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周氏应该很烦恼吧，连蔓儿笑。
现在这件事，为周氏提供了一个契机，一个杀鸡儆猴的契机。
秀才娘子，不正是杀鸡儆猴最有价值的老母鸡吗？当然平时绝不会选古氏，但是情况变了，她自己送上门来了，周氏还会客气吗。
“我觉得吧，”连蔓儿小声道，“奶心里早就看大伯娘不顺眼了，就是看秀才娘子的分上，才没发作。奶肯定想到了，以后大伯要是做官，奶要跟去，那家里谁当家，可不得分出个高低来。想想奶今天骂的话吧，以后大伯娘在奶跟前，可就再也挺不起腰来了。”
连枝儿听得睁大了眼睛，五郎也默默地听着，没有说话，听得最认真的是小七，小家伙大眼睛忽闪忽闪地看着连蔓儿。
“你奶可不是一般人。”张氏说了一句。
连蔓儿表示赞同，虽然有张氏的牺牲自我，倾力配合，周氏治儿媳妇们的小手段不说高明不高明，却也是颇为有用的。要不然，怎么精明、自视甚高的古氏，也要在周氏面前低头，还有何氏，就是再混不吝，周氏说话，她也是怕的。
“大伯娘也不差，应该说是，那句话怎么说的，对，旗鼓相当。”连蔓儿又道。
“蔓儿你说说，咋个旗鼓相当。”连枝儿问。
“姐，你相信大伯娘是真的想寻死啊？”连蔓儿道。
“你是说，大伯娘寻死是假？”
“被骂成那个样子，如果想分辩，凭大伯娘的嘴，还能不分辩一句半句的，可她愣是没分辩出来，为啥？”连蔓儿问。
“心虚呗。”连枝儿道。
连蔓儿摇了摇头。
“她是要保连花儿。奶发作她，她就扛下来了，把连花儿的事也扛下来。要是连花儿有了啥事，那她就算不挨训，以后在连家也没有体面。保连花儿没事，母凭子贵，以后她的体面还能找回来。”所以古氏是很情愿地接了周氏的招。
“一哭二闹三上吊。”五郎若有所思道。
“你听谁胡说的。”张氏就瞪了一眼五郎。
五郎嘿嘿笑了，作为一个小男生，他总有机会听到那些男人们背后的议论的。
“就是这个理。”连蔓儿就笑了。
“蔓儿啊，一家人，不能总算的、看得这么清楚。”张氏有些迟疑地说道。
“娘，我明白。可是如果别人都这么看，这么算，那不这么看，不这么算的那一个，不是要吃亏？”连蔓儿道，“娘，我就是多想想，咱们自己心里得明白。再说了，娘你自己个愿意吃亏了，可是，你是愿意我姐以后吃这样的亏，还是我吃这样的亏？”
“那不行。”张氏立刻道。她可不愿意自己的女儿们以后经历她遭过的罪。“行，那蔓儿你就说说。”
“娘，你放心吧，我和我姐都没坏心，咱就是不想糊涂着吃亏，不会总想着让别人吃亏，这样还不行。”连蔓儿道。
“那当然行。”张氏听连蔓儿这样说，心里那一丝丝名为贤良淑德的刺就完全化解了。
“有些亏能吃，有些亏决不能吃。不能去歪心歪意算计人，可也不能让人算计不还手。”连蔓儿对连枝儿道。
连枝儿点了点头。连蔓儿的话，对她来说是个崭新的世界。有一些，她还不能完全理解透彻，但是她已经完全认同了连蔓儿的想法。
“二姐，妞妞开始没哭。”小七摇了摇连蔓儿的手，“我看见了，大嫂掐妞妞的胳膊，妞妞才哭的。”
连蔓儿就笑了笑，摸摸小七的头。小七比她想象的还要聪明哪。
“真的？大嫂干啥要掐哭妞妞？”连枝儿忙问。
“大房里面，大伯娘，花儿都有错，连朵儿也不能说完全没关系。但是大嫂作为孙子媳妇，在人前可没错过什么。妞妞，是连家的第一个重孙女哪。她哭了，爷和奶，能不心乱，能不心软？”连蔓儿道。
“大嫂和大伯娘倒是一条心。”连枝儿道。
“能不一条心吗，大伯娘是大嫂的亲姨妈。”连蔓儿道。
“你大伯娘，唉，继祖不是她亲生的，总差了一层。让自己亲外甥女进门，她才能安心。当初为了这事，你大伯娘可没少用心。”张氏道。
“咋回事，娘你说说呗。”连蔓儿立刻八卦起来。
“其实也没啥……”
