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天气炎热，事情又不紧急，薛绍赶路也就不那么着急了。烈日当头时，他和月奴落在了一家官驿，居然也有小桥流水和冰镇酸梅汤这些东西可以享受。两人索性住了一晚养足了体力也歇够了马儿，次日清晨趁着凉快行往长安。
正要走出驿站时，薛绍看到官道上有个熟悉的人影走过。白衣高冠骑一匹青驴，潇洒飘逸有如仙人。
“司马仙长！”薛绍大声一唤。
司马承祯转头看过来，连忙下了青驴上前来稽首。
“仙长这是要去哪里？”薛绍道，“我正准备去往终南山寻你。”
“巧了。”司马承祯说道，“神皇陛下召我进宫，贫道只得应敕前往。”
“陛下召你进宫？”薛绍眨了眨眼睛，“不知所为何事？”
“贫道也不太清楚。”司马承祯说道，“只是猜测，与佛道之事相关。”
薛绍眨了眨眼睛，至从武则天当致之后一直大边推崇佛教，使它跃居道教之先成为当国第一教派。司马承祯身为嵩山天师潘师正的衣钵传人，身上兼负着道家兴亡的责任。女皇召他进宫，倒是显得颇有政治意味。
想了这些，薛绍问道：“不知司马仙长，准备如何与女皇应对？”
司马承祯微微一苦笑，说道：“如今佛盛道衰，贫道只能竭力所能的劝说陛下，佛道同源殊途同归。”
薛绍神秘一笑，“我倒可以教你一个好办法。”
“还请薛公赐教？”司马承祯认真问道。
薛绍走近了一些，小声道：“佛修来世，道修今生。如今神皇年岁已高……”
点到即止，司马承祯眼睛一亮，“多谢薛公指点！”
“你可是精通释道儒三教学说的当代大师，我哪有资格指点于你？”薛绍笑道，“我只是不经意的联想到，古往今来的帝王不无渴求长生。如今女皇帝业已成登峰造极。剩下还能她去渴望的东西，已经很少了。”
“说来便是简单的道理。但人在局中不知迷，如果没有大智慧是看不透这些玄妙的。”司马承祯微笑稽首，“薛公，有一双慧眼！”
“慧眼谈不上，最多只是和神皇比较相熟而已。”薛绍微笑道，“其实我拦住仙长，是想找你打听一个人。”
“她就在你想去的那个地方。”司马承祯微笑道，“一直等着你。”
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第1023章 天下巨商（）
司马承祯走了，仍是骑着他的青驴，飘逸轻闲悠哉游哉。
月奴远去的背影一阵眨眼，薛绍知道她脑子里肯定又有了稀奇古怪的念头只是不敢说，于是问道，你在想什么？
月奴笑得傻兮兮的，“我是在想……算了我还是不说了。”
薛绍伸手掐住她的脸蛋，“不说是吧？”
“说，我说。”月奴笑哈哈的道，“我是在想，这司马承祯博学多才名扬海内，仪表堂堂才华出众，大小也算是一人物了。为何这些年来，就从未听说他与哪家姑娘有了纠葛？”
薛绍冷笑，“你其实是想说，他很有可能与玄云子是一对双修道侣，对吧？”
“我我可不敢！”月奴连忙往后躲，捂着脸。
“想了便是想了，还有何不敢的？”薛绍说道，“其实我也曾经有过这样的想法。从哪方面司马承祯都比我更能与玄云子相配。但事实却是，司马承祯视玄云子如女儿如亲妹。玄云子承祯亦是如兄如父。他二人之间，从无男女纠结。”
“司马承祯多大年岁了啊？”月奴好奇的道，“他也就和公子不相上下。”
薛绍轻笑了一声，“我记得玄云子曾经说过，她幼年加入潘天师门下之时，司马承祯就已过弱冠之年。近二十年来，他的相貌就未曾变过。”
月奴顿时惊道：“如此算来，司马承祯已经四十余岁了？”
“差不多吧！”薛绍道，“比我还大十几岁，比你义父小不了几岁。”
“太不可思议了！”月奴惊讶不已，“他起来也就二十来岁的样子！”
“潘天师这一道派独特的养生之术，或许真有可取之处。”薛绍说道，“有机会，我都想练一练了。”
