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这深褐色代表的是下人的服饰，一般来赴宴的人都不会着如此不体面的服饰而来。
局面一度转扭，一旦有人开了头，其余人都纷纷附和道：“是啊，冷秀才断不会独自一人来河边……”
孤男寡女的，周时出现在此处，用脑子细细一想，便会思出几分暖昧来。
早前被姜婆子误导，所以众人也未往深处想，如今真相大白，所有人都顾着替冷昌修澄清嫌疑，这周家的外妾庶女即使再如何好，也是不三不四的女子所生，便奠定了她头上的光环有多下贱。
姜婆子亦大惊失色，这才回过神来，敢紧帮着年秀芝要摆拖那名狞狰的囚犯。
一时之间，一男二女扭打在一块，场面混乱不堪，因拉扯过度，年秀芝的衣裳都被撕破了不少地方，使得看热闹的一些人纷纷别过脸去。
心中对此女亦是鄙夷不堪，如此家教，若真是由周府内人所生，传出去岂不被人笑话？
“住手！”一声大喝传来，三人同时住了手。
那名男子或因关押多年，神经已有些失常，却还是惧怕周青江的，忙颤颤抖抖的跪了下来，嘴里喃喃道：“老爷方才已经将小姐许配给我了，老爷不能说话不算话啊！”
是啊，他方才确实是口口声声的要成就这段佳话，将这个外妾女嫁给救命恩人。
但那时，他以为救秀芝的人是冷秀才啊，又怎能相提并论？
这其间，周乌氏一直未曾发话，神色冷清的看着年秀芝，脸上充满了疏离和冷漠，丈夫在与她成亲之年，已经与外妾生下一女，在周氏这样的家族来说，并不是什么稀奇事，最可恶的人，她探访之下得知，那周秀芝的母亲居然是个青楼女子。
这无非是在周乌氏的脸上抹黑，因此，她与周青江成亲后，断然拒绝了将其母女接进府的提议，差人给了周秀芝母女一笔银子，打发了去。
后又听闻，她们去了大坑村，与一名丧偶的老汉住了一块，那老汉有个儿子，却是个赌棍，每每输了钱之后，就逼着周秀芝母女要，后来，银子要没了，就打算将周秀芝卖到青楼里去换钱，其母阻拦，被打死，老汉也失足摔死了。
再之后，周秀芝被周青江接到了外院，竟发现年秀芝怀有身孕，不想，竟是被那挂名兄长给污辱了，那老汉的儿子自然也没有好下场，周家也不会放任她生下这个孽帐，为免后患，干脆传出话来，说是嫁人没多久，就死了丈夫。
想到这里，周乌氏的双眼微微一深，心里清楚，周青江始终放下这个女儿，这些年来，他虽不闻不问，却是暗暗让人注意着。
“来人，将此人押下去，重打二十大板，若再逃出来，直接仗毙！”袖口狠狠一押，周青江转过脸去，不再去看眼前的残乱景象，双眼血红得像是要瞪出火来，若是精神正常之人，便知道此时保命要紧，但那男子被关了数年，脑子里已经有些不清醒了。
似乎是想到，到手的软香细肉就要飞了，便又一把扯住年秀芝，嘶喊了起来：“老爷，您如何能出尔还尔，您方才明明已经将小姐许配给我了，我今晚便要将她带回家，她是我的媳妇啊……”
这话喊得洪亮，却也将众人惊得乍醒，是啊，周青江身为正二品的巡抚，说出来的话怎能如此不算数，便因为换了个人就反悔了么？
也亏得那下人有胆量在他盛怒的时候喊出来，这才让冷怀瑾得以继续看戏。
她微微歪着脑袋，脸上挂着轻轻浅浅的笑意，双眸里含着愉悦的水波，一手拉着冷昌修的手，轻轻的问道：“爹爹，周大人应当先赏后罚，毕竟救人是大事，您说对不？”
冷昌修纳纳的点了点头，一时之间也不知道说些什么好。
方才，他明明瞧见有人掉下水去，正要赶过去救人，却不想，被人捂住了口鼻，双眼一翻就晕了过去，结果醒来后发觉自己正坐在席位上，身旁的许员外还在侃侃其谈，但其余人都不在原地了，便寻着声音找了过去，就看见方才年秀芝要跳水的地方一片喧哗。
“瑾儿，这毕竟是周家的事，周大人自有分寸，你别乱说！”
