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刘封性子单纯,自觉在上庸失陷一事,自己也是无辜受害者,此事的始作俑者乃是姜维、孟达、申耽、申仪四人。
故而,他这一番话在他自己听来,可谓字字泣血,铿锵有力;但在刘备听来,却显然成了刘封的推托之辞。
对于刘备而言,先有姜维主动汇报夺权一事,此事事急从权,姜维只有功,没有过;又有孟达上奏在后,刘封欺凌霸道也是事实。
故而刘封声泪俱下,滔滔不绝,刘备却越听越怒,终于猛然喝道:“够了!”
刘封闻言一惊,满腹委屈顿时打住,只用一双惊疑的目光打量乃父。
但见刘备面带煞气,恨恨道:“云长既是孤兄弟,便是你叔父,你竟为一己之私欲,拒不发兵,致云长身处险地,此人子可为乎?”
“孟达狡诙,孤自知之,故委你重任督之,不料你自恃身份,欺压于他!你可知道,孟达降魏,有一半是你逼迫的么!”
刘封不料刘备作此反应,一时瞠目结舌,愣在原地。
他马上意识到定是姜维、孟达二人恶人先告状,满腔怨气顿时冲天而起,作势还要解释,脸上由是亦流露出怨恨、不服的神色。
刘备见状,脑中闪过诸葛亮之言,又闪过刘禅敦厚的模样,不由更为不喜,双目微闭,眉头暗皱,心中杀机顿生。
刘封终究服侍刘备十几年,深知乃父的习惯,他抬头见到刘备这副表情,便知其动了杀机。
“父亲要杀我?”
念及此处,刘封心中的委屈愤恨顿消,脑袋空空如也,唯一想到的便是上庸突围前夕,孟达的劝降之言:
“你割舍父母成为别人的继嗣,这不合礼;明知灾祸要降临而固执不走,这不明智;有正道不行却怀疑它,这不合义。自称是大丈夫,却做出这三件事,可贵之处又在哪里?以你的才能,弃蜀东来,继承罗侯的爵位,这不算是背叛亲人;北奉君王,维系纲常,这不算是抛弃旧主;这样,汉中王虽然会生气但不至于对你动手,你就可以避免自己的危险和死亡,更不算徒劳之举。”
刘封心中电闪疾念,心道:“莫非让孟达这厮说准了吗?难道我刘封费尽艰险回归蜀中,便是要来自寻死路吗?”
“我本一心一意辅佐父亲,亦无染指储位的心思,怎落得如此下场……”
连番刺激之下,刘封怅然若失,哑口无言。
他忽又想起寇勋路上所讲的“认祖归宗”一事,蓦地福至心灵,意识这是他眼下唯一的生机了。
但见刘封深深吸了一口气,面无表情,恭恭敬敬拜服于地,沉声道:
“封自知罪孽深重,死罪难逃,更无颜再以主公义子自居。恳请主公先将封逐出家门,再赐以死罪,以免玷污主公英名。”
他这话说得十分郑重,但语气间的意兴阑珊却是再难掩饰了。
刘备从未见过他这般灰心丧志的模样,恻隐之心又起,端立半晌,含在口中的这句“赐封死,使自裁”终究还是没能说出口。
过了良久,他方长叹了口气,摆了摆手,心力俱疲道:“你且回府闭门戴罪。未得孤吩咐,不许外出一步。”
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眼见刘封失魂落魄的背影,一步一晃走出大殿,刘备没来由一阵心悸。
他年纪大了,总喜欢追忆前尘往事。
还记得初见刘封的情形,当时的他还客居小城新野,属于刘表麾下。
一日樊城县令刘泌设宴庆功,席中有一威武少年,问其姓名,方知是刘泌的外孙寇封。
上菜时,厨役不小心,将肉掉在地上,寇封随手拣起,转身丢入口中吃了下去。这一举动引起了他的注意。
事后问寇封:“见肉落地,随口吞食是何意也?”
寇封回答说:“身为将吏,应时时垂怜百姓,粒米片肉来之不易,弃之可惜,士卒厨役,终日劳累,受之有余,偶尔过失,安忍呵斥。”
寇封的美德令他深受感动并大为赞赏,遂收其为义子,改名为刘封。
后刘封不仅对自己执礼甚恭,还苦学将略,终成年轻一辈的佼佼者。
“若非储位之争,必不至此也。”
刘备摇了摇头,举起袖子往眼角轻轻一抹。
就在此时,一阵急促的脚步声响起。循声望去,但见方才已经告退的诸葛亮去而复返,快步而来。
刘备以为他是来来追问刘封一事,无奈地摆了摆手,道:
“孔明不必忧虑,孤已决意让封儿认祖归宗了……”
哪知诸葛亮恍若未闻,垂首道:“启禀主公,姜维回来了,正在偏厅候见!”