“月奴嘿嘿直笑，“公子要练还不简单？去终南山，找玄云子合道双修呀！”
“好主意啊！”薛绍一本正经的道，“那我可就辞官归隐抛妻弃子，去终南山出家了！”
“我也去我也去！”月奴叫道，“把定国也带上！——最好是全家都带上！”
薛绍真是笑到无语，这还叫出家？
两人一边骑行一边谈笑，不知不觉就到了长安。
“好久没来长安了，真想念啊！”月奴巍古城，油然感叹，“不知道虞红叶现在怎么样了？”
“她一向很忙。”薛绍微笑道，“现在红叶商会经营的项目越来越庞大了，重心就在长安。”
“虞红叶真了不起！”月奴由衷的感叹道，“红叶商会的足迹，几乎已经遍布了天下九州。那么大的一份家业，她打理得井井有条。换作是我……算了，我怕是一个小作坊都折腾不清楚！”
薛绍呵呵直笑，“尺有所短寸有所长，虞红叶是经商的天才。你呢，却是万中无一的巾帼英雄。你们都很了不起！”
“嘿嘿嘿！”
听到薛绍这样的评价，月奴心花怒放喜不自胜。
进了长安城来到西市，红叶商会实在太好找了。在原来一家小小邸店的基础上发展起来的红叶商会的总会，门脸几乎已经扩大了十倍。主体是一栋三层的楼阁，便是现在的“红叶钱庄”和虞红叶本人坐镇“办公”的地方。其下附属的除了传统的邸店和早年专卖文胸的布肆以及经营肥皂等物的杂肆，最近还新办了盐行和铁铺。
走到西市，远远望去一片楼牌鲜亮大旗招展的，便是红叶商会了。现如今，无论是大江南北的中原商人还是从丝绸之路上远道而来的胡商，如果没和红叶商会做过几笔交易，都会被同行耻笑和。
无论是战乱频仍的边关还是长烟落日的荒野，那一面印着红色叶子的商会旗帜插到哪里，就意味着那里即将变成一块商阜活跃的富裕之地。因此，现在有很多大小的商队，都选择跟着红叶商会的脚步行走。从北抵大漠的受降城到莽荒丛林的岭南边野，西至春风不度的玉门关东达舟楫如鲫的淮扬沟渠，虞红叶用了不少于十年的时间构建起一张无比巨大的商业大网，几乎将整个中原天下都给笼罩了进去。
所以有时候薛绍都很惊叹，毕竟现在没有发达的无线网络技术，因此想要这样巨大的一张商业网，真不比女皇治理天下容易多少。
然而女皇还有现成的三省六部和文武百官为其辅翼，虞红叶究竟是怎么做到的？
薛绍和月奴走进了钱庄，马上有牙人上前来迎接。薛绍见他面生未有多言，只说来找虞红叶。
牙人便道，阁下要见我们大东家，需得先行递上拜贴并写明事由再安心静候。等我们的掌柜堪校之后，认定阁下有必要让大东家亲自接待，才会安排阁下与大东家的会面。尽管如此，这会面的日期也是难定。就眼下来说，大东家往后三天的日程都已排满，最早也要四日后了。
薛绍和月奴面面相觑，虞红叶还真是个大忙人啊！
“阁下，究竟有何要事？”牙人上下打量薛绍，倒也能认定眼前人物非比一般，因此颇为小心和殷勤，便道，“不如在下，先请一名掌柜前来与你相见？”
薛绍笑了一笑，将牙人叫到一旁小声道：“你不要大肆声张，只管进去向你们大东家禀报一声，就说，薛绍来了。”
“啊？！”牙人大惊失色，慌忙弯腰要拜。
“不用了，速去通传便是！”
牙人慌忙小跑而去。
月奴嘿嘿直笑，“这小厮定然是吓傻了，居然真敢让我们在这里等着。”
“我倒觉得，这里规矩明确得当。这是好事。”薛绍说道，“因此，我们也要带头帮助虞红叶维护她的制度，不要搞什么特例。”
正说着，楼梯边传来一阵脚步声，虞红叶亲自来了。身后跟着一串人，有身着异服的各国胡商也有统一着装的商会牙人和管家。
虞红叶提着裙裾快步走来，眼睛一直绍，脸上一片酡红眼神无比炽热，上到前来她正要拜礼，薛绍抢先道：“不必多礼，进屋说话。”
虞红叶明白薛绍这是不想太过张扬了，于是激动的情绪，拱手一拜道：“大东