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会认为襄阳守军一败涂地，本土形势已经危如累卵。这样，陶侃所部，人心惶惶不安，要么会急匆匆地冒失轻进回援，然后被我们寻机设伏打败；要么心存犹疑惊惧而不敢轻举妄动，我军则可以赢得时间，从容不迫的在此地为所欲为了。
众皆叹服。于是满江的残骸顺流东下，彼时勤王军正会攻芜湖，力图打通前往建康的水陆之路。等陶侃看见，果然震惊犹疑，几乎就要立时撤军回襄阳。还是温峤以当前平叛局势严峻为由苦劝，并谏关心则乱，陶侃才暂时忍下心事，只多派人手，连续前往荆襄侦查，又勉强等待了十数天。芜湖率攻不下，本州回报传来，却是有说看见秦军正大举攻襄阳的，又说查到秦军将分兵往攻江陵的，有说襄阳江陵都安然无恙的，总之五花八门，各不相同。
陶侃焦急疑惑之下，不禁勃然大怒，当即再也无法忍耐，不顾劝谏，便统帅近三万荆州军，回师直扑襄阳而去。一路紧赶慢赶，方至江夏时，又传来最新战报，襄阳、江陵暂时无恙，但秦军转而向西扬言要回归梁州，现在上庸、新城二郡都已相继沦陷，梁州通荆州的要塞隘口等，系数落入秦手，再不复我有矣。
上庸、新城二郡轻而易举到手，几乎无甚伤亡。赵募不免心思活泛，又建议到是否可以试探性攻击襄阳，万一能一鼓而下岂不最美。谢艾本也心动，立时便欣然同意，自率一万精锐，直扑襄阳，四面强攻。未及数日，猛听斥候踉跄来报，陶侃亲临三万大军，亲来救援，已不到十里之外了！
谢艾大吃一惊，未料及陶侃竟然如此神速。此时再想避走，已来不及，便索性鼓动兵卒斗气，撤去襄阳之围，转而去迎战陶侃。但陶侃时已离江上岸，倚险立营，以逸待劳等待秦军。两军交战，陶侃登上战车，厉声嗔目，所部荆州军挟怒大进，秦军竟至抵抗不住，霎时间旗靡辙乱。秦将等各自禁遏不住，也俱回窜。谢艾甲胄未披，忙亲自出拒，交战数合，那荆州兵山崩海啸般四面环集，连那襄阳城中都闻了声讯，杀出一支敢死军来，内外合军气势甚锐，弄得谢艾寡不敌众，亦无法拦阻，没奈何也只得策马往西返奔。
身后箭矢乱射，荆州军呼噪追赶。谢艾跑出数里，追兵越来越近，心中未免焦急，却不料屋漏偏逢连阴雨，那坐骑臀上中了两支乱矢，吃不住痛，冷不丁将谢艾掀翻在地上，半晌爬不起身来，那追赶的荆州军一拥而上，竟将谢艾捉住，七手八脚捆缚住便就押走！
第三百五十六章 得有襄阳（）
谢艾暗叹一声，心道此番冒失轻进，竟然使自己一朝成擒，身陷万劫不复之地，正绝望地胡思乱想间，迎面跑来一骑，隔着老远便扬鞭大骂道：“呔！你也配专人看管么？”
视之，竟然是赵募。见他不去逃命，反冲着一众荆州兵而来，又听他不着调的话，不惟谢艾愣住，连周遭押送的荆州兵也有些莫名其妙，便就停下发问。赵募却干脆伸出鞭子来，抽了谢艾一鞭，边厉声道：“这不过是个捉笔小吏，捕他何用，且问他主子谢艾在何处，速去追赶！”
谢艾立时心领神会，便装出极度害怕懦弱的样子，胡乱对着东北方连指，说谢艾将他们这些大小随从都抛弃后，刚刚才往那边逃过去，才不过片刻之间的事。
大头兵们见赵募意气昂昂，一时不知是什么身份，感觉可能是陶大将军的高级幕僚，于是态度便放尊敬了不少。又听他此语，定睛细看谢艾果然是身穿儒衫，未着甲胄，确实不是武将的模样。且听说秦军主帅谢艾就逃在前面不远，于是立功心切，置谢艾于不顾，俱是一窝蜂往东北方向狂飙而去了。赵募连忙下马来，将已崴了脚的谢艾搀扶上马，两人一马，慌忙往西方急遁而去。
赵募为自己的冒犯再三致歉。而谢艾极为感激赵募的救命之恩，对他的急智赞赏不已，如何还会怪罪？两人逃入新城郡治房陵后，收拢余众，抚定各部，方才使军心稍定。俄而荆州军乘胜来攻，谢艾坚守不出，并调出守军中的强弩队，连番密集攒射，直如暴雨，荆州军死伤了两千余人也不能得手，陶侃便才命令退兵，便就从秦军手上将新野又抢回。