刘备闻言,精神微微一振,道:“伯约回来了?还不将他速速领来。”
第一百九十七章 以日易月()
这是姜维第一次进入汉中王的书房,汉中王于书房召见,足见器重之意了。
姜维进得室中,但见刘备高坐案几,正微笑打量着自己。
当下摈弃杂念,躬身抱拳:“末将姜维,拜见主公,拜见军师。”
刘备坐直起身子,挤出一丝笑容,问道:“伯约一路辛苦,百姓现到哪儿了?路途可还顺遂?”
姜维暗自一叹,不愧是以仁德著称的君主,心底最关心的到底还是百姓。
他当即答道:“托主公洪福,十万军民,在季常先生的带领下,风雨兼程,路途平安,三日前已经安然抵达江州,不出五、七日,便可到达蜀郡。”
诸葛亮道:“季常贞实,称为令士,有他总览全局,定能保百姓沿路平安。况且,臣每日发派使者与之通信,但凡有事,隔日便知,还请主公宽心,切莫再费神思。”
刘备叹了口气,道:“非是孤不相信季常之才,只是这几日心惊肉颤,寝卧不安,不知又将发生何事。”
诸葛亮闻言,下意识地与姜维对视一眼。原来两人方才在汉中王府门口遇见,已经交换了法正病逝这个消息。
他躬身抱拳,缓缓道:“一会儿无论听到什么消息,还请主公能够保重,以大局为重!”
这时,姜维上前两步,哽咽道:“启禀主公,尚书令…。尚书令过世了……”
“啊!”
颇出诸葛亮与姜维意料,刘备闻言后,只是愣在原地,并未出现预料中的悲恸大哭。
“孝直他…他也去了么……”
姜维又从怀中取出一册竹简,这是法正的遗表,内中所述,皆是关于安置荆州军民和筹备北伐之事。
诸葛亮亲自取了,呈于刘备。
刘备接过,也不打开去看,径直捧入怀中,伸手摩挲良久。好半晌,方摆了摆手,无力道:“知道了。你们先下去吧。孤想静一静。”
诸葛亮与姜维于是联袂告退而出。
两人才走出书房大门没两步,屋内便隐约传出刻意压低的抽泣之声。
姜维有些愕然,不自觉地慢下脚步。
诸葛亮却一把将他拉走,边走边低声道:“主公心中悲痛难抑,但他亦不想我等再为他担心难过,故意先将我等支走。这等心情,伯约还请体谅。”
姜维点了点头,加快步伐,随着诸葛亮的走出汉中王府。
从汉中王府出来,城外已是华灯初上。
临别之际,诸葛亮注视着眼前的少年,颇感欣慰道:
“此番多亏伯约你挺身而出,方能保得大汉元气尚在。这些日子你辛苦了,且在家好生歇息一阵,过几日朝廷对你另有大用。”
姜维谦虚两句,正要告辞,忽想到朝廷对于荆州百姓的安置迟迟没有定论。
他担心荆州籍的官员因为心疼家乡父老,可能会让他们在靠近蜀郡的地方就近安置,也好方便照顾。
但他既身负法正遗嘱,以北伐为己任,自然希望能够说服朝廷,将这些百姓安置到汉中一带,以方便北伐前沿基地的经营。
能够拍板此事的唯是汉中王刘备,但刘备身体欠安,真正能够影响朝廷决策的,唯有眼前的诸葛亮一人而已。
姜维想到这儿,抱拳正色道:“末将还有一事,想与军师仔细探讨一番,敢问军师何时得闲?”
诸葛亮想了想道:“这几日着实抽不出空来,三日后是休沐之期,伯约可来府中一叙。”
姜维应了一声,约下三日后登门拜访后,便接过侍卫牵来的小白,告辞离去。
他一路马不停蹄,赶赴法正府中报丧。
尚书令府邸他已走过一遭,也算熟门熟路,纵马飞奔,不一会儿即至。
等向门子表明来意后,门子慌忙