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“家父家母去了城外庄子住，已有半年了，下官不知道大小姐会来……”
“佳音是晚辈，本该早些日子拜见他们，可惜了。不过就快到新年了，想必以后还有机会，不知两位老人喜欢什么，佳音下次来的时候，也好有个准备。”
“家父家母并无特殊的喜好，大小姐客气了，而且，他们过年可能不回来。”
“哦？为什么？”佳音故意问：“喜庆之日一家团圆不好么？庄子上怪冷清的，也不是我说你，潘大人，为人子以孝为大，你该接他们回来才是。”
潘右臣脸色便有些尴尬：“大小姐说的是……”
见潘右臣一付老实模样，佳音倒不好逼他了，转开话题：“潘大人，佳音出身市井，从前呢，我就是个媒婆，现在亦是御封的宫媒，掌管内廷婚介司，说起来，我平南侯的职位是虚，宫媒知之才是实，你可知道？”
潘右臣不知佳音为何突然说起这个，只顺着她道：“是，下官略有所闻。”
“我得着圣旨，少不得也要关心关心朝中大臣的婚配情况。”
第一卷 市井篇 第二百五十六章 事不关己关己则乱
第二百五十六章 事不关己关己则乱
佳音语气一顿，仔细看看潘右臣的反应。又道：“听说潘大人已年过二十有六，还不曾娶妻，就连圣上也念叨好几次。自古男女婚配关乎国家根本，俗话又说男大当婚女大当嫁，于情于理，潘大人自然明白这个浅显的道理，是不是？”
潘右臣迟疑半天，才低声道：“是。”
“或许潘大人饱读诗书，眼光高，才耽搁了婚期也是有的。”佳音笑道：“潘大人别怪我出言莽撞，佳音之前出入市井，不习惯和人绕弯子说虚话。不妨和潘大人直说罢， 我已在圣上面前立下军令状，要为你选一门合适的亲事呢，想那满朝文武只有你至今单身一人，我既然管着婚介司，少不得要成全几对佳偶，省的别人说我得个虚名不管事呢。”
潘右臣身体一僵，苦笑推诿：“谢大小姐关心，不过下官目前尚无成亲的意思，辜负大小姐一片好心。惭愧惭愧。”
“潘大人，令兄已过世多年，你再无兄弟姐妹，令尊令堂一定盼着你早日成亲，家中也热闹些，且人都说你是个孝子，为何却在这件事上固执，伤了两位老人的心呢？便是令兄在天有灵，亦会对你所作所为失望的。”佳音不管潘右臣的反应，继续道：“我始终相信一个道理，人生在世，不止要对得起别人，更要对得起自己。还有一句话，缘分天注定，躲是躲不开的，一个人在世上生存，未免太孤独了，上天造男人的时候，在身上取一根肋骨，便是他今生所爱，大人摸摸自己的胸口，可觉得那里空荡荡的？”
见潘右臣下意识抬手摸在胸口处，佳音微微一笑：“所以，这世上，定有一个女子是你终身伴侣，大人，你可以虚度年华忍受孤苦。却不知道，你的逃避恰恰伤害了别人，你等得起，人家也等得起么？女子最好的年华不过短短几年，你就忍心？”
潘右臣似有所动，张张嘴，又闭上。
“大人想过没有，所谓世俗看法其实都是自己给自己套上的无形桎楛，打破它其实是一念之间，人应该为自己而活着，有些事你不试，怎知道就不行呢？”
潘右臣神色复杂：“可是……”
“令兄亦愿意看到他的亲人幸福，死者已矣，来者可追，潘大人，你仔细想想罢。”佳音说完，站起身：“今个来，原本是要做媒的，既然大人还在犹豫，就算了，什么时候大人想通了都可以来找我。佳音先告辞了。”
佳音穿上披风，走到客厅门口，又回头对身后犹自茫然的潘右臣道：“大人，千万别做后悔的事，要知道，人生短暂，没有回头路可走。”
潘右臣木怔怔地止住脚步，泥雕一般站在客厅中间，竟忘记亲自送佳音出府。
佳音心有顾忌，不好去张宅，只得将秀秀叫回来一起盘点各地分店的账目。
这日，大伙都聚在佳音房里说话，香草柳儿在火盆子里埋了几个芋头，不一会，满屋的醇香，秀秀赶紧拿火钳子夹出来，笑道：“阿音，还记得么，从前咱们在王婆偷偷烤芋头，被她发现好一顿骂。”
