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曾通打开烟盒，烟盒里面除了香烟以外还有另一张纸条，上面写着狱长潦草的字迹：“这个侯风也许可靠，我要证实。你假装一无所知，只管听他给你说的话，不要给他说任何事情。马宣有问题。你想办法再和乌鸦联系。”
狱长穿着整齐的绿色制服，迈着一个人能想象出的威武而不失庄重的、标准狱长式的步伐。走到排好队的囚犯面前，他冷冷的朝最左边看去，慢慢用目光扫过众囚犯，一直到最右边的曾通。然后他轻轻地说：“报数！”
“一……二……三……十七……十八……”
曾通心里涌出一种古怪的感觉，当狱长看到自己的时候，似乎他的目光，没有第一次看见的时候那么冰冷而锋利了。
“……五十六……五十七……五十九……”
趁众人报数的当儿，曾通仔细地观察着狱长。狱长夹着电棒，微微抿着嘴唇，眉头微缩，如同一个军人一样笔直地站着，不怒自威。
“……七十三……七十四……”
如果只是第一次见到狱长的人，一定会为他的精神面貌赞叹不已。但曾通知道并不是这么回事。他的目光空洞地朝着前方看去，好象在注视着面前的囚犯们，好象要把目光穿透囚犯的身体，又象什么都没有看，只是在思索自己的事情。
“……九十……九十一……”
慢慢的，曾通看见狱长的目光聚焦了，狱长微微抬起头，看着斜对面的崖顶。他将双手背在后面，手中的电棒上下摆动宛如他在晃悠自己尾巴一样可笑。
“……一百零九……一百一十……”
要到自己了。曾通不再胡思乱想，开口说道：“一百一十二。”
吴仲达一直站在曾通身旁，待曾通报完后，小步到狱长面前。这是报数的标准程序。他说：“报告狱长，犯人报数完毕。应到一百二十二人，实到一百一十二人。”
这是例行的对话，狱长对这样的例行结果早有预料，但他还是问道：“还有十个人是生病了吗？”这是废话，这十个人中有七个是手指甲盖都老得掉光了的老犯人了，只怕一阵风吹来都能收了他们的老命。他们从来没有参与过放风和劳动，只是关在窑洞里面，随时等待被看守们放到监狱外面去和莽扑会面。
吴仲达道：“是，其中七个健康状况不好，已经很久没有出来放风了。还有两个是昨天晚上发烧，应该是伤风了。还有一个是新来的，你……”
狱长挥手打断了他的话：“哼，七个老东西，我看也该让他们出来晒晒太阳，不然连太阳月亮是圆是方都快忘了。”
犯人一阵哄笑。吴仲达不知道该怎么回答，这样的对白不在程序以内。但狱长很快向前一步，接着对众犯人说：“今天之所以要集合，是要向大家宣布我们鹘山监狱管理制度改革的决定。鉴于现在的鹘山监狱内部管理不合理，已经不适合新的监狱管理章程，我决定对监狱内部管理进行改革。首先，我认为最迫切需要解决的是劳动制度的问题。现有的劳动制度有以下几个弊端。第一……”
狱长就是狱长，曾通心里暗暗叹了口气，随时随地都能说出一大堆冠冕堂皇的话来。从这一点上看，狱长和那个变态杀人狂侯风颇为相似。当然，不同的是侯风的话让人一听就知道是明明白白的歪理邪说，而狱长却是道貌岸然一本正经。如果自己没有和狱长那种特殊的关系话，肯定会和身旁的囚犯一样，以为这是个兢兢业业努力做好本职工作的好狱长。这回没事又要搞什么改革，天知道是不是他又无聊了要突发奇想再折腾犯人一把。
犯人？曾通忽然一个激灵。伍世员不是生病了吗？可是刚才报数，一共来了一百一十二人。除开侯风和七个老家伙，剩下就两个。从数字上来看，没有任何问题。吴仲达说是两个犯人昨天刚刚发烧的，那么，伍世员到哪里去了？吴仲达在说谎，或者，伍世员压根就没有生病？
曾通疑惑地看着侃侃而谈的狱长，又看了看狱长身旁的吴仲达。吴仲达脸上没有任何异样的表情。自己给狱长提过伍世员，狱长在纸上回应说伍世员的事情他来解决。怎么解决呢？狱长还在滔滔不绝：“……正所谓术业有专攻，不同的人，有不同的能力。所以并不是每个人都能适应每个工作，都能将每个工作干好。所以，我决定，从现在开始，将你们的工作重新分配。此次分配之后，除非另外通知，就一直执行下去。我仔细看了你们每个人的档案材料，我相信这样的分配是绝对合理的……”
