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所以她面带笑容，信心满满地看着元意，脸上不自觉带出了一抹的高高在上的施舍。
元意眸色微沉，看来她这位嫂子也不是个简单的，心中暗暗警惕，垂下眼淡淡道：“嫂子看得起我，做妹妹的自然不能推辞，只是我从未管过事，怕办不好嫂子给的差事。”
“不碍事，哪个不是从无到有的，何况妹妹蕙质兰心，区区小事值当些什么。”李氏虽然惊讶她过分淡定的反应，但听她意思已经答应，便也不做计较，把在心里谋划许久的念头说出来，道：“我也不让妹妹太过操劳，就只掌管采办这一块可好？”
“采办？”元意意味不明地重复了一句，看到李氏点点头，一脸地坦诚关切的模样，被她厚颜无耻的品格给气笑了起来，“采办职权至关重要，嫂子真看得起妹妹。”
李氏似乎没听出元意的嘲讽，脸上的笑容不变，从案桌上捧了几本账册放在她面前，“这是府上近几月采买的收支账册，四妹妹你回去好好看看，有什么不懂地随时来问我。至于办事的对牌，待会儿我再差人给你送去。”
059胡搅蛮缠（）
李氏这般迫不及待地让她接手采办这桩肥差，无非是因为她即将出阁，就算执掌大权也只是几个月的功夫，另外也可以利用她与张氏不和这一条，借她之手砍掉张氏的势力，鹬蚌相争，她李氏半点骂名风险都不需背负，只需渔翁得利即可，真真是打的好主意。
若她只是一个闺阁少女，还真会傻乎乎当了李氏的枪手，可惜她不是，李氏这个谋划注定要落空。她李氏居心叵测地设了这个局，那也得看她愿不愿意入。
“采办之事太过重要，我一个人恐怕忙不过来。不过三姐自幼与母亲学着管家，定然比我有经验，不如就让我和三姐一起管理，嫂子以为如何？”元意修长的手指点了点账本，盈盈笑道。
李氏的表情有瞬间的僵硬，她千算万算都没想到元意会愿意和元怡共事，如此一来，她的盘算无异于落空了，交给元怡，和交给张氏有何区别？
她找不出理由拒绝，只能不甘地点点头，强笑道：“还是妹妹笑得周到，过会儿我就去请示母亲，让三妹妹与你掌管采办。”
元意笑眯眯地点头，“如此甚好，天色已晚，妹妹就不打扰嫂子，先告辞了。”她与李氏福了一个礼，让素梅抱着账册，在李氏虚情假意的道谢中离去。
采办的账册一共有三本，复杂而繁琐地写着近几个月的收支，只是略略翻看，就足以让人头晕脑胀。元意头疼地按了按额头，她前所未有的怀念现代简单明了的记账方式，起码不会像现在一样凑在昏黄摇曳的烛光下看着密密麻麻的繁体字。
素梅给她披了一件衣裳，关切道：“姑娘，时辰不早了，该就寝了。账册明日再看也不迟，仔细伤了眼睛。”
元意看了一眼更漏，已是亥时。她终日无事，倒不觉得困，只是陪在一旁的素梅和腊梅已经面带倦色，便道：“我再看会儿，你们先去睡吧，不用伺候了。”
她的性子一向说一不二，素梅和腊梅也没办法，再三叮嘱之后，才依依退下。
元意强于心算，算盘倒是不太会用，故而全神贯注地投入计算，忘了外物，连窗边来了人都未曾知晓。直到一道低低的咳声传来，她才恍然惊神。
她有些意外看向眼前正露出一口白牙的男子，问道：“不过些许日子没见，你怎么黑了不少？”自从老太爷寿筵后，她就再也没见过他，若不是因为在准备着嫁妆，她还差点忘记了有这号人物。
萧恒立马开了扇子遮住脸，只露出一双流光潋滟的桃花眼，瓮声瓮气的声音从扇子后传来，“意儿竟是一点也不想念本大爷，亏得本大爷出门在外，对你可是日思夜念，形容憔悴。你看看，本大爷都瘦了一圈。”元意只是轻飘飘地看了他一眼，对于他的耍宝不置可否。萧恒顿感失望，指控道：“意儿，你不关心我。”
“你又没有缺胳膊少腿的，要什么关心。”为了不让他再喋喋不休下去，元意没好气地反驳道。真不知这厮是什么品种，怎么比女人还胡搅蛮缠。
