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“你想弃养老妈，随便找个男人把我嫁掉？”宋慧芹斜眼瞄儿子。
“说弃养太难听，我是担心你吃饱太无聊，虐待新媳妇。”
“哈！老婆未进门，先不要娘？”她笑说。
她当然明白儿子的想法，不过爱情，岂是人人能撞见？她快五十岁了，五十岁的女人有本分、有责任，哪有爱情？
“古有明训，家和万事兴，我发誓，一定在结婚之前，先把你嫁掉。”他举起四指向天宣誓。
“要是我抵死不从呢？”
“那只好把你送到养老院，不然在温哥华替你买个房子和菲佣，颐养天年。”够大逆不道吧，居然要一脚踢掉老妈妈。
“儿子……”伦理在他们家被彻底消灭。
“好好好，我不说话，你工作吧，不打扰你赚钱。”把母亲摊回办公椅，他又拉扯出那种迷死人的笑容，这孩子，简直是专危害女性的祸害。
“你什么时候……”
“接手亦达？妈，人而无信不知其可也，你不会忘记我们约定的时间还有一年吧！”
“是，守信是我的本分，你的本分又是什么？”
“玩喽！妈，拜拜，我约了正品的林秘书。”话才说完，他正闪到门后。
你以为他约林秘书做什么？讨论公事？想太多！他们恐怕是约了一起运动——床上运动。
这些年，东远章家的实力不容小觑，小小的生日宴会办得像国宴，不管是商界或政坛的重量级人物全数出席。
宴会在章家庭院举办，方入夜，几千几万盏昭霓虹灯在树梢上闪耀，管弦乐团在临时搭起来的舞台演奏仲夏夜之梦。空气里弥漫着甜甜的栀子花香，上百个宾客在其间穿梭，衣香鬓影。高雅的绅士贵妇、浅浅的交谈声，不像生日宴，倒像文化盛宴。
乔力夫牵起母亲走入章家，和章家联姻的念头更盛。
“力夫，你来了，快过来坐。”章育启看见乔力夫，立刻挥手招呼他们。
他自认看人很准，在新生代里，配得上女儿的人不多，虽然乔力夫满脸的玩世不恭，但他相信他是个有能力的男人，尤其他在画展开幕时面对各方人士的从容大方、得宜应对，更让章育启确定看法。他认定力夫不仅家教良好、品格高尚优雅，还是个有见识、有魄力的男人。所以，他主动送上合作契约，为女儿敲下这门亲事。
“章叔叔，你好，这是我母亲，宋慧芹女士。”
章育启是个很好看的中年男子，合宜剪裁的西装套在没有发福的身躯，慈蔼的脸庞挂上一副金边眼镜，他的气质不像商人，倒像大学教授，高贵气度令人激赏。
“宋女士你好，我是章育启，第一次见面，很难相信，叱吒商场的宋女士居然这么年轻。”
“谢谢，章先生也一样。”宋慧芹礼貌性地与对方握握手。
寒暄过后，章育启将女儿招来。“这是我的大女儿章娉艾。”
“乔妈妈好，乔大哥好。”娉艾大方地向两人打招呼。
“长得真漂亮，难怪人人称赞，听说你很会跳国标？”宋慧芹握握娉艾的手，这女孩真讨人喜欢。
“只是兴趣。”她谦虚道。
“听说你拿过不少奖项？”
“还好。”她的谦逊恭谨，赢得宋慧芹的选票。这个媳妇不拿满分，谁可以？
“娉艾，请乔大哥去跳支舞吧！”章育启提议。将空间留给年轻人，他要和宋慧芹单独谈淡合作事宜。
“乔大哥，愿意和我跳支舞吗？”
“为什么不？”乔力夫牵起她的手，走向舞池。
不知为什么，他觉得她的长相熟悉，依稀在哪里见过。她穿着粉红色低领洋装，可爱的蝴蝶在裙摆处随着舞步飞扬，卷卷的长发在脑后形成波浪，她的五官精致得让人惊艳，光用漂亮无法形容她的给人的感觉。
“乔大哥，你在想什么？”娉艾仰头问。这是一首华尔滋，速度不快，很适合用来和初见面的男子共舞。
“没什么？你的容貌让人印象深刻。”
明明不夸张的舞步，她的舞蹈还是吸引了舞池内外男人的专注眼光，说她是聚光体半点不虚伪。
“你夸奖人真直接。”咯咯轻笑，他看见她唇角的酒窝。
“你比较喜欢迂回的夸奖方式？”
“不，我讨厌猜谜，我宁可直接知道，你对我的感觉。”