佳音懒洋洋地半靠在榻上，从秀秀手里接过烤好的芋头，烫的双手颠来倒去嘴里直吸溜，一面笑：“可不怎地，那时候日子苦，能吃上芋头都不错了，我挣的第一份钱便带你去吃包子，你还说我败家呢，也不知现在王婆和王富贵如何了。”
“他们还能如何，吵吵闹闹老样子呗。对了，前个我在路上见着张妈妈，听她说王富贵到底买了一个丫头收进房里，被王婆足足骂了三天，鸡飞狗跳的，那才叫一个热闹。”
佳音奇道：“王富贵竟有那胆子，怎么张妈妈来的时候没和我说？”
“一点小事而已，哪里值得张妈妈当正经事和你说。对了，阿音，今年过年，不知圣上可传旨叫你进宫？”
“还没有，听说宫里过年礼仪十分繁复，祭祖祭庙一堆规矩，估计不会教我进宫的，再者，我们大婚之前本不能见面，先前我进宫几次，已经是逾矩了。”
香草就笑：“小姐几天不进宫，圣上就派春月秋水再三再四地来催，还讲什么规矩啊，奴婢就奇怪，先前圣上在咱们这里一本正经的，怎么现在婚期定了反倒沉不住气。”
佳音碎道：“他现在就不正经么？”话说完。自己先红了脸，一时讪讪的无语。
秀秀忙笑着接话：“既然如此，除夕之夜都去张宅罢，大伙凑在一起也热闹些，省的我在那边惦记你们。”
佳音犹豫：“这不好罢……”
“阿音，你不是叫张先生哥哥么，便是一家人，过年一家人就该一起团聚，谁能说什么。”
见秀秀心平气和，显见心结已经解开，佳音不禁动心：“是张书林叫你来劝我的？”
“是。他说过完年就要走了，还不知什么时候再能见面，你也快大婚了，他从老宅子里拿回几样东西要给你做嫁妆呢，想让你先过过目，看看是否中意。”
“秀秀，张书林他……你和他……”佳音斟酌欲问，又怕戳到秀秀的伤心处，不禁犹豫。
秀秀却毫不在意，淡淡笑道：“能给他做个端茶送水的丫鬟，我便心满意足了，别的，我不敢奢求。”
佳音暗暗叹气，这厢香草和柳儿几个也劝她：“小姐，去罢，大过年的，秀秀姑娘在张宅，您在这边，两不照面怪冷清的。”
“也好，到时候大伙一起守岁，香草，你叫老莫采办些吃食送过去，张宅那些家仆操心不到这些，省的累着秀秀。”
香草高兴地答应，几个人又说起其他的。
秀秀问：“阿音，听张先生说，永泰公主病重了，你有没有去看望她？”
佳音抿唇一笑：“去了，她的确病得重，太医院的御医们会诊几次，都没法子了，唉，我去的时候，她连说话的力气都没有，怪可怜的。”
第一卷 市井篇 第二百五十七章 事不关己关己则乱
第二百五十七章 事不关己关己则乱
见佳音虽然叹气，但脸上的表情却十分轻松，甚至带着笑意，秀秀不禁纳闷：“张先生很为此焦虑呢，只说他表姐红颜命薄，怕是熬不出年头了，他还犹豫要推后启离京上路的日程呢，怎么阿音你不担心永泰公主？”
佳音掩饰的轻咳一声：“我当然担心，不过担心的不是永泰公主的身子，而是……”突然问：“秀秀，张书林这两天还去了哪里？”
“嗯，就去了他几个叔伯家，还有朝中几位长辈家，再有，就是进了一次宫。”
“他有没有去潘府？”
“去了。”
“回来说什么没有？”
“回来唉声叹气的，倒没说什么。”
佳音沉吟半晌，喃喃：“莫非还不够狠？”
秀秀和香草几个都不明白她嘀咕什么，连声追问，佳音却不说了，另外拿话岔开。
离新年的日子越来越近，陈之祺果然忙的不可开交，顾不上派人接佳音进宫。佳音乐得清闲，趁天气好的日子便去看望巧儿和她干儿子猫儿，再者去看望张婆和赵大夫。
张婆和赵大夫已搬出青衣巷，在外城临街的地段新买了一所宅子，前面几间房打通用作医馆，后面两进院落住人，环境比从前好了许多，进出十分方便。
佳音怀孕一直瞒着人，只有赵大夫和张婆知道，他们皆不放心，佳音却不过他们的好意，只得隔三差五过来号脉喝养胎汤。
赵大夫和张婆都催着佳音将实情告诉陈之祺，佳音却觉得愈来愈难开口，也不知为何，她就是不愿说。
从腊月二十八开始，香草几个便开始张罗炸果子