遭此败绩，谢艾深深自责，便上书高岳，主动请罪。高岳以其小过不掩大功，回书劝慰，让他自警自戒立功以赎便是。
陶侃进入襄阳后，立即招来守将管华，责问此前不奉命令为何无端去攻打新野。管华当然叫屈不已，连道绝不是自己所为。于是荆州军上下开始彻查究竟是哪一部队伍，擅自进攻秦军驻地，才引起了不必要的战争。严查细访一番下来，毫无头绪，诸部皆无嫌疑。陶侃不禁动疑，怀疑是秦军自导自演的苦肉计，但一时又拿不出证据。
追究事小，但眼下何去何从，倒真是个让陶侃头疼的事。若是追击秦军，天下人都看着，人家此前是在被荆州军主动攻击的情况下才反击的，谢艾目前也有所退缩，再穷追不舍去问罪还莫如见好就收，毕竟秦军强盛之名非比寻常；可若是掉头去打苏峻，不说士气不士气的问题，叫他陶侃放任秦军在身后伏着，总有种芒刺在背的感觉，终归是不放心。
湘州牧、谯郡王司马承，感念当初谢艾无私的全力相助，于是亲笔写信给陶侃与谢艾，居中调停，让他二人罢兵休好。且在与陶侃的信中，司马承还隐隐责备了陶侃不该主动挑衅，且道秦军强大，将来恐遭持续报复，乃是自寻麻烦。陶侃得信，郁闷不已，但也就顺水推舟，向谢艾表明自己并无意相犯的意思，要求秦军也不要再来犯境，于是两相休战。
此时江东平叛局势很不乐观。苏峻部将韩晃，抢占芜湖后，抵挡住了几次勤王军的攻势后，到了年底，开始转守为攻。苏峻招揽青州流民为壮丁，派给军械，发往前线以充兵员，并在建康不断调发粮秣。后顾无忧下，韩晃开始水陆并进，温峤接战失利，无奈后退，一直退到彭泽，方才勉强稳下脚步，与韩晃暂做对峙。不得已，温峤接连发送急信，复请陶侃千万再来襄助，陶侃便再起精兵两万，赶赴彭泽，力图挽回颓势。
转年一过，因韩晃始终能压住勤王军的势头，苏峻在建康城有恃无恐，便自称大丞相、太傅、吴王，并开始软禁少年天子及一众皇族，大小政令事无巨细，皆从己出。同时，苏峻还遣使去拜见高岳，并附信与谢艾，请谢艾尽发梁州军，与他配合前后夹击，将陶温联军早日彻底消灭。只要事成，苏峻表示愿意重重酬谢高岳不菲金银财物并及粮草若干担，甚至暗示要与高岳平分天下，南北称帝。
此时的高岳，已经与东晋朝廷有互相猜嫌的意味，便对苏峻使者表示了默许，并立即下令给谢艾，让他攻略襄阳并江陵，且将彭俊正式迁为梁州都护，加强谢艾方面军事的厚度。谢艾本也意图报复，于是在经过充足准备后，统帅三万精兵，并以彭俊亲领五千强弩军为辅助，气势汹汹从房陵城直扑襄阳而去。
留守的荆州军统兵将领管华出城迎战不利，慌忙退入城中闭门死守，并第一时间向陶侃飞报。陶侃方在彭泽与韩晃打得胶着不下，听闻秦军又在背后大动干戈起来，当然又气又急，不过这回他自己也晓得只能一意向前，打败韩晃才可以取得生机，若再掉头西返，则勤王军必溃无疑，届时秦军又无法迅速打败，进退无路便就是大势去矣。
于是陶侃屡次亲冒矢石，大呼酣战，温峤也亲自擂鼓以壮声势，勤王军在二位统帅的严督下，好算是发了狠拼了命，拿出了一往无前的强势。到了本年秋的时候，韩晃终于撑不住，连输数次，一路败退到皖城，勤王军衔尾疾追，四面环围，韩晃不得已只有向主子苏峻求援。苏峻便即亲率台辅精兵两万救援韩晃，又将勤王军打退。
双方你来我往，纷纷扰扰，交相胜负相持不下，但此间襄阳业已被秦军攻陷：先期，谢艾挥军大举东向，襄阳当然戒严，孰料谢艾在做了个诈攻的假象后，置襄阳于不顾，一路疾驰，目标竟然是直指芜湖。芜湖亦是沟通上下游的交通重地，将它抢到手中，无论是谁，想要东来西往，则必须要看芜湖的脸色，尤其陶侃想再回荆州，更是困难重重了。
襄阳是一个非常标准的四战之地。南通江汉、东接汉口、信阳、北上中原、洛阳，西去长安、汉中。从襄阳南下，一路可进入广袤的江汉平原。然后向西可以扼守宜昌，等于锁住了四川