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司马保在最初的激动之后，便也觉出有些不对劲来。张春的面色，已带着肆无忌惮的狠厉，不再像此前那般总还知道收敛些。而杨次的眼神躲躲闪闪，神情很不自然，这一定是有着极大的亏心事。此外紧随的几名兵卒，显然是杀人无数的冷血老兵，倒是不躲不避的望着着，不过，那些投来的目光，总感觉好像是在看什么无处可逃的猎物一般。
“你你待要如何？”
司马保的满腔怒气，似乎突然就消散掉，不知不觉地，他心中涌起了深深的不安来。
张春吸了一口气，又重重地吐出来。他身手搓着自己满是胡渣的下巴，阴森森道：“如果大王此时正巧病逝，我不就可以正大光明的谢绝高岳了吗？”
到了此时，司马保哪里还不明白张春的来意！他啊呀一声，只觉得双腿发软，不由后退了好几步，踉跄着一屁股坐在了单薄简陋的床沿边上。
“张春你，你竟然要行弑逆之事么？”
司马保满腔怒火，立时被透心的寒气浸湿了不少。他好容易略作镇静颤着声问道，张春却不答，只是冷冷地斜睨着他。
司马保嗓眼发干，吞了一大口唾沫，又哀声道：“昔年你十五岁时，在王府做我的侍卫。那一晚因打瞌睡，导致库房失了火。父王要杀你，是我苦苦相劝，才保住了你的性命。平日里，我待你如同兄弟，有什么好处都和你分享后来，你的父亲过世，我以王世子的身份，还亲自去帮你送葬出殡，料理后事。这么多年来，我对你千般万般的好，张四！你难道都忘记了么？”
张春仍旧一言不发，面上冷硬的线条，并没有因此而有丝毫的软化。司马保见说不动他，又抬眼望向杨次：“杨次，孤王从前待你们如何？为什么要如此对我！”
杨次架不住司马保的冤痛声音，清清嗓子，叹口气道：“大王，我等也是迫于时事，不得已才会出此下策。大王多多谅解罢。”
当面要谋害人家的性命，还要对方大度谅解，天下间哪里有这样的道理！司马保先怒后惧，心中如大桶冰凉冷水连番狂浇，不禁遍体生寒，毛骨悚然。
“大王身份贵重，非比寻常，不可加以兵刃，便用这个罢！”
张春将手招招，便有兵卒上来，将一根污黑的粗长麻绳，丢在了司马保的脚边，所有人都围上前来紧紧地逼视着。
司马保大叫一声，忙不迭的往旁边挪开了身子躲避，仿佛那麻绳就是一条随时可以跃起咬噬的毒蛇。
“事已至此，多说无益。大王便请自行上路！”
张春双目中，射出骇人的凶光。他已是一不做二不休的决绝。在绝对的强势武力和切实的自身利益面前，过往曾朝夕相处的少年伴当，言听计从的亲厚部下，尊贵威严的赫赫王者等等，什么都可以无情抛却，眼前之人，不过是听凭他宰杀的柔弱羔羊。
司马保抬着惊惧无比的眼睛，哀求的看来看去，没有人理会，张春竟然已经开始大声催促。被一群全副武装的杀星逼着索命，司马保瘫坐在床沿边，孤立无援叫天天不应。他大口大口的喘着，沉默片刻又低声道：“孤孤腹中实在饥饿，想，想吃些饭食。”
死亡近在咫尺，就像一张看不见的血盆大口隐在虚空中，会突然扑出来将他彻底吞噬。司马保已经察觉今日恐怕是难以幸免，但求生的本能意识，还是让他竭尽所能的来拖延时间，哪怕生命也不过只能延长片刻。
张春不耐烦道：“须臾就死，何用饭食！”
司马保打起摆子来，心中强烈的惧怕之外，竟然又涌起几分愤怒来。他睁大眼睛望向张春，抖着声道：“无论如何，孤与你也曾是主仆一场，今日你执意要孤死，却连碗上路饭都不肯奉上，一定要孤做个饿死鬼么？张春！孤从前怎么就没看出来，你竟然是这么个冷血毒辣、禽兽不如的狗东西！”
张春哪里还肯听他，当即便厉声道：“胡言乱语不过是想拖延时间罢了，司马保！这般不识趣，难道还要我来动手么！”
听他已经直言直呼名讳，司马保绝望之余，也极度恨怒起来，如同一只困兽般，他猛地站了起来，瞪着血丝密布的眼珠，歇斯底里的攘臂大叫，唾沫横飞道：“孤绝不自裁！你们动手弑主吧！”
