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跳跳棋，自然是连蔓儿的“发明”。游戏规则简单，可以多人一起玩，算得上是雅俗共赏、老少咸宜。从前姊妹几个在一起的时候，没少玩这个。现在是连守信他们爷仨，别的棋都不合适，就选了这个跳跳棋。
这跳跳棋的棋盘，是请了巧匠打造的，跳跳棋棋子则是用红、黑、白、绿、粉、彩几种不同颜色的玛瑙雕琢而成，十分的精致可爱。
连守信玩跟儿子们玩跳棋，十次有九次是要输的。还有一次，大多也是五郎和小七看他总是输，故意让他。不说五郎，小七就没少赢他爹的钱。现在连守信开口提议要加彩头，这分明是要额外送压岁钱给两个儿子了。
连蔓儿坐在炕上听见了，就抿了嘴偷笑。
“你们非要跟我们学，玩带彩头的，那我不能拦着。不过，我这话可说在头里，你用你自己的钱，别打算跟我借。”张氏自然也听见了，故意板了脸对连守信道。
“别害怕，不跟你借。”连守信就道，“我自己有钱。”
五郎和小七也笑，都说同意玩带彩头的。两个人还一个劲地捧连守信，说他今天手气好，看着就能赢钱。
连蔓儿忍不住笑出声，五郎和小七这样，显然是打定了主意，要赢光连守信的私房钱。
“悠着点，别都输光了。”张氏也明白，这是五郎和小七自小就会的伎俩，因此她再次提醒连守信，“要不，等到明天，你连给孩子们的压岁钱你都拿不出来了。”
这样被张氏看扁，连守信很无奈。他无奈，屋子里其他的人却都忍不住笑起来。
一家子玩了一下晌，玩跳跳棋的那一桌，连守信毫无悬念地输了，五郎居中，小七赢的最多。三个人都很高兴，尤其是输了的连守信。而连蔓儿这一桌，倒是没有差别显著的输赢。究其原因，是娘儿三个太相互让着了。
天色擦黑，伺候的丫头就过来问，要不要吃晚饭。
过大年的习俗，晌午是最重要的团年饭，这一顿饭，一般大家都吃得很饱足，再加上之后的点心、果子、茶水，到了这个时候一般都不会太饿。所以，这一顿，也是年三十这一天最简便的一顿。
虽是简便，可还是要吃的。
张氏就放下了手里的牌，一面招呼连守信、五郎和小七，都可以歇歇，准备吃饭了。
“娘，晚上吃什么？”秦若娟忙就站起来，恭恭敬敬地问道。
“……就喝碗白粥，随便吃点爽口的小菜吧。大家伙还都不咋饿，一会还得吃饺子。”张氏想了想，就道，一面就问连守信他们，“……都想吃啥？”
大家都说就吃粥。
秦若娟记下了，就忙带了丫头离开，到厨房去安排。
吃过了晚饭，各院都掌起了灯，院子外头，各处树上也挂起了灯笼，御赐牌楼周围更是灯火通明、香烟缭绕。远远近近的，不时有鞭炮声响起。
一家人坐着说了一会话，张氏就张罗要包饺子。除夕夜一家几口吃的饺子，张氏历来不让厨房里包，都是她自己动手。如今秦若娟进门，张氏还是依着这个老规矩。
“……我知道，府城里那些人家，这些事都是让下人来做。照说咱们家也不是没有伺候的人，我就是习惯了。感觉只有这样，才有个过年的意思。这点活，也不累，也不埋汰，一家人一起干，还亲香，还热闹。”张氏特意跟秦若娟解释了一下。
秦若娟进门数日，已经觉察连家与别家的不同之处。比如张氏的宽厚可亲，不给媳妇立规矩，比如这一家子浓浓的亲情，因此张氏说要自己动手，她一点都不意外。
“娘，您不用特意跟我说这个，我也乐意包饺子。……在家里，过年的时候，我娘也带着我们包饺子，一家子吃。过上元节，我娘还带我们裹元宵。”秦若娟就笑着道。
听秦若娟这么说，张氏就很高兴。说实话，之前跟秦家太太往来，也唠过一些家长，张氏那时候就觉得和秦家太太谈得来，也就是说在持家过日子上，两家人的很多理念都是相似的，这也是张氏愿意定这门亲事的重要原因之一。
果然，秦若娟进门来，各方面大家都相处得很融洽。
这么说着，一家人就决定自己包饺子。连守信、五郎和小七被赶到了一边去，爷仨也不下棋了，带着人到外面放鞭炮，顺便巡查去了。
