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老大爷敲了敲烟袋，指着城郊远处一座院落问道：“你看那座院子怎么样？”
叶青抬眼望去，青瓦白墙马头飞檐，典型的徽派建筑。两进几层的院落高低参差，在清晨薄雾中像是水墨画一样，不由得赞叹：“好漂亮的房子啊！”
“去年卖了，八十斤红薯，这院子归别人啦！”老头儿感慨。
叶青又一次失望，干笑道：“那真是便宜，卖亏了。”
老头儿笑着摇头：“亏？八十斤红薯保住了我一家子没饿死，一套房子换六条人命，你说亏不亏？”
叶青无奈，看来什么年头买房子都不是容易的事。
回到招待所，叶青从空间翻出一桶花生油，找出玻璃瓶装的饮料折到饭盆，涮洗干净往里面分装。
火车站这片是北城，靠近城郊，明天她打算去南城看看，那边才是市中心。
这两天得来的信息，新南市解放前不少手艺人小掌柜都有自己的私产。解放后一部分受到保护，产权还在个人手中，叶青觉得总能找出一间半间来。
转天一早，叶青挎包里装着两瓶花生油，一路从北城走到南城。看见排队的就跟着凑过去打听，看到像是私人住宅的四合院也进去询问下，每每都是希望落空。就这么一上午过去了，还是没找到可以出售的房子。
一路走过来，叶青不时看见穿工作服的工人，三三两两的结伴说说笑笑。
青蓝色的劳动布外套，胸口印着大红色厂标，同色同质地的裤子，男男女女走在路上都昂首挺胸，别提多神气。
“你是二矿的吧？我是一矿的。”
“一矿的啊？听说你们每月还有二两肉票？”
“那是，也就去年断供了半年，今年初就给恢复了。”
“真好，我们二矿每月就给二两白糖票。”
小伙儿跟年轻姑娘搭讪，两人对话引来周围一片羡慕。肉票糖票，普通居民可轻易摸不着这两样东西。
绕过街口，叶青忽然被眼前的喷泉池吸引住了。
占地几十坪的大池子四周海浪造型，嵌在地上，像是整块大青石凿出来的，又像是从地下天然长出来的，浑然天成！池子里泉水枯竭，几个希腊神话人物各种造型立在中间，气派非凡。
叶青纳闷看着喷泉池，想不明白这地方怎么会有这种西式建筑，跟四周环境完全格格不入啊？
叶青赞叹不已，不由得停下脚步细细欣赏。
站了一会儿，叶青瞥眼看了看后面躲躲闪闪的人影，装作不经意继续往前走，到一个僻静小巷才猛然转过身。
“你跟了我大半天了，想干什么？”
后面的人被叶青吓了一跳，伸手抚了抚胸口：“姑娘，我不是坏人！”
叶青打量，对方是个五十来岁的老太太，个子不高，慈眉善目，银白的齐耳短发整齐梳在脑后，别着个黑色发箍。身上穿着件斜襟青色棉袄，有些陈旧，却是干干净净一尘不染，精致的同色小盘扣系得整整齐齐。
好优雅的气质！叶青暗暗赞叹。别说是这年月，就是以前，叶青也没见过这么气质出众的老太太。
“老太太，您到底有什么事？”不知不觉叶青就放轻了语气。
“我想要你包里的花生油。”老太太语调不急不缓的，声音也好听。
“你怎么知道我包里是花生油？”叶青问。
“我闻见味道了。”老太太笑眯眯地说。
叶青无语……
“我拿这个跟你换……”老太太警惕地看看四周，凑前一步撸起袖子，遮遮掩掩地举到叶青眼前。
叶青看见枯瘦的腕子上一只粗重的老银镯，古朴大气，看得出是有年头的老物件。
“别介！老太太，这点油不值这个钱，镯子您自己留好了，花生油我还有别的用处。”
“可是我很想要啊。”老太太锲而不舍。
叶青无奈：“老太太，你要是知道谁家有私房卖，带我过去，我就把油送给你，怎么样？”
“我知道，我知道！我家就有，花园洋房呢！”老太太忙不迭地胡乱应承。
叶青哭笑不得，心想这位不会是跟吴奶奶一样，老糊涂了吧？
