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秦王政十四年秋，农历九月十三，燕国质子姬丹不胜一朝之愤，怨而亡归，秦政下令封闭函谷关。
农历九月十七，张元驹带领五百驻城秦兵撤离灵运城。
是日，一众秦兵衣黑衣，披玄甲，持长枪，负劲弓，胯下骏马，列成一纵长队如威猛玄蛇，跨过石桥，窄巷，城门，浩浩汤汤远去无踪。
坊间传言万千，有秦赵肥下之战后秦国元气大伤说，有秦国蛇吞象被三晋联盟赶回函谷关说，或三人成虎，或空穴来风。总之，百姓们俱都欢欣鼓舞，在这样一个只要不参军，几乎一辈子都在家乡生老病死的年代里，人的眼界不过一城一池之间。
对于他们而言，税负减少，徭役降低，只要一日三餐能够吃饱喝足，秦军撤军的因由根本无足轻重。人生苦乐如同自然的风云变幻，俱是听天由命。
另一边，撤走的秦兵们也很开心。少小离家，征程数十载，战场上侥幸捡回一条命。暂时不打仗了，却被派到离家千里的地方，一连数年戍守关口，大多数人几乎都已忘了家的模样。
征衣早已补丁遍布，家书不知遗失在何处，老父老母身体是否康健，阿姊是否已经嫁作人妇？最怕终能归家时，堂前徒留青苔苍苍的锅碗瓢盆，等待自己的只是千万座荒山之中，一座长满野草的孤坟。
出来打仗，有几个平头百姓是为了家国天下？一生所求，不过是解甲时，四肢健全，袍泽无殇。若能走运拿到一两个人头，那么全家老小好几年徭役可免，奴隶们脱离奴籍，也算幸福。然而战场狼烟，去日苦多，谁也看不清茫茫前路。
各人有各人的感慨，天下间快乐与愁苦多如恒河沙数。
最难过的反而是张元驹，他骑着高头大马，一身黑色军装威风凛凛，或许是由于宿醉，整个人神采恹恹。咯噔咯噔，晃晃悠悠走出城门，这才如梦初醒，爬下马来跌在地，顺手抓了一抔干成砂砾的黄土，颤抖着塞进小皮兜里。
他看着城门，那“灵运城”三个字，还是十多年前荌娘去世时，他蒙着汴阳君的字迹，一斧一凿刻上去的。
作为一名从底层一步步凭借战功爬上来的军人，张元驹比谁都要在乎自己今日的成就，即使是对于昔日的恩人，也只能趁着月色，胡乱撒一通酒疯，若有似无地传递出危险临近的讯号。他最终什么也没能说出口，能做的只有抓一抔黄土。
最盼的，是来日战场上莫与君相遇；最怕的，却也是来日战场上不与君相遇。
韩樘恨毒了驻城的秦军，他自幼生长在他们阴影之下，用尽所有想象，幻想父亲受人欺凌时的苦痛，仿佛那些都是真实发生的一样，唯有如此才能以仇恨鞭策自己迅速成长。他不愿意理解韩原理智的抉择以及与秦军迂回的较量，他不愿，认清这世界真实的复杂面目。
在这一天，他却也没感到多少快乐。风云变幻中，这名孩童隐约见证了一个时代的结束，以及另一个更加困难的时代的到来。
陈铬的窗台仿佛是一个百宝箱，每当他睡到日上三竿，起来后都会发现一支小小的竹篮，有时是鲜红欲滴的蛇莓，有时是乌红可爱的山楂，有时是去了壳的毛栗。
每次他撑大了眼睛想看看是谁放得，却都迷迷糊糊地睡了过去，就好像院子里的某处藏了一个会魔法的拇指姑娘。他翻箱倒柜，倒着靴子，却也没能把她给找出来。
或许是个拇指男孩？毒不死他，找不到也就算了。
这时候，心大如斗的陈铬最自在，吃着山楂，与韩樘一起偷偷扒在城头的女墙上，望着秦军骑兵踏过后，留下的一路尘烟。
韩樘双目滚圆，骨碌碌地转，问：“你所言的‘丧尸’，到底是真是假？”
陈铬抛起一个果子，想用嘴巴接住，却一个不留神差点跟韩樘面对面撞在一起，弄得对方小脸通红。这才不好意思地嘿嘿一笑，用手一捞，将山楂塞进嘴里，答：“千真万确，本来我以为那天过后一切都会结束，没想到事情反而变得更加糟糕。反正几千年后，我们都完蛋了，你信么？”
韩樘手中握刀，倏然抬头，目光锋芒毕露，道：“信！”