忙捂了女儿的嘴，生怕她说出什么不妥的话来，虽说他极为同情年秀芝此时的境遇，但毕竟冷怀瑾才是他的家人。
想到这里，冷昌修不禁联想到方才年秀芝落水时候的事，若是那时他救下了年秀芝，那么……岂时被周青江指婚的事，岂不是成了他了？
想到自己美满的家庭、善解人意的妻子以及一双懂事的儿女，冷昌修浑身打了个冷颤，心里不禁庆幸自己没有做成傻事。
“女儿明白！”一看冷昌修这神色，冷怀瑾便猜到他心中自有决定。
便看今儿个这个年秀芝还能使出什么通天本事去扭转局面了。
“混帐！”周青江听了那犯人的话，气得脚都抬了起来，差一点就踹了过去，便在这时被周乌氏拉了一把。
耳边响起妻子温柔贴心的声音：“老爷，万不可在这个时候失信于人，您正处在升迁之际，若是这事传到圣上的耳中，只怕这次的升迁又要落空了！”
前内阁学士退隐，八位阁主便差了一位，因此，在正二品的官员中，便有人推举几位德高望重之人出来补上，周青江便是其中一位。
也正是因为此事，他今儿个才会大办女儿的寿辰，借以查看到底有多少人倒戈向他这边。
竟不知，如此大事，竟被年秀芝这个贱人给生生的破坏了。
听了周乌氏的话，周青江缓缓恢复了理智，原本愤怒的脸色在转瞬之间恢复了平和，不愧是为官多年的老狐狸了，略一思量，已经完全冷静了下来，扬手，将那犯人扶了起来，即使此时他恨不得将眼前人千刀万剐，但面上竟涌起一丝诡异的微笑。
“说的是，理应信守承诺，该罚也该赏，爷今天就作主将周秀芝嫁给你，但那二十板子，你仍旧要受，如此可同意？”
赏罚分明，既没有辜息了犯错之人，又信守了承诺，此话一出，又是一阵风潮浪语。
却是赞叹声不断。
年秀芝的惊呼了一声：“爹爹……”已经两眼翻白，直接晕在了姜婆子的怀里。
可惜了这么一位如花似玉的女人啊，便如此便宜的配给了一个满身脏污，丑陋无比的犯人。
姜婆子哪里还敢向周青江求情，只得在周乌氏的示意下，抱了年秀芝慌乱的往后院里去，后头几名周乌氏身边的人跟着，以防这主仆二人再生事端。
一桩事，总算是过去了。
而冷昌修的身上也出了一身冷汗，他虽迂腐，但也不笨，心里也隐隐懂得了年秀芝对他的企图，知道这几次三番的事，绝不是姜婆子口中所说的巧合。
正想着回到家里如何同肖梅姑交待，周润芝的声音便在耳边响了起来。
“怀瑾，你上哪儿去了？我和大哥正四处找你呢！”
方才周润芝去了别处寻找，因此也没能看到年秀芝所上演的一出好戏，她一双灵动的眼睛闪耀着青春的光彩，拉着冷怀瑾的手，热络的好似两姐妹。
冷昌修欣慰的咧嘴一笑，冲周润芝点了点头，便随着男眷一块再度入席。
一切都恢复了方才的详和喜庆，好似年秀芝的事从未发生过一般。
“这不是找人去了么？”冷怀瑾呵呵一笑，与周润芝拉着手一块往楼阁里去了。
一些公子、小姐们，想必是吃饱喝足了，竟围在一块斗起了骰子，俨然把今天的生辰宴，当成了狂欢宴。
平日里被世俗的礼节压制着，真放开来玩，倒也是疯颠得很呢。
“大家都是怎么押的？怀瑾，你也来凑一份！”周润芝倒是熟悉得很，看了一眼桌面上各式各样的佩饰，便知道这些公子、小姐平日里都是不带银子出门，也就将自己脖子上挂的一串珍珠项链给取了下来。
往那大的一方‘啪’的一声，凑了一份。
见冷怀瑾没有动手，她索性将她手腕上的一个普通的玉镯子给取了下来，也未问出处便直接押了‘小’了。
最让大家意想不到的是，冷怀瑾方才将东西押下，从未参与过赌注的周世英竟将手中的那把折扇给押了‘大’。
这把折扇可以称得上是天下一宝，扇骨是用九重山的天山雪玉做成，无论季节变化，通体寒凉，扇面的题字，更是出自天熹朝第一词人柳东沿之手。
就算是景东候，也曾夸赞过其的收藏价值。
不过