“我说的是真的！”叶青强调。
“我也没跟你开玩笑！”老太太有些着急。
叶青被她纠缠的无法脱身，苦笑道：“行，那你就带我过去看看吧。”
“你跟我来。”老太太拉着叶青就走。
叶青不怕她出什么幺蛾子，自己现在已经是有“身份”的人，不用像以前遮遮掩掩怕惹麻烦。反正闲着无事，大不了白跑一趟。
七绕八绕的穿过两条胡同，离着大街不远处的小巷子里，一座大房子赫然出现在叶青眼前！
三层半高的花园洋房耸立在一片破败民居中，红砖墙白色大理石柱雕，圆拱落地玻璃窗外面悬着铁栏杆小花台，风格像是英国建筑。
居然是一栋别墅！
第18章 花园洋房（）
没听说新南市还有过租界地啊？叶青吃惊地张大嘴巴，震惊地说不出话来。
“都是我家的，当初光买地皮就花了六千块大洋，英国设计师画的图。”田婆婆得意介绍。
老太太姓田，路上她让叶青称呼她田婆婆。
叶青赞叹之后收敛了神色，跟着田婆婆继续往里走。
小洋楼两旁都是青灰色平房，临街搭着灶台，门口堆放着杂物。乱七八糟的紧紧挤着这座建筑，像是要跟它抢占地盘似的。
“这几条胡同以前是草坪和车房，后面的那条街是以前的工人房和跑马场。”田老太太给叶青讲解。
叶青想起刚才街口看到的大型喷泉池，那不会是原先小洋楼的入口位置吧？
田婆婆肯定的点了点头。
叶青咋舌。
两人走到小洋楼跟前，迎头几个小男孩儿从里面冲了出来，衣服脏兮兮的，脸上挂着鼻涕，手里挥着木棍铁钩子一阵乱跑。
黑洞洞的门楼，两旁白色大理石门柱上贴着各种布告，还有小孩子的脏手印和不明液体喷溅上的痕迹，污秽不堪。
叶青跟着田婆婆进去，里面是黑暗狭长的一条过道，地上隐约能看出原来大理石地砖的拼色构图，除了污迹，大部分都被后面加盖的房屋掩盖住了。
过道里跟外面的平房差不多，都是后来加盖的。还有原本的一间屋子拆开，加了一面墙分成两户人家。
看得出有年头了，一间间挤在里面倒是跟这座小洋楼融为一体。粗略数数，上下三层至少住了二十几人家。
门外堆放着乱七八糟的杂物和铁皮炉子，只留了条一米多宽的走道供行人通过。
快到中午，有人在门口做饭，见田婆婆进来并不打招呼，低头摆弄炉灶，人走过去后，那妇女冲田婆婆身后狠狠地啐了一口。
叶青见田婆婆神色坦然，自己也装作没看见，绕过那妇女身边。
穿过走道终于重见光明，宽阔的木质楼梯耸在狭窄的空地上显得很突兀，挑高的顶层，两侧天窗有阳光照进来。
叶青仰头细细欣赏造型明朗的石膏线，天花板上有铁架子垂下来，看得出以前是悬挂了巨型水晶灯。如今上面空荡荡的，只一根电线从旁边吊下来，挂着一盏小灯泡。
木质楼梯大部分保留完好，虽然污渍抹黑的看不到原貌，但是踩上去厚重沉稳，让人感觉的到脚下木料的坚实。
总共三层的结构，上到二楼楼梯口右转，到走廊尽头，田婆婆停在一间房门口：“就是这间了。”
叶青触摸乌黑的房门，手感坚硬细密，像是金属似乎又不是，上面有几个浅浅的小坑。
“这是拓木，子弹都打不穿！”田婆婆神秘兮兮地说。
叶青冲她笑笑，又紧盯着门上那把工艺复杂的鎏金欧式铜锁猛瞧。半尺长寸宽，光滑的手柄，面板上雕刻着花纹，牢牢地嵌在门里，只是上面也有几道煞风景的划痕。
“瑞士的工艺，除了钥匙，别的工具什么也撬不开。”田婆婆说完小心翼翼的张往下四周，然后从怀里掏出一件东西。
原来是一把做工精致的钥匙，和锁面的材质一样，黄铜鎏金，柄头一个镂空圆环，里面是个小天使，连着细细的轴承能左右转动。
田婆婆打开房门，叶青跟着进去。
“当初他们拿了改锥斧头折腾好几天都没弄开，直到上面的首长来了我才交出钥匙，这间屋子半点都没被糟践，地板都还在呢。”田婆婆关上了房门不再刻意压低声量，爽朗说道。