张春森冷如鬼，将手招招，身后两名健壮的兵卒，立时上前，一左一右紧紧攥住了司马保的臂膀。晓得这最后一刻终于来了，司马保双目圆睁，拼命挣扎，但终究奈何不得如狼似虎力气强横的兵卒。一番沉闷的厮打后，司马保嘴角流着血，扭曲着身子被死死按住，大口大口的喘着，半跪着歪在地上。
又有两人上来，无声的将那麻绳迅速套在了司马保脖颈上。司马保呜咽流涕，凄声高叫不已：“悲也！恨也！我且死不瞑目！”
但那索命绳的两端立时收紧，司马保垂死挣扎剧烈抽搐，双脚在地上疯狂蹬踏，却被人牢牢压住无济于事。不多时，便就双目爆出，乌紫的舌头也耷拉出来，浑身一软终于气息全无。
几名兵卒满头大汗，低喘着松开手。所有人都不再说话，围上来垂首无言地看着倒毙在地的司马保，暗仄的屋内一片死寂。
第两百五十七章 张春送礼（）
“王室多难，不敢忘死，况朝廷倾覆，天子蒙尘，东向悲愤。寔虽曾遣王该等讨贼，尤觉出力不逮死有余责。公夙笃忠贞，宣劳戮力，实乃国之干臣。惟愿凉秦守望相助，当再与公即日会师，同建义举共赴国难，，寔可唯命是从。”
阅罢信笺，高岳抬起了头，对堂下躬身静立的使者温言道：“我乃后进之辈，张公德高望重，名垂天下，我正当以尊长事之。信中之言，太过谦虚，倒让我惭愧的紧。”
使者忙又施礼道：“下官临来前，州主再三叮咛，定要将我凉州的敦敦真心，奏于大将军知晓，使我凉秦二家，从此肝胆相照。”
那日，王该从上邽辞去后，一路西行无话，便就抵达凉州首府姑臧城，拜见了张寔。王该当面将过往种种事情，都详细奏报，并大力赞誉高岳，乃是忠勇纯良，不可多得的人物，力劝张寔可放心的与其交好。
张寔本就忠心于晋室，私下对高岳也抱有好感。当下听了王该之语，便很以为然，更考虑到如今朝廷覆亡，胡人猖獗之势难以压制，他凉州虽然地处西陲，然后在匈奴人马不停蹄的扩张和侵伐下，凉州遭受烽火兵灾，也只是早晚的区别。他自觉势单力薄，对于能够拉拢一个志同道合的强大盟友，实在是再好不过的事情，而且最重要的是，秦州在凉州的东面，正好完全挡住了匈奴人，算是他的天然屏障。秦州不失，他凉州就安然无事。所以，张寔随即便派遣了使者，带着礼物，主动前来拜会交好于高岳。
“此次，我州主为略表心意，特为大将军献上牛羊一千头，蜀锦两千匹，粮秣五万石。另外，州主专门命令，精挑细选了三千匹我凉州大马，还请大将军一并笑纳。”
除去丰厚金银珠宝、牛羊粮帛之外，神勇骏烈的凉州大马，乃是迅速提升部队战力的优良臂助，这可是实打实的利益，迅速戳中了高岳的心头之好。
高岳大喜，满面春风笑道：“张公如此盛情，让我既感且惭。贵使回去之后，可将我的肺腑之言禀告张公，我对张公，无比敬重。且凉州既愿成我后援，我当为凉州之盾，让他高枕无忧便是。”
使者敬谢，对于成功的完成使命，也很觉慰怀。高岳热情款待一番，并也回敬各种厚礼，且还将军械司新近打造本就不多的明光铠及锁子甲，拣选优良百副，转赠张寔。
这边高高兴兴一派欢愉。方才将凉州使者礼送而去，却见彭俊大踏步走了进来。彭俊眼下以强弩将军之职，领城门校尉，负责襄武城内外安全防务问题，各方通报出使迎来送往等等，也必要经过他的检视及同意方可。
待施过了礼，高岳见他面色古怪，明明是较为肃然，却似乎又有几分兴奋。不待发问，彭俊已急急大声道：“大将军！属下有两件事要禀告。”
“你说。”
“是。一则，成纪城刚刚也遣来了使者，言道南阳王司马保因旧疾发作，难以救治，已于几日前病逝了。”
高岳不动声色，缓缓道：“嗯，我知道了。此外还有何事？”
几日前，通过内衙的确切探查，高岳确实便接到了司马保去世的消息。至于确切死因，斥候密探，一时还无法