“可是……”萧恒眨巴眨巴着黑溜溜的眼睛，委屈道：“意儿，我们九月就大婚了呀，关心自己的未来夫君，需要理由吗？”
元意脸色一僵，死死地盯着装模作样的某人，扯了扯嘴角，道：“你也说了，是未来。”
萧恒和以往一般，天南地北地和她瞎扯了一番，留给她一柄白檀雕花镂空折扇，调笑了一句此乃定情信物之后，没等元意拒绝，像一阵风一般消失在黑夜里。
060奴大欺主（）
第二日晨省，张氏难得地没有给元意摆脸色，反倒和颜悦色地给她和元怡提了几点管家的要点，而后大手一挥，让大家早早地散去。
等到元意和元怡去了大堂，一些婆子管事已经恭恭敬敬地地守在那里，鸦雀无声，一见大堂中素锦屏风映出两道窈窕的身影，早就得了消息的各位管事连忙一齐福了礼，道：“奴婢、奴才见过三姑娘、四姑娘。”
“都起来吧。”说话的是元怡，按说此事本应以元意为主，她只是从旁协助，此时轮不到她先说话，她却抢了先，可谓是赤裸裸的挑衅。
只是元怡得意洋洋地看过来的时候，元意却是若无其事地微微一笑，道：“三姐有要事不妨先说。”
元怡只觉一拳打在棉花上，不痛不痒，心里却憋得厉害，冷冷地哼了一声，毫不客气地开始询问各位管事，“你们姓甚名谁，管理何事，上月账目如何，都一一报上来。”
底下的几个管事互相看了一眼，便逐个上前，口齿伶俐，调理通顺地一一禀报，神色恭敬，态度谦卑，俱是一副忠心耿耿、兢兢业业的模样。
元怡虽说往日有看张氏处理家务，但终究没有实践过，虽然尽心地听着，但是终有力有不及，下面的人倒是分得清楚何人管了何事，然则他们口中念出的各项花费支出，价格统计，依旧让她云里雾里。下面的人汇报完了，她还没反应过来，顿时大堂里就是一阵诡异的沉默。
元意见此，终于开口道：“王林，厨房的采办是吧，我记得上月老太爷开支走公中账目，为何开支多了一百两。”
王林眼神一闪，不卑不亢道：“回四姑娘，主子们虽然不需要厨房开支，但是下人们还是要吃五谷杂粮的。”
元意冷笑，“只是下人，一天就要开销一百两，你当我好糊弄吗。虚抬物价，还当自己可以奴大欺主了。”
底下的众人皆是一惊，账目向来都是一式两份，主家一份，管事一份，管事每月都需要和主家核对账目，若是被糊弄了过去，管事自然可以贪了其中差额，吃亏的自然是主家。
他们都知道四姑娘是昨日才得的账目，没想到她今日竟然已经全部看完，还能挑出其中的错处，怎能不惊诧。他们几人并非只有王林才做了假账，四姑娘此举分明是杀鸡儆猴。想明白这一层，王林和其他管事俱是一抖，跪倒了一大片，王林更是惶恐道：“四姑娘，今日服务繁忙，奴才记账略有缺漏，请姑娘允许我等再细细计算，回头再给姑娘过目。”
元意只是想给几人一个下马威，以后好便宜行事，她打定主意不去趟这浑水，自然不会大动干戈，故而她宽和地笑了笑，“既然事出有因，我就不多做苛责，各位管事日后仔细点做事，不然闹到母亲与嫂子跟前也不好。”
各人怎能听不出其中的威胁，不管是张氏的人还是李氏的人，都不想被对方抓到处置的借口，于是连忙应是。
元怡面无表情地看着元意四两拨千斤地收服了人，紧紧地攥紧了袖子中的手。
061元怡出嫁（）
各位管事很快把新的账目呈了上来，吃了一次亏的他们在往后的日子很安分，没有再出现什么幺蛾子，元怡兴许得了张氏的指点，在后续的日子里表现得完美无缺，颇有一股要与元意一较高低的劲头。但是元意却没有那么多的闲心思理会这种意气之争，而是把心思都放在了另一件事上。
事实上，元意之所以这么痛快答应李氏管理采办之事，有很大的原因是为了方便准备她的嫁妆。底蕴深厚的家族从女儿一落地开始就开始准备嫁妆，临到嫁前在视情况稍加采买，如此一来便可积攒多些有价值的陪嫁，不至于事到临头忙手忙脚。
然而元意只是一位没了姨娘的庶女，就算朱常仁宠爱她，也不可能有女