……
上房西屋，古氏洗了头脸，换了衣裳，蒋氏就出门去泼水，临走将门带上了。
“这些天，真是操碎了心，啥时候你出门子，娘这颗心才能放下来。”古氏道。
“娘，咱没必要这样。就是爷和奶，也不能把我咋样。奶就是看老姑吃亏了，才发这么大火。”连花儿道。
“你奶好说，你爷那关不好过。真要惹急了，你可知道……”古氏叹了一口气，“你年纪小，好些事没经历过哪。那时候还没有你，有一个村子上，一户人家的大姑娘也是要出门子了，做下了错事。那家怕丢了脸面，就不能退亲。又不好把姑娘嫁出去。一天，那个姑娘大清早出门洗衣裳，半天没回家，最后在河里捞出来了尸首。”
连花儿听到身子一抖。
“娘，真、真有这样的事？”
“是她不小心，姐小心点呗。”连朵儿在旁道。
古氏看出连花儿听懂了她的话，但是连朵儿却没听懂。
“娘，爷不会……，娘，你一定要帮我。”连花儿扑到古氏怀里。
“花儿，我已经帮你。”古氏道，“好在，你爷不是个心硬的人。只要四房那里……”
“他们还敢把我怎么样？”连花儿皱眉道。
“你老姑是被谁给打的，你想不出来？”古氏道。
“她、她们敢？”连花儿虽然这么说，心中却不是完全不怕的。
“这件事，等你爹和大哥回来，让你爹去办吧。”古氏道。毕竟有了些年岁，经历了些事情。古氏心中是清楚的，以连花儿所做出来的事情，就是四房的人暗地里收拾了连花儿，到时候连老爷子也不能追究到底。好在好在，连守信和张氏都是心软的，四房的几个孩子还都小，不心狠手辣，或者说，还没有成长成为心狠手辣的人的机会，对连秀儿也就是打了一顿，还不会要求一命换一命。
“花儿，你生下来就比别人强。说话比别人早，走路也比别人早，说话做事都比别人聪明。娘心里高兴，知道你以后肯定有出息，就有些太娇惯你了。今天的事，娘想想就后怕。你年纪还太小，这些年又过得太顺。你不知道有时候只能忍，咬着牙忍……”
一个忍字，被古氏说得饱含了血泪。
“娘……”连花儿听出了古氏话中的苦涩，古氏所说的忍，她也知道一些，不由得替古氏心酸“娘，等我以后……”
古氏拦住了连花儿的话头。
“花儿，你想为娘争口气，娘知道。不过为了你好，有些事，娘还要嘱咐你。就是一个忍字。”古氏抬手摸了摸连花儿的头发，“你爹虽然是个秀才，这些年咱们住在镇上，可平时交往的，大多数人都还是庄稼人。就像你老姑，像你二婶，你三婶和你四婶，连家这几个孙女里，你也是最拔尖的。花儿，你聪明，看见她们，和她们一比，你就更觉得你比别人都聪明了。”
“我本来就比她们都强。”连花儿道。
“是，娘也这么说。庄稼人都是土里刨食，她们心里面想的是下一顿吃啥，过年过节能不能有件新衣裳穿，整天累的一上炕倒头就睡，也没心思想别的事，她们也没机会见识外面的事。可是，花儿，等你到了宋家，那可不一样。”
“咋不一样？”
“宋家的人有钱，还有势。那些个女人，吃穿不愁，整天关在大宅子里面。她们想的不是事，她们的心思啊，都用在琢磨人上了。那都是人尖子里挤出来的人尖子。咱家……”
“娘，我知道。我相信，琢磨人，我不会比谁差。只要海龙听我的……”
“对，这女人一嫁了人，头等重要的是抓住男人的心，无论如何，都要抓住。”古氏的手做了一个抓的动作，“不过除此之外，还有别的，比如说婆婆……”
古氏和连花儿头挨着头，说了半天，直说的口干舌燥，外面才响起蒋氏的脚步声。
古氏就停下不说了。
门帘挑起，蒋氏一手抱着妞妞，一手拎了茶壶进来。
“我给娘和花儿沏杯茶喝。”蒋氏进门就笑道。
古氏就满意地点点头，蒋氏是个聪明的，不枉她当年费了那么多心神，一定要连继祖娶她进门。就比如今天的事情，如果儿媳妇不是自己的亲外甥女，不说趁机落井下石，以后也不会将她放在眼里了。
“月娥啊，这些天怕是要辛苦你了。”古氏笑着道，“等