康的表象骗了，满心不悦地道：“朕恩遇杨铁心，是因为他忠心不二，并非要用杨康。杨铁心是要去平叛的，他的本事，做不了先锋，留在中军吧。”
“微臣愚味，皇上圣明，杨铁心鲁莽冲动，是不足以独掌一军，自定行止，只合留在中军，听主帅吩咐，做一勇将。”史弥远鼻尖沁出密密的汗珠。权、名、财、色，全试过了，收买不了华岳，经过多日讨论，同党们都认定皇上是要重用杨康，他今日才如此说话，指望能讨皇上欢心，不想却是拍马拍到了马腿上。
卫泾壮着胆子开口：“皇上，杨铁心和杨康是父子之亲，用了杨铁心，杨康就能知道我军军情。”
宋帝阴着脸道：“朕会把杨康留在临安。你们本来想举荐谁为主帅？”
卫泾道：“朝中一致推举皇子亲率大军，破除逆曦的谣言。”
宋帝道：“朕是中意皇儿。但你们这份名单上，将领都是些什么人，能辅佐皇儿吗？”
史弥远道：“启禀皇上，我等本来以为，指挥有杨康一人即可，所以，除两员平庸老将外，其他都是武学生，希望能把他们培养起来。杨康桀骜不驯，无屈于人之度，但他自视甚高，容人之量是有的，可在战后论功行赏时，从士卒中简拔人才。现在的镇江副都统制*雄，就是毕再遇从小兵中提拔的。不用杨康的话，那就只能在经过荆湖时，从赵方赵大人那抽调干将了。”
宋帝道：“那就调赵方的人。再说一遍，朕不希望，杨康接触朕的军队。”
史弥远、卫泾喏喏，独辛弃疾沉声道：“皇上若不用杨康，当杀之。”
宋帝一惊，干笑道：“辛老，你这是干什么，朕只是觉得，我大宋岂无人哉，何必用金将教导出的人，并非对杨康不满。”
辛弃疾道：“杨康疏于礼节，博学多闻；小心谨慎，没人守卫时不会熟睡；平时都焉焉的，说起打仗才会兴致勃勃。看得出来，金人是有心栽培他做都元帅，才自小娇惯他，养成他特立独行的性格。他有聪明才智，有雄心壮志，他为主将，是能百战百胜，迭建奇功，受三军爱戴，但正如史大人所言，此人桀骜不驯，不甘下人，久之必反噬其主。他在金国没有名气，自己说是因为怕死，才一直在完颜襄、完颜宗浩身边，不曾独自领军，但据华岳等人观察试探，这小子漠视生死，也不爱美名，分别是因为他性格有缺陷，金国也不敢重用。我国就是用此子，也该在他训练出一支精兵、提拔出几个将才之后，就杀掉他。决定了不用，现在就可以动手了。”
宋帝大奇：“辛老也承认他是人才，备而不用就是，何必非要杀他？”
辛弃疾望着皇帝道：“公孙鞅曾为魏国宰相公叔痤家臣，公叔痤病重，语魏惠王：‘公孙鞅年少有奇才，可任用为相。’又言，‘王既不用公孙鞅，必杀之，勿令出境。’魏惠王不听。公孙鞅奔秦，主持变法，令秦国富强，与魏国战，取河西之地。韩信初随项羽，任执戟郎中，言不听计不从，改投刘邦，汉因此人而得天下，逼得项羽乌江自刎。
“皇上不愿杀杨康，可是因为那所谓的万物生克之理、长生不老之术，只有他一人通晓？他告诉我们的，一定比留给金国的少，只要他死了，天下再无人精通此道，也就行了。杨康投宋，是因为孝顺父母，他本人其实并不愿来，随时可能后悔，重投金国。金国穷困，杨康在我大宋卷了一百五十万两银子交给金使团带回，金国君臣高兴都来不及，必然原谅他叛国之罪，自古忠孝难两全嘛，出脱他很容易。到那时候，就算他还是不能领兵，多参悟点天书之秘，多造出几件新武器，都能让我大宋危矣。”
宋帝知道辛弃疾很欣赏杨康，现在却提议杀之，可谓纯忠，他很感动，如果杨康真的只是一个兵家奇才，他必接受建议——不能用则杀之，但他绝不可杀能让他统一天下的关键人物，沉默了会，答道：“朕不能无故杀戮忠良之后，辛老你不必说了。”翻着名单，问史弥远：“史爱卿，后一半，是各府、县的新任知府、知县？”
提起本职，史弥远精神来了：“是的。四川的地方官，或死节，或从贼，全部要换。皇上放心，这些人里，每一个，微臣都详加核查过，都是忠心可恃，也精明干练的人。”
宋帝道：“很好。你把名单一起报上，是想学金国，让文官随军出征，打下一地，任命到该地的文官就留下，立刻张榜安民、恢复秩序、稳定人心吗？倒也可以。这么快就定下人选，爱卿辛苦了。”
史弥远感动地道：“皇上过奖。微臣无能，恨不能亲上沙场，只有在这些地方为国效力了。”
宋帝道：“荆湖南、北路，已经招了九万新军了，平叛就以皇儿为主帅，带一万御前忠锐军，择日出征，中途吸纳其他新军，共十万大军，去剿灭逆曦，收回四川五十四州之地。这是地图，三位爱卿，你们都来参详下，皇儿该如何进军。”
在辛弃疾、史弥远、卫泾告退后，宋帝和悦地道：“皇儿，他们说的要点，你都记下了吗？”
赵曮道：“儿臣记住了。”
宋帝道：“好。逆曦辱骂我大宋列代先帝，万死难辞其咎，朕想过了，明日就发诏册封你为太子，为你正名，以便破逆曦的谣言。只是，国事艰难，你又出征在即，册封典礼会不够浩大。”
赵曮道：“父皇处处为儿臣着想，儿臣能体会到这份拳拳爱子之心，我们父子之间，何须礼节。”
宋帝道：“是啊，我们是父子。你的太子妃，可是中意周虎之女？”
赵曮微微脸红：“是的，求父皇成全。”
宋帝道：“周氏是很好，就是，她父母双亡，得守丧。”
赵曮坚定地道：“儿臣愿虚位以待。”
宋帝看看年轻的养子，笑了：“祭告先祖后，是可以大婚的，等你平叛回来，朕为你们安排。”
赵曮欢喜地道：“谢父皇。”
宋帝道：“有件要事，你记得。好打的仗，都交给杨铁心，别人的功劳也可以记他头上，总之，给此人报功，朕好给他升官。不要问为什么，这事很简单，你要做好。”
为什么？杨康您都不用，为什么独独恩宠杨铁心？为什么不能问“为什么”？你有什么事瞒着所有人？赵曮带着满腹疑问，恭敬地答道：“儿臣遵旨。”
史弥远和卫泾回六部，边走边谈。卫泾道：“想不到辛弃疾这么狠毒，往日没口子地称赞杨康，奏对时