陈铬冷不防被他吓了一跳，问：“你做什么？”
韩樘咬牙：“守护汴阳，是太奶奶传给我的责任，绝不让任何东西染指我的汴阳。”
陈铬忽然想明白什么，说：“你太奶奶留给你的责任，唔……她把她的基因也传给你了么？你也是妖？”
韩樘咬牙，不语。
陈铬拍拍他的肩膀，笑着说：“妖就妖吧，这有什么不好意思的？妖比人的寿命长，比人的身体强壮。嗯，你看，北辰也是妖怪，他不是过得好好的？”
韩樘像只被戳破的气球，没了脾气，道：“真是个头脑简单的，我这样，怎能与北辰相比？”
陈铬单手换过他的肩膀，将小孩搂在怀里，脸贴着脸，道：“我知道，莫名其妙地受人白眼这种事，确实让人特别郁闷。不开心的事就不要说了，回去找李星阑商量一下，必须要做好跟丧尸战斗的准备。”
韩樘脸颊泛红，手忙脚乱地推开他，整理衣衫，道：“你这人……真是……我看你从小到大，必定从未受过半分委屈。回！”
陈铬哼了一声，自顾自地说：“什么没受过委屈？！我哥煮粥的时候老是把白糖和食盐弄错，我们是南方人！还有啊……你是什么妖？”
韩樘懒得理他，陈铬悄悄跑上前，一手捞住韩樘的脖子，在他下巴上薅了一把。韩樘猝不及防，如遭雷击，发出一声炸毛的“喵”声。
陈铬：“哈哈哈我早就应该想到了！”
韩樘：“……”
两人勾肩搭背一路小跑，回到汴阳君府，刚好遇到众人在大厅议事。韩樘轻车熟路地跳上房顶，陈铬还在犹豫，毕竟听人墙角这种事，要是让大哥知道了，必定会提着他做一番“思想教育”。
但是他的好奇心真的爆棚了，回过神来，自己已经蹲在韩樘身侧，对方则熟练地揭开瓦片。
屋顶上一个四四方方的小孔，大厅之内一览无余。
汴阳君韩原居中上座，二十一名城中名流分列两侧，相对而坐，桌上仅有一个小瓷盏，盛放热水一碗。
众所周知，虽然灵运城虽然一直处于无政府状态，但所有群居动物聚落的内部，必然存在自己的秩序。对于这座老城而言，这个秩序就是他们的小“议会”，这是陈铬私下里起的名字。
据韩樘所说，这个松散的议事机构，以周天子亲自分封的贵族汴阳君为首，由德高望重的老人，以及中流砥柱的青年作为代表，负责制定城中的规则，处理矛盾纠纷，令城市有条不紊地运转。
汴阳君把情况大致介绍了一番，秦军封闭函谷关，撤军，换防，军事上采取大动作，张元驹没有说明内容的警告等等。
事情千头万绪，流言纷飞，众人逐条分析，讨论了好一阵。
此时，一名富商装扮的中年男人正在说话，声音洪亮，道：“撤军实是天大的好事，那些秦兵整日不事生产，多年来全赖我们养活。这一走，原本无需要缴纳的税款，自然是一并撤销，日子也好过些，百姓们不知有多欢喜。”
另一人附和，道：“黄兄所言甚是。虽说战事将起，但灵运城既不属秦，亦不属韩，只要对过路军队小心伺候着，恰好可以两头赚钱。不打仗，我们最多是做做来往商旅的过路生意，舟、车俱是昂贵的货物，一年卖不出多少。一打起仗来，我们的兵车、马车、弓箭等一应事物销路不愁。”
一名老者反对，拄着拐杖，虽颤颤巍巍，但礼数仍旧周全，道：“此言不妥。现已非周天子的时代，战事不能同日而语。数百年前，唯有贵族可上战场，双方有礼有节，战事不伤和气。现又如何？三晋受分封后，多少小国于烽火硝烟中荡然无存？远的不说，便是百年前的郑国，现已变成了我国的都城。”
一名文士模样的青年听到此处，似有同感，热血沸腾地站了起来，道：“公孙先生高见！现已不是文侯、哀侯时的世道，一座城被攻下，百姓仍旧欢欢喜喜过自己的日子，过两日又再被买回去，大家都还不知发生了何事。现在是要亡国！是要赶尽杀绝！”
商人们反驳，所言也是在理：“人活着，吃喝拉撒，就要识时务知天命。秦国铁蹄，哪里是你我可以抗衡？螳臂当车劳民伤财，不如一日三餐吃饱穿暖。我们不