张氏做了婆婆的人，就做了包饺子的总指挥，连蔓儿负责调馅，秦若娟也卷起了袖子，开始和面。自家闺女干活什么样，张氏早就习惯了，她主要就看秦若娟，不时地指点一二。看秦若娟动作娴熟，张氏就更高兴了。
“……五郎爱吃手擀面，面要揉上劲儿，吃着越劲道越好……”张氏笑着告诉秦若娟，“他还爱吃炸酱面，就用咱自家里头下的酱，别的地方的他都吃不惯。等明年，我带着你，你也学学，很好学。”
“哎。”秦若娟痛快地答应着。
厨房里有请的大师傅，什么样的美食做不出来？但是自家人亲手做的，这里面的意义又不一样。也并不是每顿饭都下厨，偶尔亲手给家人做一顿可口的饭菜，甚至一碗简单的面，更可以融洽家人之间的关系，增进感情。
在张氏看来，儿媳妇能亲手给儿子做吃食，那是心疼儿子，是任何山珍海味都比不了的。
连蔓儿在一边，将一切都听在耳朵里，不由得也含笑。秦若娟不矫情，没有娇小姐的脾气，这正是连家所需要的媳妇，也是当初他们决定要给五郎娶长女做媳妇的原因之一。
等连蔓儿调好了馅，秦若娟将面也和好了，就在炕上另放了桌子，安了面板，娘儿三个各就各位，包饺子。
一会的工夫，就听见门帘子响，五郎走了进来。
第一千零一十三章 年初一
“你怎么回来了？”张氏见五郎来了，就笑着问道，“你爹和小七哪？”
“……刚才六郎，还有小坛子来了，我爹带小七还有他俩往庙里去了。我爹说家里没啥人，让我回来。”五郎就笑着答道。
连蔓儿笑着看了看五郎，又笑着看了看秦若娟。说什么家里没啥人，特意打发了五郎回来，连守信这其实是想让五郎和秦若娟多些时间相处吧。还有一种可能，并不是连守信让五郎回来的，而是五郎他自己要回来的。
不然，就算回来了，在前院书房待着好了，这么急巴巴地到这来，可是为什么哪？！
“嘻嘻。”连蔓儿忍不住笑出声，一面偷偷冲张氏眨了眨眼睛，然后招呼五郎，“哥，你要是没啥事，你也帮我们包饺子吧。”
“嫂子，你还不知道。我哥包的饺子可好看了，不比我跟咱娘包得差。”说完这句话。连蔓儿又笑着向秦若娟道，“我哥心思灵，学什么会什么。”
“是……是吗。”秦若娟脸色有些发红，低声道。
“五郎啊，你要是没别的事，就过来包俩，给你媳妇看看。”张氏也跟着笑道。
五郎好脾气地笑了笑，真就在丫头端来的水盆里洗了手，然后走过来坐下，向面板上伸出手。秦若娟半垂着头，似乎并没看五郎，可五郎刚伸出手来，她这边就挑了个擀得极为圆润的面皮送了过去。
五郎顺手接过来，舀了饺子馅，极利落地捏了一个饺子。
“看看，看看。”张氏就让大家伙看，五郎手里托着刚捏好的饺子，恰似一只周周正正的元宝。
大年三十的饺子，为了取一个好兆头，都是包成元宝形，而平时包饺子就没这么多的讲究。
“嫂子，你看，我哥包的好看吧。”连蔓儿还故意笑着问秦若娟。
“还……挺好的，……没咱娘包的好看。”秦若娟依旧半垂着头，说道。
连蔓儿就笑，秦若娟这才是口是心非，看她刚才偷瞄五郎的模样，明明非常的欢喜，可是嘴上头，还得将婆婆奉承在头里。
张氏和五郎也都笑，不过，两人都没笑出声。张氏还给连蔓儿使了个眼色，让她也不要笑了，免得秦若娟更加害臊。
五郎包了一个饺子，就不包了，而是接过秦若娟手里的擀面杖，接着擀皮，让秦若娟跟张氏和连蔓儿一起包饺子。
说起来，擀面皮这个活计颇需要些力气，比包饺子要费力。以前连蔓儿一家包饺子，这个费力气的活计，一般都是连守信来做。
五郎这是心疼自己媳妇啊！
张氏很欣慰！秦若娟红扑扑的一张脸，嘴角挂着笑，连蔓儿在旁边几乎能闻见空气中那甜丝丝的味道。
一家六口人，只包了两帘的饺子，大家就停了下来。和的面和调的饺子馅都没用完，这也有个讲头。比如说，团年饭里头，必定要有整鱼，取意年年有余。这包饺子的料故意富余出来一些，也是同样的意思。
将东西都收拾利落了，大家又