独裁者的口气，曾通想道。狱长冷酷专横的语调再套上他机器一般的外表，让曾通想起纳粹的希姆莱也不过如此。这样的人，应该会有水泵一样的强有力的心脏和钢丝一般坚强的神经吧？
狱长刷地一声抽出一张纸，念道：“现在我开始宣布洗衣服工作人员名单，名单生效日期是明天。从明天开始，所有人都要遵照今天的这个名单进行劳动。洗衣服的犯人是，曾通！”
曾通一愣，大声道：“有！”
狱长微微颔首，嘴角不为人察觉的淡淡翘起：“伍世员！”
伍世员！
没人回答！
犯人们交头接耳起来，吴仲达脸上抽了抽，更加笔挺地站着。看守们不知所措地互相张望，似乎在意外狱长念出的这个名字。曾通愣愣地木然站着。他听到了旁边犯人的议论。犯人们的议论逐渐汇聚成一个疑问句：“谁是伍世员？你见过吗？”
狱长的声音再次响起：“伍世员！”
马宣悄悄走到狱长身旁：“狱长。我们这里……没有伍世员这个人……”
狱长皱眉道：“你确定吗？”
马宣点头：“我确定！”
狱长毫不在意地掏出笔，将纸上伍世员的名字划掉，既不做任何解释，也不压制下面议论纷纷的犯人。他继续念着下一个名字：“百羽！”
“有！”
……
犯人分配完毕，百羽、乌鸦以及百羽手下的小崔、阿丁、老罗和曾通分配在一组，负责单日浆洗衣服被单的工作。曾通完全明白狱长的意图，这些人全是曾通的熟人，这样有更多的机会了解情况，解答伍世员、老舜以及五年前留下的疑问。
狱长分配完犯人，独自一人转身回他的办公室兼卧室。曾通知道，他急于会会侯风这个怪人。毫无疑问的是，狱长这样尖刻的人和侯风的见面会非常有意思。可惜自己见不到了，曾通吞了口唾沫。他伸了个懒腰，现在是放风时刻，可以放松一下。可是……伍世员，竟然没有一个人知道这个人的名字。曾通不是没有考虑过伍世员是个假名字，但刚才他注意了所有人的面孔，没有一张脸象自己认识的那个伍世员。伍世员到哪里去了呢？他为什么要骗自己说他是五年前进来的呢？
曾通仰着头，活动活动脖子。一瞥之下，看见崖顶的那棵枯树。今天没有风，枯树的枝干插进了阳光之中，恰象一只巨大的骷髅的手骨一样，向蓝天抓去。又象是一个被活埋了的尸体留在地表上的唯一证据。经过日照雨淋，最后一只手化成了骷髅。伍世员该不会象这样，被活埋了吧？
“嘿！”一人拍了拍曾通的肩膀。曾通回头，是百羽带着他的几个兄弟。百羽皮笑肉不笑道：“有烟吗？瞅啥哩？”
曾通摸出烟：“没什么，看看崖顶那棵树。那是胡杨树吗？”
百羽一愣，仰头看了一眼，奇怪道：“什么树？在哪里？”
曾通指着枯树的方向：“那边，你，没看到？”
百羽顺着他的手看了一眼：“开什么鸡巴玩笑？哪有什么树？难道是我眼睛不好使？你们看看？”回头吩咐对着手下几个弟兄。小崔几个都看向那个方向，但每个人脸上都挂着什么都没有看见的表情，眼珠不断的改变方向。
“什么都没有啊？”
“哪里有什么树？”
百羽抢过曾通手中的烟，骂道：“装神弄鬼！我吐！真鸡巴不是东西！跟那乌鸦一个德行！”
曾通迷惑地看着百羽一行远去，心里泛起一阵说不出来的惶恐。为什么，那么明显一棵树，为什么居然他们都没有看到？百羽的神情绝对不是伪装出来的。再说拿这种小事跟他过不去，那绝对不可能是百羽干的事情。可是，他们为什么都看不见？曾通再次抬起头，树还在原来的地方。起了一丝风，枯枝在风中发出吱嘎的声音，仿佛是咯咯的狞笑。
这树，怎么看，怎么有些不对劲。
城市的上空密布的乌云被怪异地套上了红色的外皮。也许，那并没有任何的特别，只是因为红色光的波长特别的缘故。不管是否怪异或者特别，曾通都没有心情理会。
汗水从曾通额头的毛孔中不断涔出