“所有男人对你的感觉都很相似吧，你根本不需要费心猜测。”
“那可不一定。”
娉艾想起她的教授，那个让人牙痒的男人，他从没把她看在眼里，从没对她有过一点点感觉。让人气馁的坏男人！
“当然不一定，你不能要求全世界男人的视力都在正常范围内。”
“你真的很风趣，乔大哥，你知道我们要被凑成一对的事吗？”娉艾问，她一向直接，没心机。
“知道。”他没想过，她会开门见山问。
“你有什么想法？你反对吗？”
娉艾大大的眼睛望住他，似曾相识的感觉浮上，他见过这双眼睛，他一定在哪里遇过娉艾，只是眼前想不起来。
“给我十个理由，否则我没有道理反对。”
“你不反对的原因是太孝顺长辈，还是觉得放弃联姻带来的利益太可惜？”娉艾反口问。
除了美丽，她还很聪明，这是短暂交谈后，力夫对娉艾的看法。
“你怎就没有想过，我是不由自主，让你的美丽迷惑？”
“比我美丽的女孩子比比皆是，尤其在科学昌明的今日。”娉艾跟着音乐旋身，裙摆飞起，场边的男孩猛鼓掌，为了她曼妙舞姿。
“什么意思？”
“别骗我你没听过化妆品，或者整型医师。”
嗤一声笑开，和她交谈很有趣，她是个和自己旗鼓相当的人物，这个婚姻，就算给他一百个理由，他也不肯反对了。
“就算你的美貌是上述两种人、物相助而成，我还是很乐意接受联姻。”
“为什么？”
“因为你头脑下面的东西。”
“多谢称赞。”音乐将要结束，但他们的沟通尚未进入正题，娉艾笑笑问：“你急着回去吗？你还有别的约会？”
“你希望我早点离开？”乔力夫不答反问。
“不，我有话想同你讨论。”她实说。
“好啊。”
“问题是……今天很不凑巧是我的生日会，我该应酬的男性多到吓人，如果你有意愿的话，可不可以请标到二楼左手第二个房间等我，一有机会，我就溜上去，把该完成的话题谈完。”
“你的香闺？”
“是啊，里面有一些书，无聊的话，我不介意你翻一翻。”
“第一次见面就约我进房间，居心叵测。”他笑着摇头。
“是司马昭之心啦！”她笑着回他，在音乐结束后，一个国标式敬礼，她将他拉到场外，凑上力夫耳边说：“等我哦！”
很暧昧的动作语调，但乔力夫相信，这么伶俐剔透的女孩，没道理发出暧昧邀请，于是，他合作进屋，合作地趁众人不注意之时，闪入楼梯间。
是左边第二间还是右边第二间？考虑三秒钟，他进入右手边房间。
门推开，他知道为什么娉艾敢大方地邀他入门。
说香闺倒不如说是间小小的套房，左边是客厅，沙发电视音响应有尽有，右边邻窗，可从窗口望向外面庭园的热闹，往前走几步，有一扇门，他猜，门后才是她的香闺。
让人讶异的是，靠窗的空间里，她摆满画画工具。画架上有一幅未完成的水彩画，那是一群采葡萄的村妇，一边弯腰采集果实，一边高声笑谈，栩栩如生的人物，几乎让他听见村妇的交谈声。他没想过，除了舞蹈，她还擅长绘画，好得很，夫妻有共同兴趣，有助于婚姻的维系。
他专心地盯着画纸，忍不住地，将搁在地面上的画笔拿起，调过水彩，在葡萄叶间绘出光影，一笔一笔。他不确定自己画多久，直到身后的门扇开启，他想，娉艾来了。
“你的图让我联想到法国的香槟亚丁区，娉艾，你去过那里？”他没抬头。
娉艾没发出声音。
力夫回头，他看她，终于想起自己在哪里见过娉艾。对，是她，他们在法国见过三回！
“我们见过，在今天之前。”他放下调色盘，走到她面前。
她没说话，大眼睛里添上警戒。
“你几时换上黑衣服？我必须说，虽然黑色可以衬出你皙白肌肤，但粉红色更适合你。”他是大众情人，赞美是他和女生交谈的第一步骤。
她还是不说话，直直盯住他，仿佛他是新世纪瘟疫。
“怎不说话？要不是和你谈过，我会误以为你是沉默寡言的女生。”她仍然望他，一语不发。
“记不记得我们在法国特华市和汉斯圣母大教堂见过面？我记得，你对夏卡尔的画非常着迷。你该提的，刚刚跳舞，我一直想，什么